Den fatala jämvikten
The Fatal Equilibrium är en mysterieroman publicerad under pseudonymen Marshall Jevons men faktiskt skriven av William L. Breit och Kenneth G. Elzinga , som båda är professorer i nationalekonomi. Boken introducerar många exempel på ekonomiteori och har använts som kompletterande läsning i många inledande kurser i nationalekonomi.
Komplott
Boken följer Dennis Gossen, en ekonom vars karriär och liv är avskurna av Harvard Promotion and Tenure Committee och ett uppenbart självmord. När två ledamöter i den kommittén dödas blir Gossens fästmö, Melissa Shannon, åtalad för mord. Än en gång hamnar Henry Spearman, professor i ekonomi vid Harvard, på spåret av en mördare och återigen Marshall Jevons sina läsare en fängslande mordgåta. Var det Morrison Bell, matematikstjärna, uppfinnare av anordningar för att besegra ekorrarna i sina fågelmatare? Eller var det uggleliknande Oliver Wu, den framstående sociologen som hyser djupa förbittringar? Var det Valerie Danzig, förmodligen tidigare "artikel" med Dennis Gossen? Eller kanske Foster Barrett, gourmetklassiker från Harvard? Hur är det med Cristolph Burckhardt, förälskad arbetsgivare till Gossens fästmö? Eller Sophia Ustinov, rysk emigrant, älskare av amerikansk poesi och Borzoi-hundar? Tre liv tar slut. Och när Spearman börjar plocka ihop det, befinner sig mördaren och Henry ansikte mot ansikte på ett lyxfartyg i en storm till sjöss i den fjärde och sista Fatal Equilibrium. För den läsare som följer ledtrådarna är lösningen på denna gåta, som vanligt i det bästa av denna genre, elementär. Skillnaden i det här fallet är att det är elementär ekonomi.
The Fatal Equilibrium är en mysterieroman som ger ett grepp om grundläggande ekonomi på vägen till att ta reda på vem dunnit. Dess föregångare, Murder at the Margin , har redan fått en kultföljare. I en recension av Jevons tidigare bok, påpekade The Wall Street Journal att "om det finns ett mer smärtfritt sätt att lära sig ekonomiska principer, måste forskare nyligen ha upptäckt hur man implanterar dem i glass."
Biografisk bakgrund och publicering
Marshall Jevons är en fiktiv kriminalförfattare uppfunnen och använd av William L. Breit och Kenneth G. Elzinga , professorer i ekonomi vid Trinity University, San Antonio respektive University of Virginia. Det var Breits idé att skriva en mysterieroman där en amatördetektiv använder ekonomisk teori för att lösa brott. Elzinga var entusiastisk över sin kollegas idé och uppmuntrade honom inte bara att gå vidare utan bestämde sig också för att ta en aktiv roll i att skriva boken. Under de kommande tjugo åren, utöver sina akademiska scheman, var Breit och Elzinga medförfattare till tre mysterieböcker med Harvard-ekonomen Henry Spearman. Det första Henry Spearman-mysteriet, ' Mord vid marginalen' , kom ut 1978 och följdes av The Fatal Equilibrium (1985) och A Deadly Indifference (1995).
När 1978, efter ett treårigt samarbete, de två ekonomernas första inhopp i kriminallitteraturen så småningom publicerades av Thomas Horton and Daughters, fanns det ingen indikation på bokomslaget om författarnas sanna identitet. Snarare hade Elzinga skapat en fantasifull biografi om Marshall Jevons där det stod:
- Marshall Jevons är VD för UtilMax, Inc., ett internationellt konsultföretag med huvudkontor i New York City. En före detta Rhodes Scholar, han har avancerade examina i ekonomi, biokemi och oceanografi. Mr. Jevons är en olympisk medaljinnehavare i kajakpaddling vars hobbyer nu inkluderar raketer och terminsmarknaden för kakaobönor. Han är infödd i Virginia men föredrar att kalla "hem" för Queen Elizabeth 2. Detta är Marshall Jevons första roman.
Men i efterföljande upplagor av boken erkändes Breit och Elzingas författarskap. Murder at the Margin har sedan dess använts som kompletterande läsning i många inledande kurser i nationalekonomi. I kommersiella termer var romanen en framgång, och MIT Press kontaktade författarna för att föreslå att de skulle skriva ett annat Henry Spearman-mysterium som de skulle publicera. Sålunda, 1985, The Fatal Equilibrium den första mysterieromanen som publicerades av en universitetspress. Ett år senare utfärdades en pocketbok för massmarknaden, vilket fick Marshall Jevons att kommentera att "det finns få nöjen som är mer tillfredsställande än att se sin egen pocketbok i ett bokställ på en flygplatstidningskiosk".
Namnet Marshall Jevons kommer från efternamnen på två engelska ekonomer från 1800-talet, Alfred Marshall och William Stanley Jevons .
En blogg om ekonomi kallad "The Bayesian Heresy" har också antagit pseudonymen .
Stil
The Fatal Equilibrium är en "brittisk traditionell" inom mysteriegenren. Det har inget explicit sex eller våld. Brittiska traditioner skrivs som cerebrala sinnesverk, snarare än adrenalin (t.ex. Emma Lathen , Ellery Queen , Dorothy Sayers , GK Chesterton , Agatha Christie ).
- Marshall Jevons, The Fatal Equilibrium , 1985
- Beth Healy (28 januari 2010) "Harvard". Boston Globe . Hämtad 2 september 2010.