Chuck Fleetwood-Smith

Chuck Fleetwood-Smith
Personlig information
Fullständiga namn	Leslie O'Brien Fleetwood-Smith
Född	; 30 mars 1908 Stawell, Victoria , Australien
dog	; 16 mars 1971 (62 år) Fitzroy, Victoria , Australien
Smeknamn	kasta
Höjd	6 fot 5 tum (1,96 m)
Batting	Högerhänt
Bowling	Vänsterarm handled-spin
Roll	Specialist bowler
Internationell information
Nationella sidan	Australien;
Testdebut (cap 153 )	14 december 1935 mot Sydafrika
Senaste testet	20 augusti 1938 mot England
Information om inrikes team
1931–1940	Victoria
Karriärstatistik
	Källa: Cricinfo , 19 november 2007

Leslie O'Brien " Chuck " Fleetwood-Smith (30 mars 1908 – 16 mars 1971) var en cricketspelare som spelade för Victoria och Australien . Allmänt känd som "Chuck", var han det "egensinniga geniet" av australisk cricket under 1930-talet. En långsam bowlare som kunde snurra bollen hårdare och längre än sina samtida, Fleetwood-Smith betraktades som en sällsynt talang, men hans cricket led av en brist på självdisciplin som också präglade hans personliga liv. Dessutom sammanföll hans karriär med Bill O'Reilly och Clarrie Grimmett , två spinnare som namngavs i de tio första medlemmarna av Australian Cricket Hall of Fame ; som ett resultat han spelade bara tio testmatcher men lämnade ett bestående intryck med en leverans i synnerhet. Hans avskedande av Wally Hammond i det fjärde testet av Ashes- serien 1936–37 har jämförts med Shane Warnes boll av århundradet . Han har det oönskade rekordet att medge de flesta körningarna av en bowlare i en testmatchning .

Han hade lite hänsyn till de andra disciplinerna i spelet, slag och fältspel, och väckte stor uppmärksamhet med sin sällsynta bowlingstil: vänsterarmssnurr . Få bowlare av denna typ har dykt upp i senior cricket; visst, Fleetwood-Smith var den första bowlaren som påverkade australisk cricket och spelade för testlaget.

Fleetwood-Smith var ambidextrous och kunde bowla med båda armarna under sin ungdom. Hans val av en okonventionell bowlingstil återspeglade hans rykte som en excentriker . Efter att hans speldagar var slut, dukade Fleetwood-Smith under för alkoholism och tillbringade många år hemlös på gatorna i Melbourne , och sov ibland grovt några hundra meter från stadion där han spelade många av sina bästa matcher, Melbourne Cricket Ground . Hans arrestering 1969 väckte uppmärksamhet till hans svåra situation och ett antal inflytelserika personer samlades för hans sak.

Tidiga år

Det tredje barnet till Fleetwood Smith och hans fru Frances (född Swan), Fleetwood-Smith föddes i Stawell i Northern Grampians- området i västra Victoria . Familjen var välkänd i distriktet för sitt långa engagemang i lokaltidningen och för Fleetwood Smiths koppling till organisationskommittén för Stawell Gift . Under sin barndom fick Fleetwood-Smith smeknamnet "Chuck", en sammandragning av polotermen " chukka ". Efter att ha gått grundskolan i Stawell skrev han sig in på Xavier College när familjen flyttade till Melbourne 1917. I början av 1920-talet var han medlem i Xaviers mäktiga First XI, som inkluderade den framtida testspelaren Leo O'Brien och Karl Schneider , som spelade förstklassig cricket medan han fortfarande var på skolan, men dog i leukemi vid en ålder av 23. Laget vann Victorian Public Schools premiership 1924, men Fleetwood-Smith lämnade skolan strax efter. Man tror att han blev utvisad, även om skolböckerna är ofullständiga och inte nämner detta.

