Den sista utexaminerade
 | |
| Författare | Naomi Novik |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Serier | The Scholomansen |
| Genre | Fantasy roman |
| Utgivare | Del Rey |
Publiceringsdatum |
28 september 2021 |
| Mediatyp | Tryck ( inbunden och pocket ), ljudbok , e-bok |
| Sidor | 400 (inbunden) |
| ISBN | 978-0593128862 |
| Föregås av | En dödlig utbildning |
| Följd av | De gyllene enklaverna |
The Last Graduate är en fantasyroman från 2021 skriven av den amerikanska författaren Naomi Novik efter Galadriel "El" Higgins, en halvt walesisk, halvt indisk trollkvinna, som måste överleva till examen samtidigt som hon kontrollerar sina destruktiva förmågor på den mytomspunna skolan för svart magi . Skolomans . Den publicerades av Del Rey den 28 september 2021 och är den andra i The Scholomance- trilogin. Den första boken i serien, A Deadly Education , släpptes den 29 september 2020.
Även om den är skriven för vuxna, vann The Last Graduate 2022 Lodestar Award , tilldelad av World Science Fiction Convention för bästa science fiction- eller fantasybok för unga vuxna det senaste året.
Komplott
Efter händelserna i A Deadly Education börjar El och hennes vänner sitt sista år. Studentkåren är oroliga över att lära av inkommande förstaårsstudenter att Bangkok-enklaven försvann på ett mystiskt sätt, tillsammans med alla inuti då. Ingen har tagit ansvar, men trollkarlsgemenskapen är i hög beredskap, och ett krig mellan enklaver kan vara på väg.
Samtidigt blir El svagt upprörd när hon upptäcker att hon har tilldelats en bestraffande svår kursbelastning och, konstigt nog, satt in i ett hemrum med åtta förstaårsstudenter. På hennes första dag med dem blir de attackerade av en man i klassrummet. Till sin egen förvåning är El ovillig att överge de yngre eleverna och dödar mannen med mana som hon hade sparat till examen. Under veckorna som följer blir El och de åtta förstaårsstudenterna obevekligt måltavla av malattacker som El bekämpar.
El upptäcker att hennes förråd av mana minskar och ber motvilligt om hjälp från Chloe Rasmussen, en tjej från New York-enklaven. El tror att Chloe kommer att ge henne tillgång till New York-bornas pool av delad mana på grund av Els oklara engagemang med Orion, som är son till en framstående New York-trollkvinna. Chloe tvingar, men skrämmer också El genom att be att få gå med i hennes allians med Aadhya och Liu - en begäran som Chloe bara skulle göra om hon verkligen trodde att det skulle hjälpa henne att överleva examen. När slutet av terminen närmar sig, kommer El nära inte bara Chloe, utan även medlemmar i andra allianser när de utbyter tjänster och samarbetar för att hjälpa varandra. Under tiden fortsätter El och Orions ömsesidiga attraktion att utvecklas. Orion bjuder in henne att gå med honom och hans vänner i New York-enklaven, men El vägrar, eftersom hon har andra planer.
Moderna enklaver kräver enorma mängder mana, inte bara för att bygga, utan för att köpa trollformlerna från etablerade enklaver. Men under sitt yngre år snubblade El över en trollbok, känd som Sutras med gyllene sten, som tidigare troddes förlorad. Sutran ger instruktioner för att skapa mindre men ändå säkra utrymmen som kan konstrueras av bara en guide för mycket mindre mana, så länge den guiden är tillräckligt kraftfull. El har för avsikt att resa jorden runt och sätta upp Golden Stone-enklaver; Orion går med på att följa med henne, förutsatt att de överlever examen.
Normalt under den senare hälften av läsåret förbereder seniorer sig för examen i en serie hinderbanor, som skapas varje vecka i gymnastiksalen av skolan. Men i år blir gymlöpningarna snabbt så svåra att bara El, med sin arsenal av destruktiva trollformler, och Orion, som tar mana från att döda män, kan ta sig igenom dem. El inser att precis som hon inte kunde överge "sina" förstaårsstudenter, kommer hon inte att kunna låta några medlemmar av hennes år dö. Men inte ens hennes och Orions krafter kommer att räcka till; alla seniorer måste samarbeta. Hennes klasskamrater övervinns till slut för hennes sak, och de börjar träna tillsammans.
Precis som El är övertygad om den här planen möter hon Sudarat, en tjej från hennes hemrumsgrupp. Sudarat tror inte att hon själv kommer att överleva examen och är resignerad för att dö utan att någonsin se omvärlden igen. El inser att även om hon räddar alla i sin avgångsklass, kommer de nuvarande underklassmännen - och alla efterföljande generationer av elever - fortfarande att vara i riskzonen och fortsätta att dö. Hon räls vid själva skolan, varpå en underhållslucka öppnas på väggen i hennes arbetsrum. Hon klättrar ner till examenshallen, där hon upptäcker att reparationerna av rengöringsmaskineriet var effektiva och att det inte finns några män kvar där. Hon har då den uppenbarelse som Scholomansen har lett henne till hela året. Det var meningen att hon skulle lära sig att ta hand om andra än sig själv - först sina allierade, sedan sina årskamrater, sedan alla i skolan - och rädda dem. Scholomancen byggdes för att skydda och skydda världens trollkarlsbarn. Det nuvarande systemet var det bästa det kunde göra – tills El och Orion kom, med sina unika krafter.
Eleverna konstaterar att det inte skulle vara möjligt att reparera rengöringsmaskineriet varje år, så det behövs en annan plan. Liu föreslår att de "skicka männen till skolan" - snarare än att göra Scholomansen säkrare genom att hålla mer maleficaria ute, borde trollkarlarna förbättra förhållandena i omvärlden genom att förstöra varelsernas befolkning i ett enda slag. På examensdagen går alla elever in i hallen tillsammans. El och hennes vänner förtrollade en kraftfull förtrollning som fick män att strömma in i skolan genom portalerna som öppnas för att låta eleverna återvända hem. Under tiden skyddar Orion och de andra eleverna varandra när de köar för sina utgångar. När Scholomance är full av män och alla andra elever har lämnat, är det meningen att El ska hoppa ut ur hennes portal och utlösa en enorm förstörelse, som bryter skolans koppling till verkligheten. Men när de enda två som är kvar är El och Orion, attackeras paret av en enorm mun som de inte kan slåss mot. Orion säger till El att han älskar henne och knuffar ut henne från portalen.
Reception
Tasha Robinson från Polygonen skrev om böckerna "Alla hennes romaner är övertygande och uppslukande, och de ombildar alla existerande historia och folklore på slående nya sätt. Scholomance-böckerna var delvis inspirerade av ett par östeuropeiska legender om en skola för magi där Satan gör anspråk på att den sista utexaminerades själ lämnar."
Boken fick mestadels positiva recensioner. Elizabeth Tabler från Grimdark Magazine berömde boken och kallade den "svindlande och fantastisk" och att hon "gick och ropade efter mer". Lacy Baugher från Culturess kallade den "en av de bästa fantasyserierna som finns just nu".
Å andra sidan påpekade Kirkus Reviews att The Last Graduate inte berättar vad som hade hänt i den första boken i serien och inte presenterar berättaren (Galadriel, huvudpersonen), och att vissa läsare kan bli förbryllade om de glömt det.