Demokrati är viktigt
- För den irländska kampanjgruppen Democracy Matters, se Democracy Matters (Irland) .
| Grundare | Adonal Foyle |
|---|---|
| Etablerade | 2001 |
| Fokus | Pro-demokrati, kampanjfinansieringsreform |
| Slogan | "Ändra val, ändra Amerika" ; "Få ut pengar. Få in folk" |
| Hemsida |
Democracy Matters är en amerikansk icke-vinstdrivande , partipolitisk gräsrotsstudentorganisation som är dedikerad till att fördjupa demokratin. Organisationens uppdrag är att stärka demokratin genom att: (1) utbilda unga människor i att vara effektiva gräsrotsorganisatörer och förespråkare; och (2) stödja offentlig finansiering av valkampanjer ("rättvisa val") och andra prodemokrati- och kampanjfinansieringsrelaterade reformer. Democracy Matters anser att det är absolut nödvändigt att minska det överväldigande inflytandet av stora privata och företagspengar i val och nödvändigt för att ge vanliga människor – oavsett ras, kön och/eller socioekonomisk status – möjlighet att delta meningsfullt i valet. och politisk process. Democracy Matters är också en del av Declaration for American Democracy-koalitionen.
Ursprung
Vill ge tillbaka efter att ha haft turen att spela i NBA, tidigare 13-årig veteran NBA- spelare och Colgate -alumn Adonal Foyle , med hjälp av sina adoptivföräldrar Jay Mandle (professor i ekonomi vid Colgate) och Joan Mandle ( docent i sociologi , antropologi och kvinnostudier vid Colgate), skapade Democracy Matters 2001. Colgate University fungerade som testet för det första Democracy Matters-kapitlet, och efter ett framgångsrikt första år etablerades flera andra kapitel över hela landet. Bland de äldsta kapitlen finns de vid Vassar College , Brown University , Syracuse University och St. Lawrence University .
Organisationens struktur
Democracy Matters fokuserar på en bottom-up-strategi för politisk förändring. Organisationen strävar efter att ge och aktivera högskolestudenter att leda kampen för kampanjfinansieringsreformen. För detta ändamål erbjuder Democracy Matters ett praktikprogram. När en student väljs ut som praktikant erbjuder Democracy Matters individuellt utformad utbildning i politisk organisering, teori och kommunikation. När studenterna har genomgått en preliminär utbildning börjar de skapa (eller upprätthålla om det redan finns) ett kapitel om demokrati på sitt universitet. I denna funktion övervakar de grupper av andra studentaktivister som är engagerade i att få ut stora pengar från politiken. Under hela sin existens har Democracy Matters arbetat med mer än 800 praktikanter och tagit tusentals andra anslutna studenter in i kampen om kampanjfinansiering.
Democracy Matters-kapitlen är olika vad gäller ras, kön och politisk inriktning. Som sådan finns det ingen enskild programmeringsläroplan för DM-kapitel. Studenter uppmuntras att vara kreativa och innovativa med sina kampanjer och att utveckla sin egen politiska organiseringsstil. Bland de många taktik som används är: organisera filmvisningar, ta in välkända föreläsare, underlätta utbildningspaneler och aktivt skriva lagstiftning och lobbya för reformer på lokal och statlig nivå. Studenter samarbetar ofta med lokala samhällsgrupper, statliga och nationella grupper och politiker för att utbilda andra medborgare och aktivt främja lagstiftning. Democracy Matters har också traditionellt sett varit geografiskt varierande, efter att ha haft universitetsavdelningar över hela landet.
Att öka medvetenheten
Democracy Matters-medlemmar höjer medvetenheten och utbildar andra på sina campus och i närliggande samhällen genom att organisera kampanjer som kopplar problemen med det nuvarande kampanjfinansieringssystemet till andra viktiga frågor som miljö, medborgerliga rättigheter , utrikespolitik och stigande collegeavgifter . Democracy Matters och dess studenter syftar till att visa att frågan om kampanjfinansiering är en tvärvetenskaplig fråga, som påverkar alla människor som är intresserade av frågor om social rättvisa.
