Ben Cooper, Inc.

Ben Cooper, Inc.

Typ	Privatägt
Grundad	1937
Grundare	Ben Cooper, Sr.
Nedlagd	1992
Huvudkontor	Brooklyn, New York (1937-1991); Greensboro, North Carolina (1991-1992)
Område som betjänas	Förenta staterna
Produkter	Halloween kostymer

Ben Cooper, Inc. var ett privatägt amerikanskt företag som grundades 1937 och som främst tillverkade Halloween-kostymer från slutet av 1930-talet till slutet av 1980-talet. Det var en av de tre största Halloween-kostymtillverkarna i USA från 1950-talet till mitten av 1980-talet. Företagets billiga plastmasker och vinylklänningar var en ikonisk amerikansk symbol för Halloween från 1950-talet till 1970-talet, för vilket Cooper har kallats "Halston of Halloween" och "High Priest" för Halloween.

Företagshistoria

En genomskinlig Halloween-mummimask som såldes av Ben Cooper, Inc. på 1960-talet.

Grundaren Ben Cooper föddes på Lower East Side i New York City 1906. Han studerade redovisning och sökte en kort tid en karriär som låtskrivare innan han grundade ett teaterkostymföretag 1927. Cooper designade kostymer och scenografier för den legendariska Cotton Club i Harlem och flera upplagor av Ziegfeld Follies .

Med liveteater som blev sällsyntare på 1930-talet på grund av den stora depressionen och Halloween blev en mer populär högtid, etablerade Cooper Ben Cooper, Inc., i Brooklyn , New York , 1937. Företaget tog över kontrollen över AS Fishbach, Inc. – som hade en licens att producera kostymer baserade på karaktärer som ägdes av The Walt Disney Company som Donald Duck och Snow White — 1937 och började sälja Disney-kostymer under Fishbachs Spotlight-märke. De två företagen gick formellt samman och införlivades som Ben Cooper, Inc. den 8 december 1942.

I slutet av 1940-talet var Ben Cooper, Inc. en av de största och mest framstående Halloween-kostymtillverkarna i USA . Dess kostymer var i allmänhet mycket tunt tyg med en silkescreenad bild på framsidan som såldes för mindre än $3. Företaget började sälja sina kostymer genom stora återförsäljare som JC Penney , Sears , Woolworth's och fem-och-dime-butiker . Kostymer säljs ofta för $1,25 ($15 i 2021 dollar). På den tiden var de mest populära kostymerna traditionella Halloween-figurer som djävlar, spöken, skelett och häxor. På 1950-talet var tv-karaktärer som Davy Crockett , Stålmannen och Zorro mer populära. När föräldrar blev mer bekymrade över säkerheten på 1950-talet, svarade företaget med att skapa sina "Glitter Glo"-kostymer, klänningar och jumpsuits med stora mängder blått glitter limmade framtill (som skulle återspegla strålkastarna på mötande bilar). Företaget satsade hårt på president John F. Kennedys och Jacqueline Kennedys popularitet, men var tvungen att förstöra tusentals masker efter att Kennedy mördades i november 1963.

En Ben Cooper-dräkt och mask från 1977 tillverkad av karaktären C-3PO från Star Wars- filmerna

På 1960- och 1970-talen var Ben Cooper, Inc. ett av de "tre stora" Halloween-kostymföretagen, tillsammans med Collegeville och H. Halpern Company (Halco). Företaget blev känt för att licensiera populära film- och tv-karaktärer och snabbt få ut deras bilder på butikshyllorna. Till exempel licensierade den Spider-Man , en så gott som okänd karaktär vid den tiden, 1963. Företaget licensierade även Batman -karaktären 1964.

Företaget producerade en mycket populär Richard Nixon- mask i slutet av 1960-talet, som sålde lika bra som sin Ronald Reagan- mask även i slutet av 1980-talet. Företaget producerade en George HW Bush- mask 1987, i förväg om Bushs val till president med ett år. 1979 var Ben Cooper, Inc. fortfarande det största Halloween-kostymföretaget i USA. Samma år gav företaget ut sin första kostym baserad på en karaktär i en R-klassad film, varelsen från filmen Alien .

