Elektra: Handen

*Elektra: The Hand*
Elektra: The Hand
	Cover of the 1st issue
Publications information
Utgivare	Marvel Comics
Schema	En gång i månaden
Formatera	Begränsad serie
Genre	Superhjälte;
Publiceringsdatum	November 2004 – februari 2005
Antal problem	5
Huvudkaraktärer)	Handen Elektra ;
Kreativt team
Skapad av	; Akira Yoshida Christian Gossett
Skriven av	Akira Yoshida
Pencil(ar)	; ; Christian Gossett Jim Cheung (#1, 5) Ron Lim (#5)
Inker(ar)	Jonathan Glapion
Bokstäver	; Cory Petit (#1-2, 4-5) Randy Gentile (#3)
Colorist(ar)	Guru eFX
Redaktör(er)	MacKenzie Cadenhead
Samlade upplagor
Elektra: Handen	ISBN 0-7851-1594-3

Elektra: The Hand är en begränsad serietidningsserie med fem nummer, skriven av Akira Yoshida och pennad av Christian Gossett och publicerad 2004 av Marvel Comics .

Berättelsen skildrar ursprunget till den hemliga ninjaorganisationen känd som The Hand . Serien visar The Hands blodiga formation under Japans feodala era .

Publiceringshistorik

2003, när serieförfattaren Akira Yoshida först började arbeta för Marvel Comics , var en idé som han lade fram för Marvels redaktörer Elektra: The Hand , en berättelse som han ville skriva och som huvudsakligen skildrade ursprunget till ninjaorganisationen. Medan Marvels redaktörer gillar konceptet med Yoshidas berättelse, gav de inte klartecken för serien omedelbart på grund av att det redan fanns en framgångsrik Elektra -serie igång vid den tiden. Men 2004 skulle Yoshidas koncept tas upp igen under ett redaktörsmöte som fokuserade på nya koncept och serieidéer för det kommande året. Marvels chefredaktör, Joe Quesada tog upp Yoshidas idé om att skildra ursprunget till The Hand, "Joe Quesada tog upp idén om att återbesöka mina idéer för The Hand. Min Thor-redaktör, Mackenzie Cadenhead, mailade och frågade om jag ville att ta ett nytt pass och finjustera konceptet, vilket jag gjorde," efter att ha trimmat upp sin berättelse och skickat in dess fräschare koncept, fick Yoshida grönt ljus att gå vidare och väcka berättelsen till liv.

Yoshidas önskan att utveckla handens ursprung kan kopplas tillbaka till hans barndom. Efter att ha tillbringat sin tid både i USA och Japan på grund av att hans far var en internationell affärsman, utvecklade Yoshida en förkärlek för både japansk manga och amerikanska serietidningar ; en amerikansk serie som var en favorit hos Yoshida var Marvel's Daredevil . Yoshida upptäckte serien under Frank Millers löpning under tidigt 80-tal där både Elektra och Handen togs in i Marvel Universe, "Frank Millars körning på Daredevil är förmodligen min favorit. Det är verkligen en ära för mig att få skriva [ om] dessa karaktärer som Frank skapade”. Under Millers körning på Daredevil blev Yoshida ett fan av både Elektra och The Hand och sa att hans dragning till Elektra berodde på att hon var "en vacker, tuff kvinnlig lönnmördare" och The Hand som en grupp av, "dåliga, nästan odödliga ninjor." Djupet i Millers karaktärer påverkade i hög grad Yoshidas beslut att skriva den här berättelsen om The Hands ursprung, "Alla dessa berättelser [Daredevil #168-191] påverkade i hög grad min serie om The Hand. De satte scenen för Elektra och The Hand in the Marvel Universe , och utan dem hade det inte funnits något för mig att skriva om," påverkad av Millers The Hand, ledde Yoshida till att utveckla en berättelse som skulle belysa ursprunget till The Hand.

Enligt Chris " Den röda stjärnan " Gossett, pennskrivare i serien, kan läsarna se "ursprunget till The Hand ... lär dig den antika berättelsen genom hennes ögon." Med sin egen kultur som bakgrund för serien, sätter Yoshida historien under Japans feodala period som inträffade hundratals år innan berättelserna som inspirerade honom äger rum. Enligt serieredaktören Mackenzie Cadenhead valdes berättelsens inramning av Yoshida och utspelade sig under det feodala Japan för att koppla The Hands skapelse till "Japans komplicerade förflutna när det ändrade sin isolationistiska politik för att välkomna utländsk gemenskap." Den här eran i tiden spelar en stor roll som i hög grad upprör och motiverar berättelsens huvudperson, Kagenobu Yoshioka, att bilda The Hand. Enligt Cadenhead följer serien Kagenobu på hans väg till att bilda The Hand för att "ta bort det utländska inflytande han ser infektera hans hemland."

När det var dags att bestämma vem som skulle föra denna berättelse till liv, hade både Yoshida och Cadenhead ingen speciell artist i åtanke att ta sig an uppgiften tills redaktören CB Cebulski föreslog Gossett dem. Efter att ha kommit i kontakt med Cebulski när han letade efter ett jobb med Marvel Comics, nämnde Gossett sin bekantskap med Feodal Japan på grund av att han var ett fan av regissören Akira Kurosawa - en regissör som använde tiden i några av sina filmer som Throne of Blood – under hans samtal med Cebulski. Till synes tog Gossetts ord till sitt hjärta, fick Gossett positionen som artist för serien. Enligt Cadenhead var Gossetts arbete med serien "otroligt - en perfekt passform. Han förstår organiskt den glesa värld av det sagorena och osmyckade, men inte på något sätt förenklat. Hans arbete är otroligt komplext i sin enkelhet.” På samma sätt fann Yoshida att Gossetts konstverk för serien "verkligen fångade känslan jag var ute efter i mina manus."

Ursprungligen planerad som en trilogi, Elektra & The Hand skulle vara en tredelad serietidningsserie där varje serie var och en avbildade en viss tidsperiod inom organisationen. Yoshida planerade ursprungligen den första serien, som publicerades, som prologen med den andra serien som fokuserade på vad som hände efter att den första serien slutade med att Handens inflytande spred sig från Japan till världen utanför, och slutligen skulle den tredje serien fokusera på The Hands möte Stick-Chaste Leader och Sensei- och Elektra själva avslutade hela serien, och slutade där de ursprungligen började med sitt första framträdande i Marvel-universumet. Hur trilogin dock aldrig kommer att publiceras, skälen till detta sammanfattas bäst av Yoshida som tror att på grund av "den lägre försäljningen på den första mini och det inte så positiva svaret på Elektra-filmen är jag inte säker på om de kommer att göra det. hända." Ödet för de kommande två delarna i serien kanske aldrig publiceras.

Sammanfattning av handlingen

Kapitel ett: Hajime No Ippo "Det första steget"

Berättelsen börjar med att Elektra och en medlem av The Hand står under en alkov, de observerar en grupp av Handen utföra en av sina uråldriga mystiska ritualer för uppståndelse på en avliden medlem. Nyfiken på hur uppståndelsen är möjlig, får Elektra inte svaret, men får veta att ritualen är, "En som är noga bevakad." Om man antar att hon inte får veta hur ritualen kan få tillbaka de döda eftersom hon är både utlänning och kvinna, bevisas Elektras fel när medlemmen berättar för henne att ritualen skapades för århundraden sedan för att få tillbaka en medlem av The Hand som var både utlänning och kvinna. I tron att det enda sättet för Elektra att ta sin rättmätiga plats i The Hands framtid, börjar medlemmen berätta för henne historien om hur The Hand kom till.