När han återvände till Stawell, dit hans familj hade flyttat ett år tidigare, avslutade Fleetwood-Smith sin utbildning lokalt och visade sig för Stawells cricketlag i Wimmera- ligan . Under tre säsonger från 1927 till 1928 tog han 317 wickets för Stawell och tog sju wickets i en representativ match och spelade för Country Colts mot City Colts. Han uppmärksammades av cricketklubbar i Melbourne när han representerade ligan i en Country Week-turnering. Vid den här tiden bestämde sig hans far för att kombinera hans för- och efternamn, och familjen stilade sig som Fleetwood-Smith.

Cricket karriär

Fleetwood-Smith i början av 1930-talet

Fleetwood-Smith flyttade till Melbourne för att spela med St Kilda i distriktets crickettävling för säsongen 1930–31. Det var ett utmanande val för en ung bowlare eftersom laget hade en enastående spinattack – testbowlarna Bert Ironmonger och Don Blackie var medlemmar i klubben. Han blev ordinarie i klubbens första XI under sin andra säsong och gjorde i en match anspråk på 16 wickets för 82 runs (16/82) mot Carlton , vilket ledde till att han valdes till det viktorianska andralaget. Resten av sommaren var meteorisk för Fleetwood-Smith. Han gjorde sin förstklassiga debut mot Tasmanien och tog tio wickets; i sin första landskamp mot de turnerande sydafrikanerna återvände han 6/80 i den första omgången; och på sin Sheffield Shield- debut tog han 11 wickets för matchen mot South Australia . Han ledde de förstklassiga bowlinggenomsnittet för Victoria och avslutade säsongen genom att spela i St Kildas premierskapslag. Vintern 1932 gick Fleetwood-Smith med på en privat turné i USA och Kanada , organiserad av den tidigare testar bowlaren Arthur Mailey . Han spelade 51 matcher och gjorde totalt 249 wickets med ett genomsnitt på mindre än åtta runs vardera eftersom hans unika stil förbryllade de lokala slagmännen.

I utkanten av testlaget

Denna snabba uppgång gjorde Fleetwood-Smith till en möjlighet för testlaget 1932–33 när England turnerade och spelade den berömda Bodyline- serien. Men i Ironmonger, Bill O'Reilly och Clarrie Grimmett, hade det australiensiska laget en stark spin-bowlingattack och Fleetwood-Smith behövde ersätta en av trion för att få urval. Även om han tog 50 förstklassiga wickets för säsongen (med 21,90 i snitt, inklusive 9/36 i en omgång mot Tasmanien), fick hans bowling grov behandling av Don Bradman i en match mot New South Wales . I turnématchen mot England som följde fick Wally Hammond specifika instruktioner att attackera den oerfarne Fleetwood-Smith och ta bort honom från hänsyn till testmatcherna, som han åstadkom under en innings av 203. Englands tränare, Plum Warner , skrev senare . att det gavs för mycket uppmärksamhet åt den här föreställningen och han var glad över Fleetwood-Smiths potential som testbowlare. Trots Grimmetts frånvaro från det australiensiska laget – han släpptes efter det tredje testet – valde de australiska utväljarna att inte spela genom att välja Fleetwood-Smith. Istället kallade de på allroundspelarna Ernie Bromley och "Perka" Lee .

Fleetwood-Smith slår

Säsongen därpå flyttade Fleetwood-Smith från St Kilda till Melbourne-klubben eftersom de hade hittat honom anställning. Han samlade 41 wickets för Victoria på sju matcher, med en bästa matchavkastning på 12/158 mot South Australia. Detta gav honom en plats i det australiensiska laget för 1934 års turné i England . När Grimmett återvände till favör kunde Fleetwood-Smith inte vinna val i testmatcherna trots att han tog 106 förstklassiga wickets (till en kostnad av 19,20 runs vardera) på turnén. Inledningsvis skeptisk till sin förmåga, Wisden att hans bowling var "oberäkneligt" under den tidiga delen av turnén, men att han förbättrades dramatiskt under andra halvan av säsongen. Mot Sussex , Northants och HDG Leveson-Gowers XI tog han tio wickets för matchen. I det senare spelet kastade han en inspirerad trollformel till Maurice Leyland , den mest produktiva engelska slagmannen i testserien. Leyland hade stor framgång i att hantera O'Reilly och Grimmett, men kunde inte förstå Fleetwood-Smiths olika leveranser.

