B. Santosh Babu

Överste B. Santosh Babu MVC
Född	( 1983-02-13 ) 13 februari 1983 Suryapet , Andhra Pradesh (nu i Telangana ), Indien
dog	15 juni 2020 (2020-06-15) (37 år) Galwan Valley , Ladakh , Indien
Trohet	Indien
Service/ filial	indiska armén
År i tjänst	2004-2020
Rang	Överste
Servicenummer	IC-64405M
Enhet	16 Bihars regemente
Slag/krig	Kivu-konflikten 2020 skärmytslingar mellan Kina och Indien †
Utmärkelser	Maha Vir Chakra (postum)

Överste Bikkumalla Santosh Babu MVC (13 februari 1983 – 15 juni 2020) var en indisk arméofficer och befälhavare för 16 Bihar-regementet . Han dödades i aktion (KIA) under skärmytslingarna mellan Kina och Indien 2020 , den första indiska väpnade styrkans kommissionär sedan 1967 och bland de första indiska soldaterna som hade varit KIA mot den kinesiska folkets befrielsearmé (PLA) sedan 1975. Han blev postumt dekorerad med Indiens näst högsta krigstidens galanteripris, Maha Vir Chakra .

Tidigt och personligt liv

, född i Suryapet i Telangana i Indien, var den enda sonen till Bikkumalla Upender, en pensionerad chef för State Bank of India , och hans fru Manjula. Från 1988 till 1993, under sina klass I till klass V år, studerade han i Sri Saraswathi Shishumandir School vid Luxettipet i Mancherial-distriktet . Han beskrevs av sina skolkamrater och lärare som en lysande elev. Efter grundskolan antogs Santosh till Sainik School i Korukonda , Vizianagaram-distriktet , där han avslutade sin skolgång.

2009 gifte sig Babu med Santoshi. Paret hade en dotter Abhigna (nio år vid hennes fars död) och en son Anirudh (fyra år). Hans familj bodde i Delhi. Santoshi utsågs till ställföreträdande inkasserare i skatteavdelningen i Telangana-regeringen efter hennes mans död, varefter hon skulle genomgå den utbildning som krävdes.

Armékarriär

Den 27 november 2000 gick Babu med i 105-kursen vid National Defense Academy och gick därefter till Indian Military Academy 2004. Under sin tid på NDA tillhörde han skvadronen "November". Han bemyndigades som löjtnant i 16 Bihar den 10 december 2004, en av 105 framgångsrika kadetter. Efter att ha svimmat ut postades han till delstaten Jammu och Kashmir.

Babu befordrades till kapten den 10 december 2006, följt av befordran till major den 10 december 2010. Han gick på Defence Services Staff College i Wellington. Under sin tjänst var han knuten till Rashtriya-gevären i Jammu och Kashmir och tjänstgjorde även i FN:s fredsbevarande styrka i Demokratiska republiken Kongo (DRC) under den pågående Kivu-konflikten . Kollegor som tjänstgjorde med honom beskrev honom som "empatisk, men ändå djärv". Under en stor gemensam operation utförd av DRC och sydafrikanska styrkor mot Nduma Defense of Congo (NDC) rebeller, fångades Babu och hans enhet i korseld, men hans handlingar hjälpte till att förhindra rebellerna från att tillfoga den gemensamma styrkan offer. Under sin utstationering i Kongo beskrevs Babu som snäll och generös mot lokalbefolkningen, som hjälpte dem med medicinska och andra behov.

Babu befordrades till överstelöjtnant den 10 december 2017. Efter att ha tjänstgjort som divisionsofficer och instruktörsklass "B" vid NDA, utsågs han till GSO I vid HQ för 35 Infantry Brigade. Han fick ytterligare en tjänst i Jammu och Kashmir 2019 och tog över befälet över 16 Bihar den 2 december 2019. Han befordrades till överste i februari 2020. Vid tidpunkten för sin död förväntade han sig att bli utstationerad till Hyderabad.

