Cornops aquaticum
| Cornops aquaticum | |
|---|---|
| Vetenskaplig klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Arthropoda |
| Klass: | Insecta |
| Beställa: | Orthoptera |
| Underordning: | Caelifera |
| Familj: | Acrididae |
| Underfamilj: | Leptysminae |
| Stam: | Tetrataeniini |
| Släkte: | Cornops |
| Arter: |
C. aquaticum
|
| Binomialt namn | |
|
Cornops aquaticum (Bruner, 1906)
|
|
Cornops aquaticum är en semiakvatisk art av gräshoppa som är infödd i Neotropics , från södra Mexiko söderut till centrala Argentina och Uruguay. Den livnär sig och häckar uteslutande på medlemmar av vattenväxtfamiljen Pontederiaceae , särskilt vattenhyacint ( Eichhornia crassipes ), och undersöks som ett möjligt biologiskt skadedjursbekämpningsmedel för vattenhyacinten i länder där den växten är invasiv .
Även om dess semakvatiska beteende är ovanligt, är det inte unikt. Bara i Sydamerika finns det mer än 50 arter av orthopteraner som är förknippade med vatten, inklusive några relativt välkända arter som Paulinia acuminata , som används för kontroll av växten Salvinia molesta .
Utseende
Cornops aquaticum är en medelstor gräshoppa, med vuxna typiskt cirka 2,4–3,4 cm (0,94–1,34 tum) i total längd (huvud till vingspets); män är i genomsnitt mindre än kvinnor. Vuxna är grönaktiga med en distinkt, bred svart rand på vardera sidan, som löper från ögat till vingspetsen. Under torra perioder blir de bruna. Nymferna sträcker sig från 0,6 till 3 cm (0,24–1,18 tum) och är fläckiga i grön-blått och orange-rött .
Ekologi
Eftersom de är semakvatiska och lever på flytande växter, är både vuxna och nymfer av C. aquaticum en stark simmare och går lätt i vattnet. De har observerats röra sig mellan vattenväxter så mycket som 1 m (3 ft 3 in) under ytan. Om den är på land och ser ett rovdjur som en fågel, kan gräshoppan försöka krypa utom synhåll, hoppa eller flyga iväg eller dyka ner i vattnet där den kan förbli nedsänkt under en längre tid. De vuxna är starka flygare och kan flytta relativt långa sträckor för att komma åt nya regioner med sina föredragna matväxter.
Vuxna lever i 55–110 dagar; efter en första utfodringsperiod på fyra veckor lägger honorna upp till sju äggpaket med mellanrum. Varje paket innehåller 30–70 ägg. Honan sätter in sin äggläggning i värdväxtens bladstjälk för att avsätta äggpaketet; äggfallen är stora och mäter i genomsnitt 27 gånger 3 mm (1,1 gånger 0,1 tum). Äggen kläcks efter 25–30 dagar, och nymferna livnär sig på växtens löv i cirka sju veckor, passerar genom sex eller sju perioder och orsakar mycket skada. Utfodringsförsök visar att förutom vattenhyacint ( Eichhornia crassipes ) kan nymfer fullborda sin utveckling på Eichhornia azurea och Pontederia cordata (pickerel ogräs), båda även i familjen Pontederiaceae , och på Canna indica . I laboratorieförsök med svält kan nymfer också livnära sig på vissa andra växter, men honorna lägger inte ägg på dessa arter och nymferna utvecklas inte längre än till tredje stadiet på någon av dem. De vuxna konsumerar också stora mängder löv av sin växtvärd. Skadorna på växten är höga jämfört med skador orsakade av andra gräshoppor, men ändå kan den bara begränsa växten, eftersom tillväxten överstiger konsumtionen av insekten.
Biologisk kontroll
Vattenhyacinten är en vattenväxt i familjen Pontederiaceae vars naturliga fiender håller kontroll i sitt hemland Sydamerika. Denna växt har dock introducerats i länder där den har otillräckliga naturliga fiender och där den har blivit invasiv. Cornops aquaticum övervägs som ett biologiskt bekämpningsmedel för denna invasiva växt och har introducerats under kontrollerade förhållanden i Sydafrika för detta ändamål. Innan de släpptes fullständigt visade de sydafrikanska försöken att, i frånvaro av E. crassipes , skulle de vuxna insekterna livnära sig på majs ( Zea mays ) och sockerrör (Saccharum officinarum) , men att endast ägg som lagts på E crassipes var livskraftiga. Där insekterna hade val av diet, valde de undantagslöst E. crassipes och hittades inte på grödan.