Anglo-portugisiskt telefonbolag

Det brittiskägda Anglo-Portuguese Telephone Company (APT) tillhandahöll telefontjänster i Portugals två största städer Lissabon och Porto mellan 1887 och 1967. Det var lokalt känt som Companhia dos Telefones . 1967 överfördes den till den portugisiska staten.

Ursprung

Den portugisiska regeringens första försök att locka ett företag att driva en telefontjänst i Lissabon och Porto misslyckades. Detta berodde förmodligen på att regeringen förväntade sig att få 5% av bruttovinsten. Det andra anbudet resulterade i endast ett förslag, från Edison Gower-Bell Telephone Company of Europe, Ltd. Enligt avtalet skulle regeringen få 7,125 % av företagets nettointäkter. Edison leddes från Storbritannien av dess ordförande, George Edward Gouraud . Kontraktet undertecknades i januari 1882 och gav Edison exklusivitet i driften av telefontjänster i Lissabon och Porto i 20 år, med den portugisiska staten som kunde implementera en tjänst på andra håll i landet. Tjänsterna började i Lissabon i april 1882 och i Porto i juli samma år.

1887 bestämde sig Edison för att skapa ett specifikt telefonbolag för Portugal. Kontraktet med regeringen ändrades, med den procentsats som ska betalas av det nya bolaget nu fastställd till 3 % av bruttointäkterna. Det nya anglo-portugisiska telefonbolaget hade två styrelser, en baserad i London och den andra verksam i Portugal. Medlemmar av den senare inkluderade Afonso de Serpa Leitão Freire Pimentel, 1:e greve av Gouveia och affärsmannen Jorge O'Neill . APT blev känd lokalt som Companhia dos Telefones och stötte på några tidiga svårigheter, inklusive avgifter från Lissabons kommunfullmäktige för att använda sina vägar för att installera telefonledningar. Kontraktet med regeringen förnyades dock 1901. 1927 förlängdes arrangemangen till 1967.

Tidiga operationer

Under första hälften av 1891 satte APT upp 64 linjer i staden Lissabon och gjorde liknande framsteg i Porto. Vid sekelskiftet hade både Lissabon och Porto över tusen prenumeranter. År 1904 installerades en förbindelse mellan Lissabon och Porto. När första världskriget bröt ut hade APT cirka 8000 prenumeranter. Under första världskriget upplevde företaget svårigheter med att skaffa telefoner, kabel och annan utrustning. Anslutningen av nya abonnenter försenades och 1920 hade APT en väntelista på 3000, vilket tog mer än två och en halv månad att fullgöra beställningar. Dess prestationer påverkades också av det faktum att en del av dess personal värvades till militären.

Kritik

Till en början kopplades abonnenternas telefoner till en manuell växel där samtal kopplades av en operatör. Från 1920-talet påpekade resenärer att många andra europeiska länder redan hade direktuppringning och klagomål på APT:s tjänster började ta sig in i tidningarna och till det portugisiska parlamentet. 1919 lyckades ett företag vinna skadestånd för APT:s underlåtenhet att tillhandahålla en tjänst. 1923 vann en abonnent en rättegång efter att ha vägrat att betala APT för de dagar då deras telefon inte fungerade. Ibland var förseningarna med att åtgärda problem så långa att företag meddelade i pressen när deras telefoner äntligen hade återanslutits.

I januari 1921 sålde ägaren av Teatro da Trindade i Lissabon det till APT. Teatern hade öppnats 1867. När den ursprungligen byggdes fanns det en teater och en separat sal, där evenemang som den första portugisiska presentationen av Edisons fonograf hade ägt rum. APT rev hallen och byggde sina kontor på platsen och började några månader senare auktionera ut en del av teaterns innehåll. Detta orsakade ett ramaskri bland den teaterbesökande allmänheten. En impresario, José Loureiro, köpte sedan teatern, som inte behövdes av APT, och den fortsätter att blomstra.

