Alois Šiška

Alois Šiška (15 maj 1914, Lutopecny – 9 september 2003, Prag ) var en tjeckoslovakisk pilot. Han flög för No. 311 Squadron RAF , en tjeckoslovakisk bombplansskvadron under andra världskriget . Šiška och hans besättning är kända för sin resa i Nordsjön och som krigsfångar . Han var en dekorerad veteran och medlem i marsvinklubben , en förening som fokuserade på behandling, rehabilitering och socialisering av flygare som led allvarliga skador i kriget.

Tidigt liv

Šiška föddes i Lutopecny nära Kroměříž 1914. Hans familj hade en liten gård och han var ett av tre barn. Från en ung ålder ville Šiška flyga och bli pilot. Han blev dock lärling i låssmed och senare maskiningenjör. Han gick sedan med i Bata Aviation Factory i Otrokovice . Han skulle senare tjäna en belöning på 5000 kronor för sitt förbättringsförslag för Zlin Z-XII- flygplanet, men han föredrog pilotutbildning. I september 1936, 22 år gammal, klarade han pilotproven för turistflygplan. Han gick in i militärtjänst och bestämde sig för att bli militärpilot. Han behärskade stridsträning, tjänstgjorde i flygförband och var i september 1938 på fältflygplatsen i Ivanovice bland de förberedda besättningarna.

Andra världskriget

Šiska var medlem i en illegal cell genom vilken han hjälpte judar och andra att fly till Polen och senare till Ungern. Han förblev i republiken fram till krigsutbrottet. Vid den tiden växte rädslan för att tyskarna skulle upptäcka en dold prototyp av Z-XIII-flygplanet. För att inte hamna i deras händer beslutades det inom den illegala gruppen att prototypen måste flyga till Balkan. Denna plan misslyckades dock. Tillsammans med Alois Bača flydde de över den frusna floden Morava till Slovakien , sedan med hjälp av en ungersk pastor korsade de den slovakisk-ungerska gränsen och fortsatte med tåg till gränsen till Jugoslavien. Där arresterades de av en ungersk gränsvakt och fängslades i Hodmezövasárhely -fängelset i flera veckor. Efter ett misslyckat flyktförsök deporterades de till Citadella i Budapest . Här hölls de under hårda förhållanden tillsammans med ytterligare ett hundra tjugo tjecker och ett liknande antal polacker. En möjlighet att fly kom inte förrän den 30 mars 1940, när Šiška rapporterade till läkaren som led av skabb . Han lyckades fly sina vakter och tog en taxi till det franska konsulatet. Därifrån fördes han i hemlighet till den jugoslaviska gränsen på natten och gjorde en framgångsrik korsning. Hans följande steg, redan en medlem av MS. utländska trupper, på väg genom Turkiet till Syrien, där han gick med andra medlemmar av armén på en båttur över Medelhavet till Frankrike. De landade i Marseille den 25 april, tjänstgjorde kort på en flygplats nära Bordeaux , men ingrep inte i de pågående striderna för Frankrike, och var den 21 juni på väg till den engelska kusten.

I England gick han med i RAF Volunteer Reserve och blev sergeantpilot . Han tilldelades No 311 (tjeckoslovakiska) bombplansskvadron baserad på RAF East Wretham, Norfolk. Han tillhörde några få MS. piloter som deltog i korsningen av Alperna med efterföljande bombningar av den italienska industristaden Turin .

Nordsjön och krigsfånge

Den 28 december 1941 var en sex-medlem besättning av 311 skvadron tvungen att göra en grov nödlandning i Nordsjön efter skada på planet KX-B efter bombningen av Wilhelmshaven . Under landningen miste en av hans besättning livet, medan de återstående fem medlemmarna var tvungna att använda en gummibåt för att överleva. Till sjöss hade de närträffar med räddningsplan, men räddning kom inte trots den oskrivna överenskommelsen i RAF att till varje pris rädda skeppare. Planen släppte paket fulla av resurser, men på grund av den grova sjön vågade inte besättningsmedlemmarna gå i vattnet för att hämta paketen. På grund av dålig hälsa och ingen hjälp i sikte, övervägde Šiška och besättningsmedlemmarna självmord men beslutade sig för det eftersom de inte hade några medel att utföra dådet och inte ville göra det genom att själv drunkna. Alla överlevde inte driften till sjöss.

Av de sex ursprungliga besättningsmedlemmarna var Alois Šiška, Pavel Svoboda och Josef Ščerba de enda som överlevde. Till sin stora förvåning drev de mot den holländska kusten och när de hittades nära Petten greps de av den tyska kustbevakningen. Besättningsmedlemmarna greps och fördes till sjukhus. Šiška var i det värsta tillståndet av de tre eftersom han hade fått svåra köldskador och kallbrand i fötterna, och läkarna förberedde sig för amputation när Šiška fick en plötslig hjärtinfarkt. Denna erfarenhet och hans efterföljande uppenbara kliniska död räddade slutligen hans fötter från amputation, men han kunde inte gå förrän efter kriget då han genomgick flera operationer för att reparera skadan. Under fångenskapen hölls Šiška i flera fångläger och ifrågasattes av Gestapo som en "förrädare mot det stora tyska riket" eftersom han sågs som en desertör (Tjeckoslovakien var då tyskt territorium). Gestapo beordrade en dödsdom för Šiška, men den ordern verkställdes aldrig på grund av hot från Winston Churchill om att för varje soldat som dödades i en brittisk uniform skulle två högt uppsatta tyska tjänstemän dödas som svar. Fram till slutet av kriget hölls han i Oflag IV-C i Colditz Castle , ett ökänt fångläger som höll militäreliter. Han befriades den 7 april 1945 och skickades omedelbart till Storbritannien för behandling.

Efterkrigstiden

Efter befrielsen genomgick Šiška 14 ryggrads- och benoperationer på Queen Victoria Hospital , East Grinstead , och fick därmed medlemskap i Guinea Pig Club . Han återvände till sitt hemland 1947 för att tjänstgöra i militären i Prag . Medan han var i militären avvisade han inbjudningar att gå med i kommunistpartiet. Han arresterades flera gånger mellan 1948 och 1950 och var tvungen att gå i pension från flygvapnet. Šiška och hans familj vräktes från Prag efter att han utnämndes som en "farlig person", och var begränsad i sitt arbete därefter. Han arbetade inom jordbruket och som TV-reparatör eftersom han som ex-RAF-pilot inte fick göra karriär. Han återkallades kort till militärtjänst 1968, men släpptes 1970 på grund av hälsoproblem. Han blev helt rehabiliterad 1989 och fick återvända till Prag. Den 3 maj 1995 utnämndes han till generalmajor.

Šiška skrev boken No Response KX-B.

Erkännande

Šiška hedrades många gånger under hela sitt liv och postumt. Till exempel, den 17 oktober 2012, avtäcktes ett monument i Petten , Holland, för att hedra den tjeckiska besättningen på Wellington KX-B-planet som gick ner i Nordsjön den 28 december 1941. Petten är den stad som ligger närmast där Šiška och de återstående besättningsmedlemmarna hittades.

Šiška innehar den högsta tjeckiska utmärkelsen, Order of the White Lion klass III. Det tilldelades postumt den 28 september 2003, eftersom han hade dött några veckor tidigare.

En lista över alla hans utmärkelser/medaljer:

• Order of the White Lion, klass I militärgrupp
• Vita Lejonets orden, III. Class Military Group, tilldelad 28 september 2003, till minne
• Milan Rastislav Štefániks orden, III. klass tilldelad 1991
• Förtjänstkors av Tjeckiens försvarsminister I. grad
• Tjeckoslovakiska krigskorset 1939–1945 (fyra utmärkelser)
• Tjeckoslovakisk medalj för tapperhet före fienden
• Tjeckoslovakiska militärens förtjänstmedalj, 1:a klass
• Röda stjärnans orden