Brian Abel-Smith

Brian Abel-Smith

Brian Abel-Smith (6 november 1926 – 4 april 1996) var en brittisk ekonom och expertrådgivare och en av 1900-talets mest inflytelserika personer när det gäller att forma hälsa och social välfärd. I Storbritannien visade hans för Guillebaud-kommittén 1956 att NHS gav extremt bra valuta för pengarna och förtjänade mer Från 1960-talet var han en av en ny sort av specialrådgivare till Labour-regeringens ministrar – och hjälpte Richard Crossman , Barbara Castle och David Ennals att omkonfigurera NHS, inrätta Resource Allocation Working Party och Black Inquiry in Health Inequalities . Internationellt styrde han utvecklingen av hälsotjänster i över 50 länder. Han var en viktig WHO- och EEC-rådgivare, intimt involverad i att sätta agendan för globala kampanjer som Health for All till år 2000.

Biografi

Abel-Smith föddes på 24 Kensington Court Gardens , London, den yngre sonen till brigadgeneral Lionel Abel-Smith (1870–1946) och hans fru, Genevieve Lilac, född Walsh (1898–1980). Hans äldre bror, Lionel Abel-Smith (1924–2011), ärvde titeln och egendomen till Lord of the Manor of Wendover , i Buckinghamshire. De var avlägset släkt med kungafamiljen, och vänner introducerade honom ondskefullt som tjugosjunde i raden till kronan.

Abel-Smith utbildades vid Hordle House Preparatory School (1935–39) och Haileybury College (1940–1945), innan han gick in i armén för sin nationaltjänst. Han togs i uppdrag i Oxfordshire och Buckinghamshire lätta infanteriet 1946 och var ADC (aide-de-camp) till Sir John Winterton , militärguvernören för den brittiska zonen i Österrike under 1947–8. Han började på Clare College, Cambridge , 1948, tog examen med en övre sekund i ekonomi 1951. Han var en aktiv medlem av Cambridge Union och University Labour Club.

Abel-Smith stannade kvar i Cambridge för att studera för en doktorsexamen under överinseende av ekonomen Joan Robinson . Från 1953 anpassade han sin forskning till sin utnämning som forskningsassistent vid National Institute of Economic and Social Research (under ledning av professor Richard Titmuss från Institutionen för social förvaltning vid London School of Economics) för att hjälpa till med Guillebaud-utredningen på kostnaderna för National Health Service (NHS). Hans undersökning, som visade att NHS faktiskt var mycket bra valuta för pengarna och behövde ytterligare investeringar, har beskrivits som "en mindre klassiker av modern social analys" (C. Webster, The Health Services Since the War Vol. 1, London, HMSO, 1988, s. 207]. Han tilldelades en Cambridge PhD 1955, och samma år utnämnde Titmuss honom till biträdande lektor vid sin institution vid LSE. Han befordrades till lektor 1957, läsare i social förvaltning i 1961 och professor 1965. Han gick i pension 1991, men återvände till att arbeta deltid med Elias Mossialos för att etablera LSE Health-enheten.

Forskning

Abel-Smiths forskningsintressen inom hälsa och social välfärd underbyggdes av hans engagemang för socialism. Han fokuserade på effekterna av den nya brittiska välfärdsstaten efter kriget, och publicerade regelbundet artiklar och böcker i den akademiska och vanliga pressen för att lyfta fram ihållande ojämlikheter i hälsa och social välfärd som Beveridges modell inte hade åtgärdat tillräckligt. Hans första publikation var för Fabian Society 1953: "The Reform of Social Security". Han samarbetade med sociologen Peter Townsend – som också flyttade till Titmuss på LSE 1957 – i projekt om fattigdom, pensioner och social trygghet. De genomförde en stor studie med en ny metod för att konstruera en fattigdomsgräns som visade att fattigdomen hade ökat i Storbritannien på 1950-talet. Deras bok från 1965, The Poor and the Poorest , användes för att lansera Child Poverty Action Group , som Abel-Smith förblev nära involverad i resten av sitt liv.

