Benson Mines
| Plats | |
|---|---|
  Benson Mines | |
| stat | New York |
| Land | Förenta staterna |
| Koordinater | Koordinater : |
| Produktion | |
| Produkter | Järnmalm |
| Typ | Öppen grop |
| Historia | |
| Upptäckt | 1810 |
| Öppnad | 1890 |
| Stängd | 1978 |
| Ägare | |
| Företag | Jones och Laughlin Steel Corporation |
| Förvärvsår | 1941 |
Benson Mine är en järnmalmsgruva som ligger nära Star Lake , en by i södra St. Lawrence County, New York .
Malmkroppen vid Benson Mine upptäcktes 1810 av ingenjörer som genomförde en undersökning för en ny militärväg från Albany till Ogdensburg. På 1950-talet ansågs gruvan vara den största dagbrottsjärnmalmsgruvan i världen. Gruvan stängdes slutligen 1978.
Historia
Ingenjörerna märkte hur deras kompassnålar snurrade på grund av de stora mängderna magnetisk malm under fötterna. 1889 började Magnetic Iron Company utveckla malmkroppen Star Lake, som låg under cirka tre tusen hektar mark. Produktionen av malm stoppades 1893 med en depression i järnmalmsindustrin, men återupptogs 1900. 1910 köpte Benson Mines Company platsen av Magnetic Iron Company och fortsatte sin verksamhet till 1918. Vid början av världskriget II, Benson Mines öppnade igen när Jones och Laughlin Steel Corporation hyrde platsen. Det amerikanska försvarsdepartementet byggde malmbearbetningsanläggningar och järnmalmen skeppades till Pittsburgh för användning i krigsansträngningen. Gruvdriften expanderade avsevärt på 1950-talet och döptes om till New York Ore Division, även om kontrollen förblev i händerna på Jones and Laughlin Steel Corporation. Vid sin höjdpunkt sysselsatte företaget 840 arbetare 1960.
Med det ekonomiska välståndet på 1950- och 1960-talen tog företaget en ledande roll i samhällsutveckling. Företaget publicerade en tidning kallad Men and Steel, som gav "allmän information om olika delar av anläggningen ... *såväl som+...berättelser om personliga intressen, *och+ bröllopsfödslar, dödsfall, årsdagar och andra familjenyheter ..." 1952 tidningen lyfte fram företagets finansiella bidrag till stadsprojekt, som inkluderade byggandet av Centralskolans byggnad, vattensystem, bostadsprojekt och sjukhus.
Brytning
Malmkroppen vid Benson Mine består av magnetit och icke-magnetitmalm. Den genomsnittliga andelen järn i både magnetit- och icke-magnetitmalm var cirka 23 %, mindre än 40 % i Chateauguay. Järnmalmsfyndigheter som innehöll 50 % eller mer järn var utarmade i USA i mitten av 1940-talet. Möjligheten att koncentrera "icke-magnetitmalmer genom gravitationsprocesser" vid Bensons gruvor säkerställde dess ekonomiska expansion eftersom dessa processer gjorde det möjligt att använda järnmalm av lägre kvalitet vid ståltillverkning. 1952 byggdes en gravitationsanläggning som gjorde det möjligt att bearbeta icke-magnetisk malm på plats. Malm utvanns med hjälp av dagbrottsbrytningsmetoder. Hål borrades i marken och fylldes med sprängämnen. "Omkring två bruttoton råmalm … producerades + per pund använt explosivämne." En fyra tons boll på en kran krossade malmen i mindre bitar, som sedan lastades på en dumper och transporterades till Grovkrossverket, som bröt malmen i bitar tre tum i diameter. Ett transportband tog sedan malmen till finkrossverket, som minskade den i storlek till "en och en halv tum i diameter." Malmen krossades ibland till ännu mindre bitar på "fem åtta av en tum" innan den sintrades, koncentrerades och transporterades till ståltillverkningscentra. Sintring slår samman malm med koks så det är lättare att bearbeta i stålanläggningar.
I genomsnitt skeppade Jones and Laughlin Steel Corporation cirka 1 miljon ton järnmalmsinter varje år till stålverk i Pittsburgh och Aliquippa, PA och Cleveland, OH med hjälp av New York Central Railroad. Tågen gick från Watertown Junction, reste till Benson Mine för att hämta malm, återvände till Watertown och fortsatte sedan till Syracuse, Buffalo, Pittsburgh och Ohio. Järnet från Benson Mines användes i ståltillverkningen till Chrysler-bilar. Processen med dagbrottsbrytning, som eliminerade behovet av kostsam underjordsbrytning, och "den relativa mjukheten hos berget, vilket förenklade krossning och utvinning..." tjänade till gruvans fördel; Men "malmens låga järnhalt...*och+...gruvans avstånd från farbart vatten, vilket nödvändiggjorde relativt kostsamma järnvägstransporter" hämmade så småningom gruvans ekonomiska framgång. Det ökade trycket från utländska konkurrenter, som sålde tullfria järnmalmsprodukter till USA, fick också hela den amerikanska stålindustrin att falla och kollapsa under 1960-talet.
Min stängning
Benson-gruvan var en bas i den lokala ekonomin. Den sysselsatte hundratals arbetare och stöttade över 1 900 personer mot slutet av sin verksamhet. Gruvan betalade också över 400 000 dollar varje år i skatt, vilket bidrog till att upprätthålla lokal infrastruktur och tjänster. När Benson-gruvan stängdes i augusti 1978 förlorade mer än 365 människor sina jobb, och Star Lake sjönk kraftigt in i ekonomisk nedgång. Antalet elever som var inskrivna i lokala skolor sjönk från 1 400 1978 till 625 året därpå.