Anna Gillingham

Anna Gillingham (1878–1963) var en pedagog och psykolog, känd för sina bidrag till Orton-Gillingham- metoden för att lära barn med dyslexi att läsa.

tidigt liv och utbildning

Gillingham föddes den 12 juli 1879. Hon fick hemundervisning av sina föräldrar, som båda var lärare. Hon tillbringade stora delar av sin barndom i Pine Ridge-reservatet i South Dakota, där hennes far var den lokala indiska agenten . Hon tog examen från Swarthmore 1900, men tog senare en andra BA från Radcliffe, följt av en magisterexamen från Columbia Teachers College .

Karriär

I samarbete med Dr. Samuel Orton utbildade hon lärare och publicerade instruktionsmaterial angående läsundervisning, och producerade Orton-Gillinghams syn på läsundervisning. Med Bessie Stillman skrev hon vad som har blivit Orton–Gillingham-manualen: Remedial Training for Children with Specific Disability in Reading, Spelling and Penmanship. Detta verk publicerades först 1935/6 och uppdateras och återutges regelbundet. Tillsammans med Stillmans hjälp utvecklade Gillingham ett "sekventiellt, alfabetiskt-fonetiskt multisensoriskt program" som ett verktyg med vilket eleverna enkelt kunde skapa meningsfulla stavelser. Detta tillvägagångssätt eliminerade behovet för ett barn att memorera nästan alla ord i språket, vilket begränsade det till de som inte var fonetiska. Denna undervisningsmanual för den "alfabetiska metoden" av Ortons teorier kombinerade multisensoriska tekniker med undervisning i strukturen för skriven engelska, inklusive ljud (fonem), betydelseenheter (morfem som prefix, suffix och rötter) och vanliga stavningsregler.

Anna Gillingham ägnade sitt liv åt maximen att i undervisningen "bör man etablera föreningar som involverar enklast möjliga enheter och bör använda olika förstärkningstekniker" för att skapa solida associationslänkar. Parallellt med att öva och utveckla sina tekniker började Gillingham arbeta med Dr. Henry Goddard – känd för sin anpassning och översättning av de franska Simon och Binet-testerna för användning för att bestämma överlägsen intelligens, och blev därmed den första skolpsykologen i landet.

Efter att ha gett upp sin strävan efter en doktorsexamen, gav sig Gillingham och Stillman igång den metodiska sorteringen av det engelska språket. De sorterade ord som innehåller olika enstaka fonogram, digrafer och diftonger, och de som följer särskilda mönster för stavelsedelning. De utvecklade stavningsregler och undantag, bestämde vilka stavningar av vokalljud som förekom med störst frekvens och utvecklade sedan procedurer för att bemästra icke-fonetiska ord. Vid 69 års ålder började Gillingham arbeta som konsult för flera skolor i landet för att övervaka hennes avhjälpande och förebyggande program, utbilda lärare för individuell elevundervisning och utbilda klassrumslärare.

För att anpassa sina metoder med de nya utgåvorna av Webster's Dictionary , som ändrade uttalet av slutstavelser i många ord och helt övergav äldre regler för stavelsedelning, försökte Gillingham (vid 80 års ålder) anpassa sitt arbete till de senaste språkliga principerna. Exempel på förändringar i stavelseindelning och slutliga stavelseändringar är följande:

-	Före detta	Nuvarande
Tandem	(tan' dem)	tand-m
Systemet	(syster)	'sist-m
Ursäkt	(ex kuz')	iks – 'kyuz
Annullera	(kan' sel)	'kan(t)sl

En annan nyckelaspekt som förstärks av Gillinghams lärarkarriär är hennes anslutning till teorin att för tidig exponering för läsning och skrivning kan vara skadligt för barn. Rötterna till hennes tro på detta kommer från hennes egen barndom, efter att ha tillbringat de första tio åren av sitt liv på en Sioux-reservat i South Dakota. Gillingham skrev om sin skolerfarenhet: "Mina föräldrar trodde på att jag hade så breda allmänna kunskaper som möjligt innan jag introducerades till symboliken med skriftspråk... Jag tror att ett sådant uppskjutande av läsning och skrivning skulle vara en stor besparing av barnets och skattebetalarnas pengar. ."

Från 1935 till 1937 lärde Gillingham och Stillman ut denna metod till elever vid Punahou School på Hawaii. Gillingham fortsatte att arbeta med Stillman tills Stillman dog 1947.

Pris och ära

1962 hedrade Orton Society, nu International Dyslexia Association, Gillingham för hennes arbete.