Cecily Lefort

Cicely Lefort
Cicely Lefort
Smeknamn)	Alice, lärare, Cecile Marguerite Legrand
Född	( 1899-04-30 ) 30 april 1899 London, England
dog	Februari 1945 (45 år) koncentrationslägret Ravensbrück , Tyskland
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Women's Auxiliary Air Force (1941–42) Special Operations Executive (1942–45)
År i tjänst	1941–1945
Enhet	Jockey
Slag/krig	Andra världskriget
Utmärkelser	Nämnd i Despatches Croix de Guerre (Frankrike)

Lefort arbetade mestadels i Drôme Department för Jockey-nätverket.

Cecily Margot Gordon Lefort (30 april 1899 – februari 1945) tjänstgjorde i Women's Auxiliary Air Force (WAAF) och i Frankrike för Storbritanniens hemliga Special Operations Executive (SOE) under andra världskriget . Syftet med SOE var att bedriva spionage, sabotage och spaning i det ockuperade Europa mot axelmakterna , särskilt Nazityskland . SOE-agenter allierade sig med franska motståndsgrupper och försåg dem med vapen och utrustning med fallskärm från England.

Lefort anlände till Frankrike i juni 1943 och var en kurir, kodad "Alice", för SOE:s Jockey-nätverk (eller krets). Hon arresterades av Gestapo i september 1943 och deporterades till koncentrationslägret Ravensbrück , där hon senare avrättades.

Tidigt liv

Cicely Margot Gordon föddes i London den 30 april 1899 till Margaret Humble Close Gordon (Lefort gav ett lockbete flicknamn - "MacKenzie" - när hon gick med i SOE). Även om hon var gift med Christian Frederic Gordon, hävdade hennes mamma att Cicelys far var hennes mans äldre kusin Lord Granville Gordon som hon var kär i. Därefter blev Cicely centrum för en ökända faderskapsprocess, vilket resulterade i att hennes mamma flydde och tog henne till Frankrike i stället för att avstå från vårdnaden. Lefort växte upp i Frankrike och gick med i den franska sjuksköterskekåren under första världskriget. När hon tjänstgjorde som sjuksköterska träffade hon sin blivande make, Dr Ernest Marie Alix Lefort, en soldat och patient på hennes sjukhus. De gifte sig den 17 juni 1924 och bodde i en lägenhet i Paris och en villa nära fiskebyn St. Cast längs den norra kusten av Bretagne , Frankrike. En idrottskvinna, Lefort tyckte om att rida och segla yachter. En bekant mindes att Lefort "hade mycket klass ...[var] väldigt smart och kultiverad ...[med] vänner i det höga samhället".

Spionagetjänst

1939 kallades Alix Lefort till tjänst i den franska armén som läkare. Efter Frankrikes fall och på hans uppmaning flydde Lefort till Storbritannien via Jersey Island, för att undvika arrestering som brittisk medborgare, medan hennes man stannade kvar i Frankrike. Senare talade Lefort med SOE:s sjöofficer kapten Peter Harratt och ordnade att hennes villa i Bretagne, som hade en säker, gömd vik, skulle göras tillgänglig för SOE. Villan blev en del av Var-flyktlinjen som drevs av SOE-agenten Erwin Deman , vilket gjorde det möjligt för nästan 70 män och kvinnor att komma in och ut ur det ockuperade Frankrike utan att fångas.

I juni 1941 gick Lefort med i British Women's Auxiliary Air Force som Aircraft Woman #452845 och tjänstgjorde som polis. Hennes flytande franska gjorde henne uppmärksam på SOE, och i januari 1943 anmälde hon sig frivilligt som fältagent vid F-sektionen (Frankrike) av Special Operations Executive baserad i London. Lefort utstationerades därefter till First Aid Nursing Yeomanry (FANY). Eftersom kvinnor som tjänstgjorde i den brittiska väpnade tjänsten enligt lag var förbjudna från väpnad strid, fanns det, enligt Sarah Helm, "ingen laglig befogenhet för militärer att utföra den typ av gerillaarbete som SOE hade i åtanke." Följaktligen utstationerades även kvinnliga agenter som medlemmar i FANY, som som civil organisation inte var föremål för vare sig de väpnade styrkornas regler eller stadgar. I februari 1943 började Lefort sin utbildning på Wanborough House som fältagent. Hennes träningsrapporter var blandade. En instruktör, Löjtnant Tongue, skrev: "Denna elev ser vag ut; blandad ganska bra; är intresserad av kursen och man kan lita på att hon är lojal men tvivlar på om hon har tillräckligt med initiativ för att uppnå mycket." På nästa instruktionsnivå rapporterade L/Cpl Gordon: "Mycket damliknande, mycket engelsk trots fransk bakgrund, har en bred krets av vänner bland ganska välkända och inflytelserika personer, politiker, gens du monde, konstnärer från Salongskolan , allt mycket respektabelt. Benägen att slänga ut saker på ett ganska pinsamt sätt, vilket hon förmodligen inte skulle ha sagt om hon tänkt först." I maj fick hon utnämning till en hederskommission som assisterande sektionsofficer i WAAF.

