Constance Scharff

Constance Scharff , Ph.D., (född 1959) är en tysk zoolog och neuroetolog och professor vid Free University of Berlin . Hon är särskilt känd för sin forskning om fågelsång, neurogenes och regenerering.

tidigt liv och utbildning

Scharff gick i skolan i Lübeck , Tyskland och flyttade till Marburg , Tyskland, för att studera biologi 1979. Hon fortsatte med att studera experimentell neurobiologi och neuroetologi vid Adelphi-universitetet i New York med Carol Diakow. Från 1984 arbetade hon med Fernando Nottebohm vid Rockefeller University där hon tog sin doktorsexamen. Forskarna studerade fågelsång och var involverade i en serie studier som visade genereringen av nya neuroner i den vuxna hjärnan. Dessa fynd stred mot den då etablerade uppfattningen att hjärnan var utrustad med ett fast antal neuroner vid födseln. Hon flyttade till Paris 1991, där hon arbetade vid Institut d'Embryology Cellulaire et Moléculaire. Hon återvände till New York som postdoktor för att arbeta med Nottebohm igen 1994. Hon var gruppledare vid Max Planck-institutet för molekylär genetik i Berlin från 2001 till 2005 innan hon blev professor vid Free University of Berlin 2005.

Arbete

Scharff studerar fågelsång på kanariefåglar och zebrafinkar. Här handlar hennes arbete om mekanismer för inlärning i akustisk kommunikation och de neurala vägar som styr den. Vidare fokuserar hennes arbete på kontroll av neuronal regenerering och ersättning hos vuxna fåglar. Hon var också involverad i avkodningen av zebrafinkens genom. Hennes forskning föreslog en viktig roll för genen FOXP2 i ljudinlärning hos både fåglar och människor, vilket leder till en potentiell bättre förståelse av ärftliga talstörningar.

Sedan 2012 är Scharff medlem av Berlin-Brandenburg Academy of Sciences and Humanities .

2019 blev hon medlem av tyska vetenskapsakademin Leopoldina .