År 1575 i Kyushu, Japan, är fyra pojkar på väg hem från fiske. Tre pojkar omger den andra, han är Kagenobu Yoshioka, den påstådda sonen till en avliden samuraj. När de går hem hånar pojkarna Kagenobu och tror att hans påståenden bara är lögner för att dölja det faktum att hans mamma lever i skam på grund av att hon sålt sig själv till utlänningar som reser genom Japan för att försörja honom. Upprörd över denna kommentar slår Kagenobu våldsamt till pojken som gör detta påstående om sin mamma. Han lämnar honom för att rådfrågas av de två andra pojkarna, och fortsätter på vägen hem där han går in för att hitta sin mamma som misshandlas av en utländsk portugisisk köpman som viftar med en kniv mot hennes strupe och kräver att hon ska ge honom vad han har betalat för. När köpmannen märker att Kagenobu står vid dörren, kräver han att Kagenobus mamma gör som han säger, annars kommer hon att titta på honom när han dödar hennes son. Medan han hotar att mörda honom, drar köpmannen fram sin mors utarbetade hårnål med tre stift och låter hennes hår falla fritt. När hans mor fortsätter att kämpa med köpmannen, plockar Kagenobu upp den fallande hårnålen, och fylld av ilska och hat mot utlänningen höjer han hårnålen och anklagar mannen som sticker honom genom halsen och dödar honom omedelbart framför hans mammas ögon.

Kagenobus mamma gråter i sin mammas famn över vad han har gjort och försäkrar honom att han inte har gjort något fel utan har agerat som vilken normal samuraj som helst skulle hävda att han verkligen skulle ta efter sin pappa. Medan han tröstar honom, inser hans mamma att någon utanför deras hus skulle ha hört uppståndelsen och skulle ha informerat myndigheterna. Kagenobus mamma agerar snabbt och torkar blodet från hårnålen och placerar det tillbaka i håret, när hon har fixat håret och rengjort Kagenobu doppar hon sina fingrar i köpmannens blod och smetar ut det över sin kimono. Berättar för Kagenobu att myndigheterna inte behöver veta vad som verkligen hände eftersom hon kommer att ta full skuld för mordet med vetskapen om att straffet för att mörda en utlänning säkert skulle leda till döden. Ett straff hon inte vill att hennes son ska ta och så skapar historien att det var en handling av självförsvar, när utlänningen blev våldsam efter att han tvingat sig på henne lämnade han inget annat val än att sticka honom för att skydda sig själv.

Hon vädjar till sin mamma att inte ta på sig skulden, hon tystar Kagenobu och berättar att hon genom att vara den respekterade hustru till en samuraj har lärt sig många lektioner av honom, en läxa i synnerhet är bushido-koden som dikterar att en sann krigare måste leva och dö med heder och att det inte finns någon ära i att kasta bort sitt liv. Eftersom han tror att hon inte längre har ett liv, säger hans mamma till honom att han har hela sitt liv att leva, hon skulle gärna ta på sig skulden för och betala priset för vad han har gjort med hennes eget liv så att hans kan bli skonad. Innan han kan protestera ännu en gång anländer konstapeln utanför deras hydda och säger åt honom att leva och vara stark, Kagenobus mor förbereder sig för att cementera sannolikheten för hennes skuld genom att ta köpmannens kniv och kasta den i hans livlösa lik; när hon tar bort kniven går konstapeln och hans män in i hemmet.

När hon motsätter sig att bli arresterad och hävdar att hon är oskyldig, tvingas konstapeln och hans män att våldsamt kuva henne medan Kagenobu ser hela scenen utspela sig framför honom. När männen börjar släpa henne från kojan försöker Kagenobu komma till försvar men hon sträcker fram sin blodtäckta hand och trycker den mot hans bröst för att hålla honom tillbaka. Efter att till slut dragit bort henne från honom lämnar hennes blodtäckta hand ett handavtryck på hans skjorta, ett märke som skulle bli hans emblem. När konstapeln drar bort henne genom en samlad folkmassa, ser Kagenobu från dörröppningen till deras hydda med ilska i ansiktet när han greppar om sin mors nedfallna hårnål utan att han vet om det, som gömt i ett träd nära en ninja klädd i helt svart tittar noga på. Kagenobu.

Nästa dag på inspektörens anläggning besöks inspektören av Saburo Ishiyama, Sensei för Ishiyama Sword School som ligger i bergsregionen nära byn. Ishiyama besöker inspektören med en begäran om att förse Kagenobu med ett hem i sin skola eftersom han nu är föräldralös på grund av att hans mor är utsatt för avrättning för att ha mördat utlänningshandlaren. Om hon förblev vid liv skulle tanken hindra de lokala myndigheternas framtidsutsikter. stärka sina band med utländska handlare. Osäker på att ge Ishiyama sin önskan att ta in Kagenobu, kan Ishiyama fånga inspektören genom att hävda att den chock som Kagenobu lider av efter att ha bevittnat misshandeln av sin mor av både utlänningar och lokala medborgare kommer så småningom att övergå till ilska och ilska som utan ordentlig vägledning skulle kunna riktas mot det utländska samhället eftersom han är sur att skylla dem för sin mors oundvikliga öde och om inspektören väljer att undvika det problemet är han den enda som kan hjälpa. Inspektören är övertygad om att han är den enda som kan hjälpa saken att bli bättre och låter Ishiyama ta Kagenobu i hans vård.

Efter att ha träffat och presenterat sig för en avlägsen och arg Kagenobu, presenterar Ishiyama sig själv som Kagenobus Sensei innan han lämnar anläggningen. Längs deras vandring till svärdskolan föreslår Ishiyama att Kagenobu lägger sitt förflutna bakom sig och att han aldrig kommer att se sin mamma igen för hon har avrättats trots att hon var den som inte begick brottet till att börja med. När Kagenobu frågar hur han vet, avslöjar Ishiyama att den senaste tidens ankomst av utlänningar till Japan har bekymrat honom djupt och för att se till att de inte är ett hot mot folket har han beordrat spioner att hålla koll på utlänningar som han finner vara " problemindivider”, och en av hans spioner råkade följa mannen som hans mor lockade och bevittnade Kagenobu som mördade honom för att skydda henne. Ishiyama säger till Kagenobu att han inte behöver oroa sig för vad han har gjort eftersom han kommer att få en ny start, han kommer att tränas i Bushidos sätt, lära ut kampsport och svärdskonst, lära sig självdisciplin, ridderlighet och ära, och kommer så småningom att bli en samuraj. Ishiyama stannar bredvid skolans port, håller den på glänt och säger till Kagenobu att det är hans val om han vill gå genom portarna. När Kagenobu gör detta försäkrar Ishiyama honom att genom att göra det kommer han att gå i fotstegen av sin samurajfar, hedra minnet av sin mor som visar att hennes uppoffring inte var förgäves, och dämpa hans ilska till att stärka hans kropp och skärpa hans sinne forma honom till en krigare som inte har någon like.

Tio år efter att ha gått igenom grindarna och uthärdat all träning, är Kagenobu nu runt arton år och är på väg att göra sitt sista prov som kommer att avgöra om han eller kollegan Daisuke Sasaki kommer att ta examen från skolan och bli en helt erkänd samuraj. När testet börjar lyckas Kagenobu hitta en aggressiv Daisuke som omedelbart attackerar honom med en träkatana när Ishiyama uppmanar dem att börja. Efter att ha parerat Daisukes attack och kastat sin träkatana i bakhuvudet för att bedöva honom, tar Kagenobu bort en saidolk och placerar snabbt armen mellan två stift under hans haka och skär bladet över Daisukes ansikte för att avsluta och klara testet. Gratulerar Kagenobu till att han hedrat minnet av sina förfäder genom sina prestationer och fullbordat sin utbildning; under en ceremoni säger Ishyama att Kagenobu inte har något kvar att lära sig inom skolan och nu måste gå in i världen utanför skolan för det väntar nu på honom att gå in i den och sätta sin prägel på den.