Frankrike

Natten den 16 juni 1943 flögs hon tillsammans med andra SOE-agenter Rowden och Noor Inayat Khan till ett landningsfält i Loiredalen [ sida behövs ] där av Henri Dericourt . Assisterande chef för F-sektionen, Vera Atkins , oroade sig över Leforts dåliga franska accent och Rowdens engelska utseende. Lysanderpiloten, Bunny Rymills, kände också att Leforts franska "inte verkade så het". Hennes fältnamn var "Alice", hennes operativa kodnamn var "Lärare" och hennes täcknamn var "Cecile Marguerite Legrand".

Vid ankomsten till Frankrike tog Lefort en sju mil lång cykeltur till byn Angers och tog sedan ett tåg till Paris och tog sedan ett till Montelimar där hon skulle tjänstgöra som kurir för "Jockey-nätverket" som drivs av Francis Cammaerts . Geografiskt sträckte sig Jockey ner för Rhônes vänstra strand mellan Vienne och Väduren och österut till Iseredalen längs Medelhavet norrut till Lyon och över de schweiziska och italienska gränserna. Som hans kurir noterade Cammaerts att Lefort "utförde olika uppdrag, [samlade in] information som skulle skickas i hemlighet till London, [sökte] efter att ha lämnat platser för att leverera vapen och sprängämnen, [agerat som] kurir, etc". Med den allierade invasionen av Sicilien i juli 1943 fick Jockey-nätverket mer försörjning och ökade sitt sabotage av järnvägslinjer, kraftstationer och andra industriella mål. Under ett stort luftfall den 13 augusti 1943 var Lefort ansvarig för att föra planet över zonen och bära huvudljuset på marken för att hjälpa piloten att lokalisera fallzonen. Hennes ledare, Francis Cammaerts , kommenterade att Lefort "var väldigt blyg och jag tror att det är för svagt för detta hårda arbete som hon mycket modigt utförde".

Arrestering, fängelse och död

Ökningen av sabotageaktiviteter drog större tysk uppmärksamhet till Jockeyområdet, och Cammaerts varnade kretsen för att vara mycket försiktiga och undvika områden som hans tidigare högkvarter i Montelimar. Fast sent på natten och ignorerade varningen, gick Lefort och Jockey Circuit sabotageinstruktören, Pierre Reynaud, den 15 september 1943 hem till Raymond Daujat, den lokala motståndsledaren i Montelimar. Eventuellt tipsade Gestapo skickade några SS-män till huset för att arrestera den som var där; Reynaud och Daujat flydde medan Lefort arresterades gömd i källaren. Cammaerts, mycket säkerhetsmedveten, var upprörd över Leforts misstag som ledde till att hon greps. Hennes arrestering tvingade honom att skingra sitt nätverk och omedelbart flyttade sig själv och sina medarbetare till säkrare platser i väntan på att Lefort skulle avslöja hemligheter för tyskarna under förhör eller tortyr. Han skulle senare säga att hon "aldrig borde ha skickats till Frankrike."

Lefort skickades först till ett fängelse i Lyon och sedan norrut till Fresnes-fängelset i Paris där hon brutalt förhördes. Den 1 februari 1944 deporterades Lefort till koncentrationslägret Ravensbruck tillsammans med flera hundra andra kvinnor och under resan lämnade han en lapp till sin man där det stod: "Återvänt till Tyskland, i konvojen av kvinnor. God hälsa, god moral. Varna de röda Gå över för att skicka skor, varma kläder och mat". Sommaren 1944 skickade Lefort ytterligare ett meddelande till sin man och gav Ravensbruck som adress, som han vidarebefordrade till SOE. Lefort anlände till lägret den 3 februari, fick fängelsenummer 27.962 och en sydd röd politisk triangel på sina fängelsekläder. Medan han satt i fängelse upptäcktes Lefort ha haft antingen magcancer eller magsår och opererades framgångsrikt av lägret Doktorn, Percival Treite. Lefort "trivdes" därefter på en tjock gröt och grönsakssoppa i Treites tro att detta skulle bota henne. När hon återvände till huvudlägret tvingades Lefort – tillsammans med andra fångar – utföra hårt arbete , och i januari 1945 led hon av extrem undernäring, diarré och utmattning.

I början av 1945 anmälde Lefort sig frivilligt för överföring till Uckermarkslägret , och trodde på rykten om att det var för sjuka fångar med bättre medicinska faciliteter, inget arbetskrav och inget morgonupprop. Beläget ungefär en halv mil från huvudlägret, Uckermark det tidigare ungdomsfängelselägret eller Jugendlager, och omvandlades till ett förintelsecenter under överinseende av SS-Obersturmführer Johann Schwarzhuber – den nyligen anlände vice befälhavaren i Ravensbrück. En medfånge, Sylvia Salvesen , mindes att Lefort närmade sig henne angående överföringen och ville ha hennes godkännande: "Hon bröt ut allt detta i en hast, nervös och upprymd. Hennes ögon var skräckslagen och hon var nervös för mitt svar." Trots Salvesens varning gick Lefort och två andra engelska fångar, Mary O'Shaughnessy och Mary Young till lägret. En annan brittisk intern sjuksköterska, Mary Lindell De Moncy, berättade för Atkins att hon hade skickat återkallelsemeddelanden till de tre engelskvinnorna för att återvända till huvudlägret, men medan O'Shaughnessy gjorde det vägrade Lefort att lämna Young, som var i ett mycket dåligt skick . Enligt O'Shaughnessy, någon gång i februari 1945, ropades Leforts namn upp från en urvalslista under en morgonrulle, och hon fördes bort och gasades.

