Annie Stack

Annie Stack var välkänd runt Toodyay, västra Australien som en energisk och påhittig Noongar- kvinna.

Även om lokalbefolkningen minns att hon var viljestark och hård om hon gick emot, hade hon deras respekt som en hårt arbetande och affärsmässig i sina affärer. Hon ledde ett team av arbetare baserat på hennes läger i Culham och lade ut deras arbetskraft. Stack kunde också vara listig när det gällde att hantera myndigheter, särskilt när det involverade hennes barn. Hon hade goda skäl med tanke på dagens regeringspolitik, nu kallad de stulna generationerna , och striderna hon var tvungen att utkämpa och ofta förlorade för att återta dem från Moore River Settlement .

Privatliv

Stack föddes 1894 i Culham, ett jordbruksområde norr om staden Toodyay. Aboriginallägret där hon var baserad låg längs Chatcup Road öster om Culhams hembygd, och känt som Djudjerin. Även om detaljerna i hennes liv och familj fortfarande är föremål för forskning, är det känt att hennes mamma, Maggie Townsend kom från Pilbara-regionen och hennes far kan ha varit Christian Danbury. År 1912 gifte sig Stack med James Yerbal som också var känd som James Stack från New Norcia . Hennes andra äktenskap var med Joseph Jackamurra också från New Norcia. Man tror att hon hade omkring fem barn, Abraham, Kathleen, John, George Richard och Lila, och att några eller alla av dem var från hennes andra äktenskap.

Under 1930-talet gifte sig Stack för tredje gången med Wilfred Morrison. En pojke Benjamin Wilson Morrison föddes i Pinjarra den 2 november 1932. Ben utbildades vid New Norcia-missionen. Omkring 1938 bodde familjen i ett läger i Guildford och tillbringade en tid vid Moore River. De flyttade också runt och besökte och bodde i olika läger i Wheatbelt-regionen och i Swan Valley . Stacks liv hade sin del av incidenter. Dessa rapporterades i pressen och spelades in av myndigheterna med några detaljer om var hon bodde vid den tiden och namnen på hennes utökade familj. En allvarlig incident 1944, där Stack och hennes dotter Jean blev överfallna av Jeans man, lämnade henne på Northam Hospital i fjorton dagar.

1940 skickades hennes son Ben till Moore River Native Settlement och hölls där till 1950. Stack, som fick rykte om sig att vara dåligt humör och förmodligen ses som en olägenhet av myndigheterna, hade stämplats som en "utvisad" kvinna. Detta innebar att hon inte fick komma in på platsen och nekades tillstånd att träffa sin son Benjamin. Det förekom andra incidenter som gömde barn, de kan ha varit hennes egna eller inte, och vilseledande poliser om var de befann sig och kanske vem de egentligen tillhörde.

Arbetsliv

Från 1940-talet i Toodyay åtog sig Stack och hennes Culham-team kontrakt för markröjning och stängsel, med en avgift per hektar . De samlade också in ull från döda får och fleece som hade fastnat i stängseltråd. Ullen balades och såldes till Woolcox-Mofflin, ett företag baserat i storstadsområdet, för skurning.

Stack var välkänd för de lokala butiksägarna i Toodyay. Hon hjälpte behövande vänner genom att lova att betala deras räkningar, vilket hon alltid gjorde, och det finns den berömda historien om hur hon bråkade med de lokala slaktarna om att inte betala för kängurukött. Det var trots allt ett inhemskt djur, det hade funnits här före européerna och tillhörde av rättigheterna aboriginerna.

Stacks rykte var sådant att hon blev känd som "Queen of Toodyay". Lokalbefolkningen minns henne som en lång kvinna med vitt hår och mycket karaktär. Detta fångas i det livliga porträttet taget av henne av den professionella fotografen Alex Risco som hade en studio i Northam. Porträttet fick titeln "Queen of Toodyay". Huruvida titeln var baserad på lokal tradition, eller det var hur hon uppfattade sig själv är något vi kanske aldrig vet.

Anteckningar

Den här artikeln innehåller text av Robyn Taylor tillgänglig under CC BY SA 2.5 AU- licensen.

Ytterligare inköp

• Broschyr om Annie Stack producerad av Jenny Edgecombe från Toodyay Historical Society Inc., oktober 2007.
• Intervjuer: Les Purser av Robyn Taylor och Nina Paterson, 2003; Chris Jackamarra av Robyn Taylor, 2003; och John Bee, 2006 av Jenny Edgecombe.
• Polisrapport till kommissarien för infödda ärenden, augusti 1948