Kapitel två: Saisho No Ichigeki "Det första slaget"

1597- Honshū, Japan, det har gått tre år sedan Kagenobu tog examen från Ishiyama Sword School. Han är på väg att inleda en duell med en samuraj som, enligt Kagenobu, tjänar en korrupt mästare som har tagits med av utlänningar som reser till Japan. På baksidan av hans vita kimono finns ett svart avtryck av en hand som liknar den som hans mamma lämnade på framsidan av hans skjorta senast han någonsin såg henne. Märket har blivit hans emblem, hans insignier. Efter att ha besegrat samurajen fortsätter Kagenobu på sina resor som en Ronin, en samuraj som är mästerlös. Kagenobu har rest genom hela Japan och har bevittnat korruptionen av makthavarna av främmande influenser och har sett på egen hand hur deras korruption har lett till misshandel av de japanska civila.

Från allt han har sett på sin resa, gör Kagenobu en förklaring om att söka i länderna efter de nödvändiga färdigheterna och kunskaperna som kommer att hjälpa honom att återföra Japan i händerna på folket och från de korrumperade händerna på makthavarna. Hans oupphörliga resa efter kunskap tar honom över hela Japan, förutom att han möter andra samuraier som tjänar korrupta mästare, håller han sina färdigheter skarpa och definierade genom att gå under ledning av en kalligraf, örtläkare och skogsmän som skaffar sig nya färdigheter och kunskaper som skulle gynna honom i att slutföra den uppgift han har ställt på sig.

När Kagenobu sitter på ett matställe och äter en måltid, blir Kagenobu källan till lokalbefolkningens viskningar och skvaller. De har hört historier om en Ronin-samuraj med handavtrycket markerat på ryggen och blev nu vittne till den ensamma svärdsfäktaren i deras by. Kagenobu har blivit känd som samurajen som har valt att gå sin alldeles egna väg och vägrat tjäna någon herre eller beskyddare, och har varit känd för att möta och komma ut ur varje strid mot många motståndare som vill testa sin styrka mot honom orörd och omärkt av sina motståndare. När han sitter för sig själv går en ung pojke in på matstället för att informera honom om att en annan man har kommit för att träffa honom. Efter att ha betalat pojken går Kagenobu ut för att möta sin nya utmanare.

När han närmar sig mannen, hand på fästet på sin katana, tar Kagenobu inte bort sitt svärd utan erkänner mannen och bugar för honom i ett tecken på respekt. Mannen är Kikuchi, en medlem från Ishiyama Sword School som har letat efter Kagenobu över hela Japan för att informera honom om att hans sensei, Ishiyama, har dött. Innan Ishiyama gav efter för sitt anfall med lunginflammation, gjorde Ishiyama två förfrågningar: den första är att Kagenobu skulle hittas och ombeds att återvända till skolan och den andra är att Kagenobu ska ta ledningen av Ishiyama Sword School när han återvände. Utan att tveka hedrar Kagenobu sin senseis sista önskemål och börjar vandringen tillbaka till svärdskolan tillsammans med Kikuchi.

Två månader senare återvänder de två till Ishiyama Sword School. När han återvänder till sin tidigare skola, dyker Kagenobu upp framför den bortgångne Ishiyamas gravsten och bugar sig inför den för att hedra sin sensei när han hälsas av skolans nuvarande ledare, Daisuke Sasaki, Kagenobus före detta klasskamrat som han besegrade och gjorde ärr under sin slutligen. testa för att ta examen från skolan och bli samuraj. Efter att ha hånat Kagenobu för att han fällt en tår inför sin senseis gravsten, försöker Sasaki förödmjuka Kagenobu genom att säga att hans uppvisning av känslor är en svaghetshandling som Ishiyama skulle tillrättavisa honom för att han gjorde. Kagenobu motverkar dock Sasakis försök att förödmjuka honom genom att hävda att Ishiyama inte skulle tillrättavisa någon längre, vilket han skulle göra, vilket ledde till att Sasaki insåg sanningen att Kagenobu nu faktiskt var ledaren för skolan.

Även om Kagenobu vill respektera Ishiyamas önskemål samtidigt som de inte trampar Sasaki på tårna över ledningen av skolan, föreslår Kagenobu att de två går till Ishiyamas tidigare kvarter för att diskutera saker i en lugnande och fridfull miljö. Väl inne i Ishiyamas tidigare kvarter tar Kagenobu upp det faktum att han Sasaki alltid har varit rivaler och gör ett antagande att Sasaki tror att han inte har rätt att leda skolan på grund av hans treåriga frånvaro. Med det ur vägen berättar han för Sasaki om sina avsikter och föreslår att de lägger sin rivalitet bakom sig så att de kan leda skolan tillsammans för att säkerställa att dess framtid är säker och kontinuerlig. Överraskad av hans Kagenobus erbjudande men ändå oroad över att Ishiyamas önskemål inte uppfylls, saknar Sasaki ord. Genom att försäkra Sasaki att Ishiyama inte hade några bestämmelser om hur skolan skulle drivas när han kom tillbaka när Sasaki väl var övertygad, berättar han för honom vad han har att erbjuda eleverna på skolan. Efter att ha samlat på sig en hel del färdigheter och tekniker från sina resor genom Japan, lärt sig färdigheter och tekniker som varken Ishiyama eller skolan själv kunde ha lärt honom, erbjuder Kagenobu att dela och lära ut allt han har samlat in till både Sasaki och deras elever men enda sättet detta kan göras är om Sasaki hjälper honom på grund av att han har förtjänat elevernas respekt och förtroende. Kagenobu förklarar att hans roll inom skolan och partnerskapet med Sasaki är att undervisa, och ger honom rollen att leda skolan. Med deras partnerskap nu förfalskat lovar Kagenobu att skolan under deras bevakning kommer att överleva förlusten av deras grundare och bara kommer att frodas med vad de har att erbjuda.

Efter att ha lyssnat på Kagenobu informerar Sasaki honom ursäktande om att expansion inte längre är möjlig eftersom skolan inte längre kan expandera men nu måste begränsa antalet elever de kan ta emot och träna på grund av lokala styrande Daimyos som inför reglering av alla kampsportsskolor under Kagenobus frånvaro . Upprörd över denna information hävdar Kagenobu att Daimyos har gjort detta för att de fruktar makten som skolorna har och försöker ta bort den i hopp om att förlama skolorna för att ta bort den kvardröjande skyddande och hoppfulla närvaro de lämnar över Japan. Det här är en syn som han har sett på sina resor, där han ser korrupta Daimyos som ska regera och skydda folket bara använda sin makt för att skydda sig själva samtidigt som de betalas av i te och krydda av utlänningar som strövar fritt genom landet och gör vad de vill . Kagenobu tror att själva identiteten hos folket i Japan raderas av de imponerande utlänningarna och de människor som ska leda dem; eftersom han inte längre vill stå bredvid, proklamerar han att de nu har makten att stoppa de korrupta Daimyos och utländska inkräktare eftersom makten ligger i hans hand.

