Bäversprite
| Beaversprite | |
|---|---|
 Stuga vid Beaversprite där bävrar bodde.
| |
   | |
| Plats | Fulton County, New York , USA |
| Koordinater | Koordinater : |
| Område | 2 sq mi (5,2 km 2 ) |
| Uppkallad efter | "Spirit of the beaver ", Little and Middle Sprite Creeks |
| Ägare | Utica Zoo (sedan 2020) |
| Officiell hemsida | |
Beaversprite är ett naturreservat i Fulton County, New York , med delar i St. Johnsville , Oppenheim och Dolgeville . Det grundades av Dorothy Richards, känd som "Beaver Woman" eller "Beaver Lady", och hennes man. Hon tämjde bävrar i helgedomen och höll några inne i deras stuga i reservatet. Familjen Richard gjorde sitt hem öppet för besökare, där de kunde ha nära kontakt med varelserna.
Historia
Dorothy Burney Richards (7 april 1894 – 1 augusti 1985) föddes och växte upp i Little Falls, New York , liksom hennes man Allison ("Al", 16 april 1892 – 21 juli 1963). Al var en examen från första klassen av New York State College of Forestry i Syracuse och en veteran från första världskriget . De två gifte sig 1920. Han arbetade som jägmästare fram till den stora depressionen , för vilken han och Dorothy flyttade genom delstaten New York och Kanada. De återvände till Little Falls 1930, där de köpte en kontorsleverantör . De köpte och restaurerade också en fallfärdig stuga cirka tio miles nordost om Little Falls, vid foten av Adirondacks .
Vid den tiden gjorde delstaten New York ansträngningar för att återställa den nordamerikanska bäverpopulationen i Adirondacks, som nästan hade utrotats på grund av överfällning. En collegevän till Als var involverad i att hitta lämpliga platser att släppa ut bävrar och under ett besök i stugan förklarade området att det var idealiskt. Al gjorde en begäran 1935 till New York State Department of Environmental Conservation om att släppa ett par bävrar på en bäck nära Richards stuga, vilket godkändes. Dorothy, som ursprungligen drevs av affärsproblem, blev fascinerad av paret, som hon döpte till Samson och Delilah ("Lilah"). Hon och Al började ta med sig poppelgrenar till bäverdammen för mat, och Dorothy tillbringade timmar med att sitta vid dammen. Al köpte en kamera för att ta bilder på bävrarna. Under vintrarna läste Dorothy vilken litteratur om bävrar som fanns tillgänglig vid den tiden, som Pilgrims of the Wild av bäverkonservatorn Archibald Stansfeld Belaney (aka "Grey Owl"), och nämnde också att läsa Thoreau , Muir , Schweitzer , Krutch och Lorenz . Med tiden blev bävrarna tillräckligt bekväma med Dorothy för att äta äpplen från hennes hand.
1938 skadades Lilah av en fälla, och familjen Richard tog med henne in i hennes hem för att återhämta sig. Fångaren hittades så småningom och fick tio dollar i böter. Efter att Lilah släppts lämnade bäverparet för en period på flera år, men återvände så småningom. Familjen Richard började köpa intilliggande mark för att etablera en naturreservat, först med hjälp av lånade medel. Detta välkomnades inte helt av deras grannar; Richards var tvungna att byta ut sina "No Hunting"-skyltar med metallskyltar efter att pappersskyltarna var fulla med hål. Med familjen Richards hjälp växte bäverpopulationen. Bisamråttor och olika sjöfåglar, inklusive utrotningshotade änderarter, levde tillsammans med bävrarna. Ovanligt, en bäver utanför Simson och Lilahs loge, kallad "Fyrtio", anslöt sig till dem och deltog i att höja Lilahs kit. Simson och Lilah dog så småningom efter tjugofyra år på Beaversprite; vid den tiden ansågs den normala livslängden för en bäver bara vara tolv år.
Trots att hon inte hade någon vetenskaplig bakgrund, observerade Dorothy bävrarna och antecknade deras beteende. Hon ville ha mer omfattande förstahandserfarenhet, så 1943 bad hon avdelningen för miljövård om tillstånd att hålla bävrar i sitt hem. Institutionen var motvillig, eftersom djurparker vid den tiden bara hade kunnat hålla bävrar vid liv under några år i fångenskap. Dorothy bjöd in en statlig lagstiftare att besöka helgedomen, och hennes licens utfärdades kort efter. Familjen Richards grävde en 5 gånger 10 fot (1,5 gånger 3,0 m) bäverpool i sin källare, matad av den närliggande bäcken, som skulle förstoras senare. De tog hem två bävrar, en hane från Fortys kull och en hona från Lilahs kull. Dorothy skrev att dådet fick dem att känna sig som kidnappare , men beskrev senare inomhusbävrarna som att de verkade lyckliga. Även om de gnagde på dörrar och fönsterbrädor och emellanåt stal föremål från hemmet, gjorde bävrarna inga strukturella skador på stugan. Så småningom parade sig inomhusbävrarna och producerade till stor del friska kullar. Men bävrarna flydde ut i naturen ett antal gånger, och inte alla bävrar återfångades. Ibland släpptes unga bävrar som inte kom överens ut avsiktligt. Utomhusbävrarna verkade inte hysa agg efter att deras barn togs, och inte heller efter att ytterligare två kit togs av Als collegevän för att lagra en reserv någon annanstans. Faktum är att Lilah ett år gav Dorothy två kit från en stor kull, som om hon var överbelastad och behövde Dorothy för att ta hand om dem.
