Crystal Cave (Pennsylvania)
Crystal Cave är en grotta nära Kutztown i Berks County, Pennsylvania , USA, hjärtat av Pennsylvania Dutch Country . Den upptäcktes av William Merkel och John Gehret den 12 november 1871 och blev snabbt en populär turistattraktion.
Kort efter upptäckten rapporterade tidningar att den var "vackerare än den berömda Mammoth-grottan i Kentucky." Den första "showgrottan" som öppnades i Pennsylvania, den är fortfarande en av de äldsta kontinuerligt fungerande showgrottorna i USA.
Historia
Crystal Cave upptäcktes den 12 november 1871, medan John Gehret och William Merkel var i färd med att utvinna kalksten från en brant kulle nära Kutztown, Pennsylvania för användning av närliggande bönder för att förbättra kvaliteten på sina fält. Efter att ha satt igång en dynamitladdning för att frigöra kalkstenen märkte de att de hade skapat ett hål som var tillräckligt stort för att gå igenom. Nästan omedelbart efter att beskedet bröt om deras fynd började lokalbefolkningen gå in i grottan för att utforska den, och de tog ofta bort kalcit- och aragonitkristallerna och stenexemplaren som de hittade där som värdefulla souvenirer. Frustrerad över skadorna på grottan Greenwich Township -bonden Samuel DF Kohler grottan och den omgivande marken (totalt 47 tunnland (190 000 m 2 ) för $5 000 i början av 1872, och reste en trädörr för att förhindra prospektörer och andra inkräktare från att komma in utan tillstånd. Den 25 maj 1872, sex månader efter grottans upptäckt av Gehret och Merkel, höll Kohler sedan en offentlig ceremoni där han formellt öppnade grottan för affärer. Han kallade händelsen "Grand Illumination of the Crystal Cave, " han bjöd in Greenwich Cornet Band att uppträda.
Nästa år började Kohler ta ut ett inträdespris på 25 cent per besök och person. Samma år (1873) skapade och började han också sälja en guidebok till grottan som beskrev de olika pelar- och droppstensformationerna, stalaktiter och stalagmiter . År 1874 köpte han sin diligens och använde den för att transportera potentiella kunder från regiontäckande tågstationer till grottan; han byggde sedan också ett hotell på våren samma år för att hysa turister närmare platsen för grottan. Känd som Kohler Hotel, fick det också smeknamnet som "Grotthuset".
Den 2 november 1886 sålde den åldrande Kohler grottan och dess relaterade verksamhet till sin son, David Kohler, för 4 300 dollar. Efter att ha tagit över köpte den yngre Kohler och hans fru en spritlicens för hotellet och började hålla hurdowns och andra danser i "Crystal Cave Ballroom".
1923 sålde David Kohler Crystal Cave och dess relaterade verksamhet till J. Douglas Kaufman, som drev företaget tills han sålde det till sin son, Douglas Kaufman, 1972. Douglas Kaufmans dotter tog sedan över ledningen av organisationen och blev dess president 2007 Under sin tid lade familjen Kaufman till en glassbar och restaurang, minigolfbana, naturstig, andra presentbutik och teater. Grottan användes också en gång för lagring av grödor.
Funktioner i grottan
Crystal Cave är 500 fot (150 m) lång från huvudingången till baksidan av grottan. Den lägsta punkten, Devil's Den, är 155 fot (47 m) under jordens yta och i den levde tidigare trettio till fyrtio nordamerikanska brunfladdermöss . Tyvärr fick de bruna fladdermössen vitnässyndrom och dog. Den högsta punkten i grottan är 65 fot (20 m) under jordens yta, i ett område som kallas "Lookout Point" eftersom det erbjuder utsikt över två tredjedelar av grottan.
Några av grottans klippformationer är en halv miljon år gamla. Den ena kallas "The Upside-down Ice Cream Cone " på grund av de olikfärgade kalcitavlagringarna som ser ut som vaniljglass och chokladglass , tillsammans med mossa och växtliv som ser ut som mintglass . Det finns också en enorm droppsten som skiljer ett rum i två och skapar en naturlig bro.
Grottan ligger kvar på 52 °F (11 °C), 54 °F (12 °C) och 56 °F (13 °C) i olika områden året runt.