Kagenobu lyfter sin hand och orkestrerar denna kraft han ser för Sasaki. Liksom handen och dess fem fingrar som är oberoende av varandra, jämför Kagenobu den med de fem öarna som utgör Japan. Medan han sträcker sig efter en träkopp te, predikar han att när fingrarna samlas för ett enda syfte förenas de och handen blir en orubblig maktkraft som tyder på att om de fem ledarna i Japan skulle förenas mot den gemensamma fienden, skulle kunna återta Japan som en enad styrka. När Sasaki antar att han pratar om att starta en revolution, hävdar Kagenobu att det är en återvinning som innebär att folket talar tillbaka vad som med rätta är deras. Han tror att om de två skulle hitta andra skolor med liknande idéer i åtanke, tror han att de andra skolorna skulle gå med i deras sak och bilda ett hemligt sällskap som skulle sträcka sig över hela Japan, och när tillfället väl är rätt kommer de att slå regeringen och sätta makten tillbaka i händerna på folket. Men innan de kunde börja tror Kagenobu att eleverna först måste utbildas.

Tre månader går efter att ha avslöjat sina planer för Sasaki, efter att ha satt dem i rörelse genom att träna eleverna på skolan med allt han vet, återvänder Kagenobu och Sasaki till byn där han en gång bodde och återvänder för första gången sedan han togs bort från henne. De två har rest till fiskebyn för att välja ett mål som skulle börja deras planer. Efter deras recon av bryggor, föreslår Sasaki att attackera en liten båt som skulle vara säker nog för deras första attack men ändå tillräckligt stor för att ge en nödvändig effekt. Kagenobu kommer dock med ett annat förslag som föreslår det största fartyget som anlöpt i hamnen; ser det överlägsna fartyget som ett större och bättre mål. Senare på natten, klädd i alla mörka kläder och under nattens skuggor, leder Kagenobu en skvadron studenter på en räd mot skeppet. Kagenobu och eleverna avväpnar snabbt och tar ut skeppets besättning ovanför däck och beger sig ner under däck och påbörjar en brutal massaker mot besättningen som sitter och äter och dricker. När eleverna brutalt demonterar besättningen, tar Kagenobu sig till kaptenens bostad och avrättar honom snabbt med att kasta sin Sai-dolk. När överfallet är avslutat tar Kagenobu och eleverna avsked från fartyget och återvänder till skolan.

Tillbaka på skolan, framför en stor röd banderoll med ett svart märke av en hand som finns inom dess ram, tilltalar Kagenobu eleverna och gratulerar dem till den lyckade razzian. Han berättar för dem att nyheten om slakten skulle spridas snabbt och få andra att samlas bakom deras sak och avger ett uttalande att de har avlossat det allra första skottet mot sin korrupta regering och de utlänningar som plågar Japan. Kagenobu berättar för dem att deras regering och utlänningarna har fått deras varning, Handen har släppts lös mot världen.

Kapitel tre: Daiichi Insho "Det första intrycket"

I ett rum på Ishiyama Sword School underhåller Kagenobu och Sasaki en grupp på fem brutala och skrämmande män, ledare för de fem rebellgrupperna i Japan. Kagenobu har rest genom Japan och letat efter likasinnade ledare att delta i The Hands ansträngningar. Efter att officiellt välkomna den hotfulla gruppen män till sin skola, meddelar Kagenobu att gruppen som sitter framför honom skulle bli Handens inre cirkel. Den inre kretsen har bestått av män som han tror har utlovat sina kunskaper, färdigheter och resurser till Handens ansträngningar för att se förstörelsen av Japans korrupta regering, avlägsnandet av utlänningar och återlämna makten tillbaka i händerna på Japan. människor.

Förklara innebörden bakom The Hand och dess associering och syfte för Japan och dess fem öar, Kagenobu förfinar sin symbolik genom att konstatera att varje man driver sin egen organisation inom en av de fem öarna. Varje organisation fungerar som en ledstjärna som kommer att sprida budskapet om sin handling över Japan, detta fungerar som en linje som går över en hand som förbinder varje finger med den. När gränsen sträcker sig tror Kagenobu att deras handlingar kommer att fortsätta växa över hela Japan och vinna över nya följare för att ansluta sig till The Hands sak. När han säger detta lägger Kagenobu sin hand på en bläckdyna och sedan på en karta över Japan. När han tagit bort den lämnar han efter sig det svarta märket på The Hand, vilket visar männen att han avser att ena Japan genom The Hands ansträngningar.

Efter att ha hållit sitt tal för den nyutbildade inre kretsen, sitter Kagenobu bredvid Sasaki och går med männen för en måltid. När han märker att något besvärar Sasaki, frågar han honom vad som kan störa honom under en tid då de borde fira sina prestationer eftersom alla deras planer går ihop när Sasaki uttrycker sitt ogillande av denna nya allians han har slagit med den inre kretsen av ”hedningar” och ”kättare”. Kagenobu skäller ut Sasaki för att ha förolämpat medlemmarna och förklarar sitt syfte med att alliera The Hand med männen som sitter framför dem och tror att de, precis som männen i rummet, har ett gemensamt mål att återställa Japans identitet trots att varje region inte är överens om vad identiteten ska. vara och vilja enas för att återta det de har förlorat. Eftersom Kagenobu inte längre vill diskutera sitt beslut inför männen, erbjuder Kagenobu Sasaki att gå med honom på en drink nästa dag när männen har åkt tillbaka till sina regioner men Sasaki ursäktar sig och lämnar rummet medan alla ser honom gå i tystnad.

Nästa eftermiddag, medan han mediterar i sitt rum, går Sasaki in i Kagenobus rum. Han bugar sig bredvid Kagenobu och ber om ursäkt för sitt respektlösa beteende den föregående natten. Kagenobu säger åt Sasaki att resa sig och ber honom att gå med honom på en drink medan han förklarar sina handlingar som han känner att han är skyldig. Sasaki hävdar att han inte har någon aning om vad som har kommit över honom och säger att hans handlingar berodde på att han blev överrumplad av det oväntade uppträdandet av de olika allierade som han skulle behöva vara värd för. Efter att ha haft tid att komma över det som hade bedövat honom, lovar Sasaki till Kagenobu att han aldrig kommer att ifrågasätta honom eller hans lojalitet till saken och lovar att omfamna alla som går med dem för att avlägsna utlänningar som infekterar Japan. Efter att ha avslutat sitt löfte om sin lojalitet går en medlem av skolan in för att informera Kagenobu och Sasaki att en utlänning har närmat sig porten. De två männen tar Sasaki på sitt löfte att ta bort den främmande infektionen och lämnar för att hälsa på utlänningen.

När de två lämnar skolan närmar sig en gammal utländsk man med en hälsningshand när Kagenobu tar bort sitt svärd och riktar det mot utlänningen. Kagenobu skrämmer mannen och informerar honom argt om att utlänningar inte är tillåtna och välkomna till deras egendom och kräver att få veta varför han skulle riskera sitt liv att komma till skolan i första hand. Med Kagenobus blad tryckt mot hans hals vädjar mannen om att han ska skona honom samtidigt som han försöker förklara sitt syfte med att söka skolan när någon kräver att Kagenobu ska släppa honom. Kagenobu vänder sig mot personen bakom ordern och tittar på en ung kvinna av blandad härkomst som stirrar på honom.

