Belle Chasse-tunneln
 Belle Chase Tunnelportal
| |
| Översikt | |
|---|---|
| Plats | Gulf Intracoastal Waterway mellan Belle Chasse och Terrytown, Louisiana |
| Koordinater | Koordinater : |
| Rutt |
  LA 23 söder |
| Drift | |
| Öppnad | 15 februari 1956 |
| Operatör | LaDOTD |
| Teknisk | |
| Längd | 1 938 fot (591 m) |
| Antal körfält _ | 2 |
| Tunnelröjning | 13,58 fot (4,14 m) |
Belle Chasse-tunneln byggdes med början i mars 1954 för att hysa den nya grenen av Intracoastal-kanalen . Efter nästan två års konstruktion öppnade strukturen för $2 436 000 i februari 1956 och kanalen började arbeta senare samma år. Politikerna i Plaquemines församling valde att bygga en tunnel i motsats till en vindbro för att möjliggöra kontinuerlig trafik. Enligt ingenjörer och olika 1956-nummer av Plaquemines Gazette är tunneln den första helautomatiska undervattenstunneln i världen eftersom den inte krävde någon operativ personal. Tunneln har ventilationsmaskineri som automatiskt byter tunnelns luft varannan minut med automatiska generatorer som tar över om maskineriet går sönder.
Domare Leander Perez möjliggjorde byggandet av tunneln genom att skicka en grundlagsändring genom Plaquemines Parish Police Jury. Han sålde obligationer för byggandet med US Corps of Engineers som betalade resten av byggavgifterna. När tunneln öppnade var det den första undervattenstunneln i Louisiana . Kort därefter byggdes två nya tunnlar i delstaten: Harvey-tunneln som en gång förde trafik från Westbank Expressway och Houma-tunneln.
Tunneln var det primära medlet för att transportera trafik till och från Belle Chasse och Westbank Plaquemines Parish. Sedan dess öppnande är farligt gods förbjudet att färdas genom tunneln, och många ytterligare regler/restriktioner har tillämpats. Trafikräkningar överväldigade snart tunneln, och 1967 påbörjades byggandet av Judge Perez Bridge , en vertikallyftbro , och den strukturen öppnade 1968 för att tjäna norrgående trafik och, närhelst tunneln är stängd för underhåll, södergående trafik.
Idag är tunneln fortfarande flitigt använd av pendlare till och från New Orleans och omgivande områden. Den har en solid vit linje som förbjuder att passera inuti strukturen. Det upplever också översvämningsproblem ganska ofta och var en av många strukturer som stängdes efter orkanen Katrina . Det har funnits planer på att ersätta tunneln och hissbron med nya och förbättrade höghus och sedan har man börjat bygga en bro som ska ersätta dem.