Arbetsrelationer

Perioden från 1910 i Portugal var en av många arbetsoroligheter. I november samma år utlystes en strejk av APT-arbetare, som krävde bättre löner och färre arbetstimmar. Det kom fler strejker 1911, 1912, 1918 (när APT-anställda bildade en fackförening), 1920 och 1924. Situationen förbättrades något när företaget utsåg en ny generaldirektör, William Godfrey Thomas Pope , 1920, som kom från en brittisk familj som bor i Lissabon. Företaget hade svårigheter att behålla personal. Förutom strejker förekom vissa sabotagehandlingar och 1920 gjordes bombattentat mot två APT-direktörers hem. Porto-börsen saboterades också. Strejker och sabotage orsakades inte bara av upplevda låga löner; de anställda var också högljudda över villkoren för sitt arbete och fick stöd från media. Under den auktoritära Estado Novo- regimen förbjöds fackföreningar och strejker i slutet av 1933. APT verkar inte ha påverkats av den portugisiska generalstrejken 1934, kallad för att protestera mot de nya lagarna, och det blev inga fler strejker förrän en i 1942. Vid den här tiden rekvirerade regeringen anställda vid allmännyttiga företag till militären och hotade APT-anställda med att anklagas för desertering om de inte återvände till arbetet.

APT gjorde vissa ansträngningar för att förbättra arbetsrelationerna genom att tillhandahålla företagssjukvård. 1938 drev den en kampanj mot tuberkulos. Personalutbildning hade inletts 1910, med en skola för telefonister, och APT inrättade en utbildningssektion för alla anställda 1927. En pensionsfond inrättades 1934. En viktig orsak till oliktänkande var ett kontrakt om att kvinnliga telefonister krävdes att skriva under, med angivande av att "vid ingående av äktenskap [kommer operatören] att åta sig att omedelbart lämna företagets tjänst". Denna regel, som Portugal även tillämpade på sjuksköterskor, infördes på 1920-talet och upphörde först i oktober 1940.

En era av inflation

På grund av den snabba prisinflationen tillät regeringen åtskilliga höjningar av den tariff som APT tog ut mellan 1918 och 1923. Höjningarna motiverades av företaget på grund av devalveringen av den portugisiska escudon mot det brittiska pundet , förbättringarna av tjänster och löneökningar för arbetare. Men kritiker hävdade att APT anställde brittiska chefer, som ockuperade alla ledande befattningar och var mycket dyrare än portugisiska. APT:s arbetskostnader och andra kostnader steg snabbt, men dess tariff baserades på en årlig takt, som snabbt tappade i värde. 1924 gick regeringen med på att avgifterna skulle baseras på gjorda samtal snarare än en årlig fast avgift, men detta beslut ändrades nästan omedelbart efter många klagomål. Efter den 28 maj 1926 statskupp som ledde till Ditadura Nacional , föregångaren till Estado Novo , omförhandlade företaget igen sitt kontrakt. Detta avtal för en 40-årig förlängning, som införde taxor per samtal men endast för nya abonnenter, undertecknades 1927. 1928 gjordes den första internationella telefonförbindelsen till Madrid i Spanien, följt strax efter av en anslutning till England.

Administração Geral dos Correios, Telégrafos e Telefones (General Administration of Posts, Telegraphs and Telephones – AGCTT eller CTT) var det organ som ansvarade för att övervaka APT. 1936, under påtryckningar från AGCTT, krävdes APT att installera mätare för att göra det möjligt för abonnenter att kontrollera de uttagna avgifterna. 1942, under en strejk i APT, argumenterade några direktörer för AGCTT för förstatligandet av företaget. 1948 motsatte sig AGCTT en begäran om en tullhöjning, vilket tvingade Sir Alexander Roger, Storbritanniens ordförande för APT, att ingripa direkt med den portugisiske diktatorn António de Oliveira Salazar , vilket senare ledde till en audiens hos presidenten Francisco Higino Craveiro Lopes .

Slutet på APT

Antalet abonnenter ökade snabbt i takt med att telefonerna blev mer överkomliga, tjänsten förbättrades och befolkningen i Lissabon och Porto växte. Automatiseringen av telefonnäten började 1930 men full automatisering slutfördes inte i Lissabon och Porto förrän på 1950-talet. Även om Portugal var neutralt under andra världskriget, påverkades ökningen av antalet abonnenter av den förskjutning som kriget orsakade, vilket ledde till nya väntelistor från 1941 och framåt som nådde 15 000 1948. APT installerade sin 100 000:e telefon 1950. Den 31 december 1967, vid slutet av sitt kontrakt, upphörde det anglo-portugisiska telefonbolaget att verka i Portugal, efter ett regeringsbeslut att överföra verksamheten till den portugisiska staten. Det ersattes av det publika bolaget Telefones de Lisboa e Porto (TLP). 1994 slogs företag som tillhandahåller tjänster till resten av landet, Teledifusora de Portugal (TDP) och Telecom Portugal (TP), samman med TLP för att skapa ett nationellt telekommunikationsföretag som heter Portugal Telecom (PT) , nu ett dotterbolag till den franska koncernen Altice .