Kagenobu blir förvånad en kort stund och börjar skratta oväntat till synes road av situationen. När han tystnar, kastar han mannen till marken och ser på när flickan skriker ut "Far!" innan han springer åt den gamle mannens sida. Kagenobu vänder sig bort och säger till mannen att han är skyldig sin dotter sitt liv och att de två borde lämna och aldrig återvända till berget igen. När han går tillbaka till skolan försöker mannen förklara sina skäl för att komma till skolan och säger att byborna sa åt honom att söka upp skolan för att hjälpa honom och hans dotter eftersom skolan skulle förstå. Kagenobu informerar mannen om att byborna vet mycket om skolan och särskilt hur mycket han föraktar utlänningar, genom att skicka honom till skolan som de troligen skickade honom till hans död. När han ser tillbaka, tittar Kagenobu på flickan som fortsätter att stirra på honom med förakt när han säger åt dem att gå igen innan han ändrar sig och låter dem leva. Nästa morgon när han mediterar blir Kagenobu störd av en medlem i skolan som informerar honom om att flickan han mötte dagen innan har återvänt och väntar ensam vid porten. Detta fascinerar honom. När hon återvänder till den främre porten ser Kagenobu flickan stå stilla framför porten och frågar om hon var dum som inte förstod hans varning. Istället för att lyssna på honom ignorerar hon honom och ber om att bli elev på skolan och påpekar att hon inte kommer att gå förrän hon blir antagen. Efter att ha hånat henne genom att hävda att det skulle finnas bättre användningsområden för henne inom skolan förutom att utbilda henne, föreslår Kagenobu att hon återvänder till sin far och slår igen grinden i ansiktet på henne och nekar henne tillträde. Istället för att gå gör flickan vad hon sa att hon skulle och förblir stilla vid grinden under resten av dagen och natten.

Följande morgon återvänder Kagenobu till flickan och erkänner att han är imponerad eftersom han ser en hel del beslutsamhet inom henne som han inte ser hos sina egna elever. Den beslutsamhet som han säger sig se är den som motiveras av hat. Kagenobu påstår sig se det i hennes ögon och en källa till hennes övertygelse, han avslöjar att flickan påminner honom om sig själv när han var pojke, så ung och väldigt arg. Kagenobu rör sig närmare hennes öra och chockar henne när han erbjuder sig att ge henne en chans och att återvända nästa dag med sin pappa. Han är intresserad av att höra hennes berättelse.

Nästa dag är Kagenobu och Sasaki värdar för den besökande utlänningen och hans dotter, hennes namn Eliza Martinez och hennes far kallas helt enkelt Martinez. Trots att Eliza inte har någon likhet med honom är hon i själva verket Martinez dotter med en japansk kvinna som han hade blivit kär i. När Martinez anlände till Japan för flera år sedan innan tillströmningen av köpmän träffade och blev kär i Elizas mamma. Snart var hon gravid och när Eliza föddes gifte de sig så småningom. Istället för att låta Eliza och hennes mamma följa med honom på hans resor, lämnade Martinez dem för att bo i Japan, vilket visade sig vara ett fatalt förfall i hans omdöme. Eftersom äktenskap och att få barn av blandad ras var något ovanligt, fick Elizas mor oändliga plågor och förlöjligande som till slut ledde till att hon mördades i händerna på tre Ronin-samurajer som ansåg henne vara en förrädare mot den japanska rasen. Eliza var vittne till mordet på sin mamma.

Efter att ha hört att Elizas blandade ursprung och ungdom är det som har skonat henne men ändå hindrar henne från att bli accepterad, drar Kagenobu slutsatsen att byborna hänvisade Martinez till honom och trodde att han skulle visa medlidande och acceptera Eliza till skolan eftersom båda har liknande berättelser. Båda har drabbats av förlusten av en mamma, blivit utstötta föräldralösa barn utan till synes ingen plats i världen, och har bara sin ilska och hat att följa med dem. När Martinez försöker förklara att han hoppades att Kagenobu skulle ge henne en plats för acceptans, avbryter Eliza och ber om att Kagenobu ska lära henne hur man dödar. När hon blir ilska och ilska vill Eliza att Kagenobu ska lära henne de nödvändiga färdigheterna som gör att hon kan orsaka smärta och döda dem som någonsin har skadat henne. När han ser hur lika de två är, försöker Martinez be om ursäkt för Elizas plötsliga utbrott när Kagenobu proklamerar att han har hört tillräckligt och har kommit till beslutet att Eliza kommer att tillåtas till skolan, på provanställning, vilket förblindar och chockerar Sasaki. När han märker att han har överraskat Sasaki, lovar Kagenobu att diskutera Elizas plats i skolan för honom senare och föreslår att de tar en drink medan de diskuterar Elizas inskrivning. Hela tiden stirrar han och Eliza på varandra.

Senare när han hedrar Ishiyama vid hans gravsten, konfronteras Kagenobu av Sasaki som är upprörd och rasande över att han skulle fläcka skolan och allt de har åstadkommit genom att acceptera en utlänning till skolan. Sasaki är upprörd och upprörd över att Kagenobu tar emot och välkomnar utlänningar till skolan medan de försökte rena sitt land från dem. Irriterad över Sasakis orubbliga attack, förklarar Kagenobu att hans handlingar döms utan att han känner till sina sanna motiv. Kagenobu förklarar att genom att Martinez ber att skolan accepterar Eliza, är Martinez nu i deras skuld och kommer att bli en värdefull informator som kan användas för att få information om aktiviteter inom utlänningssamhället. När Sasaki frågar om flickan avslöjar Kagenobu att de kommer att träna henne, få henne att känna sig bekväm och accepterad, men när hennes pappa inte längre är till nytta för The Hand kommer han personligen att döda dem båda.

Under hela Kagenobus träningspass med Eliza speglar händelserna hans träning med Ishiyama och hur han tränade honom att kanalisera sin ilska. Till skillnad från Ishiyama, tränar Kagenobu Eliza att underblåsa hennes ilska och hat som en kraftkälla för att motivera henne i hennes försök att hämnas. Det enda Kagenobu har lämnat orörd av Ishiyamas undervisning är att genom att kanalisera sin ilska till att stärka sin kropp och skärpa sitt sinne, kommer hon att bli en krigare utan motstycke. Genom att göra det hedrar hon minnet av sin mamma och säkerställer att smärtan och förnedring hon utstod inte var förgäves. Kagenobu sätter också eld på hennes bränsle och berättar för henne att hon genom att slå in på hämndens väg kommer att rätta till orättvisorna med våld som vägleder henne.

Under de kommande två åren ser Kagenobu att Eliza troget har valt att engagera sig för honom och skolans tjänst. Han erkänner att hon är mycket mer trogen än han hade förväntat sig något som har överraskat honom, vilket aldrig har hänt tidigare. Under hans handledning har Kagenobu noterat att Eliza har lärt sig skolans tekniker snabbare än någon annan elev. Medan de två sparrar avslöjar Kagenobu sina tankar om hennes träning och hur hon har överraskat honom. När sparringen tar slut stirrar de två djupt på varandra. Under loppet av att han tränade henne har deras relation växt till något mer än sensei och student. När Eliza tackar nej till hans erbjudande om att gå en runda till och tror att det räcker för dagen, vänder sig de två bort från varandra och fortsätter med dagen.

Senare på natten diskuterar Kagenobu och Sasaki den senaste informationen från Martinez som de har fått genom att få honom till en berusad dvala som gör honom helt sårbar och öppen för att avslöja hemligheter. Föreslår att det är dags för Eliza att vara till mer nytta för dem, det är dags att hon bevisar sin användning för saken. Kagenobu håller plötsligt inte med Sasaki och proklamerar att det är alldeles för farligt för henne eftersom hon ännu inte har slutfört sin utbildning. Kagenobu hävdar att han bara inte håller med om att skicka ut Eliza för att bevisa sig själv eftersom han spelar favorit, och Kagenobu försöker bevisa att Sasaki har fel genom att hålla med om att det är dags för Eliza att bevisa sig själv precis som de andra har inom skolan, undantag kan inte göras. För att ytterligare misskreditera Sasakis tro att han gynnar Eliza, drar Kagenobu slutsatsen att Eliza kommer att bevisa sitt värde, just den kvällen.

