Det finns inga barn här
There Are No Children Here: The Story of Two Boys Growing Up in the Other America är en biografi från 1992 av Alex Kotlowitz som beskriver upplevelserna av två bröder som växte upp i Chicagos Henry Horner Homes . Den vann Carl Sandburg -priset.
Översikt
Rivers familjestruktur
Bröderna Rivers, som många i Henry Horner-hemmen, bor med sin mamma, LaJoe. Pojkarnas pappa, Paul, driver in och ut ur lägenheten; dock stöder hans inkomst mestadels hans drogvana och alkoholism. Tillsammans har de åtta barn, deras första föddes när LaJoe var 14.
- LaShawn, den äldsta, som ekonomiskt stödjer hennes drogberoende med prostitution .
- Paul, (uppkallad efter sin far) den äldsta pojken, även kallad Weasel.
- Terence, Lafeyette och Pharoahs favoritbror. Terence stöttar ofta sina småbröder med råd att hålla sig borta från gäng och droger. Terence hamnar dock i fängelse 1990 för sin inblandning i två rån; boken hävdar att han bara deltog i en, men dömdes för båda.
- Lafeyette , som är det mest pålitliga barnet, hjälper sin mamma att ta hand om de yngre barnen. Han och Lajoe har ett exceptionellt band, en som LaJoe ursprungligen hittade i Terence. Terence försvann från sin mor och förlorade sitt band med henne; LaJoe oroar sig för att samma sak kan hända mellan henne och Lafeyette. Mycket av hennes berättelse kretsar kring hennes arbete för att rädda och upprätthålla deras förhållande.
- Pharoah , den mest brådmogna pojken, som finner tröst i litteratur och stavning. Pharoah är ett extremt känsligt och reflekterande barn som ofta skyddar sig från sin instabila miljö genom att vägra erkänna det. Pharoah är den överlägset mest framgångsrika eleven av barnen; han deltog i att stava bin och är hedrad med flera utmärkelser. Han utvecklar en stamning, som han tillbringar större delen av sin tid med att försöka besegra, på grund av sin stress.
- Trillingarna, Timothy, Tammie och Tiffanie, som bara är fyra i början av boken.
LaShawn och Weasel (den äldsta sonen) är inte nära de andra barnen (trots att de bor med dem), och nämns väldigt lite i boken. Trillingarna upptar det mesta av Lafeyettes tid, eftersom han ser upp för dem när hans mamma inte gör det. Även om de flesta medlemmarna i familjen är nära, har de olika sätt att uttrycka sin kärlek.
teman
Berättelsen presenterar en mörk del av det amerikanska samhället. Berättelsen nämner att barn så unga som tretton år redan är engagerade i våld, gängmedlemskap och droghandel. Det finns flera punkter som är användbara för att förstå den sociala kontexten för urban ungdom i det amerikanska samhället.
Först utforskar berättelsen orsakerna till våld i hemmet . Kotlowitz påpekar att de unga blir bestulna på sin oskuld av sina dysfunktionella sociala miljöer. Deras attityder formas av det våld som de möter dagligen och den typ av liv de föds in i i projekten. All rädsla för att begå våldsamma handlingar ersätts av deras önskan att upprätthålla sin egen säkerhet och uppfylla sina egna behov.
För det andra presenterar berättelsen tanken att barnen skulle kunna lyckas om de fick en chans. Pharoah exemplifierar detta genom att briljera när de får chansen att studera.
Berättelsen avslöjar också grova kränkningar av mänskliga rättigheter , vilket berövar de flesta av ungdomarna chanser till framgångsrika framtider. Stadstjänstemännen som ska upprätthålla fred och ordning samt se till människornas välfärd i projektet är de som korrumperade budgeten som var avsedd för att förbättra byggnadens boende. Personalen från Chicago Housing Authority avbildas som till stor del ansvarig för de fruktansvärda levnadsförhållandena i bostadsprojektet, särskilt i Rivers byggnad.
Forsknings- och skrivprocess
Kotlowitz tillbringade tre år med Lafeyette och Pharoah och deras familj och vänner. Genom många intervjuer, diskussioner och reflektioner som han sammanställt, There Are No Children Here med sig olika åsikter, bekymmer och åsikter från medlemmarna i familjen Rivers. Det finns inga barn här är en kombination av rapportering, urban facklitteratur och biografiskt skrivande.
Titel
Titeln kommer från ett citat av LaJoe Rivers som kommenterar det dystra i hennes barns försörjning.
Men du vet, det finns inga barn här. De har sett för mycket för att vara barn.
- LaJoe Rivers, 1988
Utmärkelser
Alex Kotlowitz erkändes för sitt arbete med boken, som fick beröm överallt. Boken vann följande priser:
- Helen Bernstein Award for Excellence in Journalism
- Christopher Award
- Carl Sandburg-priset
Anpassning
1993 anpassades boken till en tv-film med samma namn med Oprah Winfrey som LaJoe, Keith David och Maya Angelou i en föreställning "som sprakar av kraft."