Familjen Richards lade till en inhägnad utomhusbäverdamm för inomhusbävrarna att använda under sommaren. Bävrarna släpptes ut i början av våren och togs in igen i början av vintern. Senare bytte de ut stugans vedbod med en sluten betongbassäng som de kallade "The Y", för dess likhet med simhallen vid en YMCA . På den tiden levde elva bävrar inomhus. Den nya poolen var tillgänglig från källaren, och en panel med fönster i vardagsrummet gjorde att familjen Richard och deras besökare kunde se den. Senare observatörer såg att bävrarna hade nästan fria tyglar i huset, och att bävrar skulle komma upp på övervåningen för att underhålla besökarna när de kom. Al gick i pension 1957 och dog 1963: den sista av denna generation av inomhusbävrar dog några år senare. Änkan Dorothy förklarade sig till en början färdig med bäverexperimentet inomhus, men när två föräldralösa kit fördes till stugan började en ny generation av inomhusbävrar. Dorothy började släppa varje kull när de blev två år gamla, och behöll bara det ursprungliga paret och deras senaste kull.
Dorothy var direktör för Defenders of Wildlife från 1948 till 1976 och hedersdirektör från 1976 till hennes död. CBS sände en dokumentär om Beaversprite 1972, och Dorothy dök senare upp på NBC :s Real People och i National Wildlife Federation: s Ranger Rick magazine. Hon spelade en roll, tillsammans med andra förespråkare, i att bävern blev det officiella statsdjuret i New York 1975. 1977 skrev hon en självbiografisk bok om helgedomen, Beaversprite , med Hope Sawyer Buyukmihci, en författare och ägare till en bäverreservat nära Vineland, New Jersey .
1966 donerade Dorothy sitt hem och 900 hektar mark till Florence Waring Erdman Trust, en Philadelphia-baserad sponsor av naturreservat. Girard Bank , som senare gick samman med Mellon Bank , förvaltade trusten; Natural Lands Trust förvaltade marken på uppdrag av Erdman Trust efter 1983. Erdman Trust lade till mark till helgedomen och öppnade 1973 ett naturcenter. Till en början var Dorothy tacksam för Erdman Trusts arbete, men hon blev senare missnöjd med hur Erdman skötte helgedomen. 1977 döptes det mesta av landet om till Erdmans mor Florence Jones Reineman. Dorothy lade till en kodicil till sitt testamente som hindrade fristadschefen Larry B. Watkins från att komma in i den sektion som förblev Beaversprite, och skrev att han ville förvandla helgedomen till sin "privata lantgård". Watkins, som var en ivrig jägare och författare till en bok med titeln "Guide to Adirondack Deer Hunting", ogillades av djurrättsförespråkare vid fristaden.
Dorothy dog 1985 vid 91 års ålder; den sista bävern som bodde i huset följde 1987. Då bodde 40 bäver på fastigheten i sex loger. Efter Dorothys död stängdes Beaversprite för allmänheten, trots att ett avsnitt i hennes testamente begärde att det skulle hållas öppet. En grupp av hennes vänner och kollegor bildade Friends of Beaversprite och började vidta åtgärder mot Erdman Trust. Cleveland Amory , Doris Day och Bob Barker var bland Friends of Beaversprite-anhängare. 1988 initierade Friends of Beaversprite en bojkott av Mellon Bank: kickoff-presskonferensen hölls framför Girard Trust Bank-byggnaden och innehöll en 20-fots uppblåsbar bäver. 1989 lämnade de in en stämningsansökan mot Erdman Trust och Watkins för misskötsel. Watkins anklagades för att jaga och logga på fristadsområdet, använda helgedomspersonal för personligt arbete och hämnd mot whistleblowers . De bad att Watkins, Erdman Trust och Natural Lands Trust skulle tas bort.
Omkring 2005 ägdes fristaden fortfarande av Erdman Trust och användes av SUNY College of Environmental Science and Forestry för studier av den amerikanska bävern.
2020, efter en period av stängning, förvärvade Utica Zoo Beaversprite och öppnade den igen för allmänheten.
Galleri
Cementbäverpool ("Yet") fäst vid stugan.
Fönster mellan stugans vardagsrum och bäverpool.
Dörr mellan vardagsrum och bäverpool, som visar gnagskador från bävrar.
Stol i vardagsrummet, med bävergnagmärken på framsidan av sitsen.
Stuga från slutet av Richards Rd.
- Richards, Dorothy (1983). Beaversprite: mina år att bygga ett djurreservat . Hope Sawyer Buyukmihci (2 uppl.). Interlaken, NY: Heart of the Lakes Pub. ISBN 0-932334-66-0 . OCLC 10761766 .