Browne–Fitzpatrick privilegiefall, 1955
R v Richards; Ex parte Fitzpatrick och Brownell? (1955) 92 CLR 157, var ett rättsligt fall angående privilegierätten för det australiensiska parlamentet .
Bakgrund
Den 3 maj 1955 informerade Charles Morgan , Labour -medlem i representanthuset för Division of Reid i New South Wales , parlamentet att en artikel som förekom i Bankstown Observer den 28 april 1955 hade ifrågasatt hans personliga heder och ifrågasatt hans lämplighet att vara en riksdagsledamot.
I en artikel med rubriken "MHR and Immigration Racket" påstods det att Morgan, en advokat innan han gick in i parlamentet, hade engagerat sig i korrupta planer som involverade flyktingmigrering från Europa till Australien före andra världskriget . The Bankstown Observer , en gratis veckotidning som distribueras över områden i förorts Sydney som inkluderade Reid-väljarkåren, ägdes av Raymond Edward Fitzpatrick, en Bankstown -affärsman och politisk rival till Morgan. Morgan avslutade sitt tal med att begära att tidningsartikeln skulle hänvisas till representanthusets stående kommitté för privilegier ("Privilegeskommittén") för utredning. Kammaren biföll motionen.
Privilegiumkommittén
Under de följande veckorna sammanträdde privilegiekommittén vid ett antal tillfällen för att behandla frågan. Morgan, Fitzpatrick och Frank Browne (redaktören för Bankstown Observer vid den tiden) dök upp inför kommittén och förhördes av dess medlemmar. Kommitténs rapport, som presenterades för representanthuset den 8 juni 1955, drog slutsatsen att ett privilegiebrott hade inträffat och rekommenderade att kammaren skulle vidta lämpliga åtgärder.
Kallas inför Bar of House
Huset beslutade att Browne och Fitzpatrick måste inställa sig inför advokatsamfundet den 10 juni 1955 för att svara på anklagelserna mot dem. Efter att ha hört uttalanden från båda männen röstade kammaren, på en motion från premiärminister Robert Menzies , att Browne och Fitzpatrick skulle dömas till 90 dagar i fängelse. High Court of Australia övervägde ett överklagande den 22 och 24 juni 1955, men ärendet avslogs. Browne och Fitzpatrick ansökte hos Privy Council om tillstånd att överklaga High Courts dom, men tillstånd avslogs. Straffen avtjänades i Canberra polisens lock-up (medan överklaganden pågick) och Goulburn Gaol .
Det var första gången någon någonsin kallades till baren i underhuset, och det var den enda gången som parlamentet någonsin fängslat någon. Gavin Souter har beskrivit det som att huset använder sin nya muskula för att slå två spyflugor.
Inverkan på observatörer
Fallet lämnade ett "outplånligt intryck" på Anthony Mason , junioradvokat för Fitzpatrick och senare chefsdomare vid Australiens högsta domstol . I en tidning från 1996 skrev han "De två männen dömdes och fängslades av parlamentet för förakt för parlamentet utan att ha fått möjlighet att tala till parlamentet i frågan om deras skuld eller oskuld. De dömdes i frånvaro, i avsaknad av någon specifikation i åtagandebeslutet av arten av det privilegiebrott som de dömdes för, och efter att de nekats representation av en advokat som skulle inställa sig på deras vägnar i privilegiekommittén och i kammaren. För att dyka upp förblir min känsla av upprördhet över parlamentets förnekande av en korrekt process och naturlig rättvisa oförminskad efter 40 år”.
Dokument släppta
Från 1944 till 1987 hölls alla möten i privilegiekommittén bakom stängda dörrar, och inget av bevisen eller annat material som den ansåg offentliggjordes.
I december 2000 röstade parlamentet för att publicera bevisen från Browne-Fitzpatrick-fallet, och det hålls nu i National Archives of Australia .
Se även
Källor
- Australian Dictionary of Biography, Brown, Francis Courtney
- Moore, Andrew (2012). "The Apostasy of Allan Fraser: The ALP and Civil Liberties in 1955". Arbetarhistoria . 103 : 187–202. doi : 10.5263/labourhistory.103.0187 .