Sedan baseboll först ingick som en medaljsport vid spelen 1992 i Barcelona , har Australien deltagit i tre av de fem turneringarna. Det bästa resultatet som uppnåddes var i spelen 2004 i Aten , där Australien förlorade guldmatchen mot Kuba för att ta emot silver. Deras medaljsiffra placerar dem på 5:e plats, lika med kinesiska Taipei .
Australien är det enda landet som har varit värd för en olympisk basebollturnering som medaljsport, vunnit en olympisk medalj och gjort det under olika år: arrangerat 2000 , vunnit silver 2004. Australien är också ett av endast två länder – det andra är USA — att ha varit värd för basebollevenemang som både icke-medalj- och medaljsport.
1956 tilläts två demonstrationssporter: en sport från värdnationen och en utländsk sport - australiensiska regler fotboll respektive baseboll. Istället för de turneringar som skulle spelas vid framtida spel medan de fortfarande var en demonstrationssport, spelades en enda match mot ett lag som representerade USA utvalt från US Far East Command, den 1 december 1956, på Melbourne Cricket Ground .
Även om många av de 114 000 personer som deltog troddes delta i väntan på de friidrottsevenemang som skulle hållas den eftermiddagen, tills en utställningsmatch spelades på Los Angeles Memorial Coliseum 2008 mellan Los Angeles Dodgers och Boston Red Sox , hade den största uppslutningen för en basebollmatch någonsin. Även med denna distinkta fördel på hemmaplan kunde australierna inte vinna och förlorade med 11–5 på sex innings.
1988 var sista gången som baseboll ingick som en olympisk sport utan medaljstatus, och var andra gången som Australien deltog på olympisk nivå. Även om det ursprungligen inte ingick i åttalagsturneringen, gick Australien med Kanada, kinesiska Taipei, Japan, Nederländerna , Puerto Rico , Sydkorea och USA efter att Kuba valde att bojkotta spelen . Australien slogs ihop med Kanada, Sydkorea och USA, men lyckades inte kvalificera sig till finalen.
Före själva spelen var Australien tvungen att kvalificera sig för att tävla i basebollturneringen. Efter att värdnationen automatiskt kvalificerat sig var två platser tillgängliga för europeiska, amerikanska och asiatiska lag, medan den sista platsen var tillgänglig för vinnaren av ett slutspel mellan Oceania Champions och African Champions. Australien vann den här tävlingen och berövade Sydafrika dess första möjlighet att tävla i olympisk baseboll.
Australien blev den tionde nationen att tävla om en OS-medalj i baseboll, när de spelade mot Kuba i öppningsmatchen av sin kampanj 1996. Det här spelet satte rekordet för flest poäng gjorda i en olympisk basebollmatch – ett rekord som gick igenom till den sista olympiska turneringen 2008 i Peking i Peking – där de två lagen slogs ihop för att göra 27 runs, där Kuba vann med 19–8. Det tidigare rekordet sattes vid Barcelona-spelen 1992 , när kinesiska Taipei besegrade värdarna Spanien med 20–0.
Efter att ha förlorat sina första två barmhärtighetsregel förkortade matcher till Kuba och Nederländerna, spelade Australien in sin första seger mot de försvarande bronsmedaljörerna Japan . Australien vann bara en av sina återstående fyra matcher (mot Sydkorea ), som inkluderade ytterligare två barmhärtighetsförluster mot USA och Nicaragua . De slutade den preliminära etappen som sjua, före Sydkorea.
Även om det har liknats sedan dess är förlusten mot Kuba i den första matchen fortfarande det största nederlaget som Australien har lidit i olympisk baseboll.
Efter att ha varit värd och vunnit guld i Intercontinental Cup 1999 tio månader tidigare, med bara en förlust i hela tävlingen – inklusive två segrar över kraftpaketet Kuba – fanns det stora förväntningar på att Australien skulle prestera inför hemmapubliken igen i OS i Sydney 2000. Trots praktiskt taget samma laguppställning ( Sydafrika kvalificerade sig till spelen medan kinesiska Taipei inte gjorde det) kunde Australien bara klara av två segrar under round-robin- fasen mot Sydkorea och Sydafrika.
Förlusten mot USA i Australiens sista match i turneringen motsvarade den största förlusten de hade lidit i olympisk tävling fyra år tidigare i händerna på Kuba.
Som hade varit fallet under de föregående OS, var Oceanien och Afrikas lag först tvungna att bli mästare på sina respektive kontinenter innan de möttes i en avgörande serie för att fastställa den sista av åtta tillgängliga platser. För de tredje olympiska spelen i rad Sydafrika Afrika, efter att ha vunnit guldmedaljen vid All-Africa Games 2003. Australien var planerad att tävla mot Guam i 2004 Oceania Baseball Championship, där vinnaren gick vidare till slutspelet mot Sydafrika. Tre dagar innan bäst-av-fem-spelserien skulle starta drog Guam sig ur turneringen, vilket resulterade i Australiens vinst som standard.