Under säsongen 1934–35 satte Fleetwood-Smith ett nytt Sheffield Shield-rekord på 60 wickets på sex matcher, vilket kvarstod tills Colin Miller gjorde anspråk på 67 wickets på 11 matcher 1997–98. Han dominerade Victorias bowling – näst bäst var Ernie McCormick med 22 wickets – när laget vann Sheffield Shield. I matchen som effektivt avgjorde titeln tog Fleetwood-Smith 15 wickets mot ett lag från New South Wales som inkluderade nio testspelare. Han vägledde Melbourne-klubben till premierskapet i distriktstävlingen med sju wickets i finalen mot Collingwood . Vald att turnera i Sydafrika under följande sommar, gjorde han sin försenade testdebut i öppningsmatchen av serien i Durban . Fleetwood-Smith tog wicket av Ken Viljoen i sin första over, och avslutade matchen med fem wickets. Han spelade de nästa två testerna (för fyra wickets), men skadade sin hand medan han spelade in sin egen bowling i en turnématch mot Border . Detta tvingade honom ur de återstående matcherna på touren och orsakade honom problem under de kommande månaderna.

Askserien 1936–37

Efter sin återkomst till Australien opererade Fleetwood-Smith en sena i fingret och missade de tidiga stadierna av säsongen 1936–37. I hans frånvaro förlorade Australien de två inledande testerna av Ashes-serien mot England bland påståenden om att spelarna inte svarade bra på sin nya kapten, Don Bradman. Grimmett, som nu av väljare anses vara för gammal för testcricket, valdes inte ut under serien. Därför spelade Fleetwood-Smith in bästa karriärsiffror vid en lämplig tidpunkt. När han spelade mot Queensland tog han 7/17 och 8/79, och säkrade sedan sitt val för testlaget med en dragning med fem wicket mot New South Wales. I det tredje testet i Melbourne bidrog han till Australiens seger med en värdefull innings som nattvakt och 5/124 i Englands andra innings när de kastades ut för 323, och jagade ett segermål på 689 runs.

Fleetwood-Smith (andra från höger) har den engelske slagmannen Maurice Leyland fångad i slip av Arthur Chipperfield , en av hans tio wickets i det fjärde testet på Adelaide Oval

Omedelbart efter matchen kallades Fleetwood-Smith, O'Reilly, Leo O'Brien och Stan McCabe att inställa sig inför fyra av Australiens ledande cricketadministratörer, som läste ett förberett uttalande som anklagade laget för överdrivet drickande, ouppmärksamhet mot kondition och illojalitet mot kaptenen. Mötet slutade i förvirring när de fyra spelarna fick veta att de inte hölls ansvariga för de ärenden som togs upp. Denna händelse har varit föremål för gissningar i många år. Det tolkas ofta som en illustration av en sekteristisk klyfta i australisk cricket under perioden. Fleetwood-Smith gick i Xavier (en romersk-katolsk skola) med O'Brien, medan McCabe och O'Reilly växte upp som katoliker på landsbygden i New South Wales; åtminstone två av de närvarande administratörerna var medlemmar av frimurarloger . Flera av de äldre spelarna ville ha McCabe som kapten i stället för Bradman, vars relation med O'Reilly var ansträngd. Fleetwood-Smiths närvaro är dock förbryllande eftersom han missade de två första testerna, som administratörerna specifikt hänvisade till. Greg Growden , hans biograf, registrerar att Fleetwood-Smith hade en osannolik vänskap med Bradman (i det att de två männen var av motsatt personlighet), som senare svalnade efter en okänd oenighet som inte var förknippad med denna incident.

