Bill Brown (rancher)

William W. Brown
Bill Brown, cirka 1915
Född	( 1855-07-19 ) 19 juli 1855 Kenosha, Wisconsin , USA
dog	11 januari 1941 (1941-01-11) (85 år gammal) Salem , Oregon, USA
Utbildning	California State Normal School
Ockupation	Rancher

William Walter Brown (19 juli 1855 – 11 januari 1941) var en amerikansk pionjärgårdare i centrala Oregon . Han ägde två stora rancher mellan Burns och Prineville, Oregon . Tillsammans utgjorde hans fastigheter en av de största privatägda får- och hästverksamheterna i USA. Han var känd som hästkungen i väst och miljonärhästkungen eftersom över 10 000 hästar bar hans märke Horseshoe Bar . Brown var också en välkänd filantrop som gav hundratusentals dollar till ett brett spektrum av religiösa och utbildningsinstitutioner.

Tidigt liv

Browns föräldrar, Samuel Brown och Hannah (Ellis) Brown föddes båda i England . Deras familjer immigrerade tillsammans till USA 1848. De två familjerna bosatte sig i Wisconsin 1850. Samuel och Hannah gifte sig 1851. Deras son William föddes i Kenosha , Wisconsin den 19 juli 1855. Han var den tredje av sju barn, vilket omfattade fem pojkar och två flickor.

Familjen Brown flyttade till Iowa 1855, kort efter Williams födelse. 1869 flyttade familjen vidare till Oregon och bosatte sig på en gård i Clackamas County mellan Oregon City och Canby . Brown gick på Oregon City Seminary School och gick sedan vidare till college i San Jose, Kalifornien . På väg till Kalifornien besökte Brown centrala Oregon och gillade området. Han gick på California State Normal School , en statlig lärarhögskola (nu San Jose State University ). Efter examen 1878 undervisade han i skolan i Kalifornien i tre år medan han sparade sina pengar för att investera i en ranchverksamhet.

Fåruppfödare

1882 köpte Brown och hans två yngre bröder 1 000 får i Willamette Valley och flyttade dem till nordöstra Lake County, Oregon . Bröderna lämnade in gårdsanspråk på östra sidan av Wagontire Mountain , där de byggde en liten rustik stuga, med ett smutsgolv och inga fönster. För att spara pengar skötte de tre bröderna sin egen fårvallning. Åren efter att de kom till Wagontire-området började bröderna köpa upp lokala fastigheter med vattenkällor. Detta gjorde det möjligt för dem att snabbt öka storleken på sin fårbesättning. I mitten av 1880-talet producerade de 32 000 pund (15 000 kg) ull per år.

1886 var Brown engagerad i en skottlossning med en grannes hyrde hand vid namn John Overstreet. Problemet började när Overstreet började beta sina får på ängsmark som ägdes av bröderna Brown. Brown varnade Overstreet att han gjorde intrång , men Overstreet ville inte flytta sina får från Browns brors egendom. Båda männen fick sina vapen och utbytte skott, vilket resulterade i Overstreets död. Brown rapporterade omedelbart händelsen till den lokala fredsdomaren i Silver Lake, Oregon . En stor jury vägrade senare att åtala honom med hänvisning till självförsvar.

År 1889 hade brödernas fårbesättningar vuxit till 10 000 djur. Men den vintern var lång och extremt kall, med djup snö. Som ett resultat överlevde endast 500 får vintern. Vid den tiden köpte Brown sina bröders andelar i verksamheten och hans bröder återvände till Willamette Valley för att starta gårdar. Under de följande åren byggde Brown om sin fårbesättning tills hans verksamhet hade cirka 22 000 djur.

