Cavalié Mercer

Alexander Cavalié Mercer
Captainmercer.gif
Född
1783 Kingston upon Hull , Yorkshire
dog
1868 Cowley, Devon
Trohet United Kingdom Konungariket Storbritannien , Förenade kungariket Storbritannien och Irland
Service/ filial Brittiska armén
År i tjänst 1798 till c.1854
Rang Allmän
Enhet Royal Horse Artillery
Kommandon hålls



G Trupp Royal Horse Artillery in the Waterloo Campaign , 1815 D Troop Royal Horse Artillery 6:e kompaniet 5:e bataljon Royal Artillery Royal Artillery, Nova Scotia Dover Garrison
Slag/krig

Buenos Aires expedition av 1807 Waterloo Campaign och Waterloo Aroostook War
Utmärkelser Waterloo-medalj
Annat arbete Författare och konstnär

Alexander Cavalié Mercer (28 mars 1783 – 9 november 1868) var en brittisk artilleriofficer . Även om han steg till rang av general , är hans berömmelse som befälhavare för G Troop Royal Horse Artillery i mitten av striderna i slaget vid Waterloo , och som författare till Journal of the Waterloo Campaign .

Mercers artilleritrupp med sexkanoner anlände för sent till slaget vid Quatre Bras, men den kämpade med kavalleriets bakvakt som täckte arméns reträtt till Waterloo. Truppen kämpade på den extrema högra flygeln av Wellingtons armé vid Waterloo, innan de flyttades in i striderna närmare mitten av linjen. Där slog den av upprepade anfall från franskt tungt kavalleri , olydiga order om att överge vapnen och dra sig tillbaka inuti närliggande infanteritorg när fienden stängde. Platsen för denna åtgärd markeras av ett minnesmärke på Waterloo slagfält. Efter slaget marscherade Mercers trupp mot Paris med de allierade arméerna och utgjorde en del av ockupationsarmén.

Mercer's Journal är en viktig källa för historiker av Waterloo-kampanjen, samt en detaljerad beskrivning av landskapet och människorna i Belgien och Frankrike i början av 1800-talet. Det är en av de få skildringar av perioden skriven av en artilleriofficer.

Mercer stannade kvar i den fredstida armén och tjänstgjorde två gånger i Kanada . Han var en målare av vissa förtjänster, och ett antal av hans akvareller av kanadensiska landskap köptes av National Gallery of Canada på 1980-talet.

Före 1815

Mercer föddes 1783 i Kingston-upon-Hull, Yorkshire, i en militärfamilj: hans far var general Alexander Mercer från Royal Engineers. Namnet Cavaillie ärvdes möjligen från hans mormor Margaret Cavaillie, hustru till James Mercer tillsyningsman vid Fort George. Margaret Cavaillie (1699, St Andrews – 1777, St Andrews) var dotter till kapten James Cavaillie, som det sägs kom till Storbritannien i William of Oranges armé och slog sig ner i Fife som vinhandlare och dog i Cupar Fife 1716 Han gick till Militärakademin i Woolwich och fick uppdraget som löjtnant i Royal Regiment of Artillery 1799 vid en ålder av 16. Han tjänstgjorde i Irland i efterdyningarna av det irländska upproret 1798 . Han befordrades till andra kapten (en rang som är unik för Ordnance ) 1806. Befordran i det kungliga artilleriet gick mycket långsamt, särskilt i fredstid, eftersom det enbart förlitade sig på tjänstgöring. Till skillnad från resten av den brittiska armén på den tiden fanns det ingen möjlighet att köpa kommissioner i Ordnance. Mercer omnämndes inte som major förrän den 1 mars 1824, även om detta sedan var tillbakadaterat till den 12 augusti 1819.

Mercer postades till G Troop Royal Horse Artillery runt 1806 och anslöt sig till Whitelockes ödesdigra Buenos Aires-expedition 1807. Han tjänstgjorde inte i halvönskriget och såg nästa krigstjänst i Waterloo-kampanjen .