Fleetwood-Smith tog fyra wickets i Englands första innings i det fjärde testet i Adelaide. Sätt upp ett mål på 392 runs för att vinna, England nådde 3/148 i sin andra innings med stubbar på den femte dagen, med deras ledande slagman Wally Hammond 39 ute och matchen jämnt balanserad. I början av sista dagens spel gav Bradman Fleetwood-Smith bollen och berättade helt enkelt för honom att matchens öde var i hans händer. Innan Hammond kunde lägga till sin poäng över natten, levererade Fleetwood-Smith en perfekt skjuten off-break som drog Hammond framåt när den svängde iväg i luften. Den slog sedan och snurrade i motsatt riktning mot sin bana, gick mellan Hammonds slagträ och pad och kastade honom. Resten av den engelska slagningen föll för tillägget av endast 94 runs när Fleetwood-Smith avancerade sina siffror till 6/110, vilket gav honom tio wickets för matchen. Australien hade jämnat ut serien till två-all. Neville Cardus skrev:

Australien skulle ha förlorat i Adelaide men för Fleetwood-Smith. Det tog fyra år för Chuck att få revansch. Han fick plötsligt besök av genialitet. Dessutom sög han hämndens söta blod mot Hammond. En härlig boll lockade Hammond framåt, bröt på den kritiska längden, undvek slagträet och kastade Englands pivot och huvudhopp ... Denna prestation satte en krona på dagens skickligaste konstnärliga spin bowler.

O'Reilly beskrev det som den bästa leverans han någonsin sett i en testmatch. Bradman skrev: "Om resultatet av en testmatch någonsin kan sägas ha avgjorts av en enda boll, så var detta tillfället." Efter matchen samlades tusentals åskådare framför paviljongen och skanderade hans namn tills han kom ut för att hälsa på dem. Senare fick han en medborgerlig mottagning i sin hemstad Stawell för att fira sin prestation.

Australien samlade 604 i de första omgångarna av det avgörande testet i Melbourne, sedan kastade England ut två gånger för att vinna matchen med en innings och 200 körningar, vilket behöll askan. Fleetwood-Smith tog fyra wickets för att lämna honom tvåa efter Bill O'Reilly.

Andra turné i England och efter

Fleetwood-Smith 1938

Fleetwood-Smiths andra turné i England 1938 var mindre framgångsrik än hans första. Hans 88 förstklassiga wickets inkluderade matchanalyser av 8/70 mot Somerset och 8/74 mot Notts . Wisden noterade att han främst lyckades mot slagmän som inte var bekanta med hans metod och erbjöd denna ambivalenta bedömning: "Han kunde inte skrivas ner som ett misslyckande men han föll verkligen under förväntningarna ..." Han spelade dock i varje test i serien för enda gången i karriären. Hans sju wickets i det fjärde testet i Leeds gav avgörande stöd till O'Reilly, vars 10/122 var nyckelfaktorn i segern som gjorde det möjligt för Australien att behålla The Ashes.

I den sista matchen i serien på The Oval , gick England först på en plan som var idealisk för slag och gjorde ett rekordsumma på 7/903, med deras inledande slagman Len Hutton som gjorde 364 för att slå Bradman's Ashes rekordpoäng. England vann med överväldigande marginal på en innings och 579 runs. Fleetwood-Smith släppte in ett världsrekord på 298 runs på sina 87 overs, för Wally Hammonds wicket. Däremot kostade O'Reillys 85 overs honom 178 runs. Detta hade en dramatisk inverkan på hans genomsnitt. Innan matchen stod det 31.02; efter var det 37,38.

För Victoria erövrade Fleetwood-Smith 246 wickets med 24,56 runs per wicket i 40 Sheffield Shield- matcher, och i 51 matcher för Victoria från 1931 till 1932 till 1939–40, tog Fleetwood-Smith 295 wickets vid 24,39. Han erövrade fem wickets i en omgång 31 gånger, 10 gånger och fortsatte för att fånga tio wickets i en match, båda rekord för Victoria.

