David Helfand
David Helfand | |
|---|---|
CSICon 2016
| |
| Nationalitet | amerikansk |
| Alma mater |
Amherst College University of Massachusetts |
| Känd för |
Synpunkter på tjänstgöring Quest University |
| Vetenskaplig karriär | |
| Fält | Astrofysik |
| institutioner |
Columbia University Quest University |
| Doktorand rådgivare | Joseph Taylor |
| Doktorander | Elizabeth Blanton |
David J. Helfand är en amerikansk astronom som tjänstgjorde som president för Quest University Canada från 2008 till 2015. Innan han blev president på Quest var han gästlärare på Quest. Han har också varit ordförande för institutionen för astronomi vid Columbia University och meddirektör för Columbia Astrophysics Laboratory. Han var också en del av universitetets fysikavdelning . Hans uttalade forskningsintressen inkluderar radioundersökningar, ursprunget och utvecklingen av neutronstjärnor och supernovarester, och aktiva galaktiska kärnor. Helfand har varit avgörande för att skapa allmänna utbildningsklasser orienterade kring vetenskaperna, och utvecklat en kurs, Frontiers of Science, som sedan har blivit en del av Core Curriculum of Columbia College , universitetets grundutbildning för liberal arts and sciences. Han har en Bachelor of Arts från Amherst College och en Ph.D. från University of Massachusetts Amherst .
Vid Columbia University
David Helfand har varit knuten till Columbia University sedan 1977. Omedelbart efter att ha tagit sin doktorsexamen från University of Massachusetts, började han på Columbia som forskarassistent i två år innan han fick en tenure track position. Han har ibland varit en del av både institutionen för astronomi och institutionen för fysik . Som en del av avdelningen för astronomi tjänstgjorde han som ordförande från 1986 till 1992, och igen från 2002 till idag. Under sin tid på Columbia har han handlett 22 doktorander, även om han tenderar att fokusera mer på grundutbildning. Som en del av Columbia University drev han tillsammans med Darcy Kelley, en professor i biologiska vetenskaper, för och lyckades skapa en ny vetenskaplig grundkurs vid namn Frontiers of Science , som påstås "göra (studenter) medvetna om att de kan tänka på problem som forskare tänker på problem”. I stället för att undervisas av en enskild professor i ett enda ämne, "håller fyra forskare inom olika discipliner en serie på tre föreläsningar som var och en beskriver bakgrunden, sammanhanget och det aktuella tillståndet för ett forskningsområde".
Han valdes till Legacy Fellow i American Astronomical Society 2020.
Quest University Kanada
Helfand började på Quest University Canada i British Columbia , Kanada, som gästlärare 2007. I juli 2011 tog Helfand en långtidsledig tjänst från Columbia och tog över ordförandeskapet för Quest University . Detta privata universitet förkroppsligar många av hans åsikter, genom att ha "inga fakultetsgrader, ingen tjänstgöring och inga institutioner ", och han hävdar att detta tillvägagångssätt från Quest University "främjar akademisk frihet, minimerar byråkrati och placerar universitetets fokus på undervisning och stipendium. " Detta ovanliga pedagogiska tillvägagångssätt vid Quest University har uppmärksammats i media. Dessutom, som en del av Quest, startade han en kurs som heter "Global Warming: What We Know and What We Don't Know" med fokus på ett "passionslöst" förhållningssätt till ämnet. Helfand var motiverad att utveckla kursen på grund av vad han trodde var "en stor mängd desinformation" i klimatförändringsdebatten .
Synpunkter på tjänstgöring
Helfand tackade särskilt nej till ett erbjudande om anställning från Columbia i början av 1980-talet på grund av sin tro att tjänstgöringssystemet gör mer för att förneka akademisk frihet till dem som inte har anställning än för att skydda friheten för dem som har anställning . Han menar att den också väljer ut fel bråkdel av smarta människor i samhället för att spela den viktiga rollen att föra fram kunskap och föra den vidare till nästa generation. Han förespråkar ett system där varje senior professors arbetsprestationer granskas vart sjätte år av en ad hoc -fakultetskommitté på fem medlemmar, som sedan skulle rekommendera om professorn ska behållas eller avskedas. I ett sådant system skulle varje professor sitta i en sådan ad hoc-kommitté per år, förutom det år då han eller hon granskas. Även om hans föreslagna system är oortodoxt Columbia med på att implementera det i Helfands fall.
Skepsis
David Helfand är fellow för Committee for Skeptical Inquiry och förutom att starta kursen om global uppvärmning vid Quest University har han ofta uttryckt åsikter i linje med den skeptiska rörelsen . 2006 undertecknade han ett dokument skrivet av Washington DC-kontoret vid Center for Inquiry som kallas "Declaration in Defense of Science and Secularism". Detta dokument uttryckte oro över "föraktet för vetenskap" som uttrycks av många amerikaner, och "beständigheten av paranormala och ockulta övertygelser". Dessutom skrev han 2011 en åsiktsartikel i The New York Times där han kritiserade ESP- forskning av Daryl Bem , och påstod att "Jag tvivlar lite på att professor Bems experiment kommer att misslyckas (att replikeras)".
