Bolivar Heights slagfält
Bolivar Heights Battlefield i Jefferson County, West Virginia , delvis i staden Bolivar , är ett amerikanskt inbördeskrigsslagfält som – på grund av sitt strategiska läge med utsikt över Harpers Ferry, där USA hade ett vapenhus , och dess placering i spetsen för Shenandoah Valley – var platsen för fem separata förbindelser mellan unionens och de konfedererade styrkorna: i oktober 1861, maj och september 1862, juni 1863 och juli 1864. Slagfältet ligger delvis på den 204 meter höga Bolivar Heights-platån, men inkluderar också School House Ridge i väster, och sluttningarna av båda, som möts vid Bakerton Road. Platsen användes också av arméerna som en campingplats och, 1864, som en facklig inhägnad och vagngård.
Slagfältet är nu en del av Harpers Ferry National Historical Park och har informationsskyltar, kanoner och en bevarad försvarsgrav.
Plats
Den största delen av det bevarade slagfältet, som inkluderar unionens skärmytslingslinje under slaget vid Harpers Ferry, ligger öster om staden Bolivar, väster om (School House Ridge) och öster (Lower Bolivar Heights) om Bakerton Road i Jefferson County. Den del av slagfältet på platån ligger inom Bolivar, väster om korsningen mellan West Washington Street och Whitman Avenue.
Historia
Militära engagemang
Bolivar Heights är en platå som är 669 fot (204 meter) hög, belägen nära staden Bolivar, West Virginia och med utsikt över staden Harpers Ferry . Det är en av tre strategiskt viktiga höjder som har utsikt över skålen som Harpers Ferry sitter i, de andra är Maryland Heights i Washington County, Maryland och Loudoun Heights i Loudoun County, Virginia . Under det amerikanska inbördeskriget tog kontroll över dessa tre höjder kontroll över staden och dess läge i spetsen av Shenandoah-dalen, ett viktigt strategiskt område under den konflikten och en viktig väg för militära styrkor. Bolivar Heights, som är den lägsta av de tre, är ofta den föredragna vägen.
Slaget vid Bolivar Heights
Det första engagemanget på Bolivar Heights var slaget vid Bolivar Heights , som ägde rum exakt två år efter John Brown-razzian, den 16 oktober 1861. Dagen innan korsade unionsöverste John White Geary Potomacfloden från Maryland Heights och fångade vete lagras av konfederationen nära Bolivar Heights. Geary korsade floden med 600 man men skickade tillbaka 500 av dem den natten. Nästa dag attackerade en konfedererad styrka på 300 milismän beväpnade med föråldrade flintlåsmusköter, två kompanier av vanliga konfedererade infanterister och 230 kavallerimän under överste Turner Ashby Gearys styrka, drev dem tillbaka till Bolivar och nästan omringade dem. Unionsstyrkan flankerade sedan de oerfarna förbundsmedlemmarna och tvingade dem i sin tur att dra sig tillbaka. Unionstrupperna fångade en konfedererad 24-pundskanon som hade gått sönder under kampen. Ashby hävdade att han hade dragit sig tillbaka inför tunga unionsförstärkningar efter att ha hållit sin position i fyra timmar. Geary överdrev kraftigt storleken på den konfedererade styrkan (3 000) och antalet offer som hans män tillfogade dem (cirka 150). I sin tur överdrev Ashby unionens döda och påstod att hans män hade dödat 25 unionssoldater.
Under Jackson's Valley-kampanjen
Den 30 maj 1862 ägde den andra konflikten som involverade Bolivar Heights rum under generalmajor Thomas J. "Stonewall" Jacksons Valley Campaign . Efter att Jackson besegrat alla fackliga styrkor i Shenandoah Valley , med undantag för de i Harpers Ferry, förstärktes unionsstyrkorna där med trupper ledda av brigadgeneral Rufus B. Saxton, som placerade sina styrkor på närliggande Camp Hill. Jackson – som hade uppmanats av general Robert E. Lee att hota Potomacflodens linje – skickade in Stonewall-brigaden medan huvuddelen av hans styrkor slog läger nära Charles Town . Brigaden attackerade under ett åskväder, avancerade över Bolivar Heights och skadade många hem i processen, men unionslinjen höll, med hjälp av belägringskanoner från Naval Battery på Maryland Heights, och brigaden gick i pension under natten.
Slaget vid Harpers Ferry
Slaget vid Harpers Ferry var nästa engagemang som involverade slagfältet. Den 12–15 september, som en del av general Robert E. Lee 's Maryland Campaign , där Lee invaderade unionens gränsstat Maryland för att ta bort trycket från Virginia , där många av krigets strider hade ägt rum fram till dess. , och med hopp om spännande konfedererade sympatisörer och kanske svänga staten till rebellernas sida, delade Lee sin armé. Han skickade tre kolonner av den under Jackson på olika vägar för att fånga unionsgarnisonen vid Harpers Ferry. Jackson själv skulle ta Bolivar Heights, medan de två andra styrkorna skulle ta Maryland Heights och Loudoun Heights, och därmed kontrollera den höga marken runt unionsstyrkorna.
Harpers Ferry var vid den tiden den sista kvarvarande ansenliga unionens styrka söder om Potomacfloden, med cirka 10 400 man, som senare skulle förstärkas av flera tusen federaler som lämnade Martinsburg när Jackson närmade sig på väg till strid. Att fånga Harpers Ferry skulle skydda Lees kommunikationslinjer genom Shenandoah Valley, med den extra fördelen att fånga ammunition och förnödenheter som förvaras där.
