Black Water Syster
 | |
| Författare | Zen Cho |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Sätt in | Penang |
| Utgivare | Ace/Berkley |
Publiceringsdatum |
11 maj 2021 |
| Sidor | 384 (inbunden) |
| ISBN | 978-0-425-28343-1 |
Black Water Sister är en fantasyroman från 2021 av Zen Cho . Den fokuserar på Jessamyn Teoh, en klädd lesbisk som flyttar från USA till sitt födelseland Malaysia. I Malaysia träffar hon sin avlidne mormors spöke och blir involverad i en konflikt relaterad till en lokal gudom. Boken fick kritik och nominerades till Ignyte Award 2022, Locus Award för bästa roman och World Fantasy Award.
Komplott
Efter att hon tagit examen från Harvard flyttar Jessamyn Teoh och hennes föräldrar tillbaka till hennes födelseland Malaysia . Jess är en klädd lesbisk som har svårt att hitta arbete efter examen. Efter att ha flyttat börjar Jess höra rösten från sin avlidne mormor, Ah Ma. I livet var Ah Ma ett medium för en lokal gudom känd som Black Water Sister. Ah Ma kan inte ta sig in i livet efter detta förrän hon tar hämnd på Ng Chee Hin, en fastighetsutvecklare som förolämpade Black Water Sister med planer på att riva hennes tempel.
Jess besöker templet, där hennes morbror Ah Cu tjänar som medium. Templet attackeras av gängmedlemmar med kopplingar till Ng Chee Hin. Senare får Black Water Sister en byggnadsställning att kollapsa på en närliggande byggarbetsplats. Jess inser att arbetarna lider, trots att de bara följer Ng Chee Hins anvisningar.
Jess träffar Ng Wei Sherng, son till Ng Chee Hin. Jess och Ah Cu träffar Sherng vid templet. Ah Ma besitter Jess och försöker döda Sherng för att skada sin far. Jess bryter sig loss från ägodelen och förstör gudens helgedom. Svartvattensystern kräver ett offer som kompensation; hon vill att Jess ska bli hennes medium. The Black Water Sister avslöjar för Jess att hon en gång var en mänsklig kvinna som mördades i skogen där templet nu står. Hennes ilska hindrar henne från att flytta till livet efter detta och förvandlar henne till en hämndlysten gud.
Ah Ma berättar för Jess att Ng Chee Hin en gång var hennes älskare, vilket tillförde ett personligt inslag till hennes hämndkampanj. Ah Cu är verkligen Ng Chee Hins son. Jess poserar som filantrop och träffar Ng Chee Hin. Hans kumpaner kidnappar henne; Black Water-systern besitter Jess och bekämpar dem. Jess återvänder till templet och återställer helgedomen. Hon övertygar guden att avsluta sin strävan efter hämnd och gå vidare till livet efter detta; Ah Ma försvinner också. Jess accepterar ett jobb i Singapore och bestämmer sig för att komma ut till sina föräldrar innan hon lämnar Penang.
Stora teman
Gary K. Wolfe skrev att romanen utforskar kulturell homofobi . Romanen drar sig inte för malaysiska attityder till homosexualitet; i själva verket involverar en av Jess läskigaste syner att hennes släktingar vräker henne när de upptäcker hennes sexuella läggning. Liz Bourke skrev att romanen var grundad på en mycket specifik plats, nämligen George Town , Penang. Det bottnar också i en specifik invandrarupplevelse. Jess återvänder till ett födelseland som hon knappt känner till, och till "familj som är bekanta främlingar med komplicerad, ogenomtränglig historia." I en recension för Strange Horizons kommenterade Subashini Navaratnam romanens två första meningar. När romanen öppnar hänvisar Ah Ma till Jess som en "pengkid", en slangterm för en pojke eller lesbisk. Denna introduktion placerar Jess i centrum för "högerpolitiken och kulturkrigen" som påverkar det moderna malaysiska samhället.
Subashini Navaratnam skrev att religion är det "väsentliga temat" i Chos verk. Både gudar och människor bidrar till orättvisa i romanen; det råder en ojämlik fördelning av makt och resurser. Detta gäller särskilt kvinnliga karaktärer. Till exempel blir en manlig karaktär en gud efter att ha levt ett fromt liv, medan Black Water-systern blir en gud bara för att hon led en hemsk död. Enligt Navaratnams åsikt återspeglar detta korrekt kulturen i det moderna Malaysia, där gudar och mörka andar ofta får skulden för människors olyckor. Jess jämför denna "sociala hjälplöshet" med "ett fängelse av vårt eget skapande", eftersom det är lättare att konsultera en gud än att fackligt organisera sig för samhällets förbättring.
Mycket av boken fokuserar på relationerna mellan Jess, Ah Ma och Black Water Sister. En intervjuare för NPR noterade att de tre karaktärerna bildar en " mamma-jungfru-trio" . Cho höll med om att karaktärerna fungerar som "bilder" av varandra.
Stil
Många instanser av dialogen är skrivna på manglish eller malaysisk engelska. I en intervju med NPR sa Cho att Manglish var hennes första språk, vilket gjorde det lätt att skriva dialogen. Cho ansåg också starkt att det inte borde finnas en ordlista, fotnoter eller andra förklaringar av orden som kan vara obekanta för västerländsk publik; hon föredrar att läsarna räknar ut saker utifrån sitt sammanhang.
Reception
En recension i Kirkus kallade romanen "en charmig tumult", och lovordade Chos "anmälning av plats". Publishers Weekly kallade romanen ett "måste läsa", och lovordade det "förtjusande" förhållandet mellan Jess och Ah Ma.
skrev för Locus och berömde romanens utforskning av "familj, kultur och identitet" förutom de "spännande" övernaturliga elementen. Liz Bourke skrev för Tor.com och kallade romanen en "generös, snäll och ... bejakande lek". En recensent för Strange Horizons skrev att romanen var ett "nöje på flera nivåer" samtidigt som han sa att slutet kändes "för klappat, för snyggt".
Olivia Ho från Straits Times gav boken fyra av fem stjärnor, kallade den för en "intresserad läsning" och hyllade kombinationen av övernaturliga och vardagliga element. The Straits Times utnämnde också Black Water Sister till en av sina 10 bästa böcker 2021. Polgygon utsåg Black Water Sister till en av sina 20 bästa science fiction- och fantasyromaner 2021. Recensenter från Tor.com utsåg romanen till en av sina bästa romaner från 2021.
Utmärkelser och nomineringar
Romanen nominerades till 2022 Ignyte Award för bästa roman, 2022 Locus Award för bästa roman och 2022 World Fantasy Award för bästa roman .