Företaget led stora ekonomiska förluster i början och mitten av 1980-talet. Med början den 29 september 1982 dog sju personer efter att ha tagit den smärtstillande medicinen Tylenol . Utredarna upptäckte att någon hade manipulerat produkten och spetsat den med kaliumcyanid . Skräckslagna föräldrar över hela landet vägrade att låta sina barn fira Halloween nästa månad, och försäljningen av kostymer rasade och återhämtade sig inte på flera år. Ben Cooper, Inc. bildade Halloween Celebration Committee tillsammans med åtta andra tillverkare av Halloween-kostymer, masker, smink och accessoarer och (i samarbete med Toy Manufacturers of America) publicerade häftet "13 Great Ways to Celebrate Halloween" för att lugna föräldrar och hjälp till att stimulera intresset för semestern igen. Trots detta bakslag var företaget 1984 fortfarande den största leverantören av Halloween-kostymer i USA. Företaget återhämtade sig runt 1987, då den totala försäljningen av accessoarer, kostymer och smink steg med en årlig takt på 20 procent per år.

Konkurser och försäljning

Den ökande försäljningen i slutet av 1980-talet var dock inte tillräckligt för att avvärja konkurser. Ben Cooper, Inc.:s ekonomiska problem blev så allvarliga 1988 att många kunder lämnade företaget och avledde licenser och verksamhet till dess största konkurrent, Collegeville. Företaget ansökte om kapitel 11 i konkurs den 13 mars 1988. Som ett privatägt företag fanns det få finansiella uppgifter om dess vinstmarginaler. En pressrapport uppskattade dock företagets vinstmarginal till under 10 procent 1989. Den 6 januari 1989 brann företagets anläggning i Georgia ner till grunden och förstörde (företaget sa) 2 till 3 miljoner USD i lager (4 miljoner till 7 USD) miljoner i 2021 dollar). Coopers två försäkringsbolag avbröt täckningen av företaget och vägrade att betala, med hänvisning till felaktigheter i försäkringen. Konkursdomstolen vägrade att pröva Coopers krav mot försäkringsbolagen. Cooper överklagade domstolens dom.

Ben Cooper, Inc. kom ur konkurs i april 1989 efter att ha betalat alla sina fordringsägare i sin helhet.

Förenta staternas appellationsdomstol för den andra kretsen fastställde i februari 1990 att frågan om försäkringsskyddet var "kärn" och därför borde prövas av konkursdomstolen. Ett av försäkringsbolagen överklagade till USA:s högsta domstol . I ett per curiam -beslut ansåg Högsta domstolen att en allvarlig jurisdiktionsfråga hade uppmärksammats domstolen genom juridiska skrivelser, vilket tvingade den att upphäva hovrättens beslut, återförvisa målet till hovrätten och bad hovrätten att överväga jurisdiktionsfrågan. 2nd Circuit Court of Appeals övervägde jurisdiktionsfrågan, som var till Coopers fördel, och återinförde sin ursprungliga dom i januari 1991.

Bara några dagar efter appellationsdomstolens andra avgörande meddelade chefer för Ben Cooper, Inc. att de skulle flytta företaget till Greensboro, North Carolina . Företaget sa vid denna tidpunkt att det hade 35 fast anställda och tillverkade och levererade mer än 4 miljoner kostymer under föregående år. Den sade att den kontrollerade 70 till 80 procent av den licensierade kostymkaraktärskostymverksamheten och samarbetade med företag som Children's Television Workshop (producenter av Sesame Street ), DC Comics , Mattel och Walt Disney Studios. Den sa att anledningen till flytten var att vara närmare sydstaternas textilfabriker och skärbutiker, så att den kunde gå bort från de miljöskadliga vinyldräkter som den hade fått från Asien och mot mer acceptabla naturliga tyger. Företaget hoppades att investera 6 miljoner USD (11 936 966 USD) i att bygga sin nya Greensboro-anläggning och sa att de skulle ansöka om ett 600 000 USD Community Development Block Grant för att hjälpa till att täcka kostnader och ge jobb till låginkomsttagare i området.

Rubies Costume Co

Den 30 oktober 1991 ansökte Ben Cooper, Inc. ännu en gång om kapitel 11 i konkurs. Företagets verkställande direktör sa att orsaken till den andra konkursen berodde på flyttkostnader, lågkonjunkturen i början av 1990-talet och förseningar med att få banklån. Företaget kunde dock inte överleva som ett oberoende företag och köptes av Rubie's Costume Co. 1992.

Samlarbarhet

Produkter tillverkade av Ben Cooper, Inc. är fortfarande mycket samlarbara. Samlare belönar de förpackade kostymerna med mask mest. 2002 publicerade fotografen Phyllis Galembo Dressed for Thrills: 100 Years of Halloween Costumes & Masquerade, en bok med text och fotografi som innehåller några av kostymerna producerade av Ben Cooper, Inc.