Kagenobu sitter inne i sitt rum och håller i och observerar sin mammas hårnål och får en knackning på sin dörr, det är Eliza. Hon är förberedd, klädd i rustningar och redo att ge sig av för det uppdrag han har gett henne i uppdrag. När Kagenobu erkänner att hon faktiskt är redo att lämna, känner Eliza att han är besviken, vilket han säger bara är oro. När han frågar honom om han tror att hon kommer att misslyckas, avslöjar Kagenobu att hans oro inte är över att skicka en student på ett uppdrag och undra om de skulle lyckas eller inte. Eliza stirrar djupt på varandra, ingen av dem säger ett ord, bryter tystnaden och vänder sig för att gå och hävdar att hon måste gå med smärta i ansiktet. När Kagenobu står ensam i sitt rum och håller i sin mammas hårnål, sluter han ögonen och viskar för sig själv att Eliza ska vara stark och veta vad hon ska göra.

Kapitel fyra: Saisho No Ayamachi "De första felen"

Sittande framför en dånande brasa sitter en utländsk köpman i sin fåtölj medan han håller ett glas vad som verkar vara rött vin utan att han vet om att en figur lurar utanför ett fönster långt borta bakom honom. Figuren är en ninja som har lyckats bryta sig in i köpmannens hem utan att bli upptäckt. Med Sai-dolkar redo, skjuter figuren dem mot mannen och låter de tredelade bladen plöja genom stolsryggen och gå ut genom mannens bröst och stör hans lugna natt. När hans glas vin krossas på golvet, närmar sig ninjan stolen och tar bort dolkarna från stolsryggen.

Genom att ta tag i mannens hår drar figuren huvudet bakåt för att titta på hans ansikte och blir chockad över att få veta vem mannen är och muttrar hans namn, "Senior Fernandez..." Med sin återstående kraft lyfter mannen sin hand och drar av sig ninjans mask för att avslöja att det är Eliza Martinez. När han säger sitt namn med förvirring, förvirrad över varför hon har begått den här handlingen, trycker Eliza ner sin chock och avslutar det hon skickades att göra. Med ett snabbt hugg av sin Sai-dolk skär Eliza mannens hals och dödar honom och lämnar hemmet där hon en gång kom.

Inom dojon på Ishiyama Sword School förmedlar Kagenobu Yoshioka ensam i mörkret, eller så vill han att personen i skuggorna ska tänka. Kagenobu informerade individen om att han hade hört honom gå in i dojon och tillåter personen att kliva ut ur skuggorna. Kliv ut från de skuggiga hörnen bakom honom, Eliza kliver in i en strålkastare som kastas av månen och blir upplyst av den. När hon berättade för Kagenobu om Fernandez koppling till henne, berättade för honom att hennes far och Fernandez var vänner, frågar hon honom varför hon beordrades att döda honom. Kagenobu undviker frågan och frågar henne istället om hon har slutfört sin uppgift och om han var död. Upprörd över att han inte svarade henne, kräver Eliza att han ska berätta för henne varför hon var tvungen att döda honom, vilket Kagenobu helt enkelt svarar att mannen var en utlänning.

Helt förkrossad över att ha tagit livet av en man hon kände, kräver Eliza att få veta varför hon var tvungen att döda Fernandez oavsett om det fanns någon orsak eller hemlighet som markerade honom för döden. När Kagenobu inte svarar henne kommer Eliza till insikten att hon helt enkelt dödade Fernandez för att han inte var japan. Kagenobu svarar med ett enkelt, "ja." Ytterligare upprörd över detta, försöker Kagenobu trösta henne genom att berätta för henne att Fernandez inte var den första och inte skulle bli den sista eftersom The Hand inte kommer att upphöra i deras ansträngningar att ta bort den utländska pesten från Japan. Eliza lugnar ner sig och tittar på Kagenobu och säger "The Hand?" till synes fascinerad av namnet. Kagenobu låter Eliza komma in på vad som är och vad The Hand gör och gör sedan något som så småningom skulle komma tillbaka för att förfölja honom. Han erkänner att The Hand skulle vara en organisation som han hoppades att Eliza en dag skulle bli en del av.

Borstar handen över hans ansikte, Kagenobu uttrycker sin nyfikenhet; ilskan som drev Eliza till skolan och en gång dröjde kvar djupt inom henne fanns inte längre där. Förolämpad av att han frågade henne, slår Eliza bort sin hand samtidigt som hon informerar honom om att ilskan fortfarande finns kvar. Medan Eliza kräver att få veta vad som skulle bli av hennes far eftersom han själv är en utlänning, berättar Kagenobu för henne att han är skyddad eftersom han är av värde för The Hand eftersom de har använt honom som en omedveten spion i alla år de har känt till två. Upprörd över Kagenobus svek, slår Eliza honom och vänder ryggen åt honom medan han stirrar kallt på henne medan han gnuggar sin käke som träffades av hennes slag.

Eliza kan inte titta på honom och frågar honom varför han har hållit all information från henne och varför han valde att avslöja allt för henne nu. Kagenobu lägger sin hand på hennes axel och säger till henne att trots hur mycket allt det kan göra så var det dags att hon fick reda på sanningen. Han tar henne i handen och berättar för henne att när hon först kom till skolan skulle han döda henne och hennes pappa på samma plats som de stod men gjorde det inte eftersom hon imponerade på honom. Han berättar för henne att de två har mycket gemensamt, att just den raseri, ilska och smärta han såg inom henne kände han också. Han berättar för henne att han visste att han skulle utbilda henne eftersom han hade hittat sin släkt, men erkänner att han också hade baktankar som involverade missbruk av hennes far som hans spion mot människorna som förfulade hans land. Han berättar för henne att han lät hennes far spionera mot just de människor som vägrade henne som en av dem och förlöjligade henne för att hon var annorlunda. Han påminner henne också om att han tränade henne att döda människorna hon bad honom att hjälpa henne lära sig att döda. Eliza flyttar sig ifrån honom och smyger sig för sig själv innan hon ber honom att förlåta henne.

Eliza vänder sig för att möta honom med beslutsamhet i ansiktet, ber om Kagenobus förlåtelse för hennes svaghet och återställer henne till sina sinnen. Hon låter honom veta att allt han har sagt är korrekt och att trots att hennes mamma mördades av samuraier, var det utlänningarna, hennes pappas folk, som vände henne ryggen och avvisade henne. Det är härifrån hennes hat kommer. Avgör ett löfte till Kagenobu och lovar att eftersom de alla har övergivit henne, skulle hon ge tillbaka tjänsten för hon kommer inte att visa dem nåd från och med denna dag. Eliza tar sin hand i sin och går närmare Kagenobu och erkänner att ilskan och hatet som hon kände fortfarande är en del av henne och en del som hon är angelägen om att dela med honom. När de gör sin bekännelse delar de två en passionerad kyss, medan de kanske tror att det här intima ögonblicket är privat har de ingen aning om att Sasaki tittar från dörröppningen. När han tittar på de två som engagerar sig i kyssen, korsar ett olyckligt leende hans läppar.

Flera månader har gått sedan de gav sig på varandra och tillsammans har Kagenobu & Eliza lett det spridande inflytandet från Handens kamp mot utlänningarna över hela Japan. När hon återvänder från Nagasaki på ett uppdrag för The Hand, går Eliza ensam genom skogen när hon känner något bakom sig. När hon vänder sig precis i tid kan hon ta bort sin katana och avleda en rad kaststjärnor när hon sträcker sig efter en saidolk i sitt obi-bälte. När hotet från kaststjärnorna är hanterat kastar hon saidolken och slår angriparen i hans nedre del av magen och för honom ner från trädens säkerhet.

