Driscoll och Rowlands

Daniel (Dan) Driscoll (1885–1928) och Edward (Tich) Rowlands (1877–1928) var två walesiska män som dömdes för mordet 1927 på David Lewis, en boxningsmästare. Båda hängdes, men de flesta bevis, då och nu, tyder på att båda var oskyldiga.

Bakgrund

Bröderna Rowland (Edward och John, alias Tich och Jack) drev ett etablerat skyddsracket i Cardiff, när David (Dai) Lewis, en före detta professionell boxare och rugbyspelare bestämde sig för att träna och startade ett rivaliserande företag, som fungerade som ett enda -man-drift. Han hade undergrävt deras befintliga affärer med bookmakers på Monmouth racerbana . Även om detta är sant, sades det också att familjen Rowlands hade använt Lewis som en mellanhand efter ett brevrån de genomförde och Lewis hade lurat ut dem på cirka 4500 pund och hävdade att de blivit rånade. Detta är dock bara rykten och var aldrig underbyggt på något sätt. Sanningen är troligen att gänget inte gillade det faktum att Dai Lewis åkte ensam. Oavsett vilket försökte Rowlands att straffa Lewis.

Lewis, född 1896, bodde med sin fru Amy och barn på Ethel Street i Cardiff och hans far bodde hos dem.

Danny Driscoll kom från en mycket stor familj och var den äldste av 12 bröder. Han hade tjänstgjort som skytt i första världskriget .

Brottet

Den 29 september 1927 började ett gatuslagsmål, strax efter 23:00, utanför Blue Anchor-puben på 63 St Mary Street i Cardiffs centrum.

Det var förmodligen tänkt att bli en hård stryk men Lewis slutade med ett hugg i strupen. Han fördes till Cardiff Royal Infirmary och polisen tog med båda bröderna Rowlands och tre av deras kumpaner för Lewis att identifiera: Daniel Driscoll, John Hughes och William (Hong Kong) Price. Lewis följde dock underjordens långvariga konvention och vägrade att identifiera sina angripare.

Nyheten delades till Lewis familj, inte av polisen utan av Sydney Graves, en ung tidningsreporter klockan 12.15. Hans fru gick för att vara med Dai och han dog med henne där följande dag.

Driscoll var den person som ringde sjukhuset tre gånger för att fastställa Lewis tillstånd. Det tredje samtalet spårades till Colonial Club i Cardiff och personalen identifierade Driscoll som uppringaren.

Försöket

Alla fem misstänkta greps först. Hughes släpptes utan åtal. Fyra gick till rättegång och Price friades. Driscoll och Tich Rowlands gav ett falskt alibi som när de motbevisades visade deras partiella inblandning, men inte deras skuld. John Rowlands erkände mordet och sa att ingen annan var inblandad.

Rättegången vid Cardiff Crown Court började den 29 november och övervakades av justitierådet Wright. Lawrence Vine försvarade Rowlands. Åklagaren hade tre vittnen, två poliser och en prostituerad, men ingen sa att Driscoll eller Tich Rowlands var närvarande.

John Rowlands befanns olämplig att vädja och sattes in i Broadmoor Prison for the Criminally Insane. Detta inslag tycktes ge upphov till en syndabocksstrategi. och som John Rowlands inte kunde hängas. de två vännerna var. Trots att både offret och alla vittnen sa att Driscoll och Tich inte gjorde det befanns de skyldiga och dömdes till hängning.

Driscoll och Rowlands hängdes bredvid varandra klockan 08.00 den 27 januari 1928 i fängelset i Cardiff. Driscolls sista ord var *Jag går ner för något jag aldrig gjort - men du behöver inte betala två gånger! Vilken är min?".

Verkningarna

Dai Lewis är begravd på Cathays Cemetery i Cardiff. Driscoll och Tich Rowlands är begravda i omärkta gravar inom murarna till Cardiff Prison.

Trivia

Namnet "Daniel Driscoll" verkar ha en udda koppling till mord, med minst två andra mord som har samma namn:

• Daniel Driscoll (1855-1888) amerikansk mördare, avrättad 1888
• Daniel Peter Driscoll (f.1974) brittisk mördare som rymde från fängelset

1868 var "Daniel Driscoll" ett mordoffer snarare än förövare.

Blue Anchor pub heter nu "Peppermint".

Skådespelaren Chris Driscoll är Daniels brorson. Chris och hans advokat Bernard de Maide inledde en förnyad kampanj 1999 för att postumt benåda Daniel Driscoll.