Americus hotell

Americus Hotel
USA:s nationella register över historiska platser
Americus Hotel i Allentown, Pennsylvania , oktober 2011
Plats	541 West Hamilton Street, Allentown, Pennsylvania
Koordinater
Område	mindre än ett tunnland
Byggd	1926–1927
Byggd av	Roberts & Roller
Arkitekt	Ritter & Shay
Arkitektonisk stil	italiensk-iberisk
NRHP referensnummer .	84003454
Lades till NRHP	23 augusti 1984

Americus Hotel är ett historiskt hotell som ligger i Allentown, Pennsylvania . Den byggdes mellan 1926 och 1927 och är en tretton våningar hög byggnad i gult tegel.

Det listades i National Register of Historic Places 1984. Hotellet öppnade igen 2021 och är medlem i Historic Hotels of America .

Översikt

Americus är ett klassiskt hotell från 1920-talets jazzålder byggt av en grupp affärsmän i Allentown som ville bygga ett förstklassigt hotell i stadens centrala affärsdistrikt. Designad för att vara en offentlig anläggning tillgänglig för kunder med olika ekonomisk bakgrund, snarare än en palatslik privat "lustkupol" av 1800-tals rånarbaroner, planerade dess ägare att tillhandahålla det bästa som service i världsklass och uppdaterad teknologi kunde erbjuda sina kunder.

Historia

American Hotel inreddes på vapenstilleståndsdagen den 11 november 1918

Platsen för Americus Hotel hade använts som hotell sedan 1810, då befolkningen i Allentown (då känd som Northampton) var cirka sjuhundra. Det året byggde Abraham Gangawere en tvåvånings taverna på det nordöstra hörnet av 6th och Hamilton Streets. Senare, under ägandet av Charles Seagraves, en av de ledande männen i 1800-talets Allentown, utvidgades värdshuset och döptes om till Northampton Inn. President Martin Van Buren sov sedan här 1837.

Under dagarna innan bilanvändning blev populär, byggde en diligenslinje, som Seagraves var en av ägarna av, sitt huvudkontor här. Senare omdöpt till American Hotel, hade hotellet utökats i storlek till fem våningar vid första världskriget . Den användes ofta av lokala försäljare och den resande allmänheten och blev känd för sitt utmärkta kök.

Konstruktion

Efter dess succé på 1800-talet förföll det gamla hotellet gradvis. År 1924 köpte Aaron Potruch hotellets tomt från George W. Seagreaves egendom för 500 000 dollar. Han planerade att bygga ett nytt hotell och kontorsbyggnad, röjde marken och rev hotellet. En månad senare blev Potruch dock kontaktad av Albert D. "Bert" Gomery, som föreslog att hans idé om ett nytt hotell var något av ett lokalt skämt. Under årens lopp, enligt pressberättelser, hade många nya hotell föreslagits men aldrig byggts.

Gomery, som han var känd för sina vänner, var president för Allentowns handelskammare 1925. Född i Lehighton , hade den femtioårige affärsmannen kommit till staden 1894. Tillsammans med sin bror J. Edgar hade han byggt grossistföretaget Gomery Brothers till ett välmående företag. År 1917 hade Gomery förgrenat sig genom att köpa från Allentown College for Women (senare Cedar Crest College) dess byggnad vid 4th och Turner streets. Detta gjorde han om till College Hotel. Men till skillnad från andra byggare lämnade Gomery ingenting åt slumpen. Han samlade hela vikten av sitt affärsinflytande och bildade ett företag med sin bror, som nu var samarbetspartner med allentonianaren John C. Schwartz i Gomery & Schwartz of Philadelphia . Detta partnerskap var agent för Hudson Motor Car Co. i östra Pennsylvania, New Jersey och Delaware. Allentown National Banks kassör Frank Cressman ingick också. Tillsammans med WA Gibson of Philadelphia skapade de American Hotel Realty Co.

