Darren Berg
Frederick Darren Berg (född Frederick Darren Muskopf ; 17 maj 1962) är en amerikansk entreprenör, företagsledare, dömd Ponzi- systemoperatör och fängelserymning. Han är grundaren av MTR Western , en bussoperatör med huvudkontor i Seattle . Han sålde bedrägliga investeringar genom Meridian Group, en grupp investeringsbolag, lurade nästan 700 investerare som förlorade nästan 150 miljoner dollar, och han dömdes till 18 års fängelse 2012. Han har fått smeknamnet "Mini Madoff" för sina brotts likhet till Bernie Madoffs . Berg rymde från fängelset 2017.
Tidigt liv
Berg föddes med namnet Frederick Darren Muskopf den 17 maj 1962 i Ashland, Oregon , och växte upp i Grants Pass , ungefär en timme nordväst. Darrens syster Wendy beskrev deras föräldrars förhållande som kränkande. "När han var en liten pojke, och min pappa skulle slå på min mamma, kröp han under sängen," sa Wendy om Darren. Darrens farfar körde för Greyhound Lines , ett faktum som Berg ofta berättade för MTR Western-förare.
Bergs föräldrar skilde sig 1975. Efter att hans mamma gifte om sig ändrade han sitt efternamn för att matcha sin styvfars. Han skrev in sig vid University of Oregon i Eugene där han gick med och valdes till kassör för Oregons Pi Kappa Alpha- broderskapsavdelning. Berg fungerade senare som ordförande och kassör för kapitlet samtidigt. Kapitlet anklagade Berg för att ha förskingrat så mycket som 21 000 dollar av sina pengar för att finansiera sitt charterbussbolag. Berg förnekade anklagelserna, lämnade brödraskapet och hoppade av universitetet.
Affärssatsningar
Berg grundade MTR Western i Seattle 2003 med fyra Prevost H3-45 motorbussar. 2006 tillkännagav han en kampanj för att göra MTR Western, som vid den tiden hade 300 arbetare och 167 bussar i sex städer, koldioxidneutralt . 2007 identifierade Berg sig själv som chefsjurist för MTR Western i en utfrågning om en överträdelse som företaget hade åberopats, trots att Berg inte var medlem i Washington State Bar Association . Berg erkände vid förhandlingen att han inte var advokat men insisterade på att han hade tagit examen från juristutbildningen. En från Seattle Times kunde inte hitta några uppgifter om att Berg hade tagit någon universitetsexamen. Berg har felaktigt påstått sig vara advokat även i andra sammanhang.
Berg var känd för att vara noggrant uppmärksam på detaljer på MTR Western. Han intervjuade sina förare personligen, köpte dem uniformer från Nordström och arrangerade påkostade semesterfester som en förare beskrev som "legendariska". Några av Bergs företagsanställda beskrev Berg som ilska, kastade häftapparater, bärbara datorer eller kaffemuggar på människor som gjorde honom upprörd. En anställd, som talade med Seattle Met på villkor att han var anonym, sa att Berg aldrig skulle erkänna fel efter sådana utbrott.
2007 grundade Berg GeoGenius, ett företag baserat i Seattle som producerade reserelaterat ljud- och videoinnehåll för GPS -aktiverade enheter.
Ekonomiska brott
Enligt Seattle Times 2011, "Finansiella skandaler har följt Frederick Darren Berg över nordväst i mer än 25 år - var och en kopplad till hans ovanliga livslånga fixering vid turnébussar." Bergs första fällande dom för bedrägeri var för ett check kiting -program 1987 medan han bodde i Portland, Oregon . Berg dömdes för bankbedrägeri för att ha stulit cirka 30 000 dollar och dömdes till skyddstillsyn. Efter att ha lämnat Portland för Seattle 1989, rapporterade Seattle Post-Intelligencer att Berg "började lura investerare 2001" med ett värdepappersföretag känd som Meridian Group som kollapsade i konkurs 2010. Företaget begick det största Ponzi-planet i staten Washingtons historia .
Berg berättade för investerare i Meridian Group att han skulle köpa bolån och samla in lånebetalningar från låntagare. För att lura sina investerare öppnade Berg dussintals postlådor under falska namn, skrev falska lånedokument och lämnade in denna vilseledande information till sin revisor, Moss Adams . FBI arresterade Berg i Los Angeles den 21 oktober 2010, på grund av ett brottsanmälan som anklagade honom för bedrägeri, penningtvätt och konkursbedrägeri. Den 1 december 2010 stämplades Berg som en potentiell flygrisk och nekades borgen. MTR Western såldes av en konkursförvaltare. Från Ponzi-planen avledde Berg så mycket som 85 miljoner dollar av investerarpengar för sitt personliga bruk, inklusive 45 miljoner dollar som kanaliserats till MTR Western.
Den 2 augusti 2011 erkände Berg sig skyldig till ett fall vardera av bankbedrägeri, penningtvätt och konkursbedrägeri. I februari 2012 dömdes Berg till 18 års fängelse. Han fick i uppdrag att avtjäna sitt straff vid United States Penitentiary, Atwater (USP Atwater) i Kalifornien.
Flykt från fängelse
I december 2017 upptäcktes Berg försvunnen efter att ha gått bort från minimisäkerhetsområdet vid USP Atwater. Mark Calvert, som fungerade som konkursförvaltare för Bergs Meridian-investeringsgrupper, liknade Bergs flykt med filmen The Shawshank Redemption , dock utan att behöva skapa en flykttunnel. "Den enda skillnaden är att Berg bara gick därifrån", säger Calvert, som kritiserade valet att inhysa Berg i en minimisäkerhetsanläggning.
2019 rapporterade Associated Press att US Marshals Service har utnämnt Bergs pojkvän, flygvärdinnan Darrell Ray Blankenship, som en person av intresse i Bergs fängelseflykt. Blankenship lade upp bilder på nätet, möjligen inklusive Berg, i Rio de Janeiro i början av 2018, några veckor efter hans flykt. Blankenship skickade ett meddelande till Bergs mamma med en lapp där det stod "hej från Rio".
externa länkar
- American Greed -avsnitt "Darren Berg och Dina Wein Reis" på IMDb