Avrättning av Nathaniel Woods

Nathaniel Woods
Bild på Woods från Alabama Department of Corrections
Född	Nathaniel Ali Woods ( 1976-10-24 ) 24 oktober 1976 Förenta staterna
dog	5 mars 2020 (2020-03-05) (43 år) Holman Correctional Facility , Atmore, Alabama , USA
Dödsorsak	Avrättning genom dödlig injektion
Känd för	Kontroversiell fällande dom och avrättning
Kriminell status	Avrättade
Barn	3
fällande dom(ar)	Dråp med dödlig utgång (3 fall), mordförsök
Straffrättslig påföljd	Död

Avrättningen av Nathaniel Woods inträffade den 5 mars 2020 på Holman Correctional Facility i Alabama . Avrättningen var kontroversiell på grund av skepsis om hans skuld och rättvisan i rättegången . Woods hade kapitulerat inne i ett crackhus under en polisrazzia som försökte tjäna en månader gammal arresteringsorder på Woods. En annan man kom ner och öppnade eld och dödade tre poliser. Woods sprang från platsen efter att skottlossningen utbröt.

Trots att han aldrig tryckte på en avtryckare, anklagades Woods för att vara medbrottsling och dömdes för kapitalmord . Samma jury röstade 10–2 för dödsstraff.

Incident

Morden som Nathaniel Woods dömdes för ägde rum den 17 juni 2004 i Birmingham , Alabama. Fyra poliser: Harley Chishom III, Charles Bennett, Carlos Owen och Michael Collins, stormade ett crack house medan Nathaniel Woods och Kerry Spencer var inne. Spencer hade ett SKS-gevär när han hörde poliserna, medan Woods var i köket. Efter att Woods hade överlämnat sig till officerarna kom Spencer ner för att se två officerare peka med vapen mot honom. Spencer avfyrade skott mot alla fyra poliserna och dödade tre av de fyra (Chishom, Bennett och Owen). Den fjärde officeren, Michael Collins, skadades men överlevde. Woods sprang ut ur huset när han hörde skotten. Spencer och Woods anklagades båda för morden, trots att Woods aldrig avfyrade ett vapen.

Spencer sa att Woods inte var inblandad och sa, "Nate är helt oskyldig. Den mannen visste inte att jag skulle skjuta någon precis som jag inte visste att jag skulle skjuta någon den dagen, punkt."

Rättegång

Kerry Spencer ställdes inför rätta lite före Woods och dömdes för mord, och rättegången mot honom avslutades i september 2005. Spencer dömdes till döden och sitter kvar på dödscell på Holman Correctional Facility i väntan på avrättning från och med 2022. Innan Woods rättegång avslog han nej. en rättegång om 20 till 25 års fängelse. En av hans advokater felinformerade honom genom att säga att han inte kunde dömas till dödsstraff eftersom han inte begick morden. Lauren Faraino, en advokat och senare anhängare av Woods, kritiserade hans ursprungliga juridiska team som svagt och ineffektivt.

Vid Woods rättegång, trots att staden var majoritetssvart, insattes endast två svarta jurymedlemmar i juryn på grund av tvingande utmaningar från åtal mot andra svarta jurymedlemmar. Åklagaren medgav att det var Spencer som hade öppnat eld mot poliserna, men anklagade Woods för att ha lockat dem till döds samtidigt som han vägrade att samarbeta med en giltig arresteringsorder.

Woods dömdes för fyra fall av kapitalmord ; medan det bara var tre dödsfall, lades ett fall av kapitalmord till för mordet på mer än en person. Åklagaren presenterade ett brev som Woods hade skickat till Chisholms änka, där Woods hävdade att han var oskyldig och att han "inte brydde sig ett dugg" vad hon och andra familjemedlemmar tyckte. Woods tog ställning till sitt eget försvar, men istället för att ge ånger eller beklaga sorgen över offrets familjs förlust som hans advokater hade rådgjort honom, hävdade han istället att han "inte hade någon känsla för poliserna" och att om de behövde ta hans blod, "så var det". En jurymedlem som intervjuades efteråt blev förvånad över Woods vittnesmål vid domen. Juryn röstade 10–2 för dödsstraff . Till skillnad från de flesta stater som tillåter dödsstraff, kräver inte Alabama att dödsdomar ska vara enhälliga, och Woods placerades på dödscell .

Kontrovers och avrättning

I ett öppet brev försvarade Spencer Woods och skrev: "Nathaniel Woods förtjänar inte ens att bli fängslad, än mindre avrättad", och tog själv ansvar för dödsfallen. Spencer sa också att "Nate är helt oskyldig. Den mannen visste inte att jag skulle skjuta någon precis som jag inte visste att jag skulle skjuta någon den dagen, punkt."