Ett annat av Abel-Smiths viktigaste forskningsintressen var finansiering och utveckling av hälso- och sjukvårdstjänster. Efter sitt arbete med Guillebaud-rapporten om kostnaderna för NHS, blev han 1958 inbjuden att leda ett multiorganisat projekt för Världshälsoorganisationen om kostnaderna för hälsovård i sex länder. Han tog fram de första jämförande klassificeringarna, som blev standarden för rapportering av sjukvårdsutgifter. Även om hans bakgrund var inom ekonomi, blev han alltmer intresserad av ekonomi och förvaltning av hälso- och sjukvård. Han fick förstahandserfarenhet av det brittiska NHS genom sin utnämning som guvernör i ett antal regionala styrelser och Londons sjukhusledningskommittéer på 1960-talet, inklusive St Thomas' hospital.

Hans idéer om hälso- och socialvårdsfinansiering speglade hans engagemang med ledande internationella hälsoekonomer och socialpolitiska teoretiker som Wilbur Cohen , Ida Merriam, Milton Roemer och Dorothy Rice, och han bjöds ofta in till expertrådgivningsgrupper. Han samarbetade med Archie Cochrane i början av 1970-talet, vilket resulterade i hans klassiska bok Value for Money in the Health Services (1976), som utforskade strategier för kostnadsbegränsning, effektivitet och effektivitet. När hans erfarenhet av att ge råd till utvecklingsländer ökade, flyttade han bort från sitt ideologiska engagemang för helt statligt finansierade tjänster och anammade konceptet socialförsäkring och, på 1990-talet, den potential som användaravgifter erbjuder.

Politisk rådgivare

Medan han var på Cambridge, hade Abel-Smith identifierats av Hugh Dalton som en potentiell framtida Labour-parlamentariker. Han började med politisk kampanj, men när han erbjöds nomineringen till Daltons säkra plats 1957 tackade han nej till det, orolig för att om hans homosexualitet avslöjades att det skulle orsaka pinsamhet för hans familj. Istället spelade han en nyckelroll i moderniseringen av Fabian Society och tjänade det i 31 år som verkställande kommittémedlem, kassör och vicepresident. Från mitten av 1950-talet tjänstgjorde han i olika arbetsgrupper och kommittéer för Labourpartiet och gav politiska idéer om pensioner och social trygghet. Den Fabian-broschyr som han hade skrivit tillsammans med Townsend, "New Pensions for the Old", användes av Richard Crossman som grund för en radikal revidering av Labours sociala välfärdssystem. När Crossman utsågs till utrikesminister för sociala tjänster 1968 bjöd han in Abel-Smith att bli hans deltidsrådgivare, en av de första sådana tjänsterna i den brittiska regeringen. Abel-Smith gav råd om bland annat omstruktureringen av NHS och hjälpte till att upprätta en utredning om Ely Hospital- skandalen i Cardiff. När Labour förlorade parlamentsvalet 1970 skrev Crossman i sin dagbok att Abel-Smith "har varit min närmaste personliga vän och utan honom hade jag kunnat göra väldigt lite under de senaste två åren".

När Labour återvände till regeringen 1974 utsågs Abel-Smith på nytt som specialrådgivare av den nya statssekreteraren för socialtjänsten, Barbara Castle . Han hjälpte henne och hennes efterträdare David Ennals att införa ett nytt pensionssystem [SERPS]; inrätta resursallokeringsarbetsgruppen [RAWP] för att fördela NHS-resurser till regioner i enlighet med hälsobehov, och för att inrätta den svarta rapporten om ojämlikheter i hälsa. När han arbetade för Barbara Castle utsåg hon Jack Straw till politisk rådgivare. "Låt mig vara tydlig", sa hon till Straw, "Jag har utsett Brian för hans briljans. Jag har utsett dig för din låga list." I slutet av sin regeringskarriär skrev hon att "Brians stadiga, informerade och uppmärksamma hjälp är ett torn av styrka" (B. Castle, The Castle Diaries 1974–76 , London, Weidenfeld & Nicolson, 1980, s. 721). 1978, frustrerad över spänningarna mellan regeringen, NHS och läkarkåren, accepterade han ett erbjudande om att arbeta som särskild rådgivare till Peter Shore , utrikesminister för miljön, där han tog sig an bostads- och stadsplaneringsfrågor. Efter Labours nederlag vid det allmänna valet 1979, ombads Abel-Smith av ett antal hälsopolitiska tänkbara tack, inklusive Kings Fund och Nuffield Trust, att ge råd om att reformera aspekter av brittisk sjukvård.

Abel-Smiths bredare kontroll över socialpolitiken omfattade juridiska institutioner. Hans förmåga att genomtränga, ja äventyrliga, analyser ledde till ett av 1900-talets mest originella bidrag till lagens roll. Hans bok med Robert Stevens , Lawyers and the Courts (1967), var en sociologisk studie av det engelska rättssystemet från 1750 till 1965 som visade dess sociala ursprung och kontrollsätt och hjälpte till att göra ett osvarbart argument för modernisering av roten och grenen. . Uppföljaren, In Search of Justice (1968), visade bristerna i rättssystemet som social tjänst. Han tjänstgjorde i Citizens Advice Bureau- kommittéer och 1973 skrev han tillsammans med Michael Zander Legal Problems and the Citizen .

Internationell expertrådgivare

Parallellt med sin akademiska tjänst vid LSE och hans utnämningar som särskild rådgivare till Labour-regeringar, arbetade Abel-Smith regelbundet som frilanskonsult för internationella organisationer, inklusive Världshälsoorganisationen, Internationella arbetsorganisationen och Världsbanken . En av de första av dessa uppdrag (för den brittiska regeringen i samarbete med Richard Titmuss) var till Mauritius (1959–1961), där deras kontroversiella rekommendation att införa en familjeplaneringstjänst antogs. Efter hans död utfärdade Mauritius regering en uppsättning minnesmärken för att markera hans bidrag till upprättandet av landets hälsovård.

1976 blev han inbjuden att bli rådgivare för Europeiska ekonomiska gemenskapen [EEG] till direktoratet för sociala frågor. Han arbetade nära kommissionären Henk Vredeling för att fastställa europeiska standarder för hälso- och sjukvård och social välfärd, särskilt för att kontrollera läkemedelskostnaderna. I början av 1980-talet utsågs han till att leda det europeiska svaret på WHO:s globala initiativ Hälsa för alla år 2000, och 1984 accepterade han en inbjudan från Halfdan Mahler , generaldirektör för WHO, att bli hans personliga rådgivare. Under 1980- och 1990-talen reste Abel-Smith mycket för att ge råd om lands- och regionalpolitik. Han fortsatte att förespråka politik baserad på socialistiska och jämlika principer, vilket i allt högre grad förde honom i konflikt med personal på Världsbanken, vars nyliberala ideologi verkade hota kärnvärdena riskdelning och socialt kapital i hälso- och välfärdssystemen.

Privatliv

Abel-Smith träffade sin partner, skådespelaren och trädgårdsmästaren John Sarbutt, 1960. De bodde mellan London och Westwell i Kent, där de skapade en stor trädgård tillsammans. Abel-Smith var en fin kock och raconteur och gillade skidåkning och simning. 1965 grundade han en exklusiv herrklädesaffär i Tryon Street, London, kallad Just Men. Den blomstrade i nästan tjugo år och expanderade till ett antal filialer, inklusive en i Philadelphia, med Abel-Smith och Sarbutt som varje år reser till Italien för att köpa de senaste stilarna. Vanliga kunder var filmstjärnor och musiker Rolling Stones , Joan Collins och Warren Beatty .

Han dog av karcinom i bukspottkörteln i sitt hem i London, 10 Denbigh Street, Westminster, den 4 april 1996.

Nyckelpublikationer

Tjugofem av hans 37 böcker och 98 av hans 166 publicerade artiklar och tidningar handlade om hälsa.

• The Cost of the Health Service in England and Wales , med Richard Titmuss (1956)
• En historia om sjuksköterskeyrket (1960)
• Att betala för hälsotjänster (1963)
• Sjukhusen, 1800–1948 (1964)
• En internationell studie av hälsoutgifter (1967)
• Valuta för pengarna inom hälsovården (1976)
• National Health Service: de första 30 åren (1978)
• Organisationen, finansieringen och kostnaderna för hälso- och sjukvården i Europeiska gemenskapen ( 1979)
• Planering av hälsosektorns ekonomi (1984)
• En introduktion till hälsa: politik, planering och finansiering (1994)

Referenser och vidare läsning

• Sally Sheard, The Passionate Economist: hur Brian Abel-Smith formade global hälsa och social välfärd Bristol, Policy Press, november 2013.