1895 började ett räckviddskrig mellan boskapsskötare och fårskötare i centrala Oregon. Det var i allmänhet ett ensidigt krig med beväpnade boskapsskötare som attackerade fårhjordar och dödade ofta hundratals (ibland tusentals) får i en enda razzia. För det mesta undkom Browns besättningar denna slakt. Detta berodde delvis på storleken på hans verksamhet och det faktum att han ägde tillräckligt med egendom för att han inte var beroende av bete på allmän mark. Men vid ett tillfälle 1903 dödades 487 av Browns får av ryttare som förmodligen var en del av Paulina Sheepshooters Association . Rangekriget slutade slutligen 1906, när United States Forest Service tog kontroll över en stor del av de omtvistade offentliga markerna och började utfärda betestillstånd till lokala ranchägare, med intervallkvoter för både nötkreatur och får.

Ranching imperium

Brown ägde mellan 34 000 acres (14 000 ha) och 64 000 acres (26 000 ha) markområde. Hans innehav var utspridda över minst 30 skiften som inkluderade mycket av ytvattnet i den mycket torra höga ökenmiljön mellan städerna Prineville och Burns. Hans egendom inkluderade stora landområden i fyra Oregon län: Crook , Harney , Lake och Deschutes (som var en del av Crook County fram till 1916). Eftersom han kontrollerade de flesta av vattenkällorna i området kunde hans hjordar beta fritt över en stor öken, inklusive stora områden med offentlig mark. Området löpte cirka 80 miles (130 km) från norr till söder och 50 miles (80 km) öster till väster. Browns östra granne var boskapsbaronen Bill Hanley , som ägde två stora rancher söder och öster om Burns.

Brown delade upp sin verksamhet i två rancher, Gap Ranch och Buck Creek Ranch. Gap Ranch låg 35 miles (56 km) väster om Burns, längs områdets huvudsakliga öst-västliga vagnväg (idag är det US Route 20 ). Hans huvudkontor var på Buck Creek Ranch, beläget i en isolerad dal 20 miles (32 km) nordost om Gap Ranch. Före 1910 var Buck Creek Ranch en samling fallfärdiga byggnader; ullbodar, förråd, stall, rustika bostäder och en företagsbutik. 1910 lade Brown till ett nytt modernt fjortonrumshus till ranchkomplexet. Det nya huset hade ett modernt vattensystem, inomhusbadrum, sju eller åtta sovrum, ett stort vardagsrum och ett kontor. Brown möblerade den med fina möbler inklusive ett matsalsbord med plats för tolv, ett piano och en orgel. Förutom de två huvudrancherna hade Brown minst tjugo fårläger som stödde åtta hjordar som ständigt rörde sig mellan hans fastigheter och angränsande offentliga marker.

Med sin verksamhet spridd över ett så stort område fann Brown ofta behovet av att beställa förnödenheter eller betala av en anställd när han inte hade ett checkhäfte till hands. I sådana fall skulle han skriva ut sin betalningscheck på vilket praktiskt papper som helst. Detta inkluderade slaktpapper, etiketter på soppburkar och skrappapper ; han skrev till och med checkar i tidningsmarginalen. Denna praxis hjälpte honom att vinna ryktet som en excentriker. Ändå var Brown så känd för att göra detta att köpmän och bankirer i Burns och Prineville utan tvekan skulle lösa in dessa ovanliga uttag.

År 1909 hade Brown en årlig inkomst på cirka 140 000 $ (motsvarande 4 222 000 $ 2021). Detta inkluderade intäkter från försäljning av hästar, baggar och nötkreatur plus cirka 18 000 ullfleece som producerades på hans rancher.

Under hela sitt liv var Brown en generös filantrop. Han gav stora ekonomiska gåvor till ett brett spektrum av religiösa och utbildningsinstitutioner, särskilt Methodist Episcopal Church och Willamette University . En gång hade han till och med skrivit ett testamente som lämnade 500 000 USD (motsvarande 15 080 000 USD 2021) till dessa två institutioner. 1907 betalade Brown för en ny musikbyggnad vid Willamette University och gav senare skolan 640 acres (2,6 km ² ) i Harney County. Andra betydande gåvor inkluderade en donation på 30 000 $ (motsvarande 905 000 $ 2021) till Willamette University samt stora bidrag till det presbyterianska seminariet i Pendleton , ett annat seminarium i San Francisco och College of Puget Sound i Tacoma , Washington . När hans systerdotter antogs vid University of Oregon skickade Brown skolan 25 000 $ (motsvarande 754 000 $ 2021).