G-trupp

En 9-pundspistol från 1813–1815.

1815 var Mercer tillförordnad befälhavare för vad som officiellt var G ( Dickson 's) Troop, Royal Horse Artillery, men brukar kallas Mercer's Troop eller Mercer's Battery . Dess moderna efterträdare är G Fallskärmsbatteri (Mercers trupp) Royal Horse Artillery, en del av 7th Parachute Regiment Royal Horse Artillery, som för närvarande tjänar i fältartillerirollen med 16 Air Assault Brigade och är utrustad med L118 Light Gun .

G-trupp tjänstgjorde på 1807 års Buenos Aires-expedition, men G-trupp av Waterloo bildades från sammanslagningen av två andra RHA-trupper innan de lämnade Colchester för Belgien . Den hade valet av hästar från var och en och betraktades därför som en exceptionellt fin enhet. När Blücher granskade kavalleriet vid Grammont den 29 maj 1815, ska Blücher ha sagt "det finns inte en häst i detta batteri som inte är lämplig för en fältmarskalk". Truppen hade fem 9-punds kanoner (som nyligen hade ersatt några av RHA:s 6-pund) och en 5½" haubits, 80 kanoner, 86 förare och 226 hästar.

Waterloo-kampanj

Mercers trupp gick ombord till Belgien den 11 april 1815, några dagar efter att ha hört talas om Napoleons flykt från Elba . Från den 1 maj till den franska invasionen den 15 juni levde det ett lugnt liv i den lilla byn Strijtem , väster om Bryssel . G Troop red hela dagen den 16 juni, men kom för sent för att delta i slaget vid Quatre Bras . Den täckte reträtten från Quatre Bras den 17 juni, och undgick med nöd och näppe tillfångatagandet av franskt kavalleri. Det var i aktionen vid Genappe senare samma dag med kavalleriets bakvakt.

När Mercer's Troop anlände till fältet Waterloo intog han en kort skjutställning på den berömda kullen bakom sandlådan, som skulle ingå i striderna följande dag. Mercer agerade fortfarande som bakvakt för Wellingtons armé, utan att inse att hela armén hade stannat på åsen omedelbart bakom honom. Hans trupp bytte eld med ankommande franska batterier innan han gick i pension.

Efter en eländig, hungrig natt i leran och regnet i fruktträdgården på Mont St Jean-gården, där Mercer sägs ha druckit portvin ur en kycklingformad bägare, befann Mercer sig själv utan order i inledningsfasen av striden, som d' Erlons infanteri attackerade Wellingtons vänstra sida. Han var på väg att leda sin trupp till handling på eget initiativ när han beordrades längst till höger på linjen. Det var en tyst sektor, men i likhet med mycket av Wellingtons artilleri lydde Mercer inte order om att avstå från eld mot batteri. Han engagerade fiendens vapen och lockade till sig kraftig eld från överlägset fientligt artilleri i gengäld.

Krahmers holländsk-belgiska hästartilleribatteri vid Waterloo. Mercer's Troop var på samma sektion av åsen på bilden. 1905 målning av J. Hoynck van Papendrecht .
Minnesstenen som markerar positionen på slagfältet i Waterloo där Mercers trupp kämpade mot franskt kavalleri.

Mitt på eftermiddagen beordrades plötsligt Mercer's Troop in i den hetaste delen av Wellingtons linje, mellan korsningen och Hougoumont, där dess position nu markeras av ett minnesmärke. Den sattes in omedelbart bakom åsvägen, som låg på en låg banvall . Banken gav utmärkt skydd från fiendens artilleri och ökade effektiviteten av Mercers fallskott . Truppen var mellan två rutor av Brunswick infanteri, som Mercer betraktade som ostadig. Han beordrades att leda sina män in på torgen när kavalleriet stängde, men beslutade att de skulle vara säkrare med sina vapen. Till skillnad från alla andra batterier i sektorn, övergav truppens skyttar aldrig sina vapen för att ta sin tillflykt till infanteritorgen.

