Casaba-Howitzer

Ett Casaba-Howitzer-vapen skulle vara nästan identiskt med denna nukleära pulsframdrivningsenhet. Den explosiva laddningen förångar ablativt skivan på toppen och driver den resulterande plasman mot målet.

Project Casaba-Howitzer var en studie från 1960-talet om användningen av kärnvapen som drivkrafter för intensiva plasmastrålar för användning i rymdkrigföring . Grundkonceptet växte fram ur arbetet med rymdskeppskonceptet Project Orion , som studerade kärnformade laddningar .

Mycket lite information om Casaba-Howitzer är känd offentligt, begränsad främst till omnämnanden i försvarsutgiftsdokument under mitten av 1960-talet (som en del av det större Project Defender), och återigen i mitten av 1980-talet när koncepten återupplivades som en del av det strategiska försvarsinitiativet .

Beskrivning

Projekt Orion

Designen för Project Orion använde ursprungligen små vätebomber vars explosionsutkast fångades på en tryckplatta , en stor metallplatta monterad på stötdämpare . Explosionen av bomben var sfärisk och det var bara den del som träffade plattan som skapade dragkraft. Att flytta plattan närmare bomben ökade den dämpade vinkeln som fångades, och därmed effektiviteten, men till priset av kraftigt ökad mekanisk påfrestning och ökad tryckplattans vikt. Baslinjedesigner fångade kanske 10% av bombens energi, ett stort slöseri. Detta ledde till avsevärd uppmärksamhet på detta problem, och så småningom en anpassad atombombdesign för detta ändamål.

En konventionell vätebomb inkluderar två steg ; den primära är en atombomb som normalt är baserad på plutonium , medan den sekundära är en blandning av fusionsbränsle och olika boosters. Den primära släpper ut en intensiv skur av röntgenstrålar som värmer kanaliserar fyllnadsmaterial (som tros likna frigolit ) som omger sekundären. Värmen och trycket från röntgenstrålarna och deras interaktioner får sekundären att implodera, komprimera och värma upp enheten till de förhållanden som krävs för att kärnfusion ska ske.

För Project Orion-redesignen tog teamet bort det sekundära och ersatte kanalfyllmedlet med berylliumoxid , som är mer ogenomskinligt för röntgenstrålar. På den bortre sidan av kanalfyllaren placerade de en platta av volfram . När den primära utlöses, värms berylliumoxiden upp till miljontals grader, vilket leder denna värme till baksidan av volframplattan. Volframet förångas och skickas flygande från änden av bomben som ett plasma i en fläkt som är cirka 22,5 grader bred. Denna plasma fångas upp av tryckplattan för dragkraft och fångar kanske 85 % av det totala momentumet. Dessa framdrivningsmoduler var i själva verket kärnformade laddningar .

Vapenanvändning

Idén bakom att beväpna Orion-modulerna krediteras Morris "Moe" Scharff , som flyttade till General Atomics från Lawrence Livermore National Laboratory . Namnet kommer från casaba melon, en sort av honungsdagg , eftersom labbet var "på en melon kick det året", namnge olika projekt efter meloner och redan har använt upp alla de goda. Utveckling för vapenanvändning är okomplicerad; för Casaba ersattes volframet med ett lättviktsmaterial som skulle ge högre jethastighet, samtidigt som plattan tunnas ut för att minska spridningsvinkeln. Detta skulle ge en smal, höghastighetsstråle. En stor mängd olika jettyper kan tillverkas med olika material.

I allmänna termer liknar Casaba-Howitzer-koncepten något som röntgenlasrar som studerades under Project Excalibur under 1980-talet. Dessa ersatte påskjutningsplattans material med metallstänger; när de optiskt pumpas av atombombens röntgenstrålar, skulle stavarna producera kollimerade strålar av röntgenstrålning på samma sätt som en rubinlaser producerar rött ljus när de pumpas av ett blixtrör . Tester på 1980-talet visade att effektiviteten var alldeles för låg för att vara användbar och ytterligare arbete lades ner.

ARPA- finansiering för Casaba-Howitzer fortsatte en tid efter att det ursprungliga Orion-projektet vid General Atomics avslutades, men när det lades ner lämnade ett antal av de ursprungliga teammedlemmarna företaget för annat arbete. Noterbar bland dessa var Scharff, som hade utvecklat det mesta av ablationsteorin, som lämnade för att bilda S-Cubed. Konceptet fick ett andra liv under det strategiska försvarsinitiativet på 1980-talet, men detaljer saknas.

Bibliografi

•   Dyson, George (2002). Project Orion: The True Story of the Atomic Spaceship . Henry Holt. ISBN 9780805072846 .
•   Stevens, Charles (4 november 1988). "Status för röntgenlasern: den exklusiva verkliga historien" (PDF) . Executive Intelligence Review: Science and Technology . 15 (44): 18–23. ISSN 0273-6314 .
• AEC Authorizing Legislation, Congress of the United States. räkenskapsåret 1967 . USA:s kongress. 1966. sid. 937.
•   Utrikesrelationer i USA, volym 8 . US Department of State. 1988. sid. 505. ISBN 9780160921018 .

Vidare läsning

• Vassilatos, Gerry (1997). Avklassificerade patent från det kalla kriget och SDI . Stiftelsen Borderland Sciences Research Foundation. sid. Avsnitt 2.5.
•   Broad, William (15 oktober 1986). Star Warriors . sid. 62. ISBN 9780671628208 .