Efter kriget förhörde Dr. Lefort, Atkins och civila och juridiska myndigheter flera vittnen i ett misslyckat försök att fastställa ett exakt datum för Leforts död. Följaktligen accepterade Lloyd's of London, den officiella verkställaren av Leforts testamente, datumet den 1 maj 1945 för "officiella ändamål som datumet för hennes förmodade död".

Verkningarna

Tre andra kvinnliga medlemmar av SOE avrättades antingen genom att skjuta eller hängas i Ravensbrück i februari 1945: Denise Bloch , Lilian Rolfe och Violette Szabo . Lefort var bland 12 kvinnliga brittiska SOE F-sektionsagenter som avrättades i koncentrationsläger. Krigskontoret beskriver deras död som Killed in Action .

Schwarzhuber dömdes av britterna vid rättegångarna i Hamburg Ravensbrück . Han hängdes av Albert Pierrepoint i Hamelns fängelse den 3 maj 1947.

Högsta betyg

I september 1945 rekommenderade generalmajor Colin Gubbins , chef för SOE, att Lefort skulle utses till medlem av Order of the British Empire (MBE):

Denna officer (CM Lefort) landades i Frankrike med flygplan i juni 1943 som kurir till en viktig krets i sydost. Hon arbetade med outtröttlig energi och hängivenhet i tre månader, ofta under allvarliga förhållanden och gav värdefull hjälp till sin befälhavare. Hon reste (sic) mycket genom sydöstra Frankrike och bar meddelanden till de olika grupperna i organisationen och visade stor kyla och sinnesnärvaro när hon passerade många poliskontroller.

Den 10 september 1943 arresterades S/O LEFORT av Gestapo. Trots att hon var hårt förhörd och illa behandlad lämnade hon ingen viktig information. Hon hördes senast talas om i ett koncentrationsläger i Tyskland och är fortfarande försvunnen.

För hennes mod, uthållighet och hängivenhet för plikten rekommenderas att denna officer utses till medlem av Order of the British Empire (Military Division)

Lefort omnämndes i Despatches för sina tjänster den 13 juni 1946 och hedrades av Frankrikes regering med en postum Croix de Guerre den 14 januari 1948. Hon är listad på Runnymede Memorial i Surrey , England, Tempsford Memorial nära RAF Tempsford , och på "Roll of Honor" på Valençay SOE Memorial i Valençay , Frankrike. hon är också listad på FANY-minnesmärket vid St Paul's Church, Knightsbridge , London och på en minnestavla över de fyra avrättade SOE-agenterna vid Ravensbruck koncentrationsläger.

Bibliografi

•   Binney, Marcus (2002). Kvinnorna som levde för fara: The Women Agents of SOE in the Second World War . London: Hodder och Stoughton. ISBN 0-340-81840-9 .
•   Escot, Beryl E. (1991). Mission Improbable: En hälsning till RAF-kvinnorna i SOE i krigstida Frankrike . London: Patrick Stevens Ltd. ISBN 1-85260-289-9 .
•   Escot, Beryl E. (2010). The Heroines of the SOE: Britain's Secret Women in France F Sektion . Gloucestershire Storbritannien: The History Press. ISBN 978-0-7524-8729-8 .
•   Harnack, Curtis (1985). Gentlemen on the Prairie: Victorians i Pioneer Iowa . Iowa: University of Iowa Press. ISBN 978-0-8138-0791-1 .
•   Helm, Sarah (2015). Om det här är en kvinna. Inuti Ravensbruck: Hitlers koncentrationsläger för kvinnor . New York: Lilla: Brun. ISBN 978-0-3072-7871-5 .
•   Helm, Sarah (2005). A Life in Secrets: The Story of Vera Atkins and the Lost Agents of SOE . London: Abacus. ISBN 978-0-349-11936-6 .
•   Jones, Liane (1990). A Quiet Courage: Women Agents in the French Resistance . London: Transworld Publishers Ltd. ISBN 0-593-01663-7 .
•   Sloan, EM (2016). När sångfåglar återvände till Paris . Seattle: Booktrope Editions. ISBN 978-1-945419-04-1 .
•   Tillion, Germaine (1975). Ravensbrück . Garden City: Anchor Press. ISBN 978-0-385-00927-0 .
•   Walker-Smith, Derek (2007) [1934]. Lord Reading och hans fall - studien av en stor karriär . Seabrook Press. ISBN 978-1406731972 .