Demon (roman)

Demon
	Omslag till första upplagan (inbunden)
Författare	John Varley
Cover artist	Tony Russo
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	Gaea-trilogin
Genre	Science fiction
Utgivare	Berkley böcker
Publiceringsdatum	1984
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Sidor	464
ISBN	0-399-12945-6
OCLC	10558373
Dewey decimal	813/.54 19
LC klass	PS3572.A724 D4 1984
Föregås av	trollkarl

Demon är en science fiction- roman av den amerikanske författaren John Varley , publicerad 1984. Den tredje och sista boken i hans Gaea-trilogi , den nominerades till Locus Award.

Komplott

Demon utspelar sig under åren 2113 till 2121, tretton till tjugoett år efter händelserna i Wizard .

Jorden är i greppet av ett utdraget kärnvapenkrig, möjligen startat av Gaea själv. Vissa överlevande räddas av mystiska baljor som kallas barmhärtighetsflyg som tar dem till Gaea. De är botade från alla sina fysiska sjukdomar, men fortfarande mentalt skadade från kriget, de dumpas i skymningsstaden Bellinzona i Dione , en anarkistisk plats där den lokala hjärnan är död, Gaea har begränsad kontroll och brottslingar driver showen. På grund av kriget är mänsklighetens framtid nu i hjulet, och på sin senile härskares nåd.

Cirocco Jones har blivit en flykting och motståndsledare, med stöd av Titanides, som kallar henne kaptenen, och änglarna, som kallar henne Wing Commander .

Den allt mer dementa och filmbesatta Gaea har ersatt Avatar som Jones förstörde i slutet av Wizard med en 50 fot hög (15 m) replik av Marilyn Monroe . Hon tillbringar sin tid i en resande filmfestival av eget skapande, kallad Pandemonium , där hon besöks av olika människor och många bisarra varelser av hennes egen skapelse, som levande filmkameror.

Gaea har utvecklat dödsormar , som angriper och återupplivar liken av människor och andra varelser som dör i hjulet. Leder av dessa zombies är skrämmande varelser som kallas Priests: odöda fältbefälhavare gjorda av Gaea från delar av hennes mänskliga offer.

Cirocco och hennes följeslagare finner en viss grad av säkerhet i Bellinzona. Det avslöjas att alla tillfångatagna Ringmaster- besättningar var utrustade med parasitära, maskliknande spioner som bodde i deras hjärnor. Ciroccos alkoholism var faktiskt ett sätt att dölja åtminstone några av hennes tankar från spionen, och därav Gaea. Ciroccos hjärnparasit utvinns av en Titanide-kirurg och fängslas i en burk. Smeknamnet Snitch är det både en del av Gaeas fragmenterade och sönderfallande sinne, och en varelse i sin egen rätt, som kan prata, känna smärta och uppenbarligen återhämta sig från alla skador. Cirocco utnyttjar den hänsynslöst som en källa till information om Gaeas planer, med en blandning av tortyr och mutor: Snitch har kommit ut ur hennes alkoholtillsatta hjärna med ett alkoholberoende.

Som ett resultat av att parasiten sänder ut varje tanke och uppfattning till Gaea, har Gabys personlighet överlevt hennes fysiska död; hon existerar nu som en skurk intelligens i navet och nervcentrumet i livsmiljön. Hon kan kommunicera med Cirocco och tillsammans kläcker de planer för hjulets framtid.

Chris Major har stannat i Gaea, där han muterar till en Titanide. Robin of the Coven hade återvänt till sitt folk, men återvänder nu till Gaea, tillsammans med sina två barn: en 19-årig dotter vid namn Nova och en spädbarn, Adam. Att skaffa en son är förbannat i hennes gemenskap endast för kvinnor. Barnen var inte planerade, men är avkomma till henne själv och Chris, på grund av genetiskt material som planterats i henne när hon senast var på Gaea och utlöste implantation vid senare tillfällen.

Robin, tillsammans med sina barn, återförenas med Chris och Cirocco, och Nova blir omedelbart kär i Cirocco. De träffar också Conal Ray, en vän och löjtnant till Ciroccos, ursprungligen en inte alltför smart kroppsbyggare från Kanada och en ättling till Ringmaster-besättningsmedlemmen Gene som kom till Gaea med en dåligt utformad plan att döda Cirocco. Chris ber Robin om vårdnaden om Adam, som hans sista länk till mänskligheten när han blir en Titanide.

Cirocco får reda på att Adam delar hennes förmåga att aktivera Titanide-ägg och representerar därför rasens framtid, såväl som ett sätt att kontrollera dem, precis som Gaeas agenter kidnappar spädbarnet. Gaea har ordnat hans födelse så att han kan bli Ciroccos efterträdare, och hans kidnappning är avsedd att tvinga henne till en konfrontation. Efter ett misslyckat räddningsförsök av gruppen bestämmer sig Chris för att överlämna sig till Pandemonium, nu permanent beläget i regionen Hyperion, så att han kan vara nära Adam.

