Daniels Mill, Shropshire
Daniels Mill är en fungerande vattenkvarn som används för att mala mjöl, belägen nära Bridgnorth i det engelska grevskapet Shropshire . Bruket har det största vattenhjulet i gjutjärn i England, med en diameter på 12 meter.
Den nuvarande kvarnen arbetade fram till 1957 med att mala en mängd olika spannmål för djurfoder, men upphörde med driften när mjölnaren, som är den nuvarande ägarens far, dog. Efter ett stort restaureringsarbete återinvigdes bruket 2008.
Historia
Bruket står nedanför Oldbury Viaduct av Severn Valley Railway som går i närheten.
Den tidigaste hänvisningen till bruket och dess omgivande land förekommer runt det sena 1400-talet, när det var känt som "Donynges" eller "Dunnings" Mill. Fastigheten var ursprungligen en del av Pitchford -godset till familjen Ottley, som ägde mycket av marken i Bridgnorth och omgivande socknar. Bruket förblev i händerna på Pitchford-godset fram till 1700-talet. Under de tidiga århundradena brukades bruket troligen av en kringresande mjölnaresäll – någon som besökte bruket först när det fanns arbete att göra.
Bruket har utökats och ändrats flera gånger. Den ursprungliga strukturen skulle inte ha haft någon likhet med den nuvarande byggnaden. Ursprungligen skulle det ha varit en låg struktur med två våningar och sträcker sig parallellt med det nuvarande hjulet. Det är troligt att det gamla hjulet skulle ha byggts av trä istället för järn, varit mycket mindre än det nuvarande hjulet och skulle ha varit placerat på motsatta änden av byggnaden. Ingången där majs levererades var också troligen på en annan plats.
De tidigast kända inhemska mjölnare, familjen Crowther, utökade bruket och byggde sannolikt ett ordentligt boende vid den tiden, även om bruket också kunde ha utökats innan deras inblandning. Det är troligt att den första utvidgningen skulle ha ägt rum runt det tidiga 1600-talet, när mark erhölls för att bygga den övre poolen. När denna bassäng tillverkades byggdes en liten kvarn under dess damm. Denna mindre kvarn var lokalt känd som "kvarnen i hålet", eller Clover Mill. Allt som återstår av denna mindre kvarn är byggnadens bakvägg och hjulgropen. Den nyaste delen av byggnaden, tillbyggnaden "L", var det sista tillskottet och gav kök, sovrum och vind/sovrum.
Det nuvarande hjulet gjuts ursprungligen i Coalbrookdale 1854, installerades runt mitten av 1800-talet och ersatte ett tidigare hjul på samma plats. Dokument visar att man redan 1843 köpte en ångmaskin för att fungera tillsammans med det nuvarande hjulet.
På grund av bristen på resurser hade lite modernisering av huset skett sedan viktoriansk tid. Detta tillstånd fortsatte fram till 1946 när mjölnaren och invånaren vid den tiden, Henry Thomason, kopplade huset för elektricitet. Även om huset hade ljus och ström, vägrade Thomason att elektrifiera bruket och sa att det skulle vara farligt. När Thomason dog 1957 stod kvarnen oanvänd en tid.
Restaurering
1958 restaurerades bruket. Ett enormt arbete har lagts ner på restaureringen, vilket inkluderade att fixa vattenskador på hjulet, bygga om flera väggar runt hjulgropen, installera en ny stålaxel, byta kvarnstenar och deras timmerstomme, byta golvbrädor, fönster med mera. Stor noggrannhet lades vid att använda gamla material, mestadels hämtat från rivningsplatser.
2007 tilldelades bruket ett anslag på £67 500 från GrantScape Community Heritage Fund för att återställa den sekundära vattentillförseln till hjulet – detta innebar att både en stor matningsbassäng och ett underjordiskt rör återupprättades, och rekonstruktionen av den överrullande vattentanken som hade tagits bort i i mitten av 1960-talet när det blev osäkert.
Medan detta arbete planerades skadades bruket svårt av allvarliga översvämningar under sommaren 2007. Ett bidrag från Shropshire Tourism Action Plan-programmet för Europeiska landsbygdsutvecklingsfonderna erhölls för att uppgradera platsen och förbättra besökarnas tillgång. Annan finansiering från Society of Protection of Ancient Buildings, Bridgnorth District Council och Midlands Mills Group, tillsammans med pengar som samlats in genom en offentlig vädjan, hjälpte till att återställa hjulet och funktionen så att tre uppsättningar kvarnstenar kunde vända igen. Kulmen av dessa tre projekt präglades av en återöppning i juli 2008.
Under 2008 pågick även ett arbete med att avslöja ruinen av det mindre bruket. Fragment av kvarnstenar, en stor engelsk kvarnsten och bevis på ett ännu äldre vattenhjul blottades under utgrävningarna.