Ben Thompson (lagman)

Benjin Charles Thompson
Ben Thompson som stadsmarskalk i Austin Texas.
Född	Ben Thompson ( 1843-11-02 ) 2 november 1843 Knottingley , West Yorkshire , England
dog	11 mars 1884 (1884-03-11) (40 år) San Antonio, Texas , USA
Dödsorsak	Skottsår
Yrke	Gunfighter , spelare och lagman
Antal aktiva år	1868 – 1884
Känd för	Lagman och revolverman från det gamla västern
Make	Catherine L. Moore
Barn	3

Ben Thompson (2 november 1843 – 11 mars 1884) var en revolverman , spelare och ibland lagman i Gamla Västern . Han var en samtida med "Buffalo" Bill Cody , Bat Masterson , John Wesley Hardin och "Wild Bill" Hickok , av vilka några betraktade honom som en vän, andra som en fiende. Thompson kämpade för konfederationen under inbördeskriget och senare för kejsar Maximilian i Mexiko. När den anställdes 1881 som marskalk i Austin, Texas , ska brottsligheten ha sjunkit kraftigt. Thompson mördades vid 40 års ålder i San Antonio, Texas , i " Vaudeville Theatre Ambush ".

Tidigt liv

Thompson föddes i Knottingley , West Yorkshire , England till William och Mary Ann [nee Baker] Thompson, i november 1843. Familjen bosatte sig i Austin i slutet av 1852. Ben var 8 år gammal, William 6 och Mary Jane 4 år gammal kl. tiden.

Thompson arbetade för Austin Rambler som nyhetsskrivares assistent när han var tonåring. Men när han upptäckte spelandet började Thompson resa och försörja sig som professionell spelare.

Militärtjänst

Den 12 juni 1861 tog Thompson värvning i förbundsstaternas armé i San Antonio och blev menig i 2nd Regiment, Texas Mounted Rifles, Company H. Hans bror, Billy Thompson, gick med i samma regemente.

Den 1–2 januari 1863 deltog Thompson i slaget vid Galveston , där USS Harriet Lane fångades. Thompson sårades under striden och behandlades i sex veckor på ett militärsjukhus vid Niblett's Bluff (som ligger väster om Vinton, Louisiana ).

Senare samma år deltog Thompson i slaget vid LaFourche Crossing (20 juni 1863), nära Thibodaux, Louisiana . De två bröderna Thompson "fann sig på natten avskilda från de levande och stå bland de döda." Efter denna strid återvände Thompson hem till Austin. Han re-enlisted i Company F i september 1863, och tjänade ut resten av kriget stationerad längs stranden av Rio Grande .

Livet efter kriget

Mexiko

Efter avslutandet av inbördeskriget kämpade Thompson i kejsar Maximilians väpnade styrkor mot de mexikanska revolutionärerna.

Fängelse

1868 fick Thompson besked om att hans fru blev fysiskt misshandlad av sin bror, Jim Moore. Strax efter sin återkomst till Texas konfronterade han Moore och skadade honom allvarligt. Åtalad för mordförsök dömdes den 25-årige Thompson och dömdes till två års fängelse. Han avtjänade tid på Huntsville Prison , men fick så småningom full benådning.

Abilene, Wild Bill och John Wesley Hardin

Huvudartiklar: Wild Bill Hickok och John Wesley Hardin

År 1870 lämnade Thompson Texas för Abilene, Kansas , som hade blivit en boomtown på grund av den växande boskapshandeln. År 1871 öppnade Thompson "Bulls Head Saloon" i Abilene, med vän och partner , Phil Coe . Deras salong blomstrade på grund av de många boskapsdrifterna som gav Abilene en jämn ström av cowboys som passerade förbi som var angelägna om att dricka och spela.

Det var på Bulls Head Saloon som Thompson och Coe gjorde bekantskap med John Wesley Hardin och aktivt rekryterade honom i ett försök att befria staden från dess marskalk, "Wild" Bill Hickok. De två företagarna hade målat en bild av en tjur med en stor erigerad penis på sidan av sin anläggning som en form av reklam. Medborgare i staden hade klagat till Hickok. När Thompson och Coe vägrade hans begäran att ta bort tjuren, hade Hickok ändrat den själv. Upprörd försökte Thompson hetsa Hardin genom att utropa till honom: "Han är en jävla jänkare. Väljer rebeller , särskilt texaner, att döda." Hardin, som då levde under det antagna namnet "Wesley Clemmons" (men mer känd för stadsborna under aliaset "Little Arkansas"), svarade: "Om Wild Bill behöver dödas, varför dödar du honom inte själv?" [sic] Senare på natten konfronterades Hardin av Hickok, som sa åt honom att lämna över sina vapen, vilket han gjorde. Hickok hade ingen kunskap vid tidpunkten om att Hardin var en efterlyst man, och han rådde "Clemmons" att undvika problem medan han var kvar i Abilene.