Pandemonium är ett nu ett befäst område tillägnat klassiska Hollywood-teman, inklusive en Yellow Brick Road och en kopia av huset "Tara" från Gone with the Wind . När han återvänder till basen upptäcker Cirocco att alla zombies som användes i kidnappningen har dött. Orsaken verkar vara en "kärleksdryck" som Nova kokat ihop av kökskryddor tillsammans med hennes eget blod och könshår. Detta verkar vara ett annat av Gaeas spratt, men det används för att utrota dödsormarna, och därmed zombiesna. Detta lämnar Gaea med brist på arbetskraft i det nya Pandemonium. Hennes senilitet har avancerat till den grad att hon inte längre kan skapa nya faror för människor och titanidpopulationer.

Det går några månader medan Ciroccos styrkor omgrupperar sig. Adam börjar se Gaea som en modersfigur, och desperat att återfå honom, använder Cirocco sitt inflytande bland Titanides för att erövra Bellinzona, införa lag och ordning med avsikten att så småningom höja en armé för att attackera Pandemonium. Med tiden lyckas hon, genom sin ovanliga blandning av karisma och hänsynslöshet, förvandla invånarnas oorganiserade kaos till en genuin gemenskap. Hon dödar gangsterledarna som styrde stora delar av staden och adjungerar grupper som "Free Females" och "Vigilantes", som använde våld för att skydda sina enklaver.

Cirocco guidar nästan 40 000 mänskliga soldater och flera tusen Titanider över 1500 kilometer runt hjulet, hanterar de olika fasorna som lever i hjulets regioner och avvärjer attacker från Gaean Air Force, efterföljarna till de gamla buzz-bomberna. Dessa nya varelser är beväpnade med raketkulor, smarta missiler och bomber. På Ciroccos sida finns en uppsättning mycket avancerade flygplan som hon importerade från jorden för att förstöra den första uppsättningen buzz-bomber. Piloterna är en hastigt samlad samling människor som tränats av Conal. Med Gaby Plauget tar Cirocco hjälp av några av änglarna i en förebyggande attack för att förstöra flygvapnets tankningsbaser. Detta hindrar de flesta angriparna från att nå hennes armé. Conals eget flygvapen förstör resten på bekostnad av flera plan, inklusive Conals egna. Han hoppar ner i fallskärm för att ansluta sig till Ciroccos armé.

När armén äntligen når Pandemonium är Ciroccos attack en blandning av uppvisning och dödlig kraft. Robins tidigare bekanta Nasu , en anakonda som förlorades i den förra romanen, har blivit gigantisk medan han levde i hjulet. Hon attackerar Gaeas avatar och skadar den allvarligt, men dödas. Whistlestop luftsketen, med den åldrade och döende Calvin inuti, tänder Gaea i en Hindenburg -liknande eldsvåda. Men Gaea visar sig kunna återställa sin kropp från nästan vilken skada som helst. Ändå lockas Gaea ut ur staden för att möta Cirocco, vilket gör att en del av armén kan rädda Adam. I det ögonblicket utlöser Gene, gammal och adderad och som lever bredvid den döda kvarlevan av en av de tidigare regionala hjärnorna, det sista slaget (ansatt av Gaby) genom att med dynamit förstöra ett av Gaeas stora nervcentra i full syn på hans egna sinne-parasit, som Gaby har tagit bort från sitt huvud. Gaea är tillräckligt desorienterad för att Gaby ska tvinga ut henne ur navet, vilket leder till att den gigantiska Marilyn Monroe-avataren förstörs i en scen som påminner om den klimaktiska striden i King Kong . Det sista fragmentet av Gaeas sinne, i form av Snitch, dör i Ciroccos hand. Gaeas sista akt är att parafrasera de sista orden från en klassisk film, Little Caesar . Cirocco lyfts sedan kroppsligt upp i luften för att ansluta sig till Gaby i hjulets nav.

Gaby, nu hjulets nya gudomlighet, avslöjar för Cirocco att Gaea i själva verket ursprungligen var en varelse skild från hjulet och tog över precis som Gaby har gjort. Förändringar av "ledning" är en regelbunden företeelse i den enormt långa livscykeln för dessa entiteter, och alla plottningar som Gaea utförde under hela trilogin syftade till att säkra hennes bortgång och ersättning på ett sätt som är tillräckligt underhållande och flamboyant för att passa henne. Gaby bjuder in Cirocco att dela positionen med henne, men den före detta trollkarlen tackar nej och väljer istället att helt enkelt leva gratis för första gången på nästan ett sekel. När hon funderar över sin nya och fria framtid undrar hon vad hon ska göra härnäst. Hon lutar sig över, faller från toppen av ekern mot marken 600 kilometer nedanför, och lämnar sitt öde åt slumpen - hon är nu äntligen fri att bara leva för sig själv.

