Cuatro Balam

Cuatro Balam är ett initiativ från regeringen i Guatemala för att dramatiskt öka turismen i Maya-biosfärreservatet , med fokus på regionens många arkeologiska platser. Reservatet är ett skyddat område på 21 602 km² i Guatemalas nordligaste Petén-avdelning . Reservatet innehåller nationalparker och naturreservat och "fleranvändningszoner" där begränsad mänsklig bosättning och aktivitet är tillåten.

Cuatro Balam-planen främjas som ett sätt att bevara Guatemalas biologiska mångfald och arkeologiska arv, samtidigt som den främjar regional ekonomisk utveckling. Den guatemalanska regeringen säger att planen kommer att täcka cirka 22 500 km², ett område något större än Mayabiosfärreservatet .

Planen sägs vara det största arkeologiska turismprojektet i Latinamerika. Arkeologiska platser i reservatet inkluderar Tikal , Guatemalas mest kända Maya-stad, som lockar 120 000 till 180 000 besökare per år, och El Mirador , en mindre känd men större Maya-stad med anor från den förklassiska perioden. El Mirador ligger i den avlägsna, täta djungeln cirka 7 km söder om den mexikanska gränsen. I ett pressmeddelande från regeringen listas Tikal, El Mirador, Piedras Negras och Uaxactún som Maya-platserna som kommer att förankra turismutvecklingen. Tiotals andra platser grävs också ut i regionen.

B'alam är ett ord för " jaguar " på många mayaspråk , och cuatro är spanska för "fyra"; därav den avsedda betydelsen, "fyra jaguarer". "Cuatro Balam" syftar också på de fyra huvudfigurerna i K'iche' Maya heliga text Popol Vuh , kopplade till de fyra kardinalriktningarna.

Projektet presenterades officiellt för pressen och allmänheten av Guatemalas president Alvaro Colom den 16 juli 2008 föregått av månader av spekulationer och diskussioner. Vid presentationen visades en video som skildrade ambitioner för projektets första femton år, vilket inkluderar att locka 12 miljoner besökare till regionen. Specifikt på El Mirador säger Colom att han hoppas kunna öka det årliga antalet turister till 40 000. Enligt president Colom och Eugenio Gabriel, som Colom har ansvarat för projektet, kommer reservatet att delas in i tre zoner: en arkeologisk park i norr, ett turistcentrum i centrum och en jordbrukszon i söder, avsedd för att förhindra ytterligare migration norrut från guatemalanska bönder och ranchägare. Huvuddragen i planen inkluderar ett litet tåg som kommer att transportera turister till och från arkeologiska platser med en hastighet av 16 kilometer i timmen och ett nytt universitet som kommer att främja studiet av regionens biologiska mångfald och genetiska material, samt Maya-studier. President Colom specificerade inte exakt hur projektet kommer att finansieras, men sa att det kommer att kräva investeringar från både den offentliga och privata sektorn. Vid tillkännagivandet av projektet sa Colom att vissa av planens mål kunde uppnås inom bara två år, medan andra skulle ta upp till femton att realisera.

I sitt tillkännagivande av Cuatro Balam sa Colom också att för att projektet ska lyckas måste regionen skyddas från invasiva bönder och ranchägare och droghandlare, som är koncentrerade i den västra delen av Maya biosfärreservat.

Planen kommer att bli föremål för diskussion i "mesas multisectoriales" eller multisektoriella rundabordssamtal, en pågående serie samtal mellan regeringstjänstemän, icke-statliga organisationer och samhällsgrupper för att diskutera ekonomisk utveckling och miljövård runt El Mirador.

Anteckningar