Garnisonen kommenderades av överste Dixon S. Miles , som kanske bokstavligen tolkade hans order att hålla staden, men kanske glömde bort dem att "försvara alla platser till den sista ytterligheten" - misslyckades med att placera adekvata styrkor på Maryland Heights i öster och Loudoun Heights i söder och insisterade på att de 7 000 män han hade placerat på Bolivar Heights i väster kunde skydda staden. Jackson blev förvånad över detta misslyckade militära omdöme, och hans styrkor tog lätt de två dåligt försvarade positionerna. Unionsstyrkornas sista ställning ägde rum på Bolivar Heights, med Jacksons artilleri som slog dem från de tagna höjderna och från School House Ridge i väster. Miles, som inte insåg att general George B. McClellan , befäl över Army of the Potomac, var i rörelse för att försöka avlösa honom – han fick aldrig meddelandet som McClellan hade skickat till honom med kurir – och då han såg att det inte fanns något hopp om att besegra Jackson, höll ett krigsråd med sina högre officerare och höjde kapitulationens vita flagga. Miles själv skadades dödligt av en artillerigranat innan han personligen kunde kapitulera.
Unionstrupperna frigavs alla och lovade att inte återvända till striderna förrän de officiellt byttes ut mot sydstatsfångar som hölls av norr, och officerarna fick behålla sina svärd. Tillfångatagandet av garnisonen gav också 13 000 handeldvapen, 200 vagnar och 73 artilleripjäser. Kort efter stadens fall skickade Lee akut efter Jackson för att återförena sig med honom i Sharpsburg, Maryland , och Jackson lämnade generalmajor AP Hill bakom sig för att avsluta villkorligandet av de besegrade fackliga männen. De 12 419 federala soldaterna som tillfångatogs av den konfedererade armén i slaget vid Harpers Ferry var det största antalet amerikanska trupper som kapitulerade till Bataans nedgång på Filippinerna under andra världskriget .
Sista striderna
I den sista veckan i juni 1863, som en del av Lees framryckning mot Gettysburg, Pennsylvania för sin andra invasion av norr , skickade han styrkor för att försöka manövrera fackliga trupper ut ur Harpers Ferry. Unionens styrkor erbjöd inte mycket av en kamp, och i stället drog sig tillbaka till skydd av Naval Battery på Maryland Heights. Batteriet besköt rebellstyrkorna på Bolivar Heights, i processen skadade civila hem och störde staden Bolivar.
Senast Bolivar Heights slagfält såg ett militärt engagemang var under Jubal Earlys invasion av Maryland i slutet av juni och början av juli 1864. Early försökte ta vapnen på Maryland Heights och skickade trupper för att även beslagta Bolivar Heights och Harpers Ferry . Än en gång, som föregående år, erbjuder unionen lite motstånd, istället drar sig tillbaka till skyddet av belägringskanonerna på Maryland Heights, som bombarderade och pulveriserade de konfedererade, vilket återigen skapade omfattande skada på staden.
Camping
De lätta backarna på Bolivar Heights fungerade bra som militärcamping. Stonewall Jackson använde den som sådan våren 1861, där han borrade den 1:a Virginia-brigaden, som senare skulle utvecklas till Stonewall-brigaden. Hans förtrogenhet med terrängen var värdefull senare vid slaget vid Harpers Ferry.
Det största lägret på Bolivar Heights ägde rum efter det avgörande slaget vid Antietam , där fackliga styrkor under general George B. McClellan höll undan Lees invasion av Maryland, vilket tvingade honom att dra sig tillbaka över Potomacfloden till Virginia. Nästan 15 000 man, hela 2:a kåren av Army of the Potomac bivackade där i ungefär sex veckor. De konstruerade omfattande markarbeten längs åsen för att förbättra försvaret av höjderna, vilket, eftersom det är lägre än antingen Maryland Heights eller Loudoun Heights, är ett föredraget tillvägagångssätt till området från Shenandoah Valley. Under lägret Thaddeus Lowe en gasfylld ballong för att observera rebellstyrkornas rörelser i dalen. Lägret bröts i den första veckan av November 1862 som trupperna utplacerade för att delta i Fredericksburgfälttåget .
Korall och vagngård
Under fackliga generalmajor Phillip H. Sheridans Shanendoah Valley-kampanj 1864 fungerade Bolivar Heights som den största inhägnads- och vagngården i dalen, och var tillfälligt värd för tusentals mulor och hundratals kvartermästarvagnar, som skulle användas för att transportera ammunition och annat försörjer söder.
Kyrkogård
Hundratals unionssoldater som dog vid Harpers Ferry av sjukdom begravdes på Bolivar Heights. Deras kvarlevor grävdes senare upp och överfördes till Antietam National Cemetery utanför Sharpsburg, Maryland.
Anteckningar
Bibliografi
- Murfin, James V. (2004) [1965] The Gleam of Bayonets Baton Rouge, Louisiana: Louisiana State University Press. ISBN 978-0-8071-3020-9
- Sears, Stephen W. (1983) Landscape Turned Red: The Battle of Antietam Boston: Houghton Mifflen. sid. 88. ISBN 978-0-618-34419-2