Död

Premiärminister Modi hyllar fallna soldater i Ladakh. B. Santosh Babu kan ses på bilden närmast premiärminister Narendra Modi

Efter samtal på hög nivå under skärmytslingarna 2020 med PLA i östra Ladakh, övervakade 16 Bihar de kinesiska styrkorna i Galwandalen för att säkerställa deras frigörelse. Enligt indiska källor reste en grupp PLA-trupper den 14 juni tält och en observationspost på LAC i strid med ett avtal som gjordes den 6 juni och Indiens uppfattning om den faktiska kontrolllinjen . Babu ledde en delegation och gjorde ett försök att kommunicera, vilket snart resulterade i en knytnävsstrid där båda sidor fick skador. Förstärkningar skickades efter, mer närstrid fortsatte vilket resulterade i fler skador på båda sidor. Den indiska militären sa att som svar dödade soldaterna i 16 Bihar "uppges" 40 till 45 soldater från PLA i hand-till-hand-strid och tillfogade dem stora offer. PLA erkände att minst fyra av dess soldater hade dödats.

Babus kropp flögs med militärflyg till den militära flygplatsen i Hakimpet i Telangana den 17 juni. Därifrån kördes hans kvarlevor till hans familjs gård i byn Kesaram i Suryapet. Hans kropp kremerades med full militär utmärkelse den 18 juni, medan hans far tände begravningsbålet. Trots den pågående covid-19-epidemin besöktes hans begravning av tusentals sörjande från området, med polis till hands för att säkerställa avstånd och hygien upprätthölls.

Efter Babus död meddelade Telanganas chefsminister K. Chandrashekar Rao att delstatsregeringen skulle tilldela hans familj en ex gratia -betalning på 5 crore INR (626 168 USD), tillsammans med en bostadstomt och ett regeringsjobb i Group I för hans fru Santoshi. Chefsministern meddelade också att staten skulle dela ut 10 lakh ( 12 523 USD) vardera till familjerna till de 19 andra soldaterna som hade dödats. CM Chandrasekhar Rao besökte Santosh Babus hem i Suryapet den 22 juni för att ge styrka och försäkra stöd från Telangana-regeringen.

På republikens utmärkelselista 2021 dekorerades Babu postumt med Maha Vir Chakra (MVC), den näst högsta indiska krigstidens galanteridekoration. Hans änka och mor tog emot utsmyckningen för hans räkning vid en investiturceremoni den 23 november. Babus fullständiga citat lyder som följer:

IC-64405M ÖVERSTE BIKKUMALLA SANTOSH BABU

16. BATALIONEN BIHAR REGEMENTET

(POSTUM)

Överste Bikkumalla Santosh Babu, befälhavare 16 BIHAR utplacerad i Galwan Valley (östra Ladakh) under operation SNOW LEOPARD, fick i uppdrag att upprätta en observationspost inför fienden. Han organiserade och informerade sina trupper om situationen med en sund plan och utförde uppgiften framgångsrikt. Medan han behöll positionen, mötte hans kolonn hårt motstånd från motståndaren som attackerade med dödliga och vassa vapen tillsammans med tunga stenkastningar från angränsande höjder. Oförskräckt av det våldsamma och aggressiva agerandet från fiendens soldaters överväldigande styrka, fortsatte officeren i [den] sanna tjänsteandan före jaget att motstå fiendens försök att trycka tillbaka indiska trupper.

Trots att han var allvarligt skadad ledde överste Bikkumalla Santosh Babu från fronten med absolut kommando och kontroll trots fientliga förhållanden för att avskräcka fiendens ondskefulla attack mot hans position. I den skärmytsling som bröt ut och efterföljande hand-till-hand-strid med fiendens soldater, stod han tappert emot fiendens attack till sitt sista andetag, inspirerade och motiverade sina trupper att hålla fast. Överste Bikkumalla Santosh Babu visade exemplariskt ledarskap och skarpsinnig professionalism. Han visade påfallande tapperhet inför [fienden] och gjorde [det] högsta offret för nationen.

Dekorationer

Maha Vir Chakra (postum)	Specialtjänstmedalj		Sainya Seva-medalj (spänne för Jammu och Kashmir)
Servicemedalj för hög höjd	Videsh Seva-medalj	Medalj för 9 år lång tjänst	Medalj för FN:s uppdrag i Kongo