Sammanhang

Stil

Fleetwood-Smith hade en höjd över genomsnittet och var bredaxlad och stabilt byggd. Han hade starka handleder och fingrar, utvecklade genom att klämma en squashboll, vilket gjorde det möjligt för honom att snurra bollen hårt - lagkamrater och motståndare talade om det "surrande" eller "brusande" ljudet som bollen gjorde på väg mot slagmannen efter att ha lämnat hans hand. Fleetwood-Smiths inställning till bowling var okomplicerad. Efter en mycket kort löpning i fem steg upp till wicket, tog han armen över snabbt för att leverera i en takt som anses vara snabb för en spin bowler. Hans tre varianter var off-break (snurra in i den högra slagmannen), fel 'un (snurra bort) och toppsnurran , som Hammond trodde var hans bästa boll. Han brydde sig inte om att variera sin takt eller flygning: den enda eftergiften han gjorde till taktiska överväganden var en signal till wicket-keepern, att låta honom veta vilken av de tre varianterna han var på väg att leverera. Därför engagerade han sig sällan i en utökad strategisk strid med en slagman på samma sätt som Grimmett eller O'Reilly. Faran för slagmannen låg i hans oförutsägbarhet; han bowlade alla sina varianter utan någon märkbar förändring av sin bowlinghandling och behövde ingen hjälp från planen för att få ut turn. Bradman sammanfattade:

På sin topp skulle han lura vem som helst om åt vilket håll bollen skulle vända, och hans stora snurr och nyp utanför planen var mest oroande. Detta ledde med nödvändighet till felaktigheter i tåget, och många gånger blev han sin kaptens förtvivlan på grund av sin förlorade kontroll.

Jämförelser

Under 1930-talet dominerades Australiens bowlingattack av spinnare, speciellt Grimmett och O'Reilly. Deras ställning i australiensisk crickethistoria såg dem invalda i Australian Cricket Hall of Fame 1996 som en av de tio invigningsmedlemmarna, och de var de enda två spinnarna i de första tio. Fleetwood-Smiths 42 testwickets placerade honom på femte plats på listan över australiensiska wickettagare för perioden trots att han bara spelade i tio av Australiens 39 testmatcher. De enda snabba bowlarna på denna lista är Tim Wall (48 wickets på 17 matcher) och Ernie McCormick (36 wickets på 12 matcher). Bortsett från de tillfällen då regnet ingrep för att skapa en klibbig wicket , kännetecknades perioden av plan förberedda för att gynna vadd. Denna så kallade "dopning" av banor skapade kontroverser vid den tiden och till och med Bradman argumenterade för större hänsyn till bowlarna. Trots sina brister i andra delar av spelet var Fleetwood-Smiths förmåga att ta wickets snabbt ovärderlig. I förstklassig cricket är hans slaghastighet på 44,16 bollar per wicket överlägsen Grimmetts och O'Reilly. Däremot är hans ekonomigrad (dvs. antalet medgivna runs per over) nästan 50 % högre än O'Reilly, vilket återspeglar hans relativa felaktighet.

**Förstklassig bowlingstatistik: Grimmett, O'Reilly och Fleetwood-Smith**
	Tändstickor	Wickets	Genomsnitt	5w/värdshus	10w/m	Str/Rate	Eco/Rate
Grimmett	248	1424	22.28	127	33	51,57	2,59
O'Reilly	135	774	16.60	63	17	48,16	2.06
Fleetwood-Smith	112	597	22,64	57	18	44,16	3.07

Excentriciteter och personlighet

Chuck måste du komma ihåg att han bara var dum, och helt runt kurvan... När det gäller hans cricketförmåga... ja, om jag bara hade hälften av det, skulle jag aldrig ha varit orolig för att bowla mot ett lag som hade elva Bradmans.

— Bill O'Reilly

Fleetwood-Smith var känd för sin excentriska natur på planen. Han sjöng, visslade, tränade sin golfsving, imiterade fåglar som skator och kookaburra, låtsades fånga imaginära fjärilar och ropade uppmuntran för sitt favoritfotbollslag, Port Melbourne . När han spelade i England tyckte han om att skandera Lord Hawkes namn och prata med åskådarna med ryggen mot pjäsen. Hans ouppmärksamhet på att slå och att spela upp irriterade hans lagkamrater; han citerades för att säga, "om du inte kan vara den bästa slagmannen i världen, kan du lika gärna vara den sämsta."

