Amala (mytologi)
Amala är en mytologisk jätte som stöder världen i mytologin om indianerna Tsimshian , Nass , Skidegate , Kaigani , Massett och Tlingit . Han stöder jorden som han balanserar på en snurrande stolpe. Han får en årlig applicering av vildandolja på sina muskler från en tjänare som ger lindring till hans muskler. Tron är att när alla ankor jagas ut kommer det inte längre att finnas någon ankolja tillgänglig i världen. Vid det här laget dör Amala och världen ramlar av stolpen och tar slut.
Myten
Namnet Amala syftar på att han är väldigt smutsig och betyder bokstavligen "rökhål". Amala sägs vara det yngsta barnet i en familj som är fysiskt svag och lat. Han får sova i askan och utsätts för misshandel av alla. I många varianter av myten sover Amala i sin urin. Sent i sitt liv uppnår han övernaturlig styrka i hemlighet och blir en stilig och kraftfull ung man som utför många vågade bedrifter och vänder sina släktingars räddare och beskyddare mot deras fiender. Hans livs avslutande bedrift är att efterträda en döende hövding på en ö i sydvästra havet i uppgiften att hålla jorden uppe. Den döende hövdingen hör om Amalas olika bedrifter och, imponerad av hans skicklighet, ringer han hjälten. När Amala anländer lämnar hövdingen över den långa stolpen som den platta världen kretsar kring. Vissa versioner av myten säger att hövdingen placerar stången på Amalas bröst, medan vissa versioner menar att stången hålls bakom Amalas rygg. En tjänare avlastar Amalas muskler med årlig applicering av skedar med ankfett och vildandolja som hjälper Amala att hålla världen igång.
Möjliga influenser
Det finns en möjlighet att myterna om Amala och liknande hjältar från indiansk mytologi påverkades av berättelserna om Askungen och Atlas - titanen som bär världen på sin axel i grekisk mytologi, introducerad i indiansk kultur från Europa . Det finns en likhet mellan Askungen och Amala i att båda sover i aska och båda utsätts för övergrepp av sin stam eller familj. Berättelsen om Amala - den föraktade medlemmen av stammen som övervinner motgångar och reser sig för att bli en hjälte bland sitt folk, kan vara en kombination av element från den förtryckta och hånade hjälten eller hjältinnan, som Askungen och Atlasens hjälte- typ som bor i underjorden.