Deep End (novell)

"Deep End" är en novell skriven 1961 av den brittiske författaren JG Ballard . Den dök först upp i maj 1961-upplagan av New Worlds (volym 36, nummer 106) och sedan i 1962 års samling The Voices of Time and Other Stories följt av The Complete Short Stories of JG Ballard: Volym 1 2006. Sagan är typisk av Ballards dystopiska science fiction .

Miljö

I antingen en nära framtid eller alternativ nuvarande verklighet, ligger jorden nästan öde efter omfattande överanvändning av sina resurser för att kolonisera andra planeter. Haven hade genomgått "syrebrytning" för att elektrolytiskt ge syre till atmosfärerna för de nya planeterna, och hade därvid bara lämnat väteextraktet från vattnet, som flydde jorden och avskalade jordens gästvänliga atmosfär till ungefär en mil hög, och säkerställa att de flesta liv utplånas. Som ett resultat av detta tvingas de kvarvarande invånarna som inte har emigrerat att leva på de dränerade havsbottnen och har blivit nattaktiva för att undvika den brännande värmen och solens strålning under dagen. De sista kretsande startplattorna faller från himlen till saltdynerna och koralltornen som en gång var havsbotten, och efter att de sista har fallit är jorden verkligen övergiven.

Sammanfattning av handlingen

De två centrala karaktärerna är Holliday och Granger, som bor i en "stad" nära Bermudas skärgård . Holliday är tjugotvå år gammal. Han bestämmer sig för att inte migrera på en av de sista resorna till Mars , och istället bestämmer han sig för att stanna kvar på jorden med Granger, en äldre man som en gång var marinbiolog för decennier sedan när det fortfarande fanns någon form av hav kvar på planeten. Holliday kommer överens med det faktum att han och Granger kan vara de enda två personerna som finns kvar på jorden om tio år (de återstående andra är äldre), men han kan inte skaka sin lust att stanna och vaka över det som återstår av jordens liv innan dess oundvikliga utrotning.

En dag befinner sig Holliday och Granger i en salong som lämpligen kallas Neptunus, när de ser kraschen av en av de dekadenta avfyrningsramperna falla från himlen. De bestämmer sig för att besöka platsen, en förbindelse av saltvattenpooler och de enda resterna av Atlanten - nu heter Atlantensjön. Medan de inspekterar det stora vraket av uppskjutningsstationen, stöter de på en hundhaj som kämpar i det grunda vattnet. Granger kan inte se någon betydelse i det, men Holliday fastnar omedelbart för det, och med sin saltplog bygger det en djupare bassäng att leva i bekvämt. När Granger frågar efter sin fascination förklarar Holliday att hajen är som en bild av sig själva som stannar kvar och likställer situationen med ursprunglig evolution. Holliday lovar att ta hand om hajen och vad han anser vara symbolen för kvarvarande liv på planeten.

När de kommer med hajmaten nästa dag, stöter de på poolen som är dränerad och hajen dör efter att ha plågats av unga hustrur innan de lämnar jorden. Granger försöker trösta en arg och störd Holliday och föreslår att han stoppar in den döda fisken för att ha med sig. Holliday reagerar argt på detta och svarar: "Har det fyllt? Är du galen? Tror du att jag vill göra en dummy av mig själv, fylla mitt eget huvud med halm?”.

Berättelsen slutar med Hollidays besvikelse över vad han anser vara planetens sanna död.

externa länkar

• Deep End- titellistning i Internet Speculative Fiction Database