Strax efteråt skadades Thompson i ett fall från en häst. Medan han återhämtade sig var Coe inblandad i en dödlig skjutning med Hickok. Thompson konfronterade aldrig Hickok över skjutningen av Coe, och båda männen lämnade Abilene strax efteråt.

Bråk i Ellsworth

Huvudartikel: Billy Thompson (vapenman)

Thompson flyttade till Ellsworth, Kansas , som också blomstrade som en boskapsboomstad. Den 15 augusti 1873 sköt och dödade Thompsons yngre bror, Billy, sheriffen Chauncey Whitney. Whitney stod nära de två Thompson-bröderna, som ställdes mot en lokal polis, John "Happy Jack" Morco, och en spelare, John Sterling. Konfrontationen hade utvecklats över en spelkonflikt. Whitney var en vän till båda bröderna, och många vittnen bekräftade att Whitney uppgav innan han dog att skottlossningen var oavsiktlig.

Wyatt Earp hävdade i en intervju med sin framtida biograf, Stuart Lake , att han hade arresterat Thompson efter bråket även om samtida nyhetsberättelser och Thompsons egen biografi som beskriver episoden inte nämner hans närvaro alls. Men Lakes berättelse Wyatt Earp: Frontier Marshal , publicerad två år efter Earps död, har av moderna forskare befunnits vara en till stor del fiktiv biografi, och historien han beskrev om Earps roll i arresteringen av Thompson var sannolikt en "överdriven redogörelse".

Morco lämnade in anklagelser om misshandel mot Ben Thompson följande dag, på grund av att Thompsons hade skjutit i hans riktning innan Whitney sköts. Officer Ed Hogue arresterade Ben Thompson. Samma vecka dödade polisen Ed Crawford Thompsons vän, Cad Pierce, i en incident som Crawford enligt uppgift provocerade. Morco och Hogue sprang snart en annan Thompson-vän, Neil Cain, ut ur staden. Stadsrådet avskedade Morco, Hogue och Crawford för olämpligt beteende. Strax efter dödade den nyutnämnde polisen JC "Charlie" Brown Morco när han drog en pistol under ett bråk. Vänner till Cad Pierce dödade snart Crawford. Ed Hogue lämnade staden. Billy Thompson flydde från Kansas , men blev så småningom tillbaka för att utan framgång ställas inför rätta för sheriff Whitneys död.

Senare i livet

Återvänd till Texas

1875 återvände Ben Thompson till Texas och bodde på Fort Elliott i Panhandle . Där träffade han och blev vän med Bat Masterson . När Masterson sköt och dödade en kavallerikorpral Melvin King i en tvist om en kvinna, gick Thompson in för att förhindra andra soldater från att attackera Masterson . Efter den incidenten anlitade Santa Fe Railroad båda beväpnade män för att ingripa i en rätt-till-vägs-tvist mellan den järnvägen och Rio Grande Railroad .

Efter att järnvägskonflikten avslutats återvände Thompson till Austin, där han öppnade Iron Front Saloon. En av hans konkurrenter var Capital Theatre, som ägs och drivs av Mark Wilson. På julafton 1876 var Thompson och vänner på Capital Theatre och drack när ett slagsmål utbröt som involverade andra besökare. När Thompson försökte ingripa, tog Wilson fram ett hagelgevär och sköt mot Thompson men missade. Thompson dödade sedan Wilson. En bartender, Charley Matthews, avlossade ett Winchester-gevär och betade Thompsons höft. Thompson gav tillbaka eld och träffade Matthews. Även om Matthews var allvarligt skadad överlevde han. Thompson greps inte, eftersom skottlossningen dömdes till självförsvar.

I juni 1880 bad Ben Thompson Masterson att åka till Ogallala, Nebraska (då "slutet på Texas Trail"), för att rädda sin yngre bror Billy, som var i trubbel igen till följd av att han var inblandad i en skjutning. Masterson, Ben och Billy Thompson flydde från Ogallala och begav sig till Dodge City .

I Austin, Texas

1881 anställdes Thompson av staden Austin för att tjäna som stadsmarskalk. Året därpå var Thompson inblandad i en tvist med ägaren av Vaudeville Variety Theatre, Jack Harris, i San Antonio. Thompson sköt och dödade Harris. Thompson åtalades för mord och avgick från sin position som marskalk. Han ställdes inför rätta och frikändes, varefter han återvände till Austin. Han välkomnades av medborgarna, men han återvände inte till sitt brottsbekämpande jobb.