Masserade franska tunga kavalleri attackerade upprepade gånger från cirka 15.15. Det kejserliga gardets grenadjärer à Cheval kom redan fram genom röken i traven när Mercers vapen sattes in, så truppen öppnade eld med fallskott på nära håll och orsakade fruktansvärda förluster. Fransmännen tvekade, sedan försökte de främre leden dra sig tillbaka när de bakre leden trängde fram, vilket fick dem att mala omkring under avrättningen av Mercers vapen innan de till slut drog sig tillbaka.

Ansvar för de franska kuirassirerna i Waterloo, målning av Felix Philippoteaux (1815–1884) .

Före den andra laddningen av det tunga kavalleriet trakasserades Mercers trupp av karbineld på nära håll från beridna franska skärmytslingar , medan Mercer höll eld för att bevara ammunition. För att stärka sina män promenerade Mercer över sin trupps front på hästryggen, drev fienden på franska och lockade till sig riktad men felaktig karbineld i gengäld.

Den andra huvudattacken skedde i kolonner , ledda av kurassier . Mercer's Troop väntade på dem, dubbelladdade med fallskott över boll och sköt på 50 eller 60 yards. Mercer rapporterade att hela fiendens främre rang gick ner, med det runda skottet som rev genom kolonnen bakom. Marken blev praktiskt taget oframkomlig med döda och sårade hästar och män, så fienden kunde inte stänga pistollinjen. Under den snabba elden från Mercer's Troop och Brunswick-infanteriet föll fienden som "gräs före klipparens lie". Den största faran för Mercers män kom mellan anklagelserna, från franska skärmytslingar och artilleri.

Wellington at Waterloo målning av Robert Alexander Hillingford som visar Royal Horse Artillery till vänster.

Den tredje och sista laddningen hade liten chans att nå vapnen. Vid varje tillfälle passerade individuella kavallerimän mellan kanonerna, men bara för att fly till den brittiska baksidan. När den tredje attacken drog sig tillbaka var truppen tvungen att sluta skjuta för att tillåta hertigen av Wellington att passera längs vägen. Kort därefter avancerade Wellingtons infanteri och lämnade kanonerna på åsen för att engagera massor av franska trupper i dalen nedanför.

Mot slutet av aktionen etablerade sig ett batteri på åsen till vänster om Mercer och sköt in i flanken av hans trupp, vilket orsakade förödande olyckor bland de smidiga hästarna. Detta batteri drevs så småningom bort av eld från ett nyligen anlänt belgiskt batteri. Det fientliga batteriet kan mycket väl ha varit preussiskt , men Mercer trodde inte på det, trots att han blivit tillsagd det av en kavalleriofficer från Brunswick.

På grund av sin brist på hästar kunde truppen inte röra sig när den allmänna framryckningen beordrades, och Mercer sov under en limber , bland de döda och sårade.

Truppen hade 5 dödade och 15 sårade och förlorade 69 hästar vid Waterloo. Det förbrukade 700 patroner ammunition. Sir Augustus Frazer sa: "Jag kunde tydligt särskilja G-truppens position från motsatt höjd genom den mörka massan av döda franska kavalleri som, även på det avståndet, utgjorde en anmärkningsvärd egenskap på fältet."

Efter Waterloo

Mercers trupp stannade på slagfältet till klockan 15 följande dag, och Mercer tillbringade dagen med att turnera fältet, besöka Hougoumont och prata med de sårade. När den hade återförenats med sina ammunitions- och förrådsvagnar, flyttade truppen iväg mot Nivelles och lämnade några vapen och vagnar bakom sig i brist på hästar. Den anslöt sig igen till armén nära Mons den 21 juni och marscherade med den till Paris portar utan att se ytterligare åtgärder. Den beställdes till kantoner i Colombes tidigt i juli 1815. Förutom två månaders ledighet i England tillbringade Mercer en stor del av resten av året med att njuta av turistaktiviteter i Paris. Mercer överfördes till kommandot D Troop RHA vid Stains , också nära Paris, i juli 1815 och han återvände med den till England i januari 1816.