Förutom påverkan av hans avstavade efternamn, listade Fleetwood-Smith vanligtvis sitt födelseår som 1910 (och minskade därmed hans ålder med två år) och spred en berättelse bland journalister om att han blev en vänsterarmsbowlare när han bröt sin högra arm under sin ungdom.

Privatliv

Den 28 februari 1935 gifte sig Fleetwood-Smith med Mary "Mollie" Elliott i St Mary's Catholic Church i East St Kilda . Bröllopet var en sällskapshändelse som brett uppmärksammades av tidningarna. Hennes familj var välkänd i Melbourne för att ha ett välmående läskföretag; hennes far var rådman i staden. Fleetwood-Smith hade ett rykte som en damman som handlade på sin likhet med skådespelaren Clark Gable , och hans otroheter efter hans äktenskap var inte diskreta. Han gick med i familjen Elliotts verksamhet som försäljningsrepresentant, vilket förde honom i daglig kontakt med pubbranschen och ökade hans alkoholkonsumtion.

Efter utbrottet av andra världskriget tog Fleetwood-Smith värvning i den andra australiensiska kejserliga styrkan och postades till arméns fysiska och rekreativa träningsskola i Frankston där han tjänade som tillsammans med Don Bradman som en befälet . Han var inblandad i en kollision med en nattkärra när han körde ett lånat militärfordon och ärendet slutade i domstol där han dömdes att betala rättegångskostnaderna. Efter mindre än ett års tjänst fick han i februari 1941 en medicinsk utskrivning.

Fleetwood-Smith spelade den första efterkrigstidens cricketsäsong 1945–46 för Melbourne-klubben och gick sedan i pension med 252 wickets på 17,52 i snitt i 74 distriktscricketmatcher, inklusive fyra premiärlag. Vid det här laget hade hans äktenskap gått sönder och hans fru ansökte om skilsmässa i juni 1946, vilket beviljades året därpå. Detta fjärmade honom från sin familj i Stawell eftersom hans ex-fru förblev nära Fleetwood-Smiths. Han hade förlorat sitt jobb med Elliotts företag under kriget. Fleetwood-Smith gifte sig med Beatrix Collins (syster till en lagkamrat i Melbourne) på ett registerkontor den 9 juli 1948. Han arbetade intermittent på underliga jobb och hans drickande ökade; hans andra äktenskap misslyckades också.

Hans arrestering för lösryckning och stöld i mars 1969 täcktes flitigt av media. Förskräckt av hans omständigheter hjälpte ett antal inflytelserika vänner från hans cricketdagar, såsom den tidigare australiensiska premiärministern Sir Robert Menzies, honom genom att organisera honom juridisk hjälp. Förhandlingen ajournerades senare och han försonade sig med sin fru Bea efter att ha åtagit sig att förbli nykter. De bodde tillsammans igen de sista åren av hans liv. Men åren av hemlöshet gjorde att han var dålig och han dog i cancer på St Vincent's Hospital i Fitzroy fjorton dagar före sin 63-årsdag.

Anförda källor

Bradman, Don (1950). Farväl till Cricket . Pavilion Library 1988 nytryck. ISBN 1-85145-225-7 .
Coleman, Robert (1993): Seasons in the Sun — The Story of the Victorian Cricket Association , Hargreen Publishing. ISBN 0-949905-59-3 .
Growden, Greg (1991): The Fleetwood-Smith Story — A Wayward Genius , ABC Books. ISBN 0-7333-0142-8 .
Haigh, Gideon ; Frith, David (2007). Inside story: låser upp australiensiska crickets arkiv . Southbank, Yarra: News Custom Publishing. ISBN 978-1-921116-00-1 .

Myndighetskontroll
Biografiska ordböcker	Australien
Övrig	Trove (Australien) 1