Mördad i San Antonio

Huvudartikel: Vaudeville Theatre Ambush

Medan han var på affärsresa i San Antonio, den 11 mars 1884, stötte Thompson på ranchägaren King Fisher . De två männen, som hade känt varandra i flera år, bestämde sig för att gå på föreställningar på Turner Hall Opera House och senare på Vaudeville Variety Theatre. En lokal lagman, Jacob Coy, satt med dem. Thompson ville träffa Joe Foster, en teaterägare som hade varit en vän till Harris. Thompson hade redan pratat med Billy Simms, en annan teaterägare, och Fosters nya partner.

Fisher och Thompson blev hänvisade till övervåningen för att träffa Foster. Coy och Simms anslöt sig också till teaterlådan. Foster vägrade prata med Thompson. Fisher ska ha märkt att något inte stod rätt till när Simms och Coy plötsligt klev åt sidan. När de gjorde det, träffade ett hagl av kulor från en angränsande låda Thompson och Fisher. Thompson föll och antingen Coy eller Foster sprang fram till honom och sköt honom i huvudet med en pistol. Thompson dog nästan omedelbart. Fisher sköts tretton gånger, men sköt ett skott som vedergällning, vilket möjligen skadade Coy, som var förlamad för livet. När han försökte dra sin pistol hade Foster skjutit sig själv i benet, som senare amputerades. Han dog kort efter operationen.

Begravning

Thompsons kropp lämnades tillbaka till Austin. Han är begravd på Oakwood Cemetery i Austin.

Thompsons egendoms öde

Thompsons testamente delade all hans egendom till sin affärspartner. Bland Thompsons vapensamling fanns en specialtillverkad och graverad Stevens-Lord No. 36 målpistol, som gavs till honom som en gåva från Buffalo Bill.

såldes Ben Thompsons roulettebord på auktion i Waco, Texas. Det rapporterades att bordet användes av Thompson i ett spelhus som han öppnade ovanför Iron Front Saloon, som hade legat på Congress Avenue i Austin.

Tv-skildring

Thompsons karaktär spelas av Denver Pyle i sju avsnitt av TV-serien ABC , The Life and Legend of Wyatt Earp , med Hugh O'Brian i titelrollen. I ett avsnitt "The Time for All Good Men" (4 juni 1957) spelade skådespelaren Mike Ragan Clay Allison , som tillsammans med Thompson och John Wesley Hardin ( Philip Pine ) kommer till Earps hjälp i en skjutning med ägaren och arbetsledaren , respektive från Big T Ranch, Rance Purcell ( Richard Devon ) och Gus Andrews ( Grant Withers ). Walter Coy spelade Thompson i ett enda avsnitt från 1959 av samma serie. Don Megowan porträtterade Thompson i avsnittet "Hide Jumpers" (27 januari 1958) av NBC - tv-serien Tales of Wells Fargo .

Bibliografi

• Adams, Paul. "Det olösta mordet på Ben Thompson." Southwestern Historical Quarterly 48, januari 1945.
• DeMattos, Jack. "Gunfighters of the Real West: Ben Thompson." Real West , oktober 1985.
• Heath, Charles G. "The Thompsons of Knottingly." NOLA Quarterly, Vol. XIV, nr 1, våren 1990.
• Masterson, WB (fladdermus). "Famous Gun Fighters of the Western Frontier: Ben Thompson." Human Life Magazine , vol. 4, nr 4, januari 1907.
• Starr, Mary. Travis Countys och Austins historia, 1839-1899 . Texian Press, 1963.
• Streeter, Floyd Benjamin. The Complete and Authentic Life of Ben Thompson: Man With a Gun , New York: Frederick Fell, Inc., 1957.
• Thorpe, John "Ben och Billy Thompson." English Westerners Brand Book , Vol. XXIII, nr 1. Winter, 1984.
• Walton, WM The Life and Adventures of Ben Thompson: The Famous Texan , självutgiven av författaren 1884. En faksimilupplaga publicerades av The Steck Company i Austin, Texas 1956.

Fiktiva skildringar

•   Braun, Matt (september 2000). Deathwalk . St Martins. sid. 336 . ISBN 0-312-97516-3 .
• J. Silverman, "When the bad guys really bar the badges: SF Stages' new work by Kilmurry", Santa Fe New Mexican , (New Mexico), 4 juli 1997.

externa länkar

"Ben Thompson" . Hitta en grav . Hämtad 2009-03-24 .

• Ben Thompson Foundation