Edward Smyth Jones
Edward Smyth Jones (mars 1881 – 28 september 1968) var en afroamerikansk poet.
Liv
Edward Smyth (ibland stavat Smythe) Jones föddes till tidigare förslavade föräldrar Hawk och Rebecca i Natchez, Mississippi 1881. Han gick på Alcorn Agricultural and Mechanical College (nu Alcorn State University ) i 14 månader 1902–1903, och flyttade sedan till Louisville, Kentucky, där han publicerade sin första bok med trettio dikter, The Rose that Bloomet in My Heart 1908. Jones hade en livslång önskan om utbildning och ville särskilt studera vid Harvard University . Efter att ha lämnat Louisville för Indianapolis, gav sig Jones av till fots (och hoppade då och då godståg) sommaren 1910 till Cambridge, Massachusetts. "När han anlände resesliten, vänlös, pengalös, hungrig, förberedde han sig för att bivackera på Harvard-campus sin första natt i universitetsstaden, när han, missförstådd och otrodd, greps som en vagabond och kastades i fängelse."
Medan han satt i "Cell nr. 40, East Cambridge Jail, Cambridge, Mass., 26 juli 1910" beskrev Jones sin resa till Harvard och efterföljande arrestering i dikten "Harvard Square":
"Så fort inlåst i fängelset,
Djupt i en hemsk cell,
Jag trodde jag hörde det bittra klagan
Av helvetets alla djävlar!"
O Gud, till Dig ber jag ödmjukt
Ingen förrädisk fängelse snara
Ska stänga min själ inom för ja
Från kära gamla Harvard Square.
Just då såg jag en helig Sprite
Skjut alla hennes strålande strålar,
Och runt henne lyste ljuskällan
Av alla poeternas drömmar!
Jag använde min penna nykter,
Och tillbringade varje ögonblick över
I ljuv gemenskap med Musan
Jag träffades på Harvard Square!"
Jones presenterade dokumentation som vittnar om hans karaktär, såväl som hans dikt "Ode to Ethiopia" till ställande domaren Arthur P. Stone, och detta, i kombination med hjälp från den svarte advokaten Clement G. Morgan och utbildaren William H. Holtzclaw , var tillräckligt för att så småningom säkra hans frigivning från fängelset. Jones fortsatte med att säkra vaktmästeriarbete vid Harvard och började gå på Boston Latin School , men kunde inte avsluta och skriva in sig på Harvard College på grund av brist på pengar. År 1913 var Jones i New York och arbetade som servitör på Columbia University Faculty Club, där han profilerades av New York Times . Lite är känt om hans senare liv, eftersom han på 1920-talet arbetade som allmän arbetare i Chicago, där han dog 1968 av en cerebral trombos.
Samtida syn på Jones poesi berömde hans vältalighet och bildspråk och hans lyxiga språkbruk. Hans dikt "A Song of Thanks" inkluderades i den landmärke 1922-samlingen The Book of American Negro Poetry , redigerad av James Weldon Johnson . Hans verk presenterades också i Negro Poets and Their Poems av Robert T. Kerlin och en Works Progress Administration- antologi om afroamerikansk poesi. Jones var känd för sin användning av standardengelska i sitt skrivande, i motsats till folkspråk eller dialektskrivning som var vanligt i afroamerikansk poesi på den tiden. Nyare utvärderingar av hans verk liknar honom vid brittiska romantiska poeter som William Wordsworth och utforskar hur hans referens till Dante i "Harvard Square" fungerar som en allegori för den afroamerikanska erfarenheten i början av 1900-talet.
Arbetar
- The Rose that Bloometh in My Heart (1908, under pennnamnet Invincible Ned)
- Our Greater Louisville: Souvenir Poem (1908)
- Sylvan Cabin. A Centenary Ode on Birth of Lincoln and Other Verse (1911).
- Sylvan Cabin; A Centenary Ode on the Birth of Lincoln (1915)
- De frias flagga (1917)
I andra medier
- Den kanadensiska filmskaparen och konstnären Neely Goniodsky producerade 2018 en animerad kort av Jones dikt "Behind the Bars".