Burning of Fairfield (1779)

Burning of Fairfield
En del av det amerikanska revolutionskriget och Tryons räd
H.E. Generalmajor William Tryon, tidigare guvernör i New York och befälhavare för alla brittiska styrkor på Long Island under revolutionen
Datum 7–8 juli 1779 Plats Fairfield, Connecticut Dagens Bridgeport, Connecticut Dagens Westport, Connecticut Resultat Brittisk taktisk seger Nästan total förstörelse av Fairfield
Krigslystna
Förenta staterna	Storbritannien
Befälhavare och ledare
Överste Samuel Whiting Löjtnant Isaac Jarvis	Generalmajor William Tryon Brig. General George Garth Cmdre. George Collier
Styrka
4:e regementet av Connecticuts milis	800 (Tryons initiala kraft) 1 700 (Garths förstärkningar)
Förluster och förluster
10 dödade 2 sårade 6 tillfångatagna	11 Dödade 44 Sårade 6 MIA

The Burning of Fairfield hänvisar till aktionen under det amerikanska revolutionskriget i Fairfield, Connecticut den 7 juli 1779 efter att en brittisk landstigningsstyrka under befäl av general William Tryon attackerade staden, engagerade och skingrade dess milisstyrkor och brände ner den stora majoriteten av dess byggnader. Mycket av händelserna ägde rum i områden som nu är en del av Bridgeport , Southport och Westport .

Bakgrund

Attacken var det andra stoppet längs Tryons räd mot Connecticuts rebelliska kustlinje, där 2 600 stamgäster startade en straffkampanj på Fairfield och New Haven från deras bas på Long Island .

Raiden var faktiskt Tryons andra mot Fairfield County, efter hans nästan identiska landningar 1777 på Compo Beach som ledde till förstörelsen av kontinentala förnödenheter vid Danbury och en stor uppgörelse vid Ridgefield med David Wooster , Benedict Arnold och 700 Connecticut-milismän, inklusive många från Fairfield. Dagens Fairfield hade besparats från aktion i den razzian eftersom aktionen hände västerut i det som nu är Westport.

Fram till nyligen hade försvaret av sydvästra Connecticut varit Brigs domän. General Gold Selleck Silliman . Men i maj 1779, två månader före Tryons andra räd, kidnappades Silliman från sitt hem i Fairfield av ett gäng tories och fördes till Oyster Bay . Sillimans hus på Jennings Road är ett av de få som finns kvar i staden idag. Under månaderna fram till razzian hade Fairfield utvecklat ett rykte om att tillhandahålla materiel och personal till det kontinentala krigsansträngningen, med en hel del kapare som passerade Black Rock Harbor .

Den 5 juli 1779 landade britterna vid New Haven, plundrade staden och det närliggande Black Rock Fort och återvände sedan till Long Island. General Garth kunde skona staden från att brinna trots Tryons order om motsatsen.

Handritad karta av Ezra Stiles som visar de brittiska rörelserna i New Haven den 5 juli, två dagar före attacken på Fairfield. .

Ge sig på

Tryons anfallsstyrka lämnade sin bas i Huntington på morgontimmarna den 7 juli. Strax efter upptäcktes den brittiska flottiljen av milisstyrkor vid ett (nu nedsänkt) fort vid Grover's Point i Black Rock Harbor. Staden larmades och de flesta obeväpnade civila flydde inåt landet. Tryon och hans första landningsstyrka på 800 infanterister landade på dagens South Pine Creek-strand på eftermiddagen och marscherade inåt landet mot stadens centrum. Tryons styrka var av extremt hög stridskvalitet, bestående av "två kroppar av Fusileers, vakterna, det femtiofjärde regementet av fot och kungens amerikanska (lojalistiska) regemente." De amerikanska styrkorna uppgick till spridda delar av 4th Connecticut Militia och Lt. Isaac Jarviss vapen vid Grover's Point i dagens Bridgeport. Tryons styrka gick i land under trakasserande eld från Jarviss vapen innan de träffade en grupp av stadens anmärkningsvärda invånare. Britterna skickade Parson Sayre, stadens presbyterianska minister, till milisen med en vädjan om att kapitulera En milis överste Samuel Whiting svarade bestämt negativt.

Tryons styrka fångade och började plundra Fairfield, med en avdelning som gav byn Greens Farms i dagens Westport samma behandling. Milisstyrkor trakasserade dem och höll dem en kort stund uppe vid Round Hill, men drog sig till slut tillbaka den första dagen av striderna. Deras allvarligaste försenande åtgärd var bränningen av bron vid Ash Creek , vilket avslutade Tryons plan att kombinera de två krafterna och ta Jarvis fort vid Black Rock Harbor. Tryons frustration citeras av tidskällor som motivet till att staden ska brinna nästa dag. Hela natten till den 7 juli bytte Jarvis och hans 23 män eld med den brittiska flottiljen. Tryon skickade flera avdelningar för att fånga fortet, men dessa attacker slogs tillbaka till en viss kostnad. Således överlevde det lilla fortet och Black Rock Harbor razzian.

Efter den initiala attacken på staden, hade Tryons styrkor förstärkts av 1 700 man inklusive många tyska jägare och befalldes av general George Garth . Denna styrka landade "nära Mill River", förmodligen nära nuvarande centrala Southport, Connecticut och marscherade uppför Sasco Hill mot Tryons styrka. En stor del av staden räddades till en början från att brinna. Men nästa dag, den 8 juli, drar sig britterna tillbaka med tyskarna som deras bakvakt. När de rasande stadsborna slog ner dem började tyskarna bränna staden i grossistledet på väg tillbaka till sina båtar. Stadens kongregationsminister pastor Andrew Eliot, som var närvarande bland rebellerna, påminde senare om tyskarna som "de vidrigaste [soldaterna] som någonsin släppts lös bland män". Notably, Burr Homestead från 1732, platsen för John Hancocks bröllop och egendom av Thaddeus Burr, farbror till Aaron Burr , brändes också trots Tryons skriftliga försäkringar till Burrs fru.

Åminnelse

Fairfield återhämtade sig så småningom och har upplevt många boom i befolkning och välstånd på grund av dess enkla förbindelser till New York City. Men i många år efter den brittiska attacken fungerade staden som den kanske mest synliga påminnelsen om priset Connecticut betalade i kriget. År 1789 besökte president George Washington Penfields Sun Tavern och anmärkte att "De destruktiva bevisen på brittisk grymhet är ännu synliga både i Norwalk och Fairfield; eftersom det finns skorstenar till många brända hus som står i dem ännu." Som Washington antydde var Norwalk nästa mål i Tryons räd efter Fairfield och led ett liknande öde.

Varje år arrangerar volontärer återskapanden och guidade turer som fokuserar på britternas rörelser den dagen och de få koloniala husen som överlevde lågorna.