När Eliza hamnar ovanpå honom, placerar hon bladet på sin katana mot hans hals medan hon förlöjligar honom för att han är en dåre och en amatörmördare för att ha lämnat sig själv öppen efter hans attack och borde ha tagit på sig enklare belöningar. Men Eliza blir chockad när hon får veta att mördaren hade attackerat henne på egen hand, i hopp om att döda henne och ta bort det främmande inflytandet som gör The Hand sjuk. Mördaren är medlem i The Hand. Med krav på att få veta varför han skulle attackera en av sitt eget slag, avslöjar lönnmördaren att Elizas hemlighet är ute och att hon inte är en av The Hand på grund av att hon är barn till en utlänning. Innan hon dödar honom med sitt svärd får hon veta att The Hand tror att Kagenobu har blivit försvagad och har blivit mjuk på grund av att Eliza använder sina "västerländska lister" för att korrumpera honom.

En vecka efter att ha stött på mördaren återvänder Eliza äntligen till Ishiyama Sword School och söker omedelbart Kagenobu för att informera honom om vad hon just har lärt sig. När Eliza hittar honom i ett rum ensam när hon läser en stor text, avslöjar hon sveket för Kagenobu genom att ge honom kåpan som mördaren bar, samma kåpa som bärs av andra Hand-initiativ. När han observerar kåpan avslöjar Kagenobu att sveket är något som han fruktade var nära förestående. Förvånad över att han möjligen visste att han skulle bli förrådd, berättar Kagenobu för Eliza att han misstänkte att något hände inom The Hand eftersom kommunikationen mellan fraktionerna har brutits och han hade hört rykten om opposition. Kagenobu har också hört rapporter om Hand-initiativ som säljer sina färdigheter till den högre budgivaren, och blir inget annat än vapen för brottslingar som begår brott mot sitt eget folk. Det verkar som att ju större The Hand blev Kagenobus kontroll över organisationen gled honom ur händerna.

Eliza informerar sedan Kagenobu om att mördaren visste om hennes sanna arv, att hon inte var av äkta japansk härkomst och på grund av detta vill The Hand döda henne på grund av det inflytande hon har över honom. Elizas avslöjande identifierar den skyldige bakom den här kuppen, och berättar för henne att hennes bakgrund var en väl bevarad hemlighet som bara ett fåtal kände till, Kagenobu avslöjar att någon de litade på har förrådt dem. Kagenobu lägger sina händer på hennes ansikte och råder Eliza att gå till sin far för han kanske inte heller är säker. Innan hon går, frågar Eliza honom vad han ska göra, vilket Kagenobu bara svarar att det är dags att begrava ett gammalt agg.

På väg ut i området av Ishiyama Sword School där de duellerade för flera år sedan, ropar Kagenobu Sasakis namn när han greppar sin katana. När han kommer ut från skogen som ligger bredvid skolan, informerar Sasaki Kagenobu att när handfraktionsledarna kommer till skolan och eleverna skickas iväg så skulle det vara synd att ingen av dem skulle bevittna nederlaget för mannen som förrådde skolan och Handen.

Kagenobu ser Sasaki som förrädaren och berättar för Sasaki att han har misstänkt hans förräderi sedan han återvände till skolan, att han aldrig har litat på honom och har alltid misstänkt att han så småningom skulle förråda honom och har planerat mot honom på grund av svartsjuka över att ha blivit förbisedd. som att bli ny ledare för skolan. Kagenobu avslöjar för Sasaki att han misstänker att han gick med på sina planer för The Hand för att ta makten för sig själv.

Upprörd förklarar Sasaki att hans misstankar inte är något annat än lögner för att täcka att det var han som förrådde The Hand den dagen han träffade Eliza och släppte in henne i skolan och sedan in i sin säng. Sasaki anklagar Kagenobu för att ha legat med fienden som de två hade försökt utplåna ur Japan. Sasaki kände att han inte hade något val i vad han var tvungen att göra eftersom Kagenobus lojaliteter nu ifrågasattes, kände Sasaki att han var tvungen att informera The Hands inre krets om hans förrädiska handlingar innan han avslutade Kagenobu för hans svek. De två engagerar varandra i en intensiv svärdskamp. Sasakis ilska visar sig när han attackerar Kagenobu som lyckas hålla en stilla och känslolös blick. När deras svärd låser sig och de stirrar på varandra, kan Kagenobu trycka sig tillbaka och svänga sitt blad mot Sasaki. Hans svärd hugger över Sasakis ansikte och öppnar igen ärret han gav honom för flera år sedan. Sasaki låter sin ilska ta över, höjer sitt svärd och ryter vansinnigt när han attackerar Kagenobu. Helt öppen tar Kagenobu tillfället i akt och hugger sitt svärd i Sasakis centrum vilket omedelbart tar ner honom och avslutar kampen. Stående över en svårt skadad Sasaki, som fortfarande lever, drar Kagenobu ut sin mammas hårnål och berättar för Sasaki att en utlänning rånade honom på någon han höll honom kär och att nu bevisar hans svek att han inte är bättre än den utlänningen. På grund av hur lika de två är ser Kagenobu att det bara är rättvist att han ska drabbas av samma öde och kastar sin mors hårnål i Sasaki och avslutar sitt liv.

Under tiden har Eliza tagit sig till sin pappas hem. När hon kommer in hittar hon honom sittande i mörkret. När hon närmar sig kliver hon in i en pöl av hans blod och gör den förödande upptäckten att han är död. När hon återvänder till skolan, hittar Eliza Kagenobu stående över Sasakis kropp och informerar honom om att hennes pappa är död. Kagenobu berättar för henne att The Hand inte kommer att vila förrän de två är döda också, och berättar också för Eliza att The Hand står i skuggorna och tittar på och väntar på att slå till.

När han sträcker sig ner för att dra hårnålen från Sasakis hals, berättar Kagenobu för Eliza att när han var barn sa hans mamma till honom att det inte finns någon ära i att kasta bort sitt liv, men han tycker att det är mindre hedervärt att vända sig och fly från problem som personen har skapat. Eliza håller med Kagenobu men förklarar att de två har varandra nu och inget annat, förutom deras hämnd. Tillsammans står de rygg mot rygg, när The Hand slår till.

Kapitel fem: Saisho No Kizashi "The Last Straw"

När solarna börjar gå ner en församling av The Hand som omger dem, flyttar en församling av medlemmar från varje bråkdel av The Hand in runt Kagenobu och Eliza när de står bredvid varandra och håller ett vakande öga på sammankomsten. Han använder sin katana och sin mammas hårnål i sitt bälte, och Kagenobu möter en av fraktionsledarna och platshållaren i The Inner circle of The Hand när han tilltalar honom. Fraktionsledaren erkänner att även om Kagenobu framgångsrikt har väglett handen sedan den skapades, men när han väl välkomnade Eliza - en fiende - inom deras flock visar han att han har förrådt deras sak.

Kagenobu finner att han är hycklare och anklagar alla sektledare för att ha avvikit från sin sak när de började sälja sina tjänster som elak legosoldater, och förrådde inte bara saken utan även landets och folkets identitet. En annan fraktionsledare och platshållare kliver fram och hävdar att även om de kan erbjuda sina tjänster så erbjuder de bara sina tjänster till kunder som är av japanska ättlingar till skillnad från honom som tog en utländsk luffare under sina vingar. Upprörd över att han förolämpade henne, kommer Kagenobu till Elizas försvar och säger att innan de fick veta om hennes blandade ursprung alla omfamnade henne på grund av hennes förmågor och oavsett hennes bakgrund delar hon fortfarande deras mål och bär dem vidare i The Hands namn.

