BAE Systems PHASA-35

PHASA-35
Konceptbild av flygplanet under flygning.
Roll	High-Altitude Long Endurance obemannat luftfartyg
Nationellt ursprung	Storbritannien
Tillverkare	BAE Systems / Prismatic
Första flygningen	17 februari 2020
Producerad	2018 – nutid

BAE Systems Persistent High Altitude Solar Aircraft ( PHASA-35 ) är ett obemannat flygfarkost med lång uthållighet (HALE) som utvecklats av BAE Systems i samarbete med Prismatic. Designat som ett billigare alternativ till satelliter, kan flygplanet användas för övervakning , gränskontroll , kommunikation och katastrofhjälp med en potentiell förmåga att stanna i luften i upp till 12 månader. Flygplanet utvecklades på mindre än två år och genomförde sin första flygning i februari 2020 och ytterligare försök pågår för närvarande.

Utveckling

PHASA-35 designades och utvecklades ursprungligen av ingenjörer som tidigare arbetat på Zephyr HAPS-drönaren för Qinetiq . När Qinetiq sålde Zephyr till Airbus Defence and Space 2013, lämnade dessa ingenjörer och bildade sitt eget företag, vid namn Prismatic, för att utveckla ett rivaliserande flygplan. Utvecklingen av PHASA-35 påbörjades följaktligen 2018, i samarbete med BAE Systems, och en första flygning var planerad till 2019. Dessförinnan genomförde en kvartsskalig modell, kallad PHASE-8, en framgångsrik första flygning 2017. I September 2019 förvärvade BAE Systems Prismatic som ett dotterbolag. Efter mindre än två år i utveckling gjorde PHASA-35 sin första flygning den 17 februari 2020 på Woomera Test Range i Australien med stöd från Storbritanniens Defense Science and Technology Laboratory och Australian Defense Science and Technology Group . Ytterligare försök påbörjades och i oktober 2020 genomförde flygplanet ett uthållighetsförsök samtidigt som det bar en sensornyttolast. Försöken såg att flygplanet fungerade i 72 timmar i en simulerad miljö med svåra stratosfäriska förhållanden.

I januari 2021 tillkännagav BAE Systems planer på att genomföra en flygdemonstration i USA efter att ha erkänt "starkt växande intresse" för flygplanet från hela det amerikanska försvarsdepartementet och kundbasen från federala myndigheter.

Design

Flygplanet är en solelektrisk HALE UAV designad som ett billigare alternativ till satelliter och kan utföra en rad uppgifter, inklusive gränsskydd, maritim och militär övervakning, katastrofhjälp och kommunikation. Den drivs av solen under dagen, innan den övergår till batteridrift under natten och kan potentiellt stanna i luften i 12 månader. Med batteriteknologi med lång livslängd, ultralätta solceller, ett vingspann på 35 meter och en vikt på 150 kilogram (330 lb), är flygplanet designat för att fungera i stratosfären .