City School (Vancouver)

City School är Vancouvers äldsta offentliga alternativa skola . Den skapades som "en icke betygsatt, kontinuerlig framstegsskola där eleverna tar ansvar för sitt eget lärande och som försöker använda staden som sitt klassrum."

Grundläggande filosofi

1970 var instruktionschefen för gymnasieskolor i Vancouver Alfred Clinton. Han skrev "A Proposal for an Ungraded Continuous Progress School (City School)" och i den hänvisade han till Metropolitan Learning Center i Portland, Oregon samt det nu utrotade Parkway-programmet i Philadelphia som "liknande projekt."

Andra filosofiska influenser var AS Neill 's Summerhill School i Suffolk, England, och SEED (Shared Experience Exploration and Discovery) School som grundades i Toronto, Ontario 1968.

Dr. Clintons vision var nära parallell med de projektbaserade inlärningsmetoder som nu används av innovativa lärare i många skolor. "Detta tillvägagångssätt kommer att skilja sig radikalt från det som praktiseras i konventionella klassrum... Till exempel, snarare än att delta i systematiska studier av de olika disciplinerna, kommer studenten att fokusera på lösningen av problem som är mer relevanta för hans behov." Regler och förordningar skulle vara få: "Eleverna kommer att bli ombedda att samarbeta på ett sympatiskt sätt, att följa överenskomna rutiner för dagligt ansvar för att utveckla och utarbeta sina individuella program, att spela in och utvärdera sin lärandeupplevelse och att delta på en regelbunden basis."

Enligt Dr Clintons förslag öppnade City School sin första uppsättning dörrar på 550 West 10th Avenue den 7 september 1971. Ett nittiotal elever skrevs in i årskurserna 4 till 10 under det första året, med en fakultet på fyra lärare och en personal assistent.

Marilyn J. Reid studerade framstegen för detta utbildningsexperiment under det första året och rapporterade till Vancouver Board of School Trustees, "Kärnan i City School är engagemanget på lika (i de flesta fall) grundval av alla, elever och lärare likadana. Studenter har röster med lika ställning i frågor om politik, organisation, disciplin och regler. Denna "demokrati" sträcker sig till valet av ämnen som erbjuds. Om en student vill utöva ett särskilt intresse med andra studenter och personal förväntas han att starta aktiviteten själv."

Hon skrev: "Målen för City School är:

1. Att ge de grundläggande ämnesfärdigheterna utifrån individuella mål.
2. Att uppmuntra engagemang från föräldrar och samhället.
3. Att sörja för utforskning av intresseområden som normalt inte finns i skolor.
4. Att utveckla individualitet i målsättning och i självuppfattning.
5. Att ge varje individ framgång.
6. Att utveckla sociala koncept i en mängd olika situationer.
7. Att utforska samhället och bli praktiskt involverad.
8. Att utveckla förmågan att tänka."

Reid undersökte elever och föräldrar på ett School Sentiment Index och noterade i sin sammanfattning, "Många elever och föräldrar ansåg att ett av skolans största handikapp var otillräckligheten hos dess byggnader och utrustning. Faciliteterna var designade för barn på lågstadiet och är, inte överraskande, olämpliga på något sätt för äldre barn."

Första draget

Efter tre år växte skolan ur dessa lokaler och flyttade till Vancouvers centrum. Sir William Dawson elementary school designades av Edward Evans Blackmore och byggdes 1913 på 935 Helmcken Street. Den stängdes 1972. Adressen på 1970-talet var 901 Helmcken Street. City School ockuperade huvudvåningen och delade byggnaden med Ideal School och en klass för nya kanadensare.

Under läsåret 1974-75 var nästan 200 elever registrerade i årskurserna 4 till 12, med en lärare på deltid och sex heltidsanställda lärare.

Att använda staden som klassrum

Med mer lämpliga faciliteter - klassrum, seminarierum, kök, konstrum, mörkrum - och närhet till mycket som pågick i centrum och bortom, slog skolan fart och började väcka mediaintresse. Kay Alsop skrev en lång artikel för The Province 1976.

"Det var något nytt i vägen för en alternativ skola; inriktad, inte på akademiska avhopp, utan till elever som tyckte att regementet var jobbigt och kvävande. Och det har blivit så flexibelt i strukturen att tidtabeller som sådana skulle vara inkongruenta." Studenter föreställdes studera klippformationer med en UBC-professor, titta på kycklingfoster i en genetikklass och lasta skolans skåpbil för en campingtur. Alsop listade många av studiebesöken som skolan hade gjort i British Columbias nedre fastland och bortom: geologiresor till Prince George och Banff, ett utbyte till Quebec. Tidiga utflykter minns i en film som gjordes med anledning av en stadsskolaträff 1996.

Dessa utökade vetenskapsresor och utbyten startade en tradition som har fortsatt. Under de följande decennierna har City School-grupper tagit flera roadtrips med fokus på geologi, till BC:s Interior och till Dinosaur Park och Drumheller i Alberta. Utbyten, med stöd av Open House Canada (senare Exchanges Canada) har tagit studenter till Prince Edward Island, Quebec, Saskatchewan och Northwest Territories. Biologifältstudier vid Marine Sciences Center i Bamfield, BC har varit regelbundna evenemang, liksom campingresor till olika provinsparker (Alice Lake, Porpoise Bay, Golden Ears, Montague Harbour, Newcastle Island).

Närmare hemmet utnyttjade eleverna bibliotek, konstgallerier, museer, offentliga föreläsningar, domstolar, universitetslektioner, filmfestivaler och otaliga andra resurser för att lära sig utanför skolbyggnadens väggar. Denna sed fortsätter idag.