Trots att de förlorade de två första matcherna mot Kuba och Sydkorea , vann Australien sina nästa fyra matcher för att säkra en position i semifinalen, inklusive ett rekord med 22–2 rivning av Nederländerna . Inget annat lag tidigare eller senare har gjort fler än 20 runs i en olympisk basebollmatch, och endast en annan gång har ett lag vunnit med en marginal på 20. ( Kina Taipei 1992 slog Spanien 20–0 och Kuba 1996 slog Italien 20–6.) Olympisk baseboll fungerade med en barmhärtighetsregel som skulle stoppa en match efter sju (eller åtta) omgångar om ett lag ledde med tio eller fler runs, vilket gjorde det svårare att lägga så stora segrar. Kanada besegrade Australien i sitt sista round-robin-spel med 11–0, vilket gjorde det till tredje gången som Australien hade slagits med en marginal på 11 runs i lika många turneringar.
I semifinalen mötte Australien Japan . I poolspel hade Australien vunnit relativt bekvämt med 9–4, även om det krävdes en mycket hårdare ansträngning för att vinna sin första medalj: de vann med 1–0. Detta skapade en revansch av den allra första matchen i turneringen för att avgöra guldmedaljen, mellan Australien och Kuba. Som i sina tidigare tre möten vann Kuba för att ta guld, vilket lämnade Australien för att ta silver i sitt bästa olympiska resultat och sitt bästa resultat hittills i en stor internationell turnering. (IBAF inkluderar Baseball World Cup , World Baseball Classic och Olympic Games som stora världsmästerskap, medan Intercontinental Cup anses vara ett mindre världsmästerskap.)
De olympiska spelen i basebollturneringen 2008 introducerades en utökad kvalificeringsfas. Vid tidigare spel kvalificerade värdnationen automatiskt tillsammans med de två bästa lagen från Amerika, Europa och Asien, och det åttonde laget bestäms av ett slutspel mellan det bästa laget från Oceanien och från Afrika. I ett försök att göra kvalet till en mer rättvis representation av de bästa basebollnationerna, justerades detta för att inkludera:
värdnationen
de två bästa lagen från en kvalturnering i Amerika
de tre bästa lagen från den sista olympiska kvalturneringen, bestående av:
de 3:e och 4:e placerade amerikanska lagen
de 2:a och 3:e placerade europeiska lagen (i själva verket drog 2:a placerade Storbritannien sig ur och ersattes av 4:e placerade Tyskland )
de 2:a och 3:e placerade asiatiska lagen
topplaget från en Oceanien-kvalturnering
topplaget från en afrikansk kvalturnering
Trots förändringen av kvalifikationsstrukturen, fanns det farhågor från Australien och Kanada om tidpunkten för turneringen. Eftersom turneringen var planerad till mars var många av spelarna som annars skulle ha blivit uttagna till de australiensiska, kanadensiska och mexikanska lagen otillgängliga på grund av åtaganden i det amerikanska Major League- systemet. Även om Minor League- spelarna var kvalificerade att spela både i kvalturneringen och den stora olympiska tävlingen, var många otillgängliga antingen på grund av att Major League-klubbarna nekade individuella tillstånd, eller på grund av att spelare som var på väg att befordras till Major League-lag valde att stanna kvar under våren . träningsläger .
När Nya Zeeland drog sig ur 2007 Oceania Baseball Championship – avsett att vara en serie på fem matcher mellan de två nationerna – belönades Australien automatiskt med Oceania- plats i den sista olympiska kvalturneringen.
Uppvärmning
En serie uppvisningsmatcher planerades, både för att ge matchträning till spelarna och även för att fungera som uttagningsprov för själva turneringen. Två matcher spelades mot New South Wales Patriots — en delstatlig sida — i Sydney . Eftersom några av spelarna i det australiensiska laget sannolikt kommer från Patriots, valde New South Wales sitt lag först för de två matcherna. Med tanke på bristen på matchträning på internationell nivå anordnades ytterligare en serie, där Australien tog emot Kanada i vad som ursprungligen skulle bli en serie med fyra spel. Men fem matcher hölls, två i Brisbane och tre på Gold Coast . Patriots vann sin serie med 1–0, och Kanada vann sin serie med 3–1, med en match oavgjord efter 9 omgångar i varje serie.
Olympiska spelen 2008 – Resultat av utställning/uppvärmning
Fyra dagar efter utställningsserien på hemmaplan tävlade Australien i round-robin -format mot Kanada, kinesiska Taipei , Tyskland, Mexiko, Sydafrika , Sydkorea och Spanien . Australien misslyckades med att kvalificera sig till de olympiska spelen, och avslutade turneringen på 5:e plats. Deras största nederlag i turneringen visade sig vara det avgörande spelet för dem, trots att det bara var deras andra: hade Australien slagit Sydkorea, snarare än att förlora mot dem med 16–2 i en förkortad barmhärtighetsregel, skulle Australien ha avslutat turneringen på tredje plats , Sydkorea på 4:e och Mexiko 5:e. Detta är särskilt intressant med tanke på att Sydkorea fortsatte med att vinna guld i Peking.
Atlantakommittén för de olympiska spelen (1997). "Den officiella rapporten från de hundraåriga olympiska spelen" (PDF). Atlanta , USA : Peachtree Publishers. {{ citera journal }} : Citera journal kräver |journal= ( hjälp )
Förlorade 11–5 (F/6) mot USA
Seoul, 1988
Barcelona, 1992
Aten, 2004
Peking, 2008
Kanada
Sydafrika
kinesiska Taipei
Kuba
Tyskland
Italien
Japan
Mexiko
Nederländerna
Nicaragua