Den vintern, efter en arkitekttävling, tilldelades Philadelphiafirman Ritter och Shay kontraktet. Deras planer krävde en struktur med tvåhundrasjuttio sovrum. Efter att den första budrundan hade lämnats in fann Gomery att de var för höga och anbudsprocessen upprepades. Efter förhandlingar nådde de två sidorna en kompromiss: ytterligare två våningar lades till, vilket gav totalt trehundratjugofyra sovrum. Förmodligen gjordes detta för att öka antalet billigare rum och därmed göra hotellet mer attraktivt för affärsresenärer.

I juni 1926 tilldelades byggkontraktet till Philadelphia-firman Roberts and Roller. Arbetspersonalen grävde ett nytt hål för grunden, men arbetet med den nya byggnaden började faktiskt inte förrän den 17 juli 1926. Allt eftersom veckorna gick började det stela stålskelettet från Americus att resa sig. Till en början var det inget annat än ett skrammel av nitande hammare. Men på gatuplanet började dess kontur ta form. Med dess gulfärgade tegelstenar, böjda romanska valv och romantiska om än något överflödiga balkonger, ekade den Coolidge-erans Amerikas passion för den exotiska världen i det gamla Spanien.

Bygget gick snabbt. Gomery hade lovat att byggnaden skulle vara färdig den 10 september 1927, men det gick inte som det ska. Först var det problem med grunden. De höga materialkostnaderna orsakade också förseningar. Men Gomery fortsatte och övervakade varje detalj, inklusive uppdraget från Philadelphia-konstnären George Harding att skapa de stora väggmålningarna för hotellet.

Gyllene era

Americus Hotels lobby som visas i vykortsritningen från 1928

Trots förseningarna öppnade Americus Hotel för verksamheten bara tre dagar efter schemat den 13 september 1927. I dagens tidningar rapporterades det att hotellets lounge var solbelyst genom stora, fullängdsfönster. Golven byggdes med färgglada kakelplattor; möblerna ingår överfyllda soffor och stolar.

På ena väggen hängde en målning av en spansk dansande flicka som skildrade "nöjeslivet", observerade en reporter från Allentown's Morning Call . Kökspersonalen på tjugotvå övervakades av den schweiziska kocken Werner Kloetzli, "tidigare från Palmer House, Chicago", och maitre d'hotel Frederick Botta, som "försäkrade ett kök som är oöverträffat i landet." Enligt reportern, så fort man kom in i byggnaden, kände man en "förändrad atmosfär" som skapade "en luft av förfining, bara lite annorlunda, som fortsätter att inkräkta på sig själv när omgivningens prakt utvecklas." Tidningsberättelser beskrev också de mycket polerade valnötsmöblerna, travertinmarmorgolven, färgglada Harding-väggmålningar och polykroma ljuskronor, som skapade en stämning där man kunde "visualisera det gamla Spaniens härligheter.

Förbokning krävdes för den officiella invigningen, som ägde rum på kvällen den 13 september. När gästlistan nådde sjuhundra avvisades många som hoppades få vara med. Klockan 18.30 anlände gäster i smoking och aftonrockar för att göra en inspektionstur. Serenad av en 28-manna orkester som regisserades av Albertus Meyers samlades gästerna i hotellets matsal. Blomstervisningar på strategiska platser förstärker den spanska trädgårdsatmosfären. En serie skyltfönster för skräddare och klockreparatörer hyrdes ut till olika småföretag utanför hotellet, på North 6th Street.

Under de kommande fyrtio åren fungerade Americus Hotel som en mittpunkt i affärs- och butiksdistriktet i centrala Allentown. Många kändisar och anmärkningsvärda personer som besökte staden stannade här, och det var vanligt att hotellet höll olika mottagningar, baler och skolavslutningsbal i sin balsal.

Nedgång

I slutet av 1970-talet, när Allentowns centrum började förändras och minska, speglade hotellets förmögenheter stadens. Dess ägare, familjen Moffa, lades till i National Register of Historic Places den 23 augusti 1984 och undertecknade ett avtal med utvecklare om att sälja hotellet för 2 miljoner dollar, vilket inkluderade skattelättnader för att återställa byggnadens ursprungliga karaktär.