Flytta till Strathcona

1976 beslutade skolstyrelsen att avveckla den tidigare Dawson School och flytta ut dess hyresgästprogram. Hela kvarteret, som också hade innehållit den ursprungliga King George Secondary School , ombyggdes senare som Wall Center .

Precis som Ideal School kämpade mot sin flytt till klassrum i Lord Byng Secondary, protesterade City Schools föräldrar, elever och personal kraftigt deras flytt till en församlingsskola från 1940 i Vancouvers historiska stadsdel Strathcona , cirka tre kilometer öster om centrumkärnan. Under jullovsavslutningen i december 1976 överläts skolans tillhörigheter.

I januari 1977 gick eleverna och personalen, klädda i svarta armbindel, från sin omslutna byggnad till sina "nya" hyrda lokaler i den tidigare Sacred Heart School på 884 East Pender Street. Mindre ändringar hade gjorts för att skapa ett mörkrum och kök, men planlösningen var i huvudsak en korridor som sträckte sig längs byggnaden, med klassrum på båda sidor.

Den påtvingade flytten och kampen som föregick den ledde till att många elever och alla lärare lämnade City School i slutet av det läsåret. De återstående eleverna och deras familjer var engagerade i att upprätthålla skolans filosofi och traditioner genom ytterligare personalbyten och utsikterna till ytterligare en flytt.

Återgå till centrumkärnan

Avtagande inskrivning i Vancouvers enda högstadium i centrum, tillsammans med en ovilja från skolstyrelsens sida att betala hyra, ledde till att City School flyttade från Strathcona till West End . I september 1980 öppnade den sin fjärde uppsättning dörrar, i vad som hade varit cafeterian på bottenvåningen av King George Secondary, på 1755 Barclay Street.

Även om det var mindre än Sacred Heart-byggnaden, hade det fysiska utrymmet en bättre layout, och läget i centrum var mycket mer populärt bland studenter och familjer. De elementära betygen övergavs vid denna tidpunkt, och en lång period av stabilitet följde, med lite personalförändringar under ett decennium.

Restriktioner för den "studentcentrerade utbildningsmodellen" från det tidiga 1970-talet kom med tiden i form av provinsiellt beordrade slutprov och krav på ansvarighet och överensstämmelse från distriktsadministratörer. Schema och klasser blev mer strukturerade, men möjligheter till berikning trumfade alltid det formella schemat.

En inkubator för konsten

City Schools gymnasieprogram lockade en mängd olika ungdomar som sökte ett alternativ till den vanliga skolkulturen. Deras skäl till att delta var lika olika som deras uppfattningar om vad City School handlade om; några hittade inte det de behövde där men många fler gjorde det.

Från mitten av 1970-talet till idag har City School fostrat mer än sin beskärda del av musiker, författare och bildkonstnärer. Alumner var eller finns att uppträda med band ( Econoline Crush , Uzume Taiko, Slow , ©/Copyright , Brilliant Orange, Flash Bastard, Power Ballad, The Winks, Nü Sensae , Petroleum By-Product, Thee Ahs, Mary Sweeney, The Bank Dogs, Blue Reef, Rossi Gang) och som oberoende artister. Embryoförfattare, poeter, journalister, kompositörer, filmskapare, fotografer, målare och glaskonstnärer utforskade och utvecklade – och fortsätter att utforska – sina talanger där.

Ännu ett drag

Ytterligare en finansierings- och utrymmeskräm gjorde att City School måste minskas igen, och den flyttade till ett mindre område i King George-byggnaden 1996. Nu nästan ett "enrums skolhus", fortsatte den att erbjuda en unikt personlig skolupplevelse till eleverna. under sina tre sista år på gymnasiet under de kommande arton åren.

En återförening för 40 år hölls i maj 2011, och alumner deltog från varje år av City Schools ibland ansträngda tillvaro.

Gemenskapen slår tillbaka mot budgetnedskärningar

Finansieringen av Vancouvers offentliga skolor har varit otillräcklig i flera år; City School tog sin del av nedskärningarna och kämpade framgångsrikt mot andra. Personalstyrkan skars ned 2002 och hotades igen 2010. Under 2014 gjorde starka protester från tidigare elever, föräldrar och personal, samt de som var mest drabbade av den hotade nedskärningen, ingen skillnad för skolstyrelsens beslut att minska antalet av Stadsskolans lärare.

Närmar sig en cirkel

Det stod klart att den nuvarande modellen inte skulle vara hållbar med den nya elev-lärarkvoten. Skolgemenskapens svar var en återgång till den personliga, förfrågningsbaserade utbildningen av dess grundfilosofi: egenutformade lärandeprogram, projekt, expertmentorer, individuella djupstudier, gruppföretag som använder resurserna i det större samhället på det nedre fastlandet. , och klasser endast om det behövs.

Ännu en förändring

Från och med september 2020 återuppfanns City School som ett alternativt program för seniordistrikt, som erbjuder sitt unika tillvägagångssätt till högst 22 elever i årskurs 11 och 12.

Anmärkningsvärda alumner

• Thomas Anselmi , musiker, musikpromotor
• Nicholas Bell, VD och koncernchef för Glenbow Museum
• Ill-esha , elektronisk musikartist och producent, DJ
• Fiona Forbes , tv-producent och programledare
• Taras Grescoe , författare
• Todd Macdonald, Juno Award- nominerad ljudtekniker och musiker
• Ziggy Sigmund , musiker, kompositör

externa länkar

• Stadsskolan - En historia