Dorothy Wellesley, hertiginna av Wellington

Dorothy Violet Wellesley, hertiginna av Wellington ( född Ashton; 30 juli 1889 – 11 juli 1956), utformad som Lady Gerald Wellesley mellan 1914 och 1943, var en engelsk författare, poet, litterär redaktör och socialist.

Bakgrund

Hon föddes i White Waltham , dotter till överste Robert Ashton av Croughton, Cheshire (själv en andra kusin till 1:e baron Ashton av Hyde ), härstammar från rika bomullstillverkare och hans fru (Lucy) Cecilia Dunn-Gardner (senare ). Grevinnan av Scarbrough), och styvdotter till den 10:e jarlen av Scarbrough .

Poesi

Som Dorothy Wellesley, namnet hon tog efter sitt äktenskap med Lord Gerald Wellesley, var hon författare till mer än tio böcker, mestadels av poesi, men även Sir George Goldie , grundare av Nigeria (1934), och Far Have I Traveled ( 1952). Hon var redaktör för Hogarth Press i serien Hogarth Living Poets . Hon redigerade också The Annual 1929.

Enligt WB Yeats var Wellesley en av nittonhundratalets största författarna - se hans Introduktion till Oxford Book of Modern Verse 1892–1935 . "Inom två minuter efter vårt första möte hemma hos mig sa han: 'Du måste offra allt och alla för din poesi'".

Yeats upptäckte sin poesi när hon forskade i Oxford Book of Modern Verse och sa "Mina ögon fylldes av tårar. Jag läste i spänning som var mer förtjusande eftersom det visade att jag inte hade tappat min förståelse för poesi." Först senare hittade han vem hon var och vad var hennes ställning i livet.

Yeats-forskaren RF Foster har dock skrivit att hon var "en måttligt fulländad om mindre poet" men tillade att "kvaliteten på en del av hennes arbete har bekräftats av tiden".

Hon introducerades till Yeats 1935, och han skulle så småningom redigera och revidera hennes dikter samt be henne om kommentarer till sina verk. Tillsammans redigerade de den andra serien av Broadsides: New Irish & English Songs 1937. Yeats tillbringade mycket av sin sista tid mot slutet av sitt liv med Wellesley i hennes hem i Sussex, och hon skulle ligga på hans dödsbädd 1939.

Äktenskap

Dorothy Ashton gifte sig med Lord Gerald Wellesley (senare 7:e hertigen av Wellington), den 30 april 1914; de separerade 1922 men skilde sig inte.

De fick två barn:

1. Valerian Wellesley, 8:e hertig av Wellington (2 juli 1915 – 31 december 2014)
2. Lady Elizabeth Wellesley (26 december 1918 – 25 november 2013)

Lesbianism

Dorothy Wellesley blev älskaren till Vita Sackville-West , för vilken hon lämnade sin man och sina barn 1922, enligt en memoarbok publicerad 2009 av hennes barnbarn, Lady Jane Wellesley.

Efter att förhållandet upphörde blev hon i åtta år älskare och följeslagare till Hilda Matheson (1888–1940), en BBC-producent som bodde i "Rocks Farm" på tomten till hennes hus i Sussex-byn Withyham som heter "Penns-in" -stenarna". Ett visst avstånd krävdes på grund av Dorothys (släktnamnet "Dotty") ibland oberäkneligt och krävande beteende. Detta förhållande, en viktig stabilisator i bådas liv, slutade tragiskt med Hildas död under en rutinmässig sköldkörteloperation.

Död

Hertiginnan av Wellington dog i Withyham , Sussex . Efter hennes död friade hennes änkeman till sin halvsyster, Lady Serena James ( född Lumley), änka efter hans tidigare svåger Hon. Robert James), men hon vägrade honom.

I populärkulturen

Hon var en av en serie samhälleliga skönheter fotograferade som klassiska figurer av Madame Yevonde . Dorothy Wellesley porträtteras av Karla Crome i 2018 års film Vita and Virginia .

Källor

• Letters on Poetry från WB Yeats till Dorothy Wellesley (1940, Oxford University Press) redigerad av Kathleen Raine