Balladen om Beta-2
 Omslag till första upplagan pocket
| |
| Författare | Samuel R. Delany |
|---|---|
| Illustratör | Jack Gaughan |
| Cover artist | Ed Valigursky |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Ess-böcker |
Publiceringsdatum |
1965 |
| Mediatyp | Tryck ( inbunden och pocketbok ) |
| Sidor | 96 sid |
| OCLC | 4371489 |
The Ballad of Beta-2 är en science fiction- roman från 1965 av den amerikanske författaren Samuel R. Delany .
Boken publicerades ursprungligen som Ace Double M-121, tillsammans med Alpha Yes, Terra No! av Emil Petaja . Den första fristående utgåvan publicerades 1971. 1977 kom en korrigerad utgåva, i en inbunden upplaga utgiven av Gregg Press med en introduktion av David G. Hartwell .
Komplott
Berättelsen handlar om historien om en olycklig multigenerationell interstellär upptäcktsexpedition . Några av fartygen var trasiga och alla passagerare dödades av någon okänd kraft, bara deras trasiga granater anlände till destinationen. I andra överlevde passagerarna, men när rymdskeppen anlände till destinationsstjärnsystemet har det för länge sedan avgjorts genom de redan utvecklade FTL-skeppen. Ättlingarna var oförmögna och ointresserade av att bosätta sig på systemets planeter, visade sig extremt fientliga mot alla utomstående som gick in i deras skepp och lämnades ensamma – att fortsätta leva i rymdskeppen som en obskyr bakvattenkultur isolerad från mänsklighetens bredare historia.
Den degenererade "Star Folk" och deras kultur väcker lite intresse bland den blomstrande interstellära mänskliga kulturen. Endast en forskare hade brytt sig om att spela in sina låtar, dessa avfärdades som "derivata" på grund av deras upprepade hänvisningar till "städer", "öken" och andra jordbundna koncept. Men en antropologiprofessor anklagar en lovande student för att titta djupare, och påpekar att dessa var de enda människorna som någonsin faktiskt korsade rymdens djup mellan stjärnorna, eftersom senare FTL-skepp helt enkelt kan kringgå dessa djup. Professorns intuition visar sig ha helt rätt.
Studenten, för sin avhandling, är skyldig att undersöka källan och föregångarna till en ballad som börjar
Hon gick genom portarna och barnen grät,
Hon gick genom marknaden och rösterna dog, hon gick förbi tingshuset och domaren så stilla,
Hon gick till botten av Death's Head-kullen...
När eleven anländer till platsen finner studenten dagens Star Folk i sig själva en lika ointressant återvändsgränd som man trodde – men han gör fortfarande mycket häpnadsväckande och viktiga upptäckter. Först möter han ett slags "barn" med övernaturliga krafter – teleportering, att leva i ett vakuum och mer. Sedan upptäcker han de register som lämnats av tidigare passagerare, från vilka han delar ut den tragiska historien om dessa fartyg. Detta utgör huvuddelen av boken, där eleven i själva verket bara är ramberättelsen .
Det visar sig att i de tidiga generationerna gick resan bra, flottan av generationsfartyg fortsatte som planerat. Det var vid den här tiden som jordbundna termer fick nya betydelser, "A City" är ett av skeppen och "The Desert" är utrymmet mellan dem. Dock. i senare generationer uppstod en fanatisk religiös ideologi – dess huvudsakliga grundsats var att fartygens uppdrag var "To Bring Human Beings to the Stars", att termen "Human Being" skulle definieras enligt en mycket strikt "Norm" som täcker både fysiska egenskaper och socialt beteende – och att alla som inte passade den "normen" inte var en sann "människa" och måste såras bort. Fanatiska domare inrättades för att döma sådana missanpassade och nästan undantagslöst döma dem till döden, där domarna alltmer tillskansat sig kaptenernas auktoritet. Missfits flydde till de viktlösa områdena i kärnan av fartygen, där de lättare kunde undvika fångst, och som i praktiken blev ett slags getto .
In i denna redan farliga situation kom ett nytt allvarligt hot – någon slags mystisk kraft som förstörde fartygen ett efter ett. Bokens huvudperson, den modiga kvinnan kapten på fartyget Beta-2, hörde en desperat vädjan om hjälp från ett annat fartyg och gick för att hjälpa. Där upptäckte hon att förstörelsen orsakades av en mystisk varelse som levde i rymden, och att dess destruktiva handlingar inte var avsiktlig illvilja utan felräknade försök att kommunicera med människor, som var helt bortom all dess erfarenhet. Kaptenen ropade "Stopp!" och lyckades etablera kommunikation med djuprymdvarelsen och få den att stanna, och räddade hennes eget skepp och de flesta andra.
Till hennes chock och förvåning talade det djupa rummet i hennes sinne och sa "Jag älskar dig" - efter att ha lärt sig av hennes sinne vad människor förstod med "kärlek" och på sätt och vis förvandlade sig till en "han". Det efterföljande mötet gjorde att hon blev gravid och födde så småningom ett underbarn – varelsen som studenten mycket senare skulle möta. Men att en kvinna var gravid var ett tydligt brott mot domarnas "Norm", eftersom nya människor föddes på fartygen endast på konstgjord väg, som valdes ut av blivande föräldrar på den genetiska "marknaden" som hänvisas till i balladen. Efter att ha fött barn dömdes och avrättades kaptenen. Och har därmed helt störtat Kaptenernas auktoritet. domarna och deras anhängare gav sig ut på en grossistjakt och utrotning av alla missanpassade. Så småningom fanns bara de som passade "Normen" kvar – deras ättlingar var helt degenererade vid resans slut.
Mirakelbarnet, född av Deep Space-väsendet och kaptenen, var dock där – kan och ville i hög grad underlätta rymdburna mänskligheten att få kontakt med nyupptäckta främmande arter och kulturer.
Religiösa teman
Bokens handling inkluderar en återuppförande av några av huvudteman i kristen teologi - bebådelsen , Maria som blev mirakulöst gravid och hennes födelse till den mirakulösa Jesus Kristus . Likheten görs tydlig i slutet av boken, med bokens mirakelbarn som säger "Jag och min far är ett" - upprepande ord som uttalats av Jesus. Men i detta återberättande av historien är det Maria-analogen som blir korsfäst och martyr, snarare än hennes son.
Källor
- Barbour, Douglas (1979). Worlds Out Of Words: SF-romanerna av Samuel R. Delany . Frome, Somerset, Storbritannien: Bran's Head Books Ltd. ISBN 978-0-905220-13-0 .
- Clute, John ; Nicholls, Peter (1995). The Encyclopedia of Science Fiction (2 uppl.). New York: St. Martin's Griffin. ISBN 0-312-13486-X .
- Tuck, Donald H. (1974). The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy . Chicago: Advent. ISBN 0-911682-20-1 .