Douglas Crofut
Douglas Harris Crofut | |
|---|---|
| Född |
6 november 1942
Okmulgee County , Oklahoma , USA
|
| dog | 27 juli 1981 (38 år)
Tulsa, Oklahoma , USA
|
| Dödsorsak | Skador orsakade av okänd exponering för gammastrålning |
| Begravningsplats | West Lawn Cemetery, Henryetta, Oklahoma , USA |
| Nationalitet | amerikansk |
| Ockupation | Industriell radiograf |
Douglas Harris Crofut (6 november 1942 – 27 juli 1981) var en amerikansk radiograf som inspekterade olje- och naturgasledningar. Han dog på intensivvården till följd av strålskador och strålförgiftning . Hans död var den första i sitt slag i USA sedan 1940-talet, då strålningsdödsfall inträffade under Manhattanprojektet i Los Alamos , New Mexico . Det är det enda dödsfall i USA som kan tillskrivas en okänd strålningskälla, och det enda kända fallet i USA av ett misstänkt självmord som begåtts genom exponering för strålning .
Privatliv
Före skadan var Douglas Crofut en 38-årig arbetslös industriell radiograf som specialiserade sig på röntgen av rörledningssvetsar . Han rapporterades senast ha arbetat med strålningskällor i oktober 1980, när han var anställd på ett Houston -baserat rörledningsinspektionsföretag. Några av Crofuts grannar beskrev honom som en " ensamvarg ".
Skada
Den 22 januari 1981 fördes Crofut till ett sjukhus i Okmulgee , Oklahoma , av sin syster, som märkte att han led av strålningsbrännskador och yttre blödningar från sin vänstra arm och bål. Crofuts syster rapporterade att brännskadorna var så allvarliga att hans vänstra bröstvårta hade bränts bort. Läkare fastställde att Crofut hade utsatts för en massiv exponering för en okänd strålningskälla . I slutet av januari överfördes Crofut till ett annat sjukhus ( St. Francis-sjukhuset i Tulsa ) på grund av hans tillstånd som ett resultat av allvarliga strålningsbrännskador .
I mitten av mars samma år verkade Crofut visa vissa tecken på förbättring. Hans medicinska status uppgraderades till "rättvis", och det rapporterades att hudtransplantationer övervägdes. Läkarna var dock osäkra på hans slutliga prognos. Man trodde att strålningen Crofut hade fått var "troligen dödlig". Hans djupa brännskador fortsatte att förvärras och krävde intermittent sjukhusvistelse under de kommande sex månaderna. Tjänstemän rapporterade att Crofuts strålskador hade "förstört [Crofuts] benmärg , bränt bort hans vänstra bröstvårta och ätit djupt in i hans kropp som en cancer."
Död
Crofut fortsatte att genomgå behandling för brännskadorna på bröstet och vänster arm under månaderna efter sin första skada. Den 1 juni 1981 placerades han på intensivvård på grund av en pågående infektion, vilket resulterade i att han dog den 27 juli.
På grund av de "extremt sällsynta" omständigheterna kring Crofuts skada, följdes hans historia av media, som rapporterade att hans död var "plågsam". En läkare konstaterade att hans celler "höll på att degenerera inför våra ögon". Efter hans död beskrev Crofuts advokat, Richard Gibbons, strålningsbrännskadorna som "groteska" och "smärtsamma" och sa att "området som jag tittade på var vänster sida av hans bröst och det var den största delen av vänster sida från hans bälte. rada upp sig ovanför hans bröst. Köttet var precis helt uppätet och borta på ett djup av minst 2 tum". Gibbons sa att brännskadorna fortsatte att växa och till slut "äte bort tills det kom till ett vitalt organ - förmodligen hans hjärta. Mannen hade så uppenbar smärta."
Karl Seyfrit, som var chef för US Nuclear Regulatory Commission (NRC) kontor i Arlington , Virginia , vid tidpunkten för Crofuts död, uppgav att han inte kände till några andra dödsfall som direkt kan hänföras till en radioaktiv källa, och Crofut ansågs vara den första amerikanen som dött av strålningsskador sedan de första dagarna av atombombexperimentering .
Undersökning
Kort efter att Crofut först sökte sjukvård, när det fastställdes att han hade blivit utsatt för en kraftfull strålningskälla, undersöktes hans skador av NRC. Till en början var tjänstemän oroliga för att andra individer kan ha skadats av samma källa som Crofut. Både hans syster och ex-fru testades, varken visade tecken på strålförgiftning.
NRC-tester utförda på Crofut visade att han hade exponerats för gammastrålar , antingen från iridium-192 eller kobolt-60 . Den uppskattade dosen antogs vara 356 rad respektive 405 rad (vid cirka 400 rad kommer ungefär 50 % av exponerade personer att dö). NRC trodde att Crofuts skador överensstämde med strålningsexponering som inträffade mellan 15 december 1980 och 10 januari 1981.