Bibliografi

• "Antikviteter och samlarföremål." Bergens rekord. 31 oktober 2002.
• "Ben Cooper filer att omorganisera i kapitel 11." Dagliga nyhetsrekord. 14 mars 1988.
• "Chalkware Owl kunde ge så mycket som $20." Spokane Spokesman-Review . 11 juni 2004.
• "Cooper går med på att betala osäkra fordringsägare 100 %." Dagligt nyhetsrekord . 26 oktober 1988.
• DeCaro, Frank. "Grown-Up Goblins: Halloween Fantasies Let the Ghoul Times Roll for Stressed Out Baby Boomers." Chicago Tribune . 25 oktober 1987.
• Everhart, Jane. "Halloween: Ett familjeföretag." Säljer Halloween. februari 2007.
• Fendelman, Helaine. "Vintage Halloween kostymer." Country Living . 1 oktober 2007.
• Fricker, Dan. "Russin är sött för kostymmakare." Morgonsamtalet . 26 oktober 1988.
• Galembo, Phyllis. Klädd för spänning: 100 år av Halloween-kostymer och maskerad. New York: Harry N. Abrams, 2002.
• "Ghoul Gear." Byarösten . 25–31 oktober 1973.
• "Halloween kostym." I Encyclopedia of Clothing and Fashion. Valerie Steele, red. New York: Charles Scribners söner , 2004.
• "Halloween-kostymer kan skrämma upp vinster." Charlotte Observer . 1 juni 1995.
• Kita, Joe. "Bara nål och tråd skapar saker med drömmar - och mardrömmar." Morgonsamtalet. 25 oktober 1984.
• Kleinfeld, NR "The Weird, the Bad and the Scary." New York Times . 15 oktober 1989.
• Kovel, Terry. "Skrämer upp containrar." Virginian-pilot. 26 oktober 2008.
• Kovel, Ralph och Kovel, Terry. "Antikviteter och samlarföremål." Monterey County Herald. 22 oktober 2005.
• Kovel, Ralph och Kovel, Terry. "Komfort hjälpte 'sovstol' att ta vingen." Dallas Morning News . 5 november 1996.
• Kovel, Ralph och Kovel, Terry. "Fantastiskt pågående." Atlanta Journal and Constitution. 27 oktober 1995.
• Kovel, Ralph och Kovel, Terry. "Det är svårt att sätta en prislapp på unik folkkonst." Florida Times-Union. 19 oktober 1996.
• Kovel, Ralph och Kovel, Terry. "Pop-up-böcker och leksaker underhåller i århundraden." Albany Times Union. 28 oktober 2007.
• Lesem, Jeanne. "Häftet syftar till att göra '83 Halloween trick-or-treat både skrämmande och säkert." United Press International . 4 oktober 1983.
• "Större konkursbeslut står fast." Företagsförsäkring. 3 juni 1991.
• McLaughlin, Patricia. "Dräkternas popularitet är absolut battig." St Louis Post-Dispatch. 26 oktober 1989.
• Miller, Laura. "Maskorienterad." Salon.com . 30 oktober 2002. Åtkom 2010-09-20.
• Moody, Sid. "Tv-land utanför din dörr." Hartford Courant. 30 oktober 1960.
• Petty, Ross D. "The 'Amazing Adventures' of Super Hero®." Varumärkesreportern . 100:3 (maj–juni 2010).
• Rinker, Harry. "Halloween-kostymer värda att skrämma upp av samlare." Morgonsamtalet. 10 november 1996.
• Rinker, Harry. "Att avslöja värdet av gamla Halloween-kostymer." Morgonsamtalet. 23 oktober 2007.
• Rosenkrantz, Linda. "Fryslan och spänningen har lång historia." San Diego Union-Tribune. 20 oktober 2002.
• Sandström, Karen. "Fryktfullt samlarobjekt." The Plain Dealer. 28 oktober 1994.
• Scism, Jack. "Konkurs upprepa ingen behandling för kostymtillverkare." Greensboro News-Record. 31 oktober 1991.
• Scism, Jack. "Domstolen låter kostymföretaget vända sig till juryns rättegång med anspråk." Greensboro News-Record. 16 maj 1991.
• Scism, Jack. "Greensboro får nya jobb när kostymmakare flyttar." Greensboro News-Record. 8 januari 1991.
• Shapiro, Harriet. "Trick and Treat! Ben Cooper väskor miljoner som Halston av Halloween." Arkiverad 2013-01-31 på archive.today People . 29 oktober 1979.
• "Snövita kostymer av Fishbach." Leksaker. Juni 1938. Arkiverad 2011-07-21 på Wayback Machine
• Szadkowski, Joseph. "Nya superhjältar passar till Halloween-standarder." Washington Times . 11 oktober 2003.
• "Trick-or-Treating som Buck Rogers." Los Angeles Times . 28 oktober 2000.
• Yvaska, Steven Wayne. "Spirited Noisemakers." San Jose Mercury News. 29 oktober 2005.