Autotoxicitet

Autotoxicitet , som betyder självtoxicitet, är ett biologiskt fenomen där en art hämmar tillväxt eller reproduktion av andra medlemmar av samma art genom produktion av kemikalier som släpps ut i miljön. Liksom allelopati är det en typ av interferenskonkurrens men den är tekniskt annorlunda: autotoxicitet bidrar till intraspecifik konkurrens , medan allelopatiska effekter hänvisar till interspecifik konkurrens . Dessutom är autotoxiska effekter alltid hämmande, medan allelopatiska effekter inte nödvändigtvis är hämmande - de kan stimulera andra organismer.

Denna mekanism kommer att resultera i minskad exploaterande konkurrens mellan medlemmar av samma art och kan bidra till naturlig gallring i etablerade samhällen. Hämning av tillväxten av unga plantor kommer att öka tillgängligheten av näringsämnen för äldre, etablerade plantor.

Vid odling kan autotoxicitet göra det svårt eller omöjligt att odla samma art efter skörd av en gröda. Detta är till exempel känt i alfalfa och trädet Cunninghamia lanceolata . Andra arter som uppvisar autotoxicitet inkluderar rusen Juncus effusus och gräset Lolium rigidum .

I alfalfa

Autotoxicitet hos alfalfa produceras från den första sådd av växten. Växten avger en kemikalie eller kemikalier i jorden som minskar effektiviteten av ytterligare alfalfasådd. Studier visar att kemikalien är extraherbar från färsk alfalfa, är vattenlöslig, minskar grobarheten och förhindrar rottillväxt. Vissa tror att en kemikalie som kallas medicarpin är ansvarig för autotoxicitet. Rötter från drabbade växter kan vara svullna, krullade, missfärgade och sakna rothår. Brist på rothår minskar växternas förmåga att samla näring och absorbera vatten. Växtföljd används för att motverka autotoxicitet hos alfalfa.