Den 7 augusti 1985 sålde familjen Moffa fastigheten till tjugonioårige Mark Mendelson, som köpte hotellet av Albert och Anna Moffa för 1,25 miljoner dollar. Equibank lämnade lånet för bolånet. Den tidigare borgmästaren i Allentown, Joseph Daddona, kallade vid den tiden affären "det mest spännande i den här delen av staden på många år."

Även om Mendelson uppgav att han hade investerat miljontals dollar i hotellet och historiska bevarandeorganisationer gav utmärkelser till Mendelson, visar stadens bygglovsregister att han i verkligheten bara hade spenderat hundratusentals dollar, inte inklusive bekvämligheter som nya möbler eller förbättringar som inte krävde tillstånd. De mest anmärkningsvärda förbättringarna var i hotellets matsal och balsalar. Hotellet kunde dock stärka sin image 1988 genom att ta på sig Radisson Hotel-kedjans avtryck.

Men Americus förlorade till slut sin anknytning till Radisson 1994, på grund av sena betalningar och studsade checkar. Med nästan 5 miljoner dollar i panträtt mot hotellet lades det ut till skatteförsäljning. När inga andra potentiella ägare klev fram för att bjuda på fastigheten och ta ansvar för de obetalda räkningarna, förblev Mendelson ansvarig och började betala av en del av hotellets restskatter. Under denna tid blev Americus en del av Clarion-kedjan 1995 men fortsatte att spiralera nedåt med trasiga hissar, läckande rörledningar och ackumulerande sopor. År 1998 var Clarion-anslutningen också över. Som svar på de ökande problemen annullerade stadsinspektörer hotellets hälsotillstånd. Sedan, i augusti 2002, efter en serie bränder, trasiga rör och hissfel, återkallade staden Allentown helt och hållet ockupationstillståndet för hotellet och dess invånare tvingades utrymma fastigheten.

En serie juridiska strider mellan Mendleson och staden följde därefter med hotellet som förblev ledigt. Obetalda bedömningar till Downtown Improvement District Authority ökade till $21,744, restskatter och böter klättrade till ungefär $37,000, och en vatten- och avloppsräkning nådde nästan $145,000 innan Allentown-tjänstemän slutligen riktade in fastigheten för sheriffförsäljning.

Byggställningar och duk restes sedan på trottoaren både på Hamilton Street, såväl som på North 6th Street, för att förhindra att fallande murverk skadade fotgängare. Affärerna i skyltfönster på North 6th beordrades att stänga på grund av byggnadens försämring, och staden beordrade sedan också att elnätet till byggnaden skulle stängas av 2005. 2007 beordrades Americus förseglad av folkhälso- och säkerhetsskäl. 2009 ansökte Mendleson om Kapital 11-konkurs och staden Allentown övertog ägandet på grund av den skattepanträtt på 600 000 USD som den hade på fastigheten.

Ombyggnad

2009 fick den lokala affärsmannen Albert Abdouche äganderätten till det försämrade hotellet från staden för 676 000 USD, tillkännagav ombyggnadsplaner, spenderade 3,2 miljoner USD för att skaffa fastigheten och började förbättra den i februari 2010. Under de närmaste åren har interiören och utvändigt reparerades.

I början av 2014 ansökte Abdouche om finansiering från Allentown Neighborhood Improvement Zone (NIZ) Development Authority. Projektet fick ett preliminärt klartecken i februari samma år med 13,2 miljoner USD i skatteintäkter från NIZ för att inkludera åttiofem hotellrum, 48 lägenheter, tio butikslokaler, kommersiella kontorslokaler, en sportbar på gatunivå och restauranger . I gengäld gick Abdouche med på en oberoende granskning av projektet för att säkerställa att hans bygguppskattningar var korrekta. Han gick också med på att lägga ut en borgen så att, om kostnaderna visade sig vara högre än beräknat, skulle NIZ:s direktörer kunna välja en annan utvecklare för att avsluta projektet.

Det nyrenoverade hotellet öppnade igen den 27 juli 2021, och 2022 valdes det in i Historic Hotels of America , ett program från National Trust for Historic Preservation .

Se även

• Lista över historiska platser i Allentown, Pennsylvania

externa länkar

• Officiell hemsida