Kräver honom att sluta, höjer Eliza sin saidolk och utropar att hon inte kommer att ha några ursäkter för henne och om hon nu ska betraktas som en fiende än så, och de kommer alla att förgås av hennes händer. Fraktionsledaren, som hänvisade till Eliza som en utländsk luffare, tycker att hennes utrop är roligt, är road över att Kagenobus mutt har hittat hennes röst. Innan han kunde avsluta med att erbjuda henne att visa dem hur hon skulle få dem att förgås, överraskas fraktionsledaren när Eliza kastar en saidolk som hamnar i hans panna och dödar honom omedelbart.

Kagenobu tittar djupt på henne och säger till henne att det är början på slutet när en annan fraktionsledare vrålar ordern till The Hand att attackera. När striden börjar visar Kagenobu och Eliza ingen barmhärtighet när de våldsamt engagerade sig i angreppet från The Hand som trampade genom sina nummer sida vid sida medan två återstående fraktionsledare står utanför och ser dem slåss mot horden.

När kampen fortsätter, angriper en medlem som använder två svärd Kagenobu när han engagerar honom genom att avleda och skydda sin attack med sitt svärd, en av fraktionsledarna som kallade Kagenobu för en förrädare, skyndar Eliza med ett kedjevapen och skäran. Även om hon kan avleda hans skära genom att korsa hennes dolkar, lämnar Eliza sig själv öppen och låter fraktionsledaren hugga henne med sin kedjepiska med blad. Distraherad av vad som har hänt henne, lämnar Kagenobu sig själv öppen när hans motståndare hugger sitt svärd över Kagenobus bröst när han försöker vända sig om och möta honom. För allra första gången såras Kagenobu av en motståndare. När han faller till golvet kraftigt skadad ser Eliza förskräckt på när fraktionsledaren smyger på henne.

Innan han kunde ta sin öppning, vänder sig Eliza för att fånga hans kedjevapen inom spetsen på hennes saidolk. När Eliza faller till golvet använder hon all sin kraft, hon lyckas kasta över honom samtidigt som hon tar sin andra dolk och skär honom över bröstet. Eliza avväpnar sin angripare, rullar upp på hennes sida och kastar en av hennes dolk mot duellsvärdsmännen som står på Kagenobu. När han avböjer den tar Eliza tag i den fallna kedjepiskan av sin angripare och attackerar honom, och undviker huggen nedåt av hans svärd. svärden. Eliza tar ett av svärden och sticker honom snabbt innan hon går sakta över till Kagenobus sida helt ansträngd. När hon går mot honom är hon avslöjad och försvarslös som en rad kaststjärnor och skivor bäddar in hennes rygg som kastas från de två fraktionsledarna och en skvadron av deras medlemmar.

När hon faller bredvid honom tar Eliza Kagenobu i sina armar när solen äntligen börjar gå. Medan hon håller om honom berättar Kagenobu för Eliza att han bara har älskat två kvinnor men på grund av sina handlingar har han dömt dem båda. Han berättar för henne att hans mors död satte allt i rörelse, våldets väg som hennes död satte honom på började med att den första kvinna han någonsin älskade offrade - han drar ut sin mammas hårnål och ger den till henne - han ser bara att det är passande att det ska sluta i händerna på den andra kvinnan han älskar och ber henne döda honom. Efter att ha gett honom en sista kyss säger Eliza hejdå till honom och lovar att de ska ses igen innan hon dödar honom med hårnålen.

Eliza tar saidolken som vilar bredvid henne och lägger ner Kagenobus livlösa kropp på marken bredvid henne och ställer sig mot de återstående medlemmarna av The Hand. Med tårarna rinnande nedför hennes arga ansikte utbrister Eliza att handen har hållit henne för länge och har lyckats ta allt hon har haft; hennes oskuld, hennes far och Kagenobu själv. Men det finns en sak hon inte kommer att låta dem ta som hon fortfarande äger, hennes liv. Eliza tar saidolken och kastar den i bröstet. Med ett trött leende faller hon till golvet och avslutar sitt liv.

När de två fraktionsledarna ser över Kagenobu Yoshiokas och Eliza Martinez kroppar, trots att de tog sitt liv och tror att The Hand inte kommer att ha något mer med henne att göra, har hon mycket fel när en av fraktionsledarna säger att hon bara har gjort deras jobb och även i döden kan hon inte undgå The Hand. Fraktionsledarna har planerat att sätta Eliza genom processen att föra tillbaka en fallen medlem från de döda, hennes tappra uppvisning i kampen visade dem att trots att hon inte är av sann japansk ättling är hon en utsökt krigare och en gång under The Hands fulla kontroll , kommer hon att bli det levande vapnet de finner lämpligt. När de två fraktionsledarna diskuterar processen uttrycker en av ledarna sin oro över att processen hittills har haft blandade resultat och aldrig har utförts på en kvinna. Den andra fraktionen ser inte det förlorade om de misslyckas utan den vinst de surt skulle få om de lyckas. Senare på natten, i en mörk grotta befinner sig Eliza livlös kropp på en plattform med flera handmedlemmar som står runt henne medan en av fraktionsledarna står framför hennes huvud. När han påbörjar ritualen och skickar de flera handmedlemmarna till ruttnande damm, öppnas Elizas ögon. Ritualen blev en succé.

Fraktionsledaren informerar dem om vad som har hänt och berättar för de andra medlemmarna att Eliza förblir desorienterad på grund av att döden fortfarande dröjer kvar inom henne, men när hon väl vaknar till fullo kommer hennes hat för The Hand att bli ihågkommen. För att hindra henne från att minnas sitt hat mot dem, föreslår ledaren att de bryter ner henne och lär henne plats som deras lojala tjänare. De två bråkdelen lämnar henne ensam på platsen och lämnar henne för att förbereda sig för nästa uppståndelse. Daisuke Sasaki.

Tillbaka i nuet berättar Hand-initiativet för Elektra att det var så processen för uppståndelsecykeln inom The Hand började. Eliza var den allra första framgången för själva processen. Elektra får veta att nu kommer processen att bli hennes öde, hon är inte den första, andra, tredje, inte ens den sista som skulle genomgå processen. Eftersom handen har valt att använda sin kraft för att återuppliva henne för att kontrollera henne, informerar initiativet henne om att även om de kan ta tillbaka de döda och kan förändra sitt förflutna för sina syften, kan de inte blicka in i framtiden. Samtidigt som hon visar Elektra sina händer berättar initiativet för henne att medan Eliza Martinez egna handlingar ledde henne på vägen som tvingar henne att gå för The Hand, så ligger hennes öde kvar i hennes egen hand.

Elektra ler mot denna föreställning och vänder sig om och ser tillbaka på kroppen. När hon gör detta börjar hon försvinna som initiativet som just berättade för henne historien om Handens ursprung. När hon väl har tynat bort, börjar den avlidne handmedlemmen på läktaren att röra sig och reser sig, när man tar av sig ansiktsplagget avslöjas det att Elektra just har återuppstått av The Hand. Efter att ha ler ännu en gång tar Elektra bort plagget som täcker henne för att avslöja att hon har på sig sin vita outfit. Den vita outfiten är ett tecken på att hon är i ett tillstånd av klarhet och full medvetenhet, hon är inte under The Hands kontroll utan under hennes egen.

Samlade upplagor

Serien har samlats i en pocketbok :

Elektra: The Hand (120 sidor, januari 2005, ISBN 0-7851-1594-3 )

Anteckningar

Elektra: The Hand' i Grand Comics Database
Elektra: The Hand' at the Comic Book DB (arkiverad från originalet )