Tecken

Cirocco Jones, tidigare kapten på skeppet Ringmaster, före detta trollkarl som tjänar Gaea, nu Gaeas demon och fiende. Tack vare behandlingar hon fick som trollkarl, och med fortsatta besök på en plats som kallas Ungdomsfontänen, har hon ovanliga förmågor, uthållighet, styrka och visdom.
Gaea, en varelse som representerar sig själv som förkroppsligandet och guden för den roterande rymdmiljön som kallas hjulet. I den här romanen manifesterar hon sig som en 50 fot hög kopia av Marilyn Monroe, som lever på kanten av livsmiljön istället för, som tidigare, i navet.
Chris Major, en före detta pilgrim till Gaea som satt kvar i ratten efter sin bot. Han bildade en känslomässig relation med Titanide känd som Valiha och muterar långsamt till en Titanide själv.
Robin den niofingrade, en annan pilgrim som blev botad av Gaea och återvände till sitt hem, känd som Coven, i en O'Neill-miljö i omloppsbana. The Coven ser sig själva som häxor och utövar lesbianism, och betraktar män som onda. Efter hennes återkomst steg Robin till toppen av deras styrande hierarki, tills hennes son Adam föddes, vilket förstörde hennes liv och tvingade henne att migrera tillbaka till Gaea med Adam och hennes tonårsdotter Nova. Båda barnen fick Chris tack vare Gaeas inblandning i deras liv. Robin finner sig attraherad av män, till Chris i den förra romanen och till Conal i den här.
Nova, Robins långa atletiska dotter. Hon attraheras av Cirocco, hittar av misstag ett sätt att döda zombies som Gaea har skapat och blir en del av det styrande rådet i Bellinzona, tillsammans med sin mamma.
Gaby Plauget, tidigare assistent till trollkarlen före hennes död, nu en oseriös intelligens som bor i samma AI-matris som Gaea. Under romanens gång blir hon mer och mer kraftfull och kan visa sig för sina allierade.
Conal Ray, barnbarns barnbarn till Ringmaster's Gene Springfield, som blev en ivrig kroppsbyggare i sitt hemland Kanada (reducerat till Northwest Territories och delar av Alberta) innan han åkte till Gaea för att döda Cirocco och anklagade henne för sin farfars död. Efter att ha blivit tillfångatagen och torterad av Cirocco för att avgöra om han var en varelse av Gaea, svor han trohet till henne. Han upptäckte också att Gene fortfarande levde.
Rocky, en Titanide och Conals nära vän. Ursprungligen kallad "Phase-shifter Rock'n'Roll" enligt Titanides sed, döptes han om av Cirocco så att ingen skulle använda det namnet för henne. Rocky är både en healer och en fighter. Under berättelsens gång bestämmer han sig för att bli en "bakmamma", och föder en ny Titanid från ett ägg som han själv och Valiha skapat, med Valihas son Serpent som "bakfadern", som implanterar och gör ägget livat. Den nya Titanide, som redan kan kommunicera med Rocky inifrån livmodern, kallas Tambura.
Trini, introducerad i den förra romanen som frilansande sexarbetare, nu ledare för Free Females-organisationen i anarkiska Bellinzona.
Stuart, ledare för Vigilante-organisationen i Bellinzona. Cirocco misstänker honom för att ha utövat politisk makt tidigare och ha viljan att göra det igen.
"Luther", en av Gaeas "Präster". Ursprungligen den milda pastorn Lundquist, han dödades och återfördes som Luther. Hans kropp förfaller långsamt, vilket gör det svårt för honom att gå och prata, även om han har en karisma som kan lura de oförsiktiga. Han reser med en samling zombies som han namnger efter apostlarna. Han minns tillräckligt mycket av vem han var för att Gaby skulle använda honom som en del av hennes plan. Han dör när han öppnar en port till Pandemonium så att Ciroccos armé kan gå in för att rädda Adam och Chris.
Calvin, en av Ringmasters besättning som gick för att bo i den gigantiska luftsketen som kallas Whistlestop, och som sakta håller på att dö av ålderdom. Whistlestop har blivit enormt med tiden, nästan två kilometer långt och den största finns i Gaea, efter Gaea själv.
Gene Springfield, en av Ringmasters besättning som blev en agent för Gaea, våldtog både Gaby och Cirocco och så småningom dödade Gaby. Liksom de andra har han blivit onaturligt långlivad, men han behåller ärr från alla sina skador, mestadels orsakade av Cirocco i deras möten. Han tar sin tillflykt till grottan som en gång var ockuperad av hjärnan som kontrollerade regionen som kallas Oceanus, som Gaea låtsas vara hennes fiende. Hjärnan dog för länge sedan, vilket gjorde Gaea delvis galen i processen, och har ersatts av en gigantisk nervnexus som förbinder de angränsande regionerna. När Gaby visar sig för Cirocco och Conal och tar dem till Gene, beter han sig som en stereotyp corn-pone-komedifigur från en western, snarare än den intelligenta pilot han brukade vara.

externa länkar

Demon på Worlds Without End
Gaea the Mad Titan fansajt i Gaean Trilogy