Efter kampanjen fick Mercer halv lön från 31 juli 1816 till 1821. Återkallad till fredstidsarmén tjänstgjorde han två gånger i brittiska Nordamerika, först som befälhavare för 6:e ​​kompaniet av 5:e bataljonen Royal Artillery i Quebec från 1823. Han blev brevet som major 1824, tillbakadaterad till 1819. Han återvände till England 1829 och höll kommandon i Woolwich och Devonport . Han befordrades till överstelöjtnant den 5 juni 1835. Han tjänstgjorde igen i brittiska Nordamerika från 1837 till 1842 och befälhavde artilleriet i Nova Scotia under 1837 års gränstvist med USA som blev känt som Aroostook-kriget . Han befordrades till överste den 2 april 1846, till generalmajor den 20 juni 1854 och till generallöjtnant den 29 augusti 1857. Han var befälhavare för Dover -garnisonen innan han drog sig tillbaka från aktiv tjänst, men han utnämndes till överste Commandant 9 Brigade Royal Artillery den 16 januari 1859, och som sådan placerades han aldrig officiellt på den pensionerade listan. Han befordrades till general den 9 februari 1865.

Artillery Park, Halifax (1842) av Mercer. Akvarell i National Gallery of Canada.

Under sin tjänst i Lower Canada (1828–29) och Nova Scotia (1840–42) målade Mercer akvarellerna som förvärvades av National Gallery of Canada på 1980-talet.

2014 skrev Glenn Devanney från Halifax, Nova Scotia, Kanada en bok med titeln "Halifax in Watercolour: The Paintings of Alexander Cavalié Mercer 1838–1842." Boken på nittiosex sidor innehåller historisk text och femtiotvå målningar.

Mercer gifte sig med Frances (eller Fanny) Rice den 10 november 1813 i Bourton on the Water, Gloucestershire, medan han var stationerad i Woodbridge, Suffolk; hon reste med honom till Frankrike efter hans ledighet i november 1815. De hade en son, Cavalié A. Mercer, som redigerade Journalen efter sin fars död. Mercer och Fanny bodde i Berkshire vid tiden för Waterloo-kampanjen, men senare i livet bodde Mercer på Cowley Hill nära Exeter . Han dog där den 9 november 1868 och är begravd i St. David's Church, Exeter.

Idag pågår ett offentligt finansierat projekt för att återställa Mercers grav till minnet av Waterloo 200, för att tillhandahålla informativ skyltning och för att bygga en fond för att ta hand om gravens skick under de kommande 100 åren. Åminnelsen kommer att markeras den 18 juni 2015 vid Mercers grav med en kort gudstjänst, nedläggning av en lager- och roskrans och respekt för nuvarande tjänande medlemmar i Mercers G-trupp.

Hans Journal of the Waterloo Campaign som fördes under hela kampanjen 1815 publicerades 1870, efter hans död. Den skrevs cirka 30 år tidigare, från de ursprungliga anteckningar Mercer skrev samtidigt, med tillägg och verifikationer från korrespondens och andra källor. Den täcker perioden från april 1815 till januari 1816, då Mercer återvände till Canterbury med D Troop, med en paus för hans ledighet i England från september till november 1815. Genom Mercers eget erkännande hade han knappt tid att skriva sin dagbok under det hektiska fåtalet. dagar före och efter Waterloo, så hans konto kanske inte är helt tillförlitlig. Tidningen är känd för sina långa beskrivningar av landsbygden och dess människor, och särskilt av det parisiska livet under den allierade ockupationen . Mycket lite av det ägnas åt militära angelägenheter, och Mercer verkar faktiskt inte ha ägnat mycket tid åt att befästa, och tillbringade större delen av sina dagar på landsvandringar, ridning eller turism i Paris.

Anteckningar

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Cavalié_Mercer&oldid=1088065700 "