En särskilt ovanlig omständighet gällde svårigheten att fastställa vilken radioaktiv källa som hade orsakat Crofuts skador. NRC upptäckte att den 30 december 1980 hade en industriell röntgenapparat (tillsammans med dess skyddsbehållare) rapporterats stulen från en låst lastbil som tillhörde ett rörledningsinspektionsföretag. Denna incident inträffade i en andra radiografs bostad, bara en halv mil bort från Crofuts hem i Henryetta, Oklahoma . Den stulna källan innehöll en kapsel av iridium-192, den typ som misstänks ha orsakat skada på Crofut. NRC ansåg att enheten var osannolikt att ha stulits avsiktligt, med hänvisning till att det inte fanns någon känd personlig användning av en sådan enhet, och det fanns inte heller någon marknad att sälja den till utan att väcka misstankar.
Till slut dök den stulna iridium-192-källan upp på verandan på en tredje radiograf som också bodde i Crofuts grannskap. Ingen av de två andra radiograferna troddes ha varit inblandad i stölden eller i Crofuts skador. Crofut själv förnekade all kännedom om den stulna röntgenapparaten, och en talesman för NRC sa att Crofut aldrig hade varit anställd av företaget från vars lastbil iridiumet försvann och att han inte hade varit direkt kopplad till stölden.
Inga andra potentiella strålningskällor identifierades av NRC, och strålningskällan som skadade Crofut är fortfarande okänd. NRC-utredningen avslutades så småningom utan att dra några slutsatser. En NRC-tjänsteman ska ha beskrivit situationen som "konstig" och "en med många egenheter som hittills trotsar förklaringar."
Självmordsteori
Efter Crofuts skada och slutliga död kommenterade ett antal NRC-utredare och andra tjänstemän till media att de misstänkte att Crofut avsiktligt självförvållat sina strålskador. Han hade tidigare varit radiograf, fick sparken från jobbet mindre än ett år före sin död och hade praktisk kunskap om hur maskinerna fungerade och hur farliga de var. Med tanke på hans bakgrund som radiograf misstänktes det att han på något sätt kunde ha fått tillgång till en av de maskiner som användes och med sin kunskap från när han opererade en, tagit bort iridiumkapseln från dess tunga blyskydd och placerat den i skjortfickan i åtminstone fem minuter och fick vad som i slutändan visade sig vara en dödlig stråldos. Detta föreslogs ytterligare när det första misstänkta radioaktiva materialet han hade kommit i kontakt med var iridium-192. Iridium-192 var vad man vanligtvis skulle hitta inuti en radiografimaskin. NRC upptäckte att iridium-192 stals från en låst radiograflastbil mindre än en mil bort från hans hem vid en tidpunkt som passade perfekt med när han skulle ha blivit utsatt. Iridium-192 hittades senare tillbaka i sitt skyddande hölje på en annan radiografs veranda. Det här var Douglas granne. Men fram till slutet förnekade han att han visste hur han blev avslöjad.
NRC föreslog vidare en möjlig självskadeteori efter att ha tittat på Crofuts personliga och professionella bakgrund. Ett tidigare exempel som citerades inträffade den 13 december 1979, när Crofut fick sparken från Tulsa Gamma Ray Inc. (nu TGR Industrial Services) för alkoholförgiftning . Crofut rapporterades ha hittats berusad, knästående över en strålningsutsändande enhet och exponerat sig själv för farliga strålar. Denna incident rapporterades dock ha lämnat Crofut utan dokumenterade skador. Vid ett annat tillfälle hävdade en granne att Crofut hade setts hälla bensin över sin kropp med en trasa och sedan göra ett misslyckat försök att tända sig själv med en tändsticka. Dessutom trodde NRC-tjänstemän att Crofut var en alkoholist som var djupt skuldsatt och hade svårt att behålla ett jobb. Han rapporterades ha ett register över sexton arresteringar mellan 1974 och 1980, varav de flesta var av spritlagstiftningen, såsom offentligt berusning .
Teori om oavsiktlig exponering
Efter sin död uppgav Richard Gibbons att han skulle överväga att eventuellt vidta rättsliga åtgärder som ett resultat av Crofuts strålningsexponering. Gibbons nämnde Crofuts sista arbetsplats i New Mexico som en potentiell källa till exponering, liksom möjligheten att Crofut omedvetet kunde ha kommit i kontakt med den stulna iridum-192-enheten någon gång i Henryetta. Det är fortfarande okänt om Crofut själv trodde att hans skador kom som ett resultat av exponering på arbetsplatsen eller genom någon okänd exponering för den stulna iridium-192-källan, innan den flyttades om.
Se även
Anteckningar
- ^ Källor är oense om huruvida den stulna iridium-192-källan lokaliserades innan Crofut lades in på sjukhus (de flesta ger den 5 januari som datum då den lokaliserades) eller om den lokaliserades först efter att Crofut redan hade lagts in på sjukhus (den 22 januari).