Big Bill Neidjie
Big Bill Neidjie OAM ( ca 1913 – 23 maj 2002), med smeknamnet " Kakadu Man ", var den sista överlevande talaren av Gaagudju-språket , ett aboriginiskt australiensiskt språk från norra Kakadu, efter vilket Kakadu National Park är uppkallad. Han var en äldste av Gaagudju -folket och en väktare av landet, som brydde sig djupt om att bevara sin kultur och sitt land.
tidigt liv och utbildning
Neijdie, föddes omkring 1913 i Alawanydajawany, vid East Alligator River i Kakadu-regionen i Northern Territory , i Bunitj-klanen av Gaagudju -folket. Hans far var Nadampala och hans mor var Lucy Wirlmaka, från Ulbuk-klanen av Amurdak -folket.
Han hade liten formell utbildning, tillbringade bara ett par år i skolan i Oenpelli (nuvarande Gunbalanya ), men lärde sig om sin traditionella kultur, folk och länder av sin far och farfar.
Arbetsliv
Från ungefär 20 års ålder arbetade han först med buffeljägare , sedan på ett timmerbruk och sedan ombord på en lugger som transporterade människor och varor längs nordkusten av Northern Territory och till avlägsna ösamhällen.
Han initierades vid en ceremoni i Ubirr i början av 1940-talet.
Under andra världskriget ("det stora slagsmålet") hjälpte han till i försvaret av Australien och arbetade på radarstationen vid Cape Don . Han var i Darwin under de japanska bombningarna 1942 och hjälpte aboriginerna under och efter förödelsen.
Han fick smeknamnet "Big Bill" på grund av sin fysik och styrka, och kallades även "Kakadu Man", efter titeln på hans första bok.
Kakadu
Han var äldre i Kakadu National Park och en traditionell ägare av egendomen Bunitj i norra Kakadu, kanske den mest spektakulära nationalparken i Australien. Hans beslut att öppna upp detta land för andra människor var avgörande för skapandet av Kakadu National Park. Neidje var avgörande i beslutet att hyra ut sina traditionella landområden till Australiens samvälde så att det kunde förvaltas som ett vildmark och som en resurs som delas av alla australiensare.
Efter att ha hjälpt till att etablera Kakadu som en nationalpark 1979, återvände han dit för att satsa resten av sitt liv på att stödja den gemensamma förvaltningen av parken. Han arbetade som ranger och kulturrådgivare för parken, och hans arbete var avgörande för att få världsarvsstatus för parken. Kakadu listades i tre etapper: etapp 1 1981, etapp 2 1987 och hela parken 1992.
Erkännande
I 1989 års Queen's Birthday Honours Neidjie tilldelades han Medal of the Order of Australia för sina tjänster till bevarande.
Han blev internationellt känd som "Kakadu man", för både sitt arbete i parken och böcker om poesi och prosa, med hans första bok med titeln Kakadu Man .
1988 presenterades Kakadu i februarinumret av National Geographic Magazine och var i fokus för National Geographics tv-dokumentär med titeln Twilight Of The Dreamtime , där Big Bill var en framträdande plats. Hans son, Jonathan Yarramarrna, dök upp med honom, och delar av filmen handlade om Kakadus framtid och specifikt om Big Bills förberedelser för Jonathan att ta över vårdnaden om sin familjs stammarker.
Senare liv, död och arv
I många inhemska australiensiska kulturer finns det traditionella hemligheter som överförs från generation till generation, och det är tabu att avslöja dessa hemligheter för en icke-initierad. När han blev äldre insåg Neidjie att han kan vara i positionen, som en av de sista Gaagudju-initierade, att ta med sig dessa hemligheter i graven och tog därför det modiga beslutet att bryta detta tabu, så att hans kultur kunde leva. på. Förutom att anförtro en del av vårdandet av stammarker åt sin son Jonathan, berättade han många av sina berättelser till antropologen Stephen Davis och andra, och publicerade två böcker, där han berättade om sin passion för landet som han var en del av, och insisterade på vikten av att förvalta marken på de traditionella sätten. Han hoppades att hans kultur en dag skulle kunna frodas igen, och att hans barnbarn, eller deras barnbarn, kanske tar upp trådarna igen.
Neidjie dog den 23 maj 2002. Den federala ministern för miljö och kulturarv, David Kemp , sa: "Han var avgörande i upprättandet av Kakadu National Park och var djupt engagerad i att dela sin kärlek till sitt land, sin respekt för arvet från hans land och hans inhemska kultur med otaliga tusentals parkbesökare och alla som delade hans kärlek till naturen”.
Utvalda verk
GAMU The Deamtime Stories, Life and Feelings of Big Bill Neidjie som berättas för Sarah George. Utgivare Cyclops Press 2022. Sydney NSW. ISBN 978-0-6489527-5-6 www.cyclopsproductions.com.au
GAMU är den mest omfattande boken av Big Bill Neidjies berättelser och biografi som någonsin publicerats.
- Kakadu Man
- Taylor, Keith, red. (1989). Berättelse om känsla . Broome, WA: Magabala Books . ISBN 978-0-958-81010-4 .
- Att tala för jorden: Naturens lag och aboriginernas väg . inledning av Michael W. Fox. Washington, DC: Center for Respect of Life and Environment. 1991.