Hästkungen

Någon gång runt 1892 började Brown köpa små hästflockar av sina grannar. På den tiden såldes hästar för $3 till $10 per huvud. Snart hade han 7 000 eller fler hästar som han höll på det öppna området. Brown märkte sina hästar med sitt märke Horseshoe Bar . För att skydda sitt varumärke sålde han aldrig hästar till någon som skulle använda dem i Oregon. Som ett resultat kunde Brown göra anspråk på vilken häst som helst i staten som hade ett märke Horseshoe Bar. Även om Brown ägde tusentals hästar, gick han regelbundet de 32 km mellan sina två rancher, en övning som bidrog till hans rykte som en excentrisk karaktär.

När USA gick i krig med Spanien 1898 drev efterfrågan på kavalleri och packhästar upp priset. Under kriget sålde Brown tusentals hästar till USA:s armé för $80 till $100 vardera. Under samma period skickade den brittiska armén också köpare till centrala Oregon för att köpa hästar för tjänst i boerkriget . Efter att dessa krig tagit slut, fortsatte Brown att sälja tusentals hästar till armén varje år. Så småningom började tidningar kalla honom Range King , Horse King of the West och Millionaire Horse King .

Toppen av hans hästimperium kom under första världskriget , när Brown sålde hästar till arméer från USA, Kanada , Storbritannien och Frankrike . Han höll regelbundna auktioner på sin Buck Creek Ranch och flera andra platser, och sålde ofta femhundra hästar på en enda dag. Köpare skulle sedan hyra spårhänder för att flytta sina nyförvärvade hästar till railheads vid Bend , Crane eller Lakeview för leverans till Kalifornien, Kansas och hamnar på östkusten. Under kriget sålde Brown ofta sina hästar för 100 dollar framåt. Under krigets gång insåg han ett genomsnittligt försäljningspris på $87 per häst.

Efter kriget sjönk priset på hästar dramatiskt eftersom gasdrivna motorfordon ersatte hästar som människors föredragna transportsätt. Snart var den enda betydande efterfrågan på hästar på konserverat kött som säljs utomlands och på kycklingfoder i USA. Brown behöll dock sina stora besättningar och behöll de många anställda som krävdes för att ta hand om sina besättningar. Detta dränerade hans resurser under det kommande decenniet. År 1931 var han nästan i konkurs. Då skar han ner sin personalstyrka till fem anställda, men det var för sent att återhämta sig ekonomiskt. 1932 fick han pantsätta sin egendom. Hans ekonomiska kollaps påskyndades av storskaligt hästprassel som gick okontrollerat eftersom hans hästar sprang vilda över ett enormt tomt ökenområde och han inte hade tillräckligt med anställda för att övervaka sitt bestånd.

Senare i livet

1935 sålde Brown sitt sista fastighetsinnehav och kvarvarande boskap för en liten summa pengar till Wool Grower Credit Corporation i Portland i stället för avskärmning. Han flyttade till metodisternas ålderdomshem i Salem . Brown hade finansierat byggandet av metodisthemmet 1923, en av hans många filantropiska gåvor till institutioner anslutna till metodistkyrkan. Han förblev en ungkarl hela sitt liv. Brown dog av en hjärtattack i metodisthemmet den 11 januari 1941. Han begravdes i familjens Browns tomt på Zion Memorial Park-kyrkogården i Canby .

Idag är han ihågkommen som en av östra Oregons mest färgstarka karaktärer. Han är också ihågkommen för sina generösa filantropiska gåvor till religiösa och utbildningsinstitutioner i hela Stilla havets nordvästra . Det exakta beloppet av hans välgörenhetsgåvor är okänt, men det var säkert i hundratusentals dollar. I en intervju med Oregon Journal 1936 påpekade Brown att "pengarna jag har gett bort kommer att fortsätta att göra gott långt efter att jag är borta".

externa länkar

• Artikeln "WW Brown", Crook County Journal , 2 januari 1901
• Bill Brown på Find a Grave