Bubba Cooper, en medarbetare till Spencer och Woods och kusin till Woods, lämnade senare in en bekräftelse 2012 som sa att två av de inblandade poliserna i Birmingham var skurkiga poliser . Enligt Cooper betalade Kerry Spencer och han poliserna runt 1 000 dollar i veckan i utbyte mot att de fick handla och förhandsbesked om narkotikatjänstemäns köp-och-bust-operationer. Efter att Cooper greps anklagad för mordförsök efter att han var inblandad i en skottlossning, föll affären sönder efter att poliserna påstås ha höjt priset. Senare hävdar förespråkare för Woods att detta väcker frågor om huruvida drogbyten var helt legitim.

Dagar innan Woods avrättades började kontroverser angående Woods straff och om han verkligen var skyldig till morden. Vissa medborgarrättsledare, inklusive Martin Luther King III , uppmanade Alabamas guvernör Kay Ivey att omvandla sin dödsdom. Ivey berättade för Woods advokat att hon avslog hans begäran om nåd, och hävdade att han var en "integrerad deltagare i det avsiktliga mordet på dessa tre poliser", och kallade honom en "känd droghandlare". Ivey påpekade också att under de 15 år som Woods hade tillbringat i dödscell, hade hans fällande dom granskats "minst nio gånger", utan att någon domstol fann någon anledning att upphäva juryns beslut.

Åsikterna om Woods från familjemedlemmar till de avlidna officerarna är blandade; Kimberly Chisholm Simmons, syster till den avlidne officeren Harley Chisholm III, försvarade Woods i en dokumentär om Woods fall och tror på hans oskuld, och hade ringt guvernör Ivey för att begära nåd för Woods och sa: "Han dödade inte min bror, och han dödade inte de andra officerarna, må de vila i frid. Jag ber om nåd, och jag tror att min bror skulle vilja att jag skulle ta ställning på grund av den man han var." Tvärtom, Andrea Elders, dotter till den avlidne officeren Carlos Owen, tror att Woods var "hela anledningen" till att morden inträffade.

Timmar före Woods död stoppade USA:s högsta domstol tillfälligt avrättningen, men nekade senare en vistelse. Nathaniel Woods avrättades på Holman Correctional Facility genom en dödlig injektion klockan 21:01 den 5 mars 2020. Han gjorde inget slutgiltigt uttalande. Shaun King kallade avrättningen "en modern lynchning " och sa att delstaten Alabama "just avrättade en oskyldig man." Den 13 mars 2020 konfronterade Nathaniel Woods syster, Pamela Woods, guvernör Kay Ivey under en av Iveys pressträffar och sa: "Guvernör Ivey, du dödade min bror."

Ivey svarade kritiker och hävdade, "...han skröt senare om sitt deltagande i dessa fruktansvärda mord. Som sådan såg juryn inte Woods handlingar som en oskyldig åskådares handlingar; de trodde att han var en helt engagerad deltagare. "

Woods avrättning gjorde honom till den 67:e dödsdömda fången som avrättats i Alabama sedan 1978. Martin Luther King III kritiserade avrättningen och skrev: "Uppgifterna från USA:s högsta domstol och guvernören i delstaten Alabama är förkastliga och har potentiellt bidragit till att en oåterkallelig orättvisa". Ytterligare kritik kom från Kim Kardashian , som hade kämpat för Woods fall, och kommenterade efter att avrättningen hävdes: "Mitt hjärta och mina böner är hos Nate och hans familj."

Under Woods rättegång övergav hans tillståndsutnämnde överklagandeadvokat honom och misslyckades med att lämna in en skrivelse på hans vägnar, vilket hindrade Alabamas högsta domstol från att granska hans fall. Woods fick inte reda på detta förrän månader efter att tidsfristen för att ansöka hade passerat. När en ny advokat vädjade till Alabamas högsta domstol och senare USA:s högsta domstol, vägrade båda domstolarna. Vissa har hävdat att han nekades sina konstitutionella rättigheter genom att neka Woods en möjlighet att lämna in en skrivelse .

Steve Marshall , justitieministern i Alabama , sa att Woods inte var oskyldig och sa att hans straff var rättvist. "Den enda orättvisan i fallet med Nathaniel Woods är den som tillfogades de fyra poliserna den fruktansvärda dagen."

Robert Dunham, verkställande direktör för Death Penalty Information Center , har kritiserat Alabamas policy att tillåta dödsdomar utan ett enhälligt beslut och säger att det "skapar en ökad risk för att en oskyldig person kommer att dömas till döden". Randy Susskind, biträdande direktör för Equal Justice Initiative , har också kritiserat policyn och kommenterat: "Historiskt sett har enhällighet varit ett kännetecken för vårt jurysystem", och tillägger att i dödsstrafffall är staten oförmögen att övertyga hela juryn bortom ett rimligt tvivel "är en ganska viktig faktor".

Dokumentär från 2021

Huvudartikel: Att leva och dö i Alabama

Den 3 december 2021 släpptes en dokumentär av The New York Times om fallet med Nathaniel Woods med titeln To Live and Die in Alabama på Hulu och FX .

Se även

• Brandon Bernard
• Dustin Higgs
• Lista över personer som avrättats i Alabama
• Lista över personer som avrättades i USA 2020