Democracy Matters officiella ståndpunkt när det gäller hur man kan förbättra det amerikanska kampanjfinansieringssystemet är genom skapandet av ett opt-in-system för offentlig finansiering för nationella och statliga kampanjer. Offentlig finansiering av valkampanjer, liknande de framgångsrika statliga systemen i Maine, Arizona och Connecticut, även kända som "Voter/Citizen Owned Elections", eller "Fair Elections" ger ett alternativ för kandidater att bli offentligt finansierade om de vägrar att acceptera privata val. donationer från individer eller grupper. Detta gör det möjligt för vanliga medborgare, som saknar skattemedel, att kandidera. När de väl blivit valda är dessa offentligt finansierade politiker ansvariga inför sina väljare snarare än till kampanjbidragsgivare. Dessutom kan de använda sin tid på att arbeta med frågor som är viktiga för de personer de representerar snarare än att spendera många timmar varje dag på telefonen "ringa efter dollar" eller delta i insamlingar. I detta avseende har Democracy Matters varit mycket aktiva i kampen för offentlig finansiering av valen i delstaten New York.
Återställ demokratigemenskapen
Sommaren 2015 startade Democracy Matters ett nytt program med titeln "Restore Democracy" fokuserat på att göra kampanjfinansiering till en fråga i presidentvalet 2016. Organisationen finansierade en handfull sommarpraktikanter för att resa till de två första primära delstaterna, Iowa och New Hampshire . Dessa praktikanter fick i uppdrag att delta i presidentkandidaternas evenemang för att ställa frågor till dem om var de stod i frågan om offentlig finansiering och reformer av kampanjfinansiering mer allmänt; bygga nya kapitel vid stora universitet i respektive stater för att skapa tryck när läsåret väl började; och skapa koalitioner med lokala ledare mot slutet av att bygga student-vuxengrupper för reformer. Organisationen försökte också få presidentkandidater att underteckna löfteskortet "Restore Democracy", där det stod "Jag stöder återupprättandet av demokratin genom att offentligt finansiera val och ta ut stora pengar från politiken."
Under loppet av detta program blev gruppen den första organisationen som fick den demokratiska kandidaten Hillary Clinton på rekordet för att stödja offentlig finansiering av val. Organisationen fick också republikanen Donald Trump att säga att offentlig finansiering av valet var "bra". Den 3 augusti spelade den demokratiske kandidaten Bernie Sanders , som tidigare hade förklarat sitt stöd för offentlig finansiering, en video som stödde det arbete som Democracy Matters gjorde och upprepade behovet av en reform av kampanjfinansieringen.
Vid slutet av sommaren fick Democracy Matters både Bernie Sanders och Martin O'Malley att underteckna sitt "Restore Democracy"-löfte. Gemenskapsprogrammet har framgångsrikt etablerat över ett dussin kapitel i både New Hampshire och Iowa.
Publikationer
Democracy Matters publicerar två månatliga kolumner. Den första, eNews , belyser organisationens mest aktiva studentkapitel och beskriver de senaste händelserna i kampanjfinansieringsvärlden. Den andra, Money on my Mind , skriven av Jay Mandle, kopplar olika politiska problem till stora pengar i politiken. Joan och Jay Mandle har också publicerat en bok, Change Elections, Change America , som krönikar historien om Democracy Matters och förklarar nöjena och svårigheterna med att driva en ideell politisk organisation centrerad kring social rättvisa.
Reception
Sedan han grundade Democracy Matters har Foyle fått flera utmärkelser för sitt engagemang för varaktig social förändring. NBA erkände Foyle för hans engagemang för demokrati med nationellt TV-sända presentationer av deras "Community Assist Award". Greenlining Institute gav honom sin prestigefyllda Change Agent Award för hans engagemang för reform av kampanjfinansiering. Foyle fick också staden San Franciscos Sports Hero Award samt många andra utmärkelser och beröm för sitt arbete med att öka ungdomarnas medborgerliga engagemang.
Foyles engagemang för Democracy Matters har också hyllats flitigt i pressen, inklusive i The New York Times , Sports Illustrated , USA Today , The Nation , Congressional Quarterly , Mother Jones , ESPN Magazine , och Chicago Tribune Magazine såväl som i ett flertal lokala tidningar.
Foyle har sedan dess fortsatt passionerat för att aktivera unga människor att vara medborgerligt och politiskt engagerade. I ett operat stycke berättade Foyle om den enorma energi och kreativitet Democracy Matters studenter har tillfört arbetet med att fördjupa demokratin.