AlphaSmart
AlphaSmart , Inc. var ett utbildningsteknikföretag som grundades av Apples datoringenjörer Joe Barrus och Ketan Kothari, och Kotharis bror, Manish, i början av 90-talet. Vid tidpunkten för den första releasen 1993, marknadsfördes de första AlphaSmart-modellerna som smarta tangentbord utformade för att främja skrivandet i klassrummet som ett alternativ till dyra datorlabb. Enheternas hållbarhet, långa batteritid och begränsade funktionalitet gjorde dem idealiska för klassrum i grund- och gymnasium. Senare modeller utökade funktionaliteten till stavningskontroll, körning av applikationer och åtkomst till trådlösa skrivare.
Efter deras börsnotering 2004, förvärvades AlphaSmart, Inc. snabbt av Renaissance Learning, Inc. 2005. Den sista AlphaSmart-märkta enheten, som heter Neo 2, släpptes av Renaissance Learning 2007. 6 år senare i slutet av september 2013 , avbröts produktionen av alla enheter av märket AlphaSmart. Även om AlphaSmart inte längre existerar som ett varumärke, har en kultföljare av distraktionsfria skribenter hållit en sund secondhand-marknad för Alphasmart-enheter vid liv till denna dag.
I augusti 2022 återupplivade Freewrite, en tillverkare av distraktionsfria skrivverktyg för enstaka ändamål som Hemingwrite och the Traveler, domänen alphasmart.com för lanseringen av en produkt som kallas Freewrite Alpha.
Bakgrund
AlphaSmart var en tangentbordsenhet som gjorde det möjligt för en person att arbeta på språng, ungefär som en bärbar dator , men det var enbart för ordbehandling, eftersom det i huvudsak fungerade som en enkel digital skrivmaskin . Dana (en av de sista enheterna tillverkade av AlphaSmart) var ett undantag, eftersom denna enhet också körde Palm OS- applikationer . Eftersom AlphaSmart, Dana och NEO var specialiserade för begränsade ändamål var de i allmänhet mycket billigare än en vanlig bärbar dator. Alla dessa enheter var avsedda att anslutas till en ADB- , PS/2- eller USB- port för att överföra den skrivna texten till en dators ordbehandlingsdokument för ytterligare redigering (som indrag och teckensnittsinställning) eller utskrift om så önskas.
AlphaSmart sparade varje tangenttryckning direkt till maskinens RAM-minne, som upprätthölls av en batteribackup även när den stängdes av. AlphaSmarts kunde överföra data antingen med ett speciellt program som kommunicerade med AlphaSmart eller genom den enklare metoden att överföra tangenttryckningarna i den skrivna texten som om det vore datorns tangentbord. När du inte överför text kan AlphaSmart användas som ett standardtangentbord.
AlphaSmarts var mycket populära i skolor [ citat behövs ] för deras överkomliga priser och hållbarhet. Grundskolor och gymnasier använde dem ; och de var särskilt populära bland specialpedagogiska institutioner för användning av elever med grafomotoriska utmaningar. [ citat behövs ]
Maskinerna var också populära bland journalister och författare, som tyckte att de var lätta att bära och uppskattade tangentbordet i full storlek och lång batteritid. AlphaSmarts fortsätter att vara populärt bland små grupper av författare, trots försök från andra företag så tidigt som 2014 att producera andra skrivverktyg med låg distraktion.
Företag
Intelligent Peripheral Devices, Inc. grundades 1992 av två tidigare Apple Computer- ingenjörer, Ketan Kothari och Joe Barrus, med uppdraget att "utveckla och marknadsföra prisvärda, bärbara personliga inlärningslösningar för klassrummet" och att "leverera prisvärda, lätta, robusta bärbara datorenheter som är utbyggbara, enkla att använda och hantera och ger exceptionell batteritid." Kort efter grundandet fick de sällskap av Ketans bror Manish. Senare ändrade de namnet på företaget till AlphaSmart, Inc.
Barrus och Kothari har också ett amerikanskt patent på en "bärbar tangentbordsdator", som ansöktes 1992 och beviljades 1995.
AlphaSmart, Inc. slutförde sin börsintroduktion (IPO) på NASDAQ den 6 februari 2004 och började handla under symbolen ALSM. I juni 2005 förvärvades det av Renaissance Learning (NASDAQ: RLRN). Namnet ändrades igen under våren 2009, den här gången till NEO Direct, Inc. De fortsatte med att släppa hårdvaruprodukterna Neo2 och 2Know Responder.
AlphaSmart företagsprofil
AlphaSmart
Den ursprungliga AlphaSmart- datorkompanjonen levererades i augusti 1993 och fungerade endast med Apple Macintosh- och Apple IIGS -datorer, ansluten till Apple Desktop Bus- porten (ADB). Denna modell gav kunderna 16 "sidor" minne (32 000 byte) för åtta separata filer (2 sidor per fil), som nås genom att trycka på motsvarande funktionstangent. AlphaSmart tog på sig estetiken hos datorn som den var avsedd att samarbeta med - den hade ett boxigt, hållbart beige plastfodral som IIGS och Macintosh från den tiden. Den hade en LCD-display med fyra rader som liknar vad man skulle hitta på vissa apparater. Varje tecken visades i sin egen LCD-ruta, vilket gjorde att punktstorleken och teckensnittstypen fastställdes. AlphaSmart kunde inte visa grafik, förutom ASCII art . Den kördes på 2 AA-batterier och kunde användas i flera dagar i taget på grund av en energibesparande teknik, som effektivt gjorde att den kunde "sova" mellan tangenttryckningarna. Det fanns ett laddningsbart nickel-kadmium-batteri (NiCad)-paket som en kund kunde köpa separat.
De tidiga AlphaSmart-modellerna inkluderade ett par skämt, inklusive en referens till Liftarens guide till galaxen . Om svaret är 42 när du använder räknaren, visas orden "Svaret på livet, universum och allt". Eller, om inmatningen var 1+1, skulle räknaren säga: "Det är för lätt."
AlphaSmart Pro
I februari 1995 lanserades AlphaSmart Pro . Detta såg nästan identiskt ut med originalet men hade en PS/2 -port såväl som en ADB-port, vilket gör den kompatibel med både Windows -datorer, såväl som Apple IIGS och Macintosh. För det andra hade Pro en "hitta"-funktion för att söka i lagrad text. För det tredje kunde AlphaSmart Pro ta emot text från en dator genom programvaran "Get Utility" installerad på en Mac eller Windows PC. Slutligen inkluderade den en lösenordsfunktion för att säkra innehåll. Pro-modellen kunde lagra upp till 64 sidor med text (128 000 byte), rymma 16 sidor i den första filen, 8 sidor i filerna två till fem, 6 i filerna sex och sju och 4 sidor i fil nummer åtta. Det ursprungliga uppladdningsbara NiCad-batteripaketet kan också användas i Pro-modellen.
AlphaSmart 2000
I oktober 1997 introducerade AlphaSmart den tredje generationen av AlphaSmart-familjen, AlphaSmart 2000 . Tillsammans med en mer ergonomisk design var höljet till AlphaSmart 2000 kurvigt och blått. Nya funktioner som lades till var stavningskontroll, direktutskrift (så att en användare kan ansluta till en skrivare direkt, kringgå en dator), automatisk avstängning av energisparläge och en tangentbordstimer. Ett år senare lade företaget till infraröd kapacitet till 2000, vilket gjorde det möjligt för användare att överföra text till en dator eller en annan AlphaSmart utan kabel. Denna modell behövde 3 AA-batterier, men kunde fortfarande använda det ursprungliga uppladdningsbara NiCd-batteripaketet. Precis som AlphaSmart Pro hade den ett 128 kB minne.
AlphaSmart 3000
I januari 2000 släpptes AlphaSmart 3000 . 3000 använde samma chassi som AlphaSmart 2000, men den var nu inkapslad i genomskinlig bondi-blå plast, som matchade Apple Computers första generation iMac . Detta var tänkt att vara en visuell indikation på att AlphaSmart 3000 var en USB- enhet, eftersom många andra USB-enheter mönstrades med iMac:s design på samma sätt.
Designers tog bort ADB- och PS/2-portarna och ersatte dem med en USB-port och en mini-DIN-8 seriell port . Nytt var också SmartApplet-arkitekturen som kunde utöka den enkla funktionaliteten hos en AlphaSmart med inkluderandet av SmartApplets – miniatyrprogram som utökar AlphaSmarts funktionalitet för att ge den funktioner utöver grundläggande ordbehandling. Till exempel inkluderade den en enkel 5-funktions miniräknare. Dessutom ökades batteritiden och minnet (även om det fortfarande kördes på 3 AA-batterier), och funktioner för klippa/kopiera/klistra in introducerades. Det ursprungliga uppladdningsbara NiCd-batteripaketet var inte kompatibelt med denna modell. Istället använde den ett nytt valfritt nickelmetallhydridbatteri (NiMH) som höll längre och eliminerade minneseffekten av NiCd-batterier. AlphaSmart 3000 hade de vanliga 8 filerna, var och en med en kapacitet på 12,5 sidor (cirka 25 kilobyte), för totalt 100 sidor totalt.
AlphaSmart tillkännagav avvecklingen av AlphaSmart den 30 april 2006.
Dana
 | |
| Tillverkare | AlphaSmart |
|---|---|
| Typ | Bärbar dator |
| Operativ system | Palm OS 4.1.2 |
| CPU | Motorola Dragonball VZ @ 33 MHz [ citat behövs ] |
| Lagring | 8 MiB (Dana (Första Revision) eller 16 MiB (Dana (Andra Revision) och Dana Wireless) internt RAM |
| Flyttbart minne | två SD-kortplatser |
| Visa |
560 x 160 pixlar, 4 (Dana (Första Revision)) och 16 (Dana (Andra Revision) och Dana Wireless) nyans gråskala |
| Inmatning |
tangentbord i full storlek Pekskärm |
| Pekplatta | Hela skärmen |
| Anslutningsmöjligheter |
Infraröd , USB- master, USB-slav, Dana Wireless lägger till WiFi , SDIO |
| Kraft |
3,6V NiMH-batteripaket eller 3 AA-batterier eller nätadapter |
| Mått | 1,9 tum × 12,4 tum × 9,3 tum (4,8 cm × 31,5 cm × 23,6 cm) |
| Massa | 2,0 lb (0,91 kg) |
| Företrädare | AlphaSmart 3000 |
| Efterträdare | Neo |
I juni 2002 släppte AlphaSmart Dana , vilket är en radikal avvikelse från deras standardproduktlinje. I likhet med Apple Computers 1997 Newton eMate 300 (en bärbar dator som kör Newton OS ), är Dana , FCC ID KV2DANA00 1 , en fullfjädrad Palm OS Version 4-enhet komplett med en pekskärm, som gör att en användare kan skriva direkt på skärmen via Graffiti förutom att skriva på det inbyggda tangentbordet i full storlek. Den har 8 eller 16 mebibyte (MiB) lagringsutrymme och två expansionskortplatser för kort i Secure Digital (SD) eller Multimedia Card- format. Dana kör nästan alla Palm OS-program för version 4.x eller tidigare.
Danas pekskärm är extra bred med en upplösning på 560 x 160 pixlar . Detta är 3,5 gånger den normala bredden på Palm handdatorer. Vissa Palm OS-program kan använda hela skärmens bredd, inklusive de vanliga Palm OS-apparna Memo Pad, Datebook, Todo och Address Book. De som inte kan köras i ett centralt fönster på 160 x 160 pixlar. Danas skärm har bakgrundsbelysning och kan visa komplex grafik (men bara i 4 bitars gråskala), till skillnad från den ursprungliga AlphaSmart-linjen. Skärmen kan användas i antingen liggande läge eller stående läge, även om det inte finns någon automatisk identifiering av hur Dana är placerad; användaren måste trycka på ett menyval för att välja läge. Större teckensnitt och fetstilta teckensnitt kan väljas inifrån Alphawrite (se nedan) för att kompensera för att skärmbilden med låg kontrast är något svår att läsa.
Danas primära programvara är den inbyggda Alphawrite-ordbehandlaren. Detta är en licensierad version av Wordsmith for Palm OS av Blue Nomad, anpassad för Danas bredare skärm. Upp till åtta Alphawrite-dokument kan finnas kvar samtidigt, var och en omedelbart tillgänglig via Danas åtta funktionstangenter. Valfritt antal Alphawrite-dokument är tillgängliga via Arkiv-menyn, upp till gränsen för datorns minne. Det är också en enkel sak att växla mellan Alphawrite-dokumenten och någon av de fyra inbyggda apparna som är inbyggda i Palm OS (Memo Pad, Datebook, Todo, Address Book).
Skärmen är fysiskt högre än den för de ursprungliga AlphaSmart-produkterna, och Danas hölje är tillverkat av ogenomskinlig mörkblå plast – en förändring från iMac-liknande klarblå av AlphaSmart 3000. Den använder antingen ett uppladdningsbart Ni-MH-batteri eller 3 AA-batterier för upp till 25 timmars användning. Dess nätadapter är klassad till 7,5 VDC, mittnegativ, 1000 mA.
Danas som producerades nära slutet av sin produktionsserie modifierades eftersom många användare klagade på att deras Danas ofta tände sig själva när de bars i en behållare, till exempel en ryggsäck, vilket tömde batteriladdningen. Detta berodde på att på/av-knappen höll på att tryckas in och slå på enheten. Version 1.5 av Dana OS gav ett sätt att kräva både Enter- och På/Av-knapparna för att starta den, vilket gjorde det mindre troligt att båda tangenterna skulle tryckas ned av misstag. Detta nås via systemets tangentbordsapp.
Dana har en IrDA-kompatibel infraröd port för att överföra (eller "stråla") dokument och filer. Detta är ett bekvämt sätt att säkerhetskopiera filer till en annan Dana eller en IrDA-utrustad dator. Eftersom du är en Palm OS-dator kan filer överföras till eller från en PC via USB-porten med hjälp av Hotsync-funktionen i den medföljande Palm Desktop-mjukvaran. Det är också så tredjepartsprogram laddas in i Dana. En annan användning för USB-porten är att underhållsladda ett uppladdningsbart batteri, istället för nätadaptern.
Dana trådlös
Ett år senare, 2003, lade AlphaSmart till Dana Wireless -modellen (FCC ID KV2DANA002 ) som lade till inbyggd Wi-Fi- anslutning för internetanvändning och interaktion med andra Danas, fördubblade RAM-kapaciteten från 8 MiB till 16 MiB, fördubblade flash-ROM från 4 MiB till 8 MiB, fyrdubblade antalet gråtoner som visas från 4 till 16, och lade till SDIO- stöd till SD-kortplatserna. Den använde 3 AA-batterier (standard eller Ni-MH eller Ni-Cad) för upp till 20 timmars användning.
Neo
Neo - modellen introducerades i augusti 2004 och rymmer mer än 200 sidor text. Dess LCD var 50 % större än AlphaSmart 3000:s skärm. Till skillnad från 3000, använde den inte fasta block för varje karaktär och kunde därför visa olika teckensnitt/punktstorlekar, tillsammans med enkel grafik. Neo körde också ett nyare operativsystem som möjliggjorde modulär kontroll av SmartApplets och en ny version av AlphaWord (ordbehandlingsprogrammet SmartApplet), som möjliggjorde dynamisk filstorleksändring. CPU:n var en 33MHz DragonballVZ, vilket är en 68000-baserad processor tillverkad av Freescale/Motorola. Neos chassi var en mörk ogenomskinlig nyans av grönt med sin formfaktor baserad på Dana. Den använde samma valfria NiMH-batteripaket som AlphaSmart Dana. Från början hade Neo flera programvarubuggar, som en svår att se markören och ett problem med korruption av textstapling.
2007 lade Neo 2 till flera mindre uppgraderingar till den ursprungliga Neo och var den första enheten som släpptes efter att AlphaSmart förvärvades av Renaissance Learning . Det lade till frågesportfunktionalitet med hjälp av 2Know! Toolbar, som utvecklades för 2Know! Klassrumssvarssystem . Lärare kunde skapa, distribuera och poängsätta frågesporter med hjälp av Neo 2. Neo 2 kunde också få tillgång till Accelerated Reader- quiz och låta eleverna använda nätverksskrivare när de använder tillbehöret Renaissance Receiver.
Både Neo och Neo 2 avbröts av Renaissance Learning i slutet av september 2013, även om företaget fortfarande erbjuder support och programvara till befintliga användare från och med mars 2014.