Brand i Cleveland School
 Skolan som den såg ut före branden
| |
| Datum | 17 maj 1923 |
|---|---|
| Plats | Camden, South Carolina , USA |
| Dödsfall | 77 |
i Cleveland School var den fjärde dödligaste skolbranden eller explosionen i amerikansk historia och den dödligaste branden i South Carolinas historia. Det inträffade nära Camden, South Carolina , den 17 maj 1923, under en skolpjäs och dödade 77 människor.
Bakgrund
Skolan med två våningar låg 9,7 km sydost om Camden, South Carolina , och betjänade elever på alla årskurser. Skolan byggdes huvudsakligen av trä och var endast upplyst med oljelampor. Två klassrum låg på första våningen, medan en auditorium låg på andra våningen. En enda trätrappa gav den enda tillgången till andra våningen.
Skolan skulle läggas ner i slutet av läsåret 1922–1923.
Elden
Den 17 maj 1923, dagen då skolan skulle stängas permanent, deltog omkring 300 personer i en pjäs i skolans aula som ägde rum efter den årliga examensceremonin. Pjäsen var en kort komedi kallad antingen Miss Topsy Turvy eller Topsy Turvy .
Under pjäsens sista akt föll en oljelampa från väggen, vilket fick dess innehåll att spilla över hela scenen och antändas. En grupp män försökte kväva lågorna med sina rockar men misslyckades. Branden gick så småningom uppför scenens gardiner och spred sig sedan snabbt över taket, vilket orsakade panik. Åskådare rusade mot trappan för att fly. Däremot trampades många ihjäl vid dörren till trappan eftersom dörren var så smal.
Andra dog av rökinandning innan lågorna nådde dem. Åskådarnas övervikt fick också trappan att kollapsa, vilket fångade dem som var inne på byggnadens andra våning. Många av dessa människor överlevde genom att hoppa ut genom skolans fönster. Skolan totalförstördes inom en timme.
Offer
Sjuttiosju människor omkom i branden, inklusive fyrtioen barn och far till den framtida guvernören i South Carolina, John C. West . Endast ungefär en fjärdedel av offren kunde identifieras. De som inte anspråkades av familjemedlemmar begravdes i en massgrav på Beulah Methodist Church Cemetery.