Altarsällskap

En altarförening eller altargille är en grupp lekmän i en församlingskyrka som underhåller de ceremoniella föremål som används i gudstjänsten. Traditionellt var medlemskapet begränsat till kvinnor och deras vanligaste funktioner är att göra blomsterarrangemang för helgedomen, ta hand om linne och hålla insamlingar för att köpa föremål till helgedomen, inklusive klädesplagg och altarkärl.

En gång den stora frivilligorganisationen för kvinnor i nästan varje församling, men med en ökning av andra lekmannadepartement och kvinnor som arbetar utanför hemmet, har det skett en minskning av antalet församlingar som fortfarande har altarföreningar. Idag, särskilt i USA, kan medlemskapet omfatta både män och kvinnor och fungerar på liknande sätt som tidigare, ofta med mindre tonvikt på insamling.

Medlemmarnas plikter varierar beroende på omständigheterna, i vissa fall inklusive de som vanligtvis faller inom sakristans provins , såsom klädnader och altarkärl och förberedelse för mässan . Vissa altarföreningar har utökat sin verksamhet till att omfatta välgörenhetsaktiviteter som att skicka kort eller ringa hembundna församlingsmedlemmar eller besöka vårdhem.

De skulle antingen organisera en fond för underhåll och reparation av kyrkliga fartyg eller arbeta för att underhålla fartygen. Altarsällskap skiljer sig från tabernakelsällskap genom att altarsällskap arbetar till förmån för den kyrka som de är knutna till och tabernakelsällskap